吃过晚饭，杨天在自己家好不容易有了点时间跟马红玉独处，回来后天天忙，后金已经占了沈阳，让杨天心中那股紧迫感越发强烈，杨堡方方面面都得他管着，棉纺厂那些女工已经培训完毕，可以熟练的上工了，只等秋后收棉花。

　　武器工厂慢慢上了轨道，里面的三方匠人加起来也有了将近二百人，有了水车和牛马的助力，生产效率开始稳步提升，如今板甲已经装备了杨天手下五百家丁，等月底三个连队全部装备板甲一点问题也没有。

　　到月底，六百常规家丁，每人一套板甲，一杆长矛，俞家刀，连环弩，四色基本装备要配备齐，今天杨天校阅队伍，目的就是加强他身边这些盟友的信心，同时也是一个威慑，在这里时间越久，见识的死人越多，杨天深知只有自身的强大实力，才能活在这已现乱世景象的明末。

　　狼牙大队就没必要展示在众人眼前了，任大同三老没看见张大牛任贤，隐约间知道杨天手中实力还不止这些，更是对杨天有了信心。

　　过两日，杨天打算先在潍县投放一百匹棉布，试试水，什么事都得他自己去做，还得抽空练武，虽然有了热兵器，可这技击却是安身立命的本钱，万万不能丢。

　　天天忙，杨天却不能露出一点疲乏之色，他必须要在手下面前保持一向刚强坚毅的一面，雄性的世界，容不得半点软弱，只有在马红玉面前，杨天才能彻底放松身心。

　　灯光下，马红玉看着脸上露出疲态的杨天，有些心疼，让心上人躺在自己怀里，拿手揉着他的眉角，“阿天，你太忙了，得注意身体啊。”

　　杨天闭目享受着这片刻的温情，“红玉，你相信我吗？”

　　“我信。”

　　暮得坐起来，杨天握着马红玉的双手，双眼定定的看着她，沉声说道：“相信我，将来会有一场浩劫降临，能活过去的人没有多少，我是在为将来做准备，我要变强，我要更强，因为我身边有我宁愿付出生命也要去保护的人，你，学风，大牛，阿贤，阿宝，还有我小姨，春娘，还有你的家人，还有很多人，我不想让他们死，我自己也不想死，所以我要做很多事，我要让我的势力越来越强，你…信我说的吗？”杨天说完，吐出一口长气，这个秘密，终于说出去了，一直憋在心里好难受。

　　……马红玉目光犹疑片刻后，抬起头坚定的看着杨天：“我信你，我也要努力，我也要变强，我要帮你。”

　　“好，”杨天看着他的女人这么信他，这么坚强，‘有人陪着自己走下去的感觉真好。’心中涌起一股无限的信心，抱她在怀里，闻着她的发香：“红玉，让我们一起走下去。”

　　“嗯！”马红玉两手紧紧抱着他，小脸埋在他的怀里，感受着他温暖的体温，给了他一个，坚定的回答。

　　“执子之手，与子偕老。”

　　同一时间，曹家庄，有庄户三百多户，算是个大庄子，大部分都姓曹，但是在这要说起曹家，只有一家，就是身为固堤店巡司的曹家。

　　曹老爷子已经当这个巡司当了快二十年，固堤店挨着北海盐场，靠着巡司的便利，曹家掌管了北海盐场二十年，控制了潍县跟昌邑两县周边的盐路买卖，着实发了大财。

　　曹家单独在曹家庄外不远建了个大庄子，四面丈高的围墙环绕，门口有高塔，占地方圆有三四亩，三进的大庄子。

　　曹家老爷子，有几十个大小老婆，大儿子曹悦文，正妻所生，今年四十三岁，长的魁梧壮实，从小打熬身体，曹家这近二十年的大好局面，大部分都是曹悦文带着曹家这些厮杀汉打出来的，最近十年曹家趋于稳定，曹悦文学着他爹，也开始养尊处优，讨了十几个老婆，天天醉在温柔乡，不过还是坚持打熬身体，现在有两个儿子，都没过十五岁。

　　二儿子曹悦来，用这时的话说，就是庶子，他母亲是曹老爷子其中一个小妾的陪嫁丫鬟，曹老爷子酒后乱性，这才有了他，曹家男丁原先就曹悦文一个，作为老二，虽是庶子，曹悦来也算锦衣玉食的长大，也管着家中一些实务，有一个儿子一个女儿，也都还小，不过曹悦文却很看不惯他这个二弟，这些年处处刁难他，根本原因就是将来这家产继承权的问题，他曹悦文得把曹家传给他这俩正妻生的儿子，可不能分给曹悦来这个贱种，曹悦来对他这大哥，确实又恨又怕。

　　曹家有将近二百个厮杀汉，大部分都是往年跟曹悦文一起打拼的老部下，今晚上，曹家庄子二进院里其中一间东厢房，两盏油灯点着，一盘猪肉一盘羊肉一碟花生米，一坛酒，任贤正在跟一个刀疤脸汉子喝酒。

　　“来，任小弟，干。”

　　任贤一脸笑眯眯的，举起酒盅，滋溜抿一口，夹了口肉放进嘴里，边嚼边含糊着大声道：“来，王哥，干。”

　　“唔……干。”刀疤脸王哥脸色已经通红，显然喝的不少。

　　“嗳，对了王哥，这时辰，塔上换岗该你了吧？”任贤一边给他满上，一边关切的说道。

　　刀疤脸王哥左胳膊支在桌子上，右手食指晃点着，醉眼耷拉着，大着舌头笑道：“嗯…还早，这才刚过酉时，老子是丑时的班，兄弟，哥教你个乖，俺们丑时到卯时一班，辰时到午时一班，三个时辰一班，懂…懂了没？”

　　任贤拿手轻拍一下额头，虚扇一下嘴巴，“原来如此，兄弟还怕误了哥哥的正事，来哥哥，咱们再走一个。”

　　“嗯……走一个怎么行，得走十个，百个。”

　　“哈哈，对，来哥哥，小弟先干为敬。”滋溜！

　　“爽快，哥没白认你这个兄弟，干。”

　　………………

　　同一时间，京城宫中，李进忠的一进小院，还是李进忠李永贞王体乾三人在屋里，正小声谈着什么。

　　李永贞说道：“大哥，二哥，这东林党人推荐王化贞经略辽东，怕是难好啊。”

　　“哼，”王体乾不屑之情溢于言表：“这些东林党人，不认才学实干，只认是不是他们一党的，无能，无德！”

　　“也别这么说，”李进忠呵呵笑道：“这王化贞在东林党里面算是一员干将，东林党这些人，风花雪月，在朝堂上吆五喝六攻击跟他们作对的人一个顶仨，找几个实学能干的……嘿，难如登天。”

　　“大哥说的极是。”李永贞王体乾两人附和着笑了几声。

　　“体乾，你今日让咱们兄弟三人下值聚一块，不止是说这个吧？”

　　李进忠现在与朝堂上这些廷争还有段距离，今日王体乾派人传话，下了值三人要聚一聚，他可不相信王体乾只单单是为了说这个话题。

　　王体乾朝李进忠竖了个大拇指：“大哥英明，今日兄弟确实为了一件事而来，还请两位兄弟帮着斟酌一下，”说到这里，他更加小声的说道：“过两日，我打算推干爹上掌印。”

　　“……”李进忠跟李永贞对视一眼，目光一阵闪烁，李永贞迟疑着问道：“二哥你的意思是说……”

　　王体乾点点头，阴声说道：“陛下对干爹越来越不满，干爹却不自知，和那群东林党人勾搭成奸，咱们造势推干爹上掌印，到时按照惯例，他必会请辞，大哥，你让大嫂在陛下耳边多吹吹风，到时让陛下准了他的本子，嘿嘿…到那时，大哥，就是你当掌印的时候了。”

　　呼……屋中三人都是禁不住喘几口粗气，沉默半响，李进忠握着王体乾的手，一脸坦诚认真的表情：“二弟，要有那个时候，大哥当秉笔就好，这掌印，大哥必会尽心推二弟上去。”

　　嘶……王体乾本来以为，到时李进忠当了掌印，把他提拔进司礼监就好，没想到李进忠给了他这么大的承诺，旋即他反应过来李进忠为什么不当掌印，（文化水平有限）虽说到时李进忠这秉笔肯定会压过掌印，不过作为内廷二十四衙门明面上的老大，也挺好。

　　“大哥，这…小弟不知如何说好了。”王体乾激动的反握住李进忠的手。

　　“什么都不用说，”李进忠瞥一眼旁边脸上有羡慕之色的李永贞，一把把他的手也抓过来，三人握在一块，沉声说道：“我说过，咱们兄弟，有福同享，有难同当！”

　　李永贞王体乾彼此看了看，重重的点头，“嗯！”