吴争向应天府进军的命令，被立即执行下去，吴争翻身上马，冲着张煌言道：“玄著兄，你且至淳化镇静候我的消息，若事成你再进应天府，若事不成，我便率军与你等在淳化镇会合，咱们一起回杭州。”

　　说完，策马飞驰而去。

　　看着骑兵扬起的烟尘，孙嘉绩叹息道：“我大明，就是亡在了这等事上了。”

　　熊汝霖也叹息道：“明知事不可为，奈何心中还有一丝绮念，如今才明白，这便是妄念啊。若靖海候能起得及阻止，我等或许还可重回朝堂……否则，你我等人，也将是被世人唾弃的逆臣。”

　　孙嘉绩苦笑道：“可如果顺从了他们废黜长平公主殿下，拥立鲁王，你我虽居朝堂之上，良心何安？既然道不同不相为谋，不如早些回家种田，当个田舍翁，或许也能了此残生。”

　　熊汝霖道：“不，我不甘心。就算靖海候阻止不及，我也将与靖海候回杭州，以他三府之地，或许也能干出一翻大事，要知道，靖海候北伐应天府时，麾下仅五千人。”

　　孙嘉绩愕然道：“你的意思……是与朝廷对着干？”

　　熊汝霖慨然道：“有何不可，这样的朝廷，还是我大明朝廷吗？公主殿下身份何等尊贵，止亭听从卧子先生之言，说废黜就废黜，这哪还是君臣纲常，就算乱臣贼子，怕也不至于如此。”

　　孙嘉绩喟叹道：“如果真随靖海候去杭州，怕是此生真坐实了乱臣贼子之名了。”

　　说到此处，孙嘉绩转头问一直沉默的张煌言，“苍水如何选择？”

　　熊汝霖也看向张煌言，他们身边十余人，也紧张地看向张煌言。

　　张煌言左右打量了一下，说道：“我等抛家舍业、毁家杼难，究竟为了何事？”

　　“自然是为了抗清复明大业。”

　　“对。那么只要靖海候能坚持抗清复明，我等追随于他，又有何不可？”

　　孙嘉绩突然道：“可如果真象钱大人所言，吴争篡夺宗庙、谋取天下，我等岂不成了助纣为虐了吗？”

　　张煌言轻叹道：“当初在绍兴府初见吴争，在张国维张公府上，他曾经说过一句话，让我思忖至今，他说他要复得不是朱明，而是汉明，汉人之大明。既然是汉人之明，何必纠结于姓氏？这仅是煌言一家之言，各位仁者见仁、智者见智，必各有选择。煌言不强求，若是可以同心，那就一路相伴，同心同德，若是所见不同，那便就此拜别，只要还是抗清之士，来日总会相见，聚首时慨然一笑，也不枉你我相携，从淳化一同行至丹阳之情。”

　　这话让随行十余名官员有些踌躇起来，包括孙嘉绩在内。

　　他们心里都明白，如果随吴争去了杭州府，那就等于奉吴争为主公，将身家性命相托了。

　　可问题是，他们自恃是明人、明臣，可以因政见不同，辍仕下野，这无可指责，但如果“附逆”，那性质就不同了，会被世人唾弃，被史书记为乱臣贼子。

　　十余人，竟有大部分人，朝张煌言拱手而别。

　　孙嘉绩不舍地看看张煌言，又看看熊汝霖，牙齿一咬，拱手道：“二位仁兄保重，弟虽无法与二位同路，但就算做个田舍翁，也不忘当日抗清复明之誓言。如果还能相见，期待与二位仁兄痛饮。如果二位仁兄真能随靖海候驱逐鞑虏，弟定召集家乡父老，箪食壶浆以迎王师。”

　　张煌言、熊汝霖齐齐长揖倒地。

　　三人流泪，掩面而别。

　　人到了每个分岔路口，就会有不同的选择。

　　可惜的是，这个选择，原本可以不做的。

　　世道如此，徒叹奈何？

　　……。

　　鲁王朱以海一行，此时还真没有进应天府。

　　原因是，转进离京的君王复归京城，礼法上是有讲究的。

　　逃的时候，命不保夕，自然慌不择路，哪个门都能逃。

　　可回来嘛，那就得进正门。

　　何况朱以海一向自恃是正朔，如今又将被拥立称帝，又怎能不顾及到这事关颜面的一点呢？

　　应天府东南西北，四个方向十三个城门，哪个是正门呢？

　　自然是正阳门。

　　它正对洪武门，可以直达大明皇城。

　　但问题是，鲁王一行，从淳化至应天府后，所到的是聚宝门，也就是世人传言，沈万三捐助修建的那个城门。

　　聚宝门外不远是越城，也就是钱家叔侄编练新军的地方。

　　而选在从聚宝门进城，也是钱肃乐特地思忖过的，毕竟是弟弟、儿子统率的大军，安全些不是？

　　在钱肃乐看来，只要安全进了应天府，然后与陈子龙一众汇合，拥立朱以海，去太庙祭过之后，往龙椅上一坐，这事就算是成了。

　　木已成舟，是虎也得蹲着，哪怕吴争再不乐意，敢与天下为敌吗？

　　真要翻脸刀兵相向，钱肃乐也不惧，弟弟、儿子编练的新军，加上兴国公麾下三、四万人，足以与吴争相抗。

　　所以，在钱肃乐的考虑中，只要朱以海称帝，吴争也闹不起来，大不了之后恩赏有加，抚慰吴争，那么天下依旧是这天下，朝廷依旧是朝廷，只不过变了个君。

　　这事要真按钱肃乐的计划，吴争就算是插上翅膀，恐怕也赶不及了。

　　可天意难测，人意其实也很难测。

　　想煞登基称帝的朱以海，偏偏就在进哪个城门的问题执拗起来了。

　　他一定要从进正阳门进，以示他正统的身份。

　　这就非常麻烦了，从聚宝门至正阳门，如果不从城里横穿，那就需要绕非常长的路，绕过丹阳郡城，至东府城南，然后渡淮河方可至正阳门。

　　可钱肃乐这时，已经无法作主了。

　　被他率群臣倡议拥立的朱以海，此时已经不是鲁王，而是监国，是君，并且一进城就将在群臣的拥戴下登基称帝。

　　这种情况下，钱肃乐能强硬阻止或者命令朱以海立即进城吗？

　　不能，钱肃乐做不到，也不敢做，做了，就是他最鄙弃的逆臣，这与他自己一贯坚持的道义有悖。