在嬴稷让向寿去平定宜阳，同时派樗里子和甘茂去攻打魏国皮氏。向寿是宣太后的娘家亲戚，与嬴稷从少年时就很要好，所以被嬴稷重用。向寿先到了楚国，楚王听说秦王十分敬重向寿，便优厚地礼遇向寿。

　　向寿替秦国驻守宜阳，准备据此攻打韩国。韩相公仲侈派苏代对向寿说道：“将军，野兽被围困急了是能撞翻猎人车子的。您攻破韩国，虽使公仲侈受辱，但公仲侈仍可收拾韩国局面再去事奉秦国，他会自认为一定可以得到秦国的封赐。现在您把解口送给楚国，又把杜阳封给下小令尹，使秦、楚交好。秦、楚联合，无非是再次攻打韩国，韩国肯定要灭亡。韩国要灭亡，公仲侈必将亲自率领他的私家徒隶去顽强抗拒秦国。希望您深思熟虑。”

　　向寿想了想说道：“某奉大王令联合大秦与楚国，并不是对付韩国，您替某把这个意思向公仲侈申明，说秦国与韩国的关系是可以合作的。”

　　苏代回答道：“将军，吾愿意向您进一言。人们说尊重别人所尊重的东西，才能赢得别人对自己的尊重。秦王亲近您，比不上亲近公孙奭；秦王赏识您的智慧才能，也比不上赏识甘茂。可是如今这两个人都不能直接参与秦国大事，而您却独能与秦王对秦国大事作出决策，这是什么原因呢？是他们各有自己失去信任的地方啊。公孙奭偏向韩国，而甘茂偏袒魏国，所以秦王不信任他们。现在秦国与楚国争强，可是您却偏护楚国，这是与公孙奭、甘茂走的同一条路。您靠什么来与他们相区别呢？人们都说楚国是个善于权变的国家，您一定会在与楚国结交上栽跟头，这是自惹麻烦。您不如与秦王谋划对付楚国权变的策略，与韩国友善而防备楚国，这样就没有忧患了。韩国与秦国结好必定先把国家大事交给公孙奭，听从他的处理意见，而后会把国家托付给甘茂。韩国，是您的仇敌。如今您提出与韩国友好而防备楚国，这就是外交结盟不避仇敌啊。”

　　向寿听了苏代的话想了想后说道：“哦，原来如此，某想与韩国合作的。”

　　苏代回答道：“将军，甘茂曾答应公仲侈把武遂还给韩国，让宜阳的百姓返回宜阳，现在您一味想着收回武遂，很难办到。”

　　向寿说道：“某知道了，既如此，如之奈何？武遂就终究不得呼？”

　　苏代胸有成竹的回答道：“将军，您为什么不借重秦国的声威，替韩国向楚国索回颍川呢？颍川是韩国的寄托之地，您若索取并得到它，这是您的政令在楚国得到推行而拿楚国的地盘让韩国感激您。您若索取而得不到它，这样韩国与楚国的怨仇不能化解就会交相巴结秦国。秦楚两国争强，您一点一点地责备楚国来使韩逐渐向您靠拢，这大大有利于秦国。”

　　向寿听了后，思考着利弊，一时下不了决心，便顺口说道：“如之奈何？”

　　苏代见向寿动心立即答道：“将军，这是件好事啊。甘茂想要借着魏国的力量去攻打齐国，公孙奭打算凭着韩国的势力去攻打齐国。现在将军您夺取了宜阳作为功劳，又取得了楚国和韩国的信任并使它们安定下来，进而再诛罚齐国、魏国的罪过，由于这样做了，公孙奭和甘茂的打算便都将化为泡影，他们在秦国的权势也就会进一步削弱。”

　　甘茂终于向秦王嬴稷提出，把武遂归还给韩国。向寿和公孙奭竭力反对这么做，但没有成功。向寿和公孙奭因此而怨愤，常在秦王嬴稷面前说甘茂的坏话。甘茂恐惧，怕有不测，便停止攻打魏国的蒲阪，乘机逃亡而去。樗里子与魏国和解，撤兵作罢。

　　甘茂逃出秦国跑到齐国，路上恰巧碰上苏代。当时，苏代正替齐国出使秦国。甘茂随后说道：“吾在秦国获罪，怕遭殃祸便逃了出来，现在还没有容身之地。我听说贫家女和富家女在一起搓麻线，贫家女说：‘我没有钱买蜡烛，而您的烛光幸好有剩余，请您分给我一点剩余的光亮，这无损于您的照明，却能使我同您一样享用烛光的方便。’现在我处于困窘境地，而您正出使秦国，大权在握。我的妻子儿女还在秦国，希望您拿点余光救济他们，吾在这里拜谢了”

　　苏代应承下来，于是出使到达秦国。完成任务后，苏代借机劝说秦王嬴稷说道：“王上，甘茂是个不平常的士人。他在秦国居住多年，连续三代受到重用，从肴塞至鬼谷，全部地形何处险要何处平展，他都了如指掌。如果他依靠齐国与韩国、魏国约盟联合，反过来图谋秦国，对秦国可不算有利呀。”

　　嬴稷听了苏代的话说道：“既如此，如之奈何？”

　　苏代随后说道：“王上，不如送他更加贵重的礼物，给他更加丰厚的俸禄，把他迎回来，假使他回来了，就把他安置在鬼谷，终身不准出来。”

　　嬴稷想了想后说道：“好。”随即赐给甘茂上卿官位，并派人带着相印到齐国迎接他。甘茂执意不回秦国。

　　苏代随后出使齐国对齐王说道：“那个甘茂，可是个贤人。现在秦国已经赐给上卿官位，带着相印来迎接他了。由于甘茂感激大王的恩赐，喜欢做大王的臣下，因此推辞邀请不去秦国。现在大王您拿什么来礼遇他？”

　　齐王想了想说：“好。”立即安排他上卿官位，把他留在了齐国。秦国也赶快免除了甘茂全家的赋税徭役来同齐国争着招揽甘茂。

　　齐国派甘茂出使楚国，楚王刚刚与秦国通婚结亲，对秦国亲密得很。嬴稷听说甘茂正在楚国，就派出使者对楚王说道：“希望把甘茂送到秦国来。”

　　楚王熊槐向范蜎询问：“寡人想在秦国安排个丞相，您看谁合适？”

　　范蜎回答道：“王上，臣的能力不足，看不准谁合适。”

　　楚王熊槐说道：“寡人打算让甘茂去任丞相，这合适吗？”（本章完，未完待续。）