清晨，鸡鸣三遍，水行舟准时起床，洗漱起榻，披了衣裳在院中绕圈行了半个时辰，这是他坚持了半辈子的生活习惯。

　　一切就绪，这才到了宴客厅，对着仍旧罚跪的儿子水清泉道：“可知道错了？”

　　水清泉跪得笔直，仍旧不忘向父亲深施一礼道：“父亲，是泉儿偏颇了。泉儿知错了。”

　　水行舟向儿子挥了挥手道：“知错能改，善莫大焉，起来吧，随父同去用膳。记得，以后与弟弟、妹妹同忾连枝，莫再生赚隙。”

　　水清泉答了一声“诺”，想起昨夜柳絮做的安排与说过的话，忙对父亲急切道：“父亲，泉儿有事相报，此事关乎万千百姓安居乐业，说不定让陛下对水家有所改观。”

　　“噢？说来听听。”以往水清泉见到水行舟，就像老鼠见了猫，如今天这样主动约谈的，本来就少之又少，水行舟自然乐得好好听听。

　　父子二人又转回了房中，聊了好一会儿，再次回到宴客厅时，早膳已经摆满了桌案，刘氏带着柳絮、柳芽、柳毛站在一侧，迎接着水氏父子。

　　待水氏父子坐下了，刘氏胆怯的指着桌子上的膳食，小心翼翼道：“民妇手艺不精，让絮儿动手做了早膳，大人好好品尝，喜欢哪样，民妇学会了做给大人和少爷。”

　　刘氏指着吃食一一介绍道：“大人，这是流沙包，略甜；这是灌汤包，略咸；这是雪泥豆纱，略糥；这是......”

　　光主食就有十几种，加上各种配色小菜，摆了满满一桌子。

　　水行舟诧异的听着刘氏的介绍，感觉眼花缭乱，实际上，他与刘氏、柳毛在一个屋檐下住着日子不短，那时的刘氏，是一个农村带着儿子、丢了女儿的寡妇；水行舟，是一个自称衙役的落难捕快。

　　捕快虽然有权，却很多见，光江阴县就几十个上百个。

　　而知州大人，整个江州郡只有这一个，所以在得知水行舟的真实身份后，尤其是被水清泉威胁柳絮犯法后，刘氏更加胆怯了，仿佛多看一眼水家父子都心惊肉跳般。

　　于是乎，就有了今早这豪华的早膳，完全是刘氏逼着柳絮做的，柳絮绞尽了脑汁，使出了浑身的解数。

　　对于刘氏带领着全家如此的卑微情绪，柳絮实在看不得，对水行舟敷衍的施了个曲身礼道：“水大人，我们姐弟就不打扰大人和少爷用膳了......”

　　水行舟急忙阻拦道：“絮儿，咱们以后就是一家人了，和泉儿一样称呼‘爹爹’就好，不必拘谨，坐下一起用膳吧。”

　　水清泉意味不明的瞟了水行舟一眼，心里很不是滋味，以往的他，称呼水行舟的都是“父亲”，从未称呼“爹爹”，虽然只是一个称呼，却显见这个水行舟对这个继女有多宠溺，甚至有种讨好的感觉。

　　柳絮并没有客套，也没有真的称呼水行舟，而是坦然的坐下。柳芽一向以柳絮马首是瞻，柳絮坐下，她也随着坐下。

　　柳毛不太懂得什么官职大小，前几天就已经跟水行舟一起吃过饭，面色倒还淡然。

　　只有刘氏，神情宁重，忐忑不安，即使坐下，只粘了凳子的四分之一边角不到，大气都不敢出。

　　柳絮将一块血泥豆沙夹到了柳毛碗中，亲昵的揉乱了柳毛的头发笑道：“毛毛，这是你最爱吃的雪泥豆沙，好长时间没吃到姐姐做的了吧？”

　　柳毛笑眯了眼回道：“还是大姐对毛毛最好了，可惜阿黄不在，要抢着吃才好吃。”

　　柳絮的笑容凝固在了脸上，燕北离开有段日子了，虽然没有传回什么坏消息，但人在外面，与九王爷对峙，让人总跟着提心吊胆。

　　柳絮轻叹了口气道：“没事，等阿黄回来时，姐姐再给他做。”

　　看着姐弟二人如此亲昵，水清泉觉得有些刺眼，轻皱了眉头道：“圣人云，食不言，寝不语。”

　　水行舟打断了儿子的话道：“你弟没去过学堂，这些规矩自然没人来教,你身为兄长，不能太苛责了。我暂时代胡县令统领县务，在此期间，就让毛毛入公塾读书吧。”

　　过去的柳絮，曾一度张罗着让柳毛进学堂，想过几条途径，捐银子，托黄掌柜，结果一拖再拖，如今只水行舟一句话便解决了，真是让人不胜唏嘘。

　　柳絮还有另一层顾虑，便是柳树也在这间书院，经过几次事情，柳絮总觉得柳树是个危险份子，离得越远越好。

　　柳絮想推托，低头正对上柳毛兴奋的双眼，小脸激动的通红，稚嫩的声音问道：“大姐，毛毛真的要去学堂了？像大哥一样去学堂了？村人会不会像称呼大哥一样称呼毛毛为童生和秀才？”

　　柳毛是三房唯一的男丁，他口中的大哥，自然是大伯家的柳树。

　　村人极为敬重读书人，即使没高中，也会一口一个童生或秀才的叫着，柳树便是如此，渐渐养成了目空一切的性子，可见村人对读书人的看中。

　　柳毛打小身子弱，父亲早亡，被村人看不起，相好的小伙伴也没有几个，有机会被人尊崇，柳毛小小的自尊心得到了空前的满足。

　　柳絮不忍给充满希懻的毛毛泼冷水，宠溺的刮了刮柳毛的鼻尖道：“全江阴县就这一间上等书院，自然和那个人一个学堂，你要记住了，他早己不是咱们的大哥，以后见到他尽量离得远一些，他说过的任何话，都不要相信。”

　　柳毛笃定的点了点头，柳毛上学的事情算是成了定局。

　　吃得七分饱时，水行舟小心翼翼的对柳絮道：“絮儿，听说，咱庄子有上百亩的良田？”

　　柳絮轻眯了眼看向水行舟，心里则寻思着，水家的家财均在江州郡，相当于散尽了九成九，水行舟打听自家田产，不会是想谋夺自家的财产吧？

　　水行舟是什么人，一眼便瞧出柳絮的狐疑，开口解释道：“絮儿，为父没有别的意思，只是想提醒你，现在战乱纷起，不知何时结束，江南粮食运不进来，与其种谷种麦，不如在地里种些顶饿的红薯白薯，免得到秋没吃食饿肚子，甚至出现饿孚遍野的惨事。这是泉儿给出的主意，我马上全奏请朝廷，在附近的县城施行。”

　　柳絮眼睛的余光瞟了水清泉一眼，水清泉的脸色登时红得如破布一般，如同小偷行窃，结果被主人抓了个现形，脸上火辣辣的，屁股如坐针毡。

　　柳絮收回目光，只淡然的回了一声“嗯”，便继续埋头吃饭，没有多说一句话。

　　忐忑不安的水清泉，心如油煎的熬过了早膳，柳絮回了屋中，他也跟了过来，嘴巴张了闭，闭了张，不知如何道歉。

　　柳絮及时解围，直接摆了摆手道：“我只是一介农女，管好自己的一亩三分地就好，至于你想施政造福百姓，那是你们官家的事情，与我无关。看在我献策的份上，倒是有一事求助于你。”

　　说与她无关，一幅不在乎的模样，却在这个微妙时刻提出要求，任谁都知道，这其中多少有几分威胁的成分。

　　水清泉只能硬着头皮点头道：“只要不是有悖伦常、我力所能及的，我便答应了你。”

　　柳絮冷漠的脸登时转换成了温暖的模样，嘴角上扬微笑道：“对于水编撰很简单，我要你进书院教毛毛读书，保护毛毛的安全，特别是防备一个叫柳树的人。”

　　水清泉沉思了很久，才缓然答道：“好，我答应你，你也要答应我一个条件，父亲不在面前之时，你不可以承认是我妹妹。”

　　柳絮挑了挑眉，无所谓道：“放心，我也从来不想承认你是我哥哥。”

　　二人算是谈妥了条件，达成了共识。

　　........

　　很快，水清泉找到了水行舟，慷慨陈词，声明自己堂堂一个编撰，因战事搁置了江州郡地理制编撰的事情，要发挥余光余热，到江阴书院任教，专业做学问。

　　水行舟顿时老怀安慰，对水清泉再再次刮目相看，十分爽快的批准了。

　　为了专心做学问，书院特别规定，任何人，哪怕是江阴县的土皇帝县太爷的儿子，也要自己背着书厢进学院大门，小厮、书童或仆人全部留在书院外面，一率不得入内。

　　到了书院门口，柳絮跳下马车，拿下两个书包和两个食盒，其中一套递给了柳毛，小声叮嘱道：“毛毛，到了书院里面，要全听水先生的话。”

　　柳毛乖巧的点着头，眼睛里难掩初次入学的兴奋。

　　柳絮将另一个书包和食盒递给了水清泉道：“帮柳毛做的，顺便多做了一个，你将就着用吧，不喜欢就扔了。”

　　水清泉瞟了一眼食盒，又瞟了一眼与书箱有很大区别的皮质双肩书包，虽然迟疑，当看见柳絮对柳毛一脸关切的神情时，终于还是接过了，与柳毛一前一后踏进了书院，书院的大门徐徐的关上，直到晚上才会徐徐打开，日复一日，年复一年，送走了无数的童生和秀才，也断送了无数的青年才子梦。

　　江阴县是个穷乡僻壤之地，突然冒出来一个远在京城的翰林院编撰来教书，且不收束修银子，整个书院早就沸腾一片，几乎所有了学生都要求投在水清泉门下，这种热度，比现在追星的热度有过之而不及。

　　水清泉经过反复筛选，最终只选了十二个学生。