尹朝的荡寇将军马骅,是当年胡人侵犯中原后最耀眼的一颗将星.

　　马骅出身武将世家,世居西北,胡人入侵之时,他率领六千余人在西凉地界与胡军拼杀了十几个昼夜,最终大获全胜,又收归各地残兵,捷报频传,守住了西凉关,截断了胡人的退路.

　　也许正是他截断了胡人的退路,胡人索性向中原内6进发.他们分成许多队伍进入中原,意图在中原腹心地带汇合,马骅受命回朝,领军狙击众胡人.胡人都是轻骑兵,来去如风,战争进行的十分艰难,但有马骅的部队在不停剿灭敌人,汉人们还是看到了获胜的希望.

　　当时尹朝封王太多,有几位和哀帝同胞的兄弟想借助胡人的力量打下江山,然后和他们东西而治天下,胡人接受了他们的盟约,开始先打西边的城镇,而留王和湘王则开始不停牵扯荡寇将军马骅的队伍.

　　他们向当时的哀帝请命,率领着封地的地方部队协助荡寇将军剿胡,其中留王还做了监军.这两位同姓藩王数次传信胡人,让他们成功的撤离了马骅预先设下的包围圈,反把马骅的军队包围在了怀远城.

　　当年一战,有内应骗开城门,马骅虽亲率军民誓死抵抗,无奈外有重兵,内有奸细,最终还是失守.这一役,城中六万军民死于胡人之手.怀远城是关中地区最重要的一座枢纽城镇,怀远一打开,胡人长驱直入,肆虐中原大地.

　　可笑的是留王和湘王事后派出使者向胡人和谈,提出当年的盟约血书,结果胡人斩了过去的使者,拒不承认曾经签过盟约.洛阳被攻占,尹朝皇室上下被杀了个干净,留王和湘王被得知内情的大臣和家将乱刀砍死,自此尹朝灭亡.

　　这支西胡人数众多,且源源不断地从西域迁徙到中原来,最终统治了中原几十年之久.

　　荡寇将军马骅到死都没有谥号,但大楚立国之后,先皇曾追封荡寇将军”忠武”的谥号,只是民间称呼他”荡寇将军”已成习惯,所以一说起前代的荡寇将军,人人都知是哪位英雄.

　　马家嫡系据说全部死于胡人之手,这鬼面如今说自己是荡寇将军之后,怎能让李茂和陈轶不心惊

　　若他真是尹朝忠臣良将之后,尹朝的余孽确实不会杀了他的家小,以免寒了其他遗臣之后的心.只是这么做,还是落了下乘,未免有些不够光明.

　　李茂的父亲李老国公昔日最敬佩的将军就是马骅,提起这段往事,也常常为这颗将星的陨落叹息不止.他曾说过,若是当年成功将胡人的大部队狙击在西边,说不定尹朝也不会败亡的如此快速.尹朝两百年基业,自那以后被胡人毁的干干净净,汉人经过了许久的太平,又重新回到乱世,全因当年两位藩王的野心而起.

　　”荡寇将军之后,为何甘于做这种藏头露尾之事！若当年你们投奔先皇,看在老英雄的份上,先皇也会接纳的！”李茂脸上就差没写着”卿本佳人,奈何为贼！”了.

　　”当年我祖父死的那般冤屈,还有许多大臣都纷纷殉国,我们这些后人立志还复河山,在各地厉兵秣马,等着皇子成年……”

　　”皇子”

　　鬼面不理他,接着说道,”后来楚氏造反,荆南各地揭竿而起,我们见时机到了,便在汾州也打起了‘尹’的旗帜,开始一面收复汾州各地,一面向曾经在朝中为官的世族联络,希望能得到援助.”

　　”岂料这些世族,早就被胡人狠辣的手段吓破了胆,出钱出粮可以,却不肯借人借兵,胡人在北方布了重兵,我们不是胡人的对手,只好再次化明为暗,伺机待发……”

　　”你以为荆州和晋阳地区为何收复的如此容易若不是我们在北面牵制,胡人早就南下将你们一网打尽了.你们得了晋阳和荆州,以此做后方,开始收复中原,世族也纷纷支持,我们曾派出使者想与楚悦结盟,使者却没有回来.没多久后,我们在汾州出没的部队也频频受到不明部队的攻击……”

　　”那时候我们知道了,楚悦这厮想当皇帝.他想找到我们的主子,直接毁了我们这支王师的主君,彻底让我们这群人分崩离析.”鬼面一脸不屑,”只是他却不知道,他是不可能找不到我们的主子的,因为就连我们都不知道主子究竟被藏在了哪里.”

　　李茂听完鬼面的话,脸色一下子变得很难看.

　　任何一位臣子陷入到这种涉及到前朝余孽,先皇秘闻之中,都会无所适从起来.尤其这件事揭发的如此诡异.

　　”你愿意吐露一切,我可否理解为你已愿意归顺我们”陈轶看着鬼面头脸以及脖子上的各种伤疤,”你应该是个硬骨头,却愿意说出来历,想来是想试试李国公所说的提议,救出家中的亲人……”

　　”你也觉得复国是件无望之事,是不是”

　　鬼面一言不发,既不说是,也不说不是.

　　他从小就被父亲教育要忠于尹朝,要收复河山.后来,河山被别人收复了,他们成了过街老鼠一般,只要一伸出头去,就被喊打喊杀.

　　他们明明才是正统,也曾为了收复中原流血流泪,他身为将门之后,如今没有上马杀敌,.[,！]却只能带着一群刺客死士做着见不得人的勾当.

　　他父亲死后,他们这群忠臣之后的家人都被送到”安全”的地方生活,他的母亲和弟弟被控制起来,每月会有一次信件来往,上面人的意思是想让他们的家人过上正常人的生活,让他们不要去打扰,但他们连家人到底在哪儿都不知道,时间久了,难免心生怨气.

　　鬼面的不臣之心其实已经生起了许久了,这么多年来,他也不知道杀了多少个”红娘子”这样的自己人灭口.他们现在能杀”红娘子”,以后就能杀”鬼面”.

　　什么忠臣遗后,在这些人眼里,说不定已经是随时可以丢弃的棋子.

　　上面的人已经越来越疯狂,简直就如飞蛾扑火一般.他们每天都期盼着能出现天灾,能发生**,大楚能乱,世族会反,然后他们趁乱而入,一举成事.

　　可如今十年过去了,大楚越来越平稳,越来越太平,就连天灾都没有过几次.世族虽和王权不停倾轧,可还是维持着一种巧妙的平衡.

　　他内心已经隐隐觉得”天命”就是站在大楚这边的,大尹气数已尽.

　　可是他是”暗人”的首领,此事也只能放在心里想想,若真要表达了出去,怕是下一刻脑袋就不在脖子上了.

　　”你的家人,到底在哪里”李茂问他.

　　”我并不知道家人在哪儿,这十几年来,我每月会收到一次家中的信件.有一次,我在我弟弟信中,发现了盐粒.”说到家人,鬼面终于开口,”我弟弟从小聪慧,信中有盐,绝非偶然.”

　　”盐”这下连陈轶都没有了办法.这盐,还分海盐,湖盐,井盐,矿盐,这和刺客们口中的毒药不一样,不是凭经验就能分辨出来自于哪里的.

　　”你们有所不知,我们在蜀地有一处盐场……我怀疑,我弟弟和母亲就在那里.”鬼面一直在京畿附近埋伏,但是并不是对自己人的布局毫无所知.这么多年来,上面要维持兵将的操1练,人员的补给,各种活动的开销,一定是有收入的来源.

　　尹朝的遗臣里有不少了解各地的地理人文,有些私矿私盐当年虽被取缔,但如今要复国,自然是迅速被利用了起来.

　　”你们还贩私盐”李茂突然想起了卢默脖子上的那枚铜钱,”你们是不是还私铸官钱你们简直是胆大包天！”

　　”我们的皇帝又不是楚睿.”鬼面抽动了一下脸颊,”什么私盐官钱,你们不都是从我们这里拿走的吗”

　　”果真是你们！”

　　”我不知道什么私铸钱,你说是,就是吧.”

　　”好了,这些都是旁枝末节.鬼面,你速速将蜀地那处盐场说来,我们也好谋划.”陈轶怕李茂和鬼面争起来,连忙打岔话题,”你若想要救出家人,就必须和我们合作.”

　　”合作之前,我先好心提醒你们一声.你们府里……不,厩许多人家都有我们的人,我们被你们抓了,自然是瞒不过有心人的眼睛.我们没有立即身死,是个人都知道毒囊一定是被拆了,你们若想要骗过他们的眼睛来争取时间,最好是装作一直在严刑逼供,什么都没有逼出来的样子.”

　　”若是有一具尸体出去,各地的盐场和其他产业就全部要撤离,你们什么都不会找到……”

　　”你们现在就是在和我的主子比谁的动作快.我可以把京畿各处的据点和蜀地的那处盐场告诉你们,可是你们还想要知道更多的,就得先让我看见我的家人.”鬼面嗤笑着说,”你们若觉得用刑可以逼出东西,不妨试试看,到底是我死的容易,还是你们刑讯的容易.”

　　李茂自认涵养极好,也忍不住变了变脸色.

　　”陈先生,这里麻烦你主持大局,我立刻入宫一趟……”

　　”宫内外也有我们的人.我们先被抓进了你们府里,随后你入宫面见圣上,你以为他们会不知道发生了什么事吗”鬼面继续嘲笑李茂.

　　他已经将性命豁了出去,又笃定李茂不会杀他,反倒随便了起来.他心中恨自己受制于人,如今只能嘴上舒坦舒坦.

　　李茂和陈轶自是知道他这种心理,现在他们还要用他,也不愿再激化矛盾,索性当没听见他挑衅的语言.

　　”要不然,让老太君进宫”

　　”我娘每次进宫,都是我们府中发生了什么大事.此事事关重大,我怕我娘吓出个好歹来.年前她已经中风晕厥过一次了.”李茂一口否决了陈轶的提议.

　　李茂想了一会儿,突然想起了在宫中伴读的李锐.

　　”是了,锐儿今日休假回家,今夜宫门关闭之前就要返回宫中.我手书一封,让锐儿想办法交予皇上.”

　　李锐每五天都要回家一次,这岂不是最不显眼的送信方式

　　李茂出去一趟,叫家将去擎苍院传话,让李锐在门厅等一会儿,他准备了东西要交给他,又叫刑房的下人拿来笔墨,就在审讯房中书写了起来.

　　无论是前朝余孽,盐场私盐之事,京中附近各处据点,还有各家的探子,这些都是事关国家社稷的大事,而且并非李茂一人一府.[,！]之力可以解决.

　　据鬼面所说,京中各处暗点不下十处,京畿地区也有不少.这些地方都需控制起来,在盐场被剿灭,鬼面的家人被救回来之前,一点消息不能走漏,一点异样都不能让人察觉.

　　李茂没有人,也没有这个实力去做这件事.

　　恐怕连圣上,都会觉得棘手吧.

　　李茂埋头挥毫,突然抬起头来,问了鬼面一声.

　　”你姓马,叫什么”

　　”……”鬼面神色复杂的看了李茂一眼,他已经许多年没有用过这个名字了.

　　”我叫马兴,兴邦立国的兴.”

　　李茂点了点头,继续在信中落笔写下”鬼面,真名马兴,系荡寇将军马骅之孙……”

　　他这封信写的极长,因为要从有下人爬床,然后发现红娘子开始写起,他没有写红娘子说出大嫂不对的那些部分,只是用春秋笔法将红娘子写成了尹朝余孽,是在他府中埋伏多年的探子,因为这次的事情被发现后他放长线钓大鱼,顺藤摸瓜抓到鬼面云云.

　　陈轶在一旁不停替他润色,李茂和陈轶两人再三检查,觉得说的非常清楚,且没有缺漏不妥的地方,李茂这才将信的末尾盖上随身携带的印信,又用火漆封好信头,塞入怀里.

　　李茂离开刑房,匆匆赶往锦绣院,先找儿子,发现儿子不在.

　　”铭儿呢”

　　”去前面送锐儿了.”方氏正在和几绣一起做小衣服,闻言立刻放下针线,”老爷有什么事情要找铭儿吗”

　　”哦,我怕李锐宫里住的不习惯,想让他带些东西进宫用.”

　　李茂原先是想让李铭把信和东西给锐儿送去,如今李铭不在,也只有他亲自去送了.

　　只希望不要打草惊蛇.

　　方氏随李茂进了内室,眼见丈夫在屋子里翻找着什么,然后拿出一盒”三国杀”来左看右看,连忙笑着说道:”老太太早就把家中各种棋牌都准备了一副让他带走了,老爷怎么还想着让他带这个啊.”

　　李茂一听这话,立刻放下手中的牌盒.

　　他拿起一盒子点心,刚准备打开,方氏又说道:

　　”老爷,宫里不准入外食的.”

　　李茂一拍脑袋,宫中防止被投毒,是不准带任何宫外的食物进宫的.

　　”蠢货,李茂想要夹带东西让李锐带走,你这都看不出来.”

　　方氏的笑容一僵.

　　她的声音已经消失很久了,她以为已经不会出现了.

　　”老爷……”方氏想了想,从后面的柜子里翻找出一盒碎银子来.”李锐如今在宫中,身上不多带点银子傍身是不行的.在我们家里,哪怕支使小厨房炒个小菜,也还要给厨上送鞋例的银钱,更别说李锐在宫里了.”

　　她把盒子指了指.

　　”老爷,我觉得带别的使不得,还是带银子吧.”

　　三绣就在外室,她声音说的挺大,李茂知道她不能拿重物,于是把盒子拿到了桌上.方氏轻轻地把新打的银锞子一个一个取出来,露出盒底,指了指李茂,做了个”放进去”的口型.

　　李茂一见方氏和他居然这般心灵相通,对着方氏开怀一笑,又从怀里取出信函来,放到了银盒里.

　　入宫带其他的都会被检查,只有银子只会随便看一眼.这些伴读的孩子哪个不带着一堆金银入宫就连皇帝都默许了这种举动

　　——谁家都舍不得自家孩子吃苦.

　　李茂夫妻两把银饼和银锞子一个个放好,又用散碎的金银填着空隙,前看后看左看右看都看不出破绽来,这才把银盒合上.

　　李茂一抱银盒,别说,还挺沉,少说也有上百两,就算李锐在宫里花钱如流水,也够用上十天半个月的了.

　　”那我去了.”李茂带着几个家人,捧着那银盒子就往前院走.

　　前院.

　　在门厅里等着李茂送东西的李锐看了看天色.

　　他昨日宫门落锁之前回的家,今日必须在宫门落锁之前赶回上阳殿.他们陪着皇子读书,都是卯时上课,清早再赶回宫中,就要耽误明日一早的课程.

　　如今天色已经不早了,李茂还没有来,他心里有些焦急.

　　”爹也是,早不送晚不送,要走了才送.”李铭撅着嘴.

　　”叔父每天都要上朝,他回家的时候我都已经走了.如今我在深宫伴读,他在前面朝堂,难得见面一次,既然叔父今日有空回来,我就等一会儿,不碍事的.”李茂知道李铭这是为自己着急.上课迟到或旷课,是要被打手板还要罚站的.

　　身上皮肉受罪倒没什么,就是脸皮实在臊得慌.

　　”老爷来了.”门口的下人进了屋.

　　李铭和李茂赶紧噤声,等着李茂进厅.

　　李茂一打帘子进了前厅,叫下人把捧着的银盒拿来,递到了李茂的手里.

　　”叔父,我在宫中读书,算是客人,吃穿用度都不要花钱,大殿下宫中的宫人极有规矩,没找侄儿要过好处,奶奶给我的用度已经够.[,！]用了.”李锐一接到银盒就被这分量吓了一跳.

　　虽然大殿□边另外一个宗室伴读叫熊平的,一去就拎了一袋银子,但人家是长住宫中的,和他又不一样,他拿一盒银子去宫里,别人还不知道他奢侈铺张成什么样呢！

　　”你以为我会经常都给你这么多银子我给你你就收着,你好好用,别一下子花完了！”李茂笑着拍了拍李锐的头,”你偶尔也要交际,交往的又都是名门公子,现在月例已经不够用了,回头我在公中给你再支一份单独的例银,总不能每次出去吃茶都要别人掏钱吧”

　　李锐一听李茂的好意,连忙道谢.

　　其实他银子足够花销,可这是李茂一番心意,他就欣然领了.

　　”下次回家你要带我出去玩！你现在是大户！”李铭在一旁叫道.

　　”好好好,你就吃我这个大户吧.”

　　李茂送着侄子出门,在上马的时候,在他耳边小声说道:

　　”盒中有信,到了宫中以后,设法送给圣上.”

　　李锐听了李茂的话,心中一震,动作却没有停滞,像是往常那般自然地上马持缰,丝毫没让人看出异样来.

　　”叔父方向,侄儿有分寸,不会给宫人留下花钱大手大脚的印象的.”李锐朝李茂点了点头,示意自己听见了.

　　”你明白我的意思就好.”李茂欣慰地抚须微笑.

　　”都上马启程,还有半个时辰宫门就要落锁了,我们要在宫门落锁之前到宫城！”李锐回身对几个伴当呼喝了一声,又看了一眼银盒,见它正妥妥当当的放在擎霜的马上,这才一马当先,往宫城的方向行进.

　　到了内城与宫城的入口,李锐下马,拿出上阳殿的宫牌.守门的门将都认识李锐这个伴读,立刻客气的过来检查他这次带进宫中的东西.

　　宫门马上就要落锁,这些人查看的速度也快,待看到那盒银子以后,只打开看了一眼,发现是满满一盒散碎的金银,就马上关上了.

　　他们这些守宫门和守城门的小吏不同,是不会见钱眼开,趁机讨要克扣银钱的.相反,为了避嫌,他们只是验过是钱,就会马上交还财物.

　　”李大公子,宫中的宦官也有手脚不干净的,你这银子这般散碎,最好小心保管,别到时候给人偷抓了一把都没有察觉.”一个宫门守将好心提醒他,”快进去吧,我们要关宫门了.”

　　李锐拱拱手谢过他的好意,家人不能随他入宫,他一个人捧着那盒银子,背着一个包袱,开始往东宫的上阳殿移步.

　　大殿下楚承宣有三位伴读是轮流休假的,而宗室熊平长住宫中.李锐一踏入上阳殿的殿门,大殿下就和仇牧秦斌等人迎了出来.

　　”我还以为你这次赶不到宫门落锁前回来,你害我打赌输了钱,你得赔我的损失！”秦斌笑着看着背着包袱拿着盒子的李锐,”看样子这次回家又被家人塞了不少东西,真是羡慕死我等啊.”

　　秦斌虽然是长子,却不是家中独子,他家没有经营什么营生,所以他的月例被他娘卡的死紧,他上面还有两个姐姐,马上就要出嫁,准备嫁妆到处都要用钱,是以秦斌身家是四个伴读中最穷的.

　　”哪里啊,这是我今年长的月例,我叔父不耐烦一次次给我,叫我一并带进来了.”李锐摇着头叹道,”小赌怡情,大赌伤身,秦大郎你那般穷,就不要还老是赌了.万一被大殿下赢得裤子都没得穿,岂不是还要扯我们的！”

　　”我的裤子他穿不得！”仇牧是个瘦小的孩子,秦斌身材魁梧,自然是穿不得.

　　”我的他也穿不得.”熊平笑着比了比腰,”我比他胖.”

　　”这么一看,怕是只能穿李锐的了.”大皇子笑着打趣,”为了给李锐留几条裤子,我还是少向秦斌要几次打赌输了的钱罢.”

　　楚承宣这几日和几个孩子混的熟了,也不再称自己”本宫”或者”本皇子”,改用”我”,也不许他们用敬称.

　　他们本来就还是少年,这一改口,果然关系又亲昵了许多,连玩笑都敢开了.

　　”殿下仁慈！”秦斌立刻感恩戴德地作揖,”就从这次开始免了,如何”

　　”那不行,你不是还有裤子吗”

　　这一下,所有人都笑了起来.

　　上阳殿里的宫人接过李锐的包袱和银盒,先把东西放进他的卧室安置.李锐要几个宫人下去,这些宫人以为李锐要藏好银子,所以顺从地退了下去.

　　李锐从银盒里掏出信,塞入中衣之内,反复确认不会被看出,然后关起银盒,将盒子随便塞到了某个抽屉里落上锁,便走了出来.

　　李锐几个与楚承宣是同吃同住的,李锐赶在宫门落锁之前回来,晚饭还没用过,便和他们一起用饭.饭后,他找了个空隙,和大皇子悄悄说道:

　　”殿下,我有要事,能否单独一叙”

　　楚承宣外表随和温厚,内心却绝不糊涂,立刻明白过来李锐怕是带了什么消息,便点点头,带着李锐去了他的卧房.

　　楚承宣身边的宫人都是皇后调1教后放.[,！]到身边的,不但精明能干,最重要的是都忠心耿耿.

　　他一进来,给了某个宦官一个眼色,那宦官头领立刻带着宫人们退了出去,又亲自把着门口,让两人放心说话.

　　李锐没有拆过信,所以只是把信拿出来给大皇子看了一眼,并没有说起信中的内容.

　　”我临出门前,叔父将这封信件藏于银盒中,秘密嘱咐,叫我带入宫内,交予圣上.叔父做的如此隐晦,想来不是我家里有了探子,就是宫外有所耳目,不能妄动.此事应该十万火急,不然我叔父应该会在明日上朝之后递于陛下,而不是让我送入宫中.”

　　李锐长揖到地.

　　”还请大殿下帮我！”

　　楚承宣接过信,点了点头.

　　”你莫急,我这就去找母后.今日是初一,父皇晚上一定会去母后那.”

　　每个月的初一是”元日”,乃是皇帝皇后行房之日,楚承宣说去找母后,其实就是去找皇帝.

　　楚承宣带着几个宫人匆匆离开东宫,去了坤元殿.

　　此时皇帝正好在和皇后共进晚餐,听闻大皇子求见,两人心中均是好奇.

　　这时候来后宫,能所为何事

　　楚承宣见了父皇,转交了李茂传出来的那封信件.楚睿在无人的地方拆开一看,越看脸色越青,待全部看完,把信收入怀里,转身向外面吩咐道:

　　”叫谢易凡过来.”

　　谢易凡是宫中的禁军护卫长,也是暗探的首领.楚睿叫来谢易凡,将手中信件交予他,安排诸多事宜,然后和他说道:

　　”通知醉霄楼,派出人手先把京中的暗点给控制了.”

　　”是！”