目送走荣亲王，婉莹回到殿中，拾起桌上的残酒一饮而尽。清酒的温热顺着喉咙一直滑落，一种莫名其妙的失落和伤感涌上心头。

　　齐秋丽见状，胆怯地过来，小心翼翼地说：“娘娘是不是怪秋丽多嘴了”

　　良辰美景，千金春宵，只剩婉莹一人形单影只，倒不是气恼秋丽，不过是有些失落罢了:“怎会呢？不过是刚才多饮了几杯，现下有些微醉罢了。”

　　“娘娘不怪秋丽多嘴就好，秋丽也是一时心急，就脱口而出，也忘了礼仪章法。”

　　微醺汹涌，原本就有些感伤，再看见秋丽这楚楚可怜的模样，生生压下了蕴在眼底的泪。若是让她看见自己落泪，岂不白白让她心里不好过。

　　再者，婉莹此刻难过，不过是觉得有点空虚寂寞罢了，并不是怪她多嘴。只是若是她不多嘴，婉莹又怎会良辰美景之夜形单影只？

　　罢了罢了，若是难过，也只让婉莹一人难过罢了。

　　婉莹捏着白玉酒盅来回扭转，原本沁凉的白玉也被婉莹捏得温热。良久秋丽看着婉莹。不敢作声，婉莹故作醉酒状，摇曳地晃了一下身子，温温地对着秋丽一笑说：“没想到这清酒后力竟这样大，竟是有些醉了，秋丽扶本宫去歇息，好吗？”

　　是夜刚好是红芙守夜，她在殿外听婉莹辗转反侧久不能眠，就悄悄地进了寝殿。

　　“娘娘，天都快要亮了，怎么还不睡，还为席间的事情烦恼？”

　　红芙披着外衣，看着烛火摇曳，擎着剪刀剪去了多余的烛花。又踱至桌前取了一杯茶水递与婉莹。

　　婉莹酒力已过，看见茶水。也觉得有些口干舌燥，红芙见婉莹一饮而尽又倒了一杯。婉莹拖着温暖的茶杯，靠在床头，丑时已过，荣亲王今夜定是回不来了。

　　原本就睡不着，喝了茶水之后，更加清醒，再过一个时辰天就要亮了，今夜注定无眠。

　　“娘娘，王爷的心性，别人不知道，咱们还不知道吗？”红芙说。

　　“本宫是不是太过于心胸狭窄了，这样子不光是折磨自己，岂不连他对本宫的心也玷污了吗？”

　　“不怪娘娘难过，连红芙都看不下去了。”

　　“许是本宫想多了，她也许真的是无意的。”婉莹心事被道破，多少有些想去遮掩。

　　红芙一听婉莹的话，表情有些异样，忿忿地说：“娘娘，红芙已经去打听了，那个小妖精痴迷王爷，已经不是一日两日了。上次家宴歌舞我看她那样妖佻就觉得不对劲，早就私底下问了府里的人了，那个小妖精的叫步瑶。”

　　“是谁？步摇？”婉莹笑着指着自己头发。

　　婉莹原本以为被红芙猜中了心思，正在纠结着：这样会不会对秋丽有些过分？谁知红芙说的竟是另外一回事。

　　“娘娘，不是戴的步摇，是瑶台的瑶”红芙明白婉莹的意思。

　　“那个领舞的舞姬吗？”

　　“正是。听府里的人说‘她是五年前王爷从花街里买回来的歌舞伎，’听府里的人还说，‘当年她因不愿接客，被妈妈在街上毒打，王爷和北平王正好骑马路过花街，看见了，就救了下来。’这狐媚子也真是命好，原本是最下贱的人，没想到，遇见王爷，摇身一变，竟成了王府的首席歌舞伎。真是岂有此理！”

　　“步摇金翠人如玉，她也算得上是人如其名。”

　　“娘娘，你还有心思夸她。这样子的狐媚子，留在府上终究是个祸害。你看看她跳舞的时候，总是用眼睛勾引王爷。那样子红芙都看不下去。”红芙依旧忿忿地说。

　　“王爷若是喜欢她，她也不必费尽心思的施展勾引，本宫也看得出她对王爷有意，但是，偏偏本宫又从她的眼里，恰恰看出王爷对她没有意思。”

　　“娘娘，不能大意啊，步瑶长得狐媚子水灵，可比冯周两位侧妃标致多了。”

　　“王爷又不是以貌取人。”

　　红芙摇摇头，一副痛心疾首的样子，说道：“天下就没有不好色的男人。”

　　婉莹拍了拍自己的床边，示意红芙坐下说话，红芙不敢，跪在地上，趴在床头跟婉莹对话。

　　“咱们王爷不会的，这一点本宫心里有数。”

　　“既然如此，夫人又何故感伤？害的红芙一夜跟着娘娘辗转难眠。”

　　红芙的样子极认真，婉莹知道她是真的心疼自己，在意自己。而自己的烦恼又怎能对她宣之于口？连自己都不能面对那样狭隘的自己！许是自己太在意了吧，也许真的是自己想得太多。

　　“本宫有些想家了。”

　　“啊？这才多久啊，娘娘就想家了。”

　　“本宫有些想爹爹和娘。”

　　“娘娘，从此往后，王府就是咱们的家了，若是娘娘想主子姨娘，红芙明儿回去一趟，让主子姨娘过来瞧瞧娘娘。”

　　“再说吧，现在这里乱糟糟的，娘过来也是心烦。本宫也不知是怎么了，每每王爷晚上不在，总是想着想着王爷，就想到了爹爹和娘。”

　　“娘娘，再过几年就好了。红芙刚到咱们府上的时候，也是想爹娘，后来慢慢的，也就不想了。”

　　“嗨，最近事儿这样多，本宫也是心烦。”

　　“娘娘说的是周氏和刘氏？”

　　婉莹点点头，幽幽地说：“虽说弄清楚是场误会，毕竟桃红是咱们春华台的丫鬟，本宫心里总觉得有些怪怪的。还有刘氏，什么时候怀了王爷的孩子？说掉就掉了。”

　　“娘娘是害怕别人误会是咱们指使桃红吗？”

　　“也是，也不是，说不上为什么？总觉得这事儿好像跟咱们有关似的，可是大家伙儿好像都瞒着咱们。”

　　“红芙也觉察到了，娘娘放心，咱们是身正不怕影子斜。”

　　“嗨，也只能这样安慰自己。”

　　“娘娘，红芙问句不该问的话……”

　　“你问吧……”

　　“娘娘是不是难受刘氏怀孕？”

　　婉莹咬着嘴唇，忽然眼睛里滴出来两行香泪，红芙吓得赶紧赔罪道：“都怪红芙该死多嘴。”

　　婉莹叹了口气，说道：“怎么会怪你呢？连本宫都不知道为什么会这样难受，也不知道该去怪谁？”

　　红芙急急地劝解道：“娘娘，那孩子都四个多月了。是娘娘认识王爷之前的事情了。”

　　“本宫知道，可还是有些难受。”

　　“娘娘，王爷若是喜欢刘氏，早就抬她的位份了，也不会等到流产。再说她现在这个侍妾，还是李妈妈请示宫里太后才有的名分，说句不好听的，这是可怜她。王爷可没说过一个字。”

　　“你说这些道理，本宫都懂，本宫也说不上来为什么，心里总是难受得想哭。”

　　“娘娘，您得想开些，以后日子还长着呢，家里已经住着这么多女眷，保不齐以后谁的肚子大了呢？”

　　“红芙，不可胡说八道，给娘娘添堵。”芸娘忽然远远地说道。

　　“芸娘，你怎么起得这样早？”

　　“到点儿了，我就睡不着了，看着娘娘殿里点着灯，就进来看看。”

　　“怪不得，天都快要亮了。”婉莹幽幽地说。

　　芸娘也倚在床边，解劝道：“娘娘，别总想这些事儿，刘氏怀了就怀了，掉了就掉了，那都是以前的事儿了，娘娘不是说过了，要抓住当下。”

　　婉莹想起那日芸娘劝慰过自己，要抓住当下。自己也答应了她。只是没想到，做起来竟是这样的艰难。

　　“娘娘，桃红诅咒周氏，跟咱们无关，但是咱们也得留个心眼儿。尚书府已经给秋香殿送来了一个神婆，咱们要不要也请个高人，过来看一看？”芸娘说道。

　　芸娘为了这件事儿，也忧心了几天，趁着这个机会，问一问婉莹的态度。

　　“先过一阵子吧，最近府上乱成这样，咱们若是大张旗鼓地找人过来看风水做法事，也有些不合时宜。”

　　“娘娘说的是，那咱们先等一等，过了这阵子，再慢慢筹谋这件事儿吧。”

　　婉莹从枕头下摸出林姨娘做的荷包，点点头，珍切地说：“这荷包是去年入宫前娘亲手缝制的。”

　　芸娘接过荷包一看，点点头说：“高姨娘来咱们惜珍阁大闹那天，主子姨娘连夜绣的荷包，里面的金刚经还是我亲手铰的。”

　　“金刚经？”红芙问道。

　　“娘怕本宫入宫之后被人诅咒陷害，所以提前做了这个荷包，给本宫驱邪避祸。”

　　“咱们主子娘娘真是心细如发，万事都能想到前头。”红芙赞叹道。

　　芸娘叹了一口气说道：“恐怕也是托了这个荷包的福，要不然这回，不光周氏被诅咒，娘娘恐怕也躲不过。”

　　“本宫？”

　　芸娘点点头，解释道：“这两天，我看府上的人，对咱们都是躲躲闪闪的，起初我还想‘会不会是大家误会是咱们指使桃红’所以私底下问了李妈妈，李妈妈害怕咱们多心，所以把事情的来龙去脉都说了。”

　　“李妈妈说什么了？”

　　“李妈妈说‘那桃红连娘娘也咒上了，只是娘娘福气旺盛，又是人中骄凤，贵不可言。所以没有被小鬼侵扰。’”

　　婉莹一听，将荷包紧紧捏在手里，动容地说：“什么贵不可言，不过是娘有先见之名，帮本宫挡了一灾。”

　　红芙皱着眉头，怒不可遏地说：“真是知人知面不知心，我还当那个桃红是个好人，没想到背地里竟然做出这样卑鄙的阴损之事。”

　　“李妈妈说这丫头只能是死路一条了。要不然尚书府那边和咱们这边没法交差。”芸娘怆然地说。

　　红芙还是一脸怒气地说：“死了活该，这种阴损的小人，下十八层地狱，也是她罪有应得。”

　　芸娘摇摇头说：“傻姑娘，你不觉得奇怪吗？”

　　红芙瞪着眼睛问道：“有什么奇怪的？”

　　“她一个王府里的丫鬟，天天呆在王府里，怎么认识癞头和尚？她大字不认识一箩筐，又怎么画的符咒？更何况她一个小丫鬟，才十几岁，怎么能徒手杀死一个壮年男子？”

　　红芙有些若有所思，喃喃道：“这红芙就不知道了。”

　　芸娘轻声地说：“娘娘，这事儿我总觉得蹊跷些，但是也理不清楚这里面的关窍，要不要找家里人私底下查一查？”

　　婉莹有些六神无主，没想到乱七八糟的事情，跟蚕丝一样，越抽越多，越抽越乱，只说：“一波未平一波又起，先别跟家里说了。咱们小心些就是了。”

　　芸娘脸上有些为难，但是依然点了点头。

　　东方露出了鱼肚白，主仆三人在寝殿里絮絮叨叨地聊到天亮。