堂屋中间的八仙桌上，密密麻麻地摆着几十个大小精致的盒子。高姨娘拿着一个累丝点翠衔珠金凤不松手，只等婉芸过来，像是等了半天，微微嗔怒道：“芸儿，快过来，试试这个金钿。”

　　崔姨娘的婉苹不过七八岁，拿着一只宫中新制的红羽插花喜得不能自胜，吵闹着让崔姨娘将红羽插花戴在自己头上。

　　婉芸走到高姨娘面前，微微屈膝，高姨娘将点翠金凤戴在婉芸发髻正中间，心里美滋滋地端详。一旁的李姨娘连连奉承到：“我的亲小姐啊，啧啧，竟想个杨贵妃的模样。”

　　高姨娘一听崔姨娘这话，心里更是乐得开了花，更加骄矜得意。对着白柳氏说：“这金凤我们婉芸要了。”

　　崔姨娘原本还指望着婉芸试过之后，让自己的婉苹也试试，没想到高姨娘竟然不给机会，这么贵重的首饰，竟然出口买下？高姨娘平日里一毛不拔，今日怎么舍得花这银子？这累丝金凤少说也得100两？

　　崔姨娘正在纳闷儿的时候，只见翠柳氏毕恭毕敬地递给李姨娘一个紫玉的蝴蝶钗。一看就是个稀罕的物件儿，嘴上恭维着说：“这支钗不要钱，算我送给李姨娘。”

　　婉莹心中唏嘘，这么贵重的物件，怎么能够轻易送人，俗话说：‘无事献殷勤，非奸即盗。’心中只等李姨娘和白柳氏如何应对这只玉钗。

　　高姨娘一见紫玉钗，再一比婉芸头上的金凤，两者相比较，就知道自己拿的是个二等的货色，心中连连后悔自己方才操之过急。

　　李姨娘也不接紫玉钗，只矜持地说：“这么贵重的首饰，我怎么好白拿，还是说明了价钱，我们老爷好付账。”

　　崔姨娘接过话：“老爷付账是什么意思？平日里咱们私底下购置的收拾，不都是自己体己的银子吗？”

　　“崔姨娘有所不知，二小姐三小姐如今待选入宫，大小姐也到了说媒纳亲的时候。这些收拾将来是要算作嫁妆的，当然是你们家师老爷出费了。”白柳氏递了一个纯金步摇给崔姨娘。

　　高，李二位姨娘会心一笑，崔姨娘这才明白过来原委：“感情是不花自己的钱啊？怪不得一个一个口气比嘴巴还大。这一屋子里，除了婉婷是大老爷府里的，也就自己一个人是花自己钱来凑热闹的。”想到这里，李姨娘心里如同跌进了冰窟窿里，只觉得四周都是硬邦邦的冰橛子，狠狠地戳着自己的心。

　　只一瞬间难堪，就换了一副娇魅的笑脸说：“真真老爷只疼惜三个姐姐，唯独我们婉苹是个没人疼的猫崽子，没人疼了，罢，罢，罢，老爷既然不给我们掏银子，少不得我自己掏银子给我闺女做妆奁之资了。”说完对着屋里一众人等做了一个无可奈何地手势，嘴上还说：“我以后只跟我们老爷加倍要回来呢！”说完自己努努嘴，笑了一大串。

　　众人见崔姨娘的模样着实都笑，都哄然笑作一堂。

　　“方才明明看见崔姨娘有些气恼，怎么转眼就烟消云散？”婉莹只心里略略的思略了一下，实在觉得崔姨娘的模样搞笑，也跟着众人哄笑了一阵。

　　这边李姨娘，接过金步摇，不往自己发髻上插带，也不给婉苹插带，只问白柳氏说：“这步摇多少银钱？我去给你凑银子去。”

　　说完众人又是哄笑，白柳氏连连打趣，说：“我的好奶奶，您也说凑银子，那我们就得上街要饭了。活该我刚才多嘴，这钗也送给奶奶，只当我给奶奶赔不是。”

　　这白柳氏，在京中逗卖珠宝头面，也深谙大宅门里的明争暗斗，她原本是个精明奸猾之人，刚才多那一句嘴，实际上是给李姨娘解围。这一点李姨娘，早就已经心领神会。

　　这位白柳氏是柳阁老的妹妹，柳阁老未曾出仕之前，也不过是一介落魄书生。自己的妹妹也只能嫁给走街串巷，摇铃卖货的白家。也算是白柳氏命好，这白家太爷打得一手好首饰，渐渐在京中站住脚跟，加之现在，国富民强，战乱不再，京中颇为富庶，所以白家竟渐渐发了家，成了京城中的暴发户。别的暴发户都不能入得权贵们的法眼，可白家做得是首饰的买卖，颇受京中贵妇们的追捧。尤其是白柳氏，最是能言善道，惯会察言观色，溜须拍马，拈花献佛，没有不精通，没有不地道。所以，这白家的生意更是一时无两。

　　今日白柳氏也是收了自己嫂子的请托，来与李姨娘，拉扯婉蓉与柳家少爷的婚事。师家最近炙手可热，尤其是两位小姐入宫待选在京中传开，更加不可一世。这门亲事做成的话，自己母家既能游走于朝中清流，又能结荫手握兵权的武官，对于哥哥的仕途真是百利而无一害。

　　然而，李姨娘已经得了师大人的命令，绝对不能和柳家联姻，更听老爷的口风说：‘荣亲王府的一等侍卫贺佑安这几日曾探问过婉蓉，言辞间颇有爱慕之意。’贺将军是朝中冉冉升起的新贵猛将，将来封公进爵也是指日可待，只怕权势超过师家也是有可能的事情，再相比较柳家已然，颓颓然一副没落的清流的架势，又有退婚的败笔，实在不能和贺将军相比较。

　　所以白柳氏今日百般殷勤讨好，李姨娘却不为所动，连那只紫玉钗也不曾接过。