次日婉莹尚在梦中，隐约听见屋外有铲雪的声音，转身一看秋丽已经不在被窝里。披上衣服出门，只见昨夜的雪，厚厚得积了一层，大约半尺厚。

　　婉莹昨夜屋里炭火旺盛，屋檐上倒挂了一排一尺多长的冰凌橛子，婉莹站在下面抬头看，跟水晶帘子一样，十分好看。

　　正殿前的石板路已经打扫出来了。通往几个有人住的屋室里，都铲出了一尺来宽的过道。红墙金瓦上压着厚厚的雪，松枝上不时还有坠落的雪块。

　　只听铲雪声，不见齐秋丽人影，婉莹正欲去找，却见齐秋丽拿着一张雪锹，从玉太妃的小院里出来。许是干活出了汗，婉莹看着齐秋丽的脖子里直往外冒白烟。

　　“今年的雪真的是太多了，也不知太原府会不会冻死人。”齐秋丽将铁锹靠在墙角，从旁边的毡布下面拎起一篮银炭，跟婉莹一起进了屋。

　　婉莹刚进门儿，就听见外面有一个欢喜地女声喊道：“快看那边，一排的冰凌条子，跟水晶帘子一样，真真好看的紧。”

　　“别人屋檐下的景致，你瞎跟着欢喜什么？”

　　“景致本来就是看的，凭谁屋檐下还不能看一眼了？我看一眼又不少什么，你瞎嚷嚷作甚？”

　　“……”

　　“咦……咱们屋檐下怎么没有冰凌条子？”

　　“说你见识浅，你还不认账，咱们屋里屋外一样，冷得跟个冰窖似的，昨夜下的雪，一点儿不少的还堆在房顶上，哪来的冰凌条子？”

　　“咱们这屋顶的雪，似乎还厚一些，比她们屋顶还厚的样子，咱们房檐下怎么不挂冰凌条子？”

　　“哼——冰凌条子也是势利眼，只认罗衫不认人。”

　　“姐姐，一大早上说话没头没脑，不会是睡糊涂了吧？”

　　“切——懒得跟你瞎白话，一盆浆糊，糊里糊涂地，活着有什么意思！”

　　“……”

　　“一大早还没吃饭呢，都撑着了，太妃这会儿正在殿里做早课，搅了太妃，唯你们是问。”碧桐姑姑的声音横空而出。连屋里的婉莹也吓了一跳。

　　齐秋丽站在烧了一盆水，毕恭毕敬地说：“小姐，洗把脸吧……”

　　婉莹听她叫自己小姐，想起昨夜的是是非非，心有不忍，拉住齐秋丽的手说：“我不是你的小姐，我不准你这么作践自己。”

　　“别多心，我心里当你是好妹妹，我在太原家里，大伯家的妹妹，我也是唤她小姐，整日侍奉她，没事儿，你别多想。”

　　婉莹听她这样说，更是不乐意了，别人作践齐秋丽，她不能把别人怎么样，但是她不允许齐秋丽在自己面前作践自己，正色地说：“别人怎么样你，我也管不到他们，但是我不要你自己作践自己，我不是你主子，你也不是我丫鬟，你叫我婉莹，我叫你秋丽，咱们跟之前一样。”

　　婉莹的口气不容置疑，齐秋丽轻轻笑了一下，喃喃自语道：“秋丽……”

　　“哦对了，你大伯家的小姐叫秋丽，那你叫什么？”婉莹到现在还不知道齐秋丽真正的名字。

　　“还是叫我秋丽吧，也叫惯了，我也不想害了大伯。”

　　婉莹不再坚持，轻轻地问道：“刚才听你说太原府，是不是想念你弟弟了。”

　　齐秋丽点点头，有点泪意地说：“我进宫之前给他们三个，做了三十个棉袄，三十双鞋。每人一年一个棉袄，一双鞋，能穿到他们长大成人。知道他们有棉袄，我就不担心他们受冻了。我就是担心我那个亲弟弟，这么冷的天，别把手给冻伤了。我真是糊涂，只顾着做棉袄，纳鞋底儿，怎么就忘了给小弟做双手套了呢？”

　　婉莹听到这里，觉得有点自惭形秽，都是一样的年纪，齐秋丽能这样细心妥善地照顾弟弟妹妹们，而自己却还任性地跟哥哥耍小性子。想到这里忽然有些羡慕齐秋丽那群弟弟妹妹们，能有这么好一个姐姐照拂他们。

　　“过几天咱们出宫，我让家里的小厮往太原府跑一趟，送些过冬的衣物，你别担心了。”

　　“不了，你救我，已经是大恩难报了，弟弟妹妹的事情，你就别管了，秋丽只是想到了就随便说说，你别往心里去。不过也谢谢你，婉莹。”

　　“嗯，这就对了嘛，你是秋丽，我是婉莹，我们还是我们，什么都没变！”

　　齐秋丽也暂得欢悦地点了点头。婉莹看了看帘子外面厚厚的雪，撅着嘴说：“今儿正月十一日，离回家也就是四五天的光景，你说四五天，这雪能化完嘛？”

　　婉莹早就归心似箭，但是这样天寒路滑，不知会否因为雪路难行有所变化。所以此时此刻，一心一意地祈祷天赶快晴起来，地上的雪赶快化掉。

　　“天好，也就三五日，天若不好，十天半个月也兴许化不完。”

　　“好没意思，天天下雪，就算再多的好意境，也经不住三天两头落雪。”婉莹抱怨。

　　雪要是下在‘红泥小火炉’的窗前，那就是‘晚来天欲雪’的翘首以盼。可是若是下在‘惨惨柴门风雪夜’里，那就是‘此时有子不如无’的绝望憎恶。都是雪，也都是夜雪，不一样的人，有不一样的意境。就算一样的人，在不一样的雪景里，还是生出南辕北辙的念头，就比如眼前的婉莹。同样是昨晚的同一场雪，和荣亲王一起饮酒赏雪时，那自然是乐在心头。如今再一想到回家雪路难行，便是厌倦和抱怨。

　　同样的伤春悲秋感慨雪大，齐秋丽心疼自己弟弟挨冻，婉莹则害怕雪路不好走。婉莹不能完全体会齐秋丽的苦楚，就像齐秋丽也不能做到婉莹这般矫情。

　　各人都个人的命数。齐秋丽在心里对自己说：“她生来命好，有爹疼，有娘爱，是千娇万惯的千金小姐，还有一个金尊玉贵的夫君。她这一辈子都是坐在深宅大院里享清福的，她自然想不到雪大了，手会冻伤，因为她也不用干那些粗重的活计。”

　　两人相互担忧着自己心里的心事，草草地吃了早饭，荣亲王过来时，齐秋丽借口推说去永巷取自己的包袱，留下荣亲王和婉莹两个人在屋里。

　　“太后今儿在梨园叫了几出戏，下午我带你去看戏吧？”

　　“太后没叫我去，我去了好吗？”

　　“怎么没叫你，昨儿还念叨，除夕夜怎么不来一起吃饭。”

　　“真的？太后真的说我了？”

　　“那还有假，昨儿我去太后那里，太后特意说今儿这戏，务必让你一起去。”

　　“我再想想吧……”

　　“想什么呀，我陪你去，你怕什么？丑媳妇总要见公婆的。”

　　婉莹红着脸，心里上下斟酌着：按理说，自己应该亲自去拜见，可是现在纳彩之礼还未举行，也是十分尴尬的身份。太后私下若有传召，也还使得。偏偏最近宫中诸事繁琐，太后也只这几日，才略略得闲。除夕那一日，因为自己身份尴尬，已经抚了太后的美意，这一次若是还扭扭捏捏，着实有点说不过去。

　　身份是有一些尴尬，但是身边有荣亲王作伴，尴尬也就迎刃而解。“那好吧，你下午来接我，咱们一起去。”

　　“我早想到你怕羞，所以陪你一起去。”荣亲王没想到婉莹这么痛快就答应了。心里十分高兴。

　　既然下午还要看戏，婉莹就匆匆将荣亲王推了出去，自己一个人站在屋子里，把进宫时带的冬衣全部都翻出来。

　　挑来挑去，不外乎是桃红柳绿，再要不就是月白。首饰也都平淡无奇，婉莹厌厌地将衣服丢到一边，心里腻腻地怨愤：“连一件儿像样的衣服首饰都没有，难不成满宫贵妇面前，自己去端茶倒水吗？”

　　忽听有敲门声，进来的人是碧桐姑姑。

　　“姑姑。”婉莹赶紧起身施礼。

　　碧桐姑姑拉婉莹起来，两人一同坐在床边，碧桐姑姑顺手拿起，林姨娘给婉莹绣的荷包，说到：“好精细的活计。”

　　“婉莹娘绣的。”

　　“这次回府，咱们再见也难，故来与你别上一别。”

　　“姑姑不必有此伤感之语，婉莹来日得机，定来探望姑姑。”

　　“荣寿宫向来不与外界过多往来，碧桐也不愿搅了这份清净。”

　　自从婉莹与荣亲王相识之后，碧桐姑姑一直在回避着婉莹，她不是拜红踩黑之人，又不愿过多卷入名利浮华之中，婉莹亦能理解。听她如此说，知道心性使然，无言以对。虽然婉莹与她相处光景极短，可是婉莹深知，碧桐姑姑心里是极其疼爱婉莹的。

　　“姑姑……”

　　“姑姑在这宫里呆了一辈子，多少次做梦都想出去看看，一辈子真短啊，一眨眼就过去了，记得我刚入宫的时候，也是十二三岁的光景，也是这么个多雪的冬天。一晃快四十年了。”

　　“婉莹看姑姑就像是三十岁左右的妇人。”

　　碧桐姑姑听婉莹夸她，嘴角一扬，一个舒心的笑容由心而发。“姑姑今年五十三了。”略停了一下，说：“真的是一辈子。”

　　虽是言笑晏晏，可是婉莹却觉得伤感不已，这么大的紫微神宫，碧桐姑姑此生，除了到死的那一天，恐怕是再也出不去了。想到此处眼角微湿。

　　碧桐姑姑见婉莹伤感，拉着婉莹说：“好孩子，姑姑此生也就这样了，你出去了，把姑姑此生没见的没听的，都去见一见，都去听一听，可好？”

　　“婉莹一定不负姑姑嘱托。”眼角一股滚烫的液体顺流而下。

　　碧桐姑姑从袖筒里掏出自己的帕子，拭去了婉莹眼角的泪水，低声说到：“姑姑今日来，也是受人之托，多一嘴，给姑娘提个醒。”

　　一股浓郁的檀香之气随着帕子留在脸颊，并着些许惊恐直直地跌进心里。碧桐姑姑在宫里不沾染任何事非，不卷进任何纷争，若不是把婉莹当成自己人，纵然有人嘱托，想必今日绝不会来这里跟婉莹说要说的话。

　　“姑姑请讲，婉莹一定听从姑姑教诲。”婉莹乖巧地说道。

　　“今日的事情虽是受人之托，但是也是姑姑的逆耳忠言，不管姑娘，知道还是不知道，都不要再去计较，要紧的是你跟王爷两人相爱安好。”

　　“姑姑，可是出了什么事情？”