扬州知府终于在婉莹决定放弃之前慌忙赶到。
知府夫人虽然是暴怒冲天，总算是手下留情，放了知府一命。
“请问贵人是？”扬州知府驱散了吃瓜群众问道。
“我是荣亲王也就是当今皇上的发妻。”
“王爷的发妻，娘娘是师家的三小姐？”
“正是！我父亲正是师仲远！”
扬州知府喜出望外，没想到新皇后居然从天而降，落在了扬州地界上。
“娘娘，下官有失远迎，娘娘若是不嫌弃，先到寒舍安置一晚上，等天亮了，下官立马送娘娘回京！”
“好，若是能安全回京，你就是我的恩人！”
婉莹在扬州知府的护送下，来到了扬州知府的府邸。
在知府夫人的坚持下，婉莹住在了府邸的正殿。一路风餐露宿月余，婉莹总算能舒舒服服地洗了一个澡。婉莹洗过之后，红芙用婉莹洗过澡的水给那只可怜的花猫也认认真真地洗了几遍。
扬州知府并没有问婉莹为何忽降扬州城，芸娘给婉莹梳头的时候，心里担心地说：“娘娘，我总觉得扬州知府有点怪怪的。”
“我也看出来了，不过过了今晚，咱们就回去了，管他怪还是不怪呢！”
正说着话，花猫懒洋洋地伸了一个懒腰，软绵绵的窝在一张椅子上，眼睛半睁半闭地望着三人。
“这花猫跟着一路逃命，都瘦成皮包骨头了！”
“娘娘，你只看见花猫，你看看镜中的自己，颧骨都凸出来了！”
婉莹端详着铜镜里的自己，却是吓傻了，将近一个月没有照镜子，自己怎么枯瘦成这样一副鬼样子。
先前的圆圆的脸如今深深地消陷下去，将原本不明显的颧骨露出来，下巴已经尖得脱形，原本神采奕奕顾盼神飞的双眸，如今深邃无光，空洞洞的如同一汪深海。
“是瘦了许多，也省得我费心思去收身了。”婉莹只能这样安慰自己。
“娘娘如今有身孕，不能收身，等孩子生下来再打算吧！”
“不会的，这孩子跟了我这么久，一路颠沛流离，我几次觉得他会掉下来，幸好，还牢牢地在我的肚子里。”
芸娘说着也有些泪意，悲悲然地说：“娘娘，几次你跌倒，我都怕孩子会跌下来，真是个好孩子，真是个好孩子！”
“别人怀孕的时候都是使劲地进补，本宫如今已经三个多月了，不仅没胖，还比先前瘦了许多，可想而知孩子在我肚子里吃了多少委屈！”
为人母的都是这样的心，宁愿自己吃苦，不让孩子受罪。看着孩子受罪，自己比死还难受！
芸娘被婉莹的话，说得直掉眼泪，何尝不是如此呢？师府里三位少爷，五位小姐，几位姨娘怀着小主子们的时候，每一餐每一饭都是极尽其能，那才是妇人们怀孕时该有的骄矜和尊宠。
“这个孩子跟着我经历了生死，这一世，只要我活着，必定不会让他再受委屈。”婉莹说着自己也流了泪。
芸娘擦了自己眼里的泪，又替婉莹擦了，两个人在铜镜中相互凝视着对方。
红芙将给猫洗过澡的水，泼在院子里，将水盆放在外面，只身进来。
“早点歇着吧，这一月大家都疲累极了，今晚休整一夜，明天咱们就进京！”
“娘娘，明日能不能晚一些出发？”红芙说道。
红芙是想在扬州城就解决了她肚子里的孽种。
“从扬州到京城，坐船最慢要一个月，到了京城再说吧，好吗？”
两个人都是母亲，一个是无比珍爱自己肚子里的孩子，恨不得把全天下最好的东西都给他；一个是深恶痛绝自己腹中的孽种，不愿意让他在自己的肚子里多呆一天。
“娘娘，多呆一天就多一天的冤孽，趁着它在我的肚子里还小，若是大了……”
晚风吹着纱帘在馨香的栀子花香中缭绕，橘黄的灯光下，花猫懒洋洋地打着哈欠，远处的更声越过静谧的夏夜，飘进摇摇晃晃的纱帘上，再跳进几人的耳朵中。
“红芙，那种药伤身子，你还没有成婚，将来若是真的不能生孩子那可怎么办？”芸娘将红芙拉过来，心疼地说道。
“芸娘，我宁愿一辈子独身一身，也不要这个孩子，它不是孩子它是魔鬼！”
红芙冷静地摇头说道。将屋里的几个冰山挪到床边。
“不说了，早些睡吧！这里人生地不熟，万一吃下虎狼之药，伤了身子还是你自己受罪，等到了京城，我去宫里给你找一位太医帮你。如果出了什么状况也能即使救治。”
“娘娘说的对，回到京城再说吧！”
芸娘擎着一盏烛台，放在床头的紫檀木的高几上，扶着婉莹躺在床上，然后又将屋里的几出帘子放下，自己拿了一条凉席铺在地上，跟红芙一起打地铺。
或许是刚洗了澡，浑身放松，也或许是荣亲王已经逃出生天登上大宝。婉莹躺在床上没多久便沉沉地睡了过去。
香炉里栀子花的气息裹挟着盛夏不安的鬼魅，萦萦绕绕在月色苍凉的屋室内。花猫半睡半醒地趴在只能看到黑色油漆的雕花椅子上。
高几上的几盆冰山上幽幽怨怨地吐着不易察觉地寒气，好不容易从门缝里挤进来的暑气，张狂着想要吞噬床榻上的婉莹，却被一堵坚硬的冰墙阻隔。
梦中的婉莹，已经从七月的扬州坐着高帆巨船一路乘风破浪到了流金似火的京城，迎接她的是自己挚爱的夫君，九五至尊万安皇帝。
帝王仪仗从紫微门一直绵延到运河渡口，只为亲迎嫡皇后的归来。自大周朝建国以来从还没有皇后从运河渡口登岸，这也是京城百姓们一睹皇家风采的千载良机。
“青儿，终于让我等到你。”
“六郎，青儿找你找的好苦！”
皇上从御舟上接下婉莹，拉着她的手登上御驾，坐在九龙雕金的座驾上，皇上终于将婉莹搂在怀中，“亲爱的，我为皇，你为后，这辈子我们再也不分开。”
婉莹经历了几次生死磨难，终于见到了自己的夫君，千言万语哽咽在喉，无语泪先流。
三生三世的苦苦等待，这一世死里逃生的相聚，他和她都不会再让彼此分开。两人紧紧的搂在一起，万语千言化成十指相扣的无言。
“咚咚咚”一阵急促地拍门声，将婉莹从最最甜蜜的梦中惊醒。
经历了数次无端的劫难之后，黑夜中任何一个轻微的响动都能惊醒三个人脆弱敏感的神经。
红芙从凉席上跳起来，贴在门边问道：“谁？”
“我是扬州知府的内人。”
“是夫人，赶快开门！”婉莹隔着屋子里的厚重的凉气对红芙说道。
悉悉簌簌的裙摆声，不像是一个四品命官诰命夫人该有的端方。定然是出了十万火急的事情。
“娘娘，此处不宜久留，你们赶紧逃吧。”
才安定下来几个时辰的光景，婉莹以为自己的恶劫已经走完，没想到才松了一口气，以为已经飞上了万丈高空，结果还没有睁开眼，梦还没有醒来，复又跌入了万丈深渊。
婉莹在床上身上忽然一抖，原本凉爽的凉气，竟然变成细思极恐的恶魔，从一个毛孔渗进婉莹的心里。
“娘娘您赶快走吧，两江总督方才带着师爷们过来，我偷听了几句。”
“夫人，他们说什么？”
“娘娘，您赶快走吧，事不宜迟，我带您从后门走。”
忽然间，平静的天空中又劈出一个响雷，石破天惊的一声让红芙从恍惚中惊醒。
“娘娘，他们估计要灭口了。”
又是一个炸雷劈得屋顶颤动，纱帘发抖。
“夫人，你夫君是扬州知府，你为什么跟我说这些？”
“娘娘，将来娘娘飞上枝头，我只求娘娘不要处决我家夫君，给他一条活路，他也是逼不得已。”
“是两江总督的意思吗？”芸娘已经开始收拾仅有的几件行李物品。
扬州知府夫人给婉莹穿上外衣。黑黢黢的屋室里，只有外面地动山摇的雷声和眼前花猫的嘶叫。
“皇上已经登基月余，新皇后是武安侯家的小姐，两江总督昨天刚刚接到皇后加冕的诏书，还未来得及给我们扬州发布。”
天空中又是一个明晃晃的闪电，紧接着一声闷响几乎要劈开这间屋子，活捉婉莹。
事不宜迟，一行四人连带着花猫，跟着知府夫人，绕到后院。
“爹爹的骨灰袋子忘记拿了？”婉莹仓皇中想起安放在佛龛旁边骨灰。
红芙也大叫起来：“娘娘我回去拿！你们先走。”
婉莹摇摇头说，“不行，我们一起去。”
一行人又折回头，婉莹跌跌撞撞地扑到佛龛前，噙着泪将师大人的骨灰拿走。
出了后门，知府夫人说：“往前走就是扬州的渡口，娘娘，您保重吧！”
“夫人，谢谢你告诉我。”
“娘娘，我也是为了我夫君一条性命，希望娘娘将来名归正位的时候，功过相抵，留他一命。”
硕大的雨珠已经砸在头上，婉莹再一次在雨中逃命。
这一次比上一次更加凶险，因为整个两江因为婉莹的出逃而戒备，每到一处都是严防死守。
暴雨中，扬州知府将一包金子塞进老林的手中。几个人仓皇地逃到渡口，只有几只莺莺燕燕的流莺画舫泊在渡口。
一夜皮肉生意之后，小画舫里的流莺听着雨声在油灯下昏昏欲睡，流莺的阿妈接着灯光称银子，一个小姑娘站在身后打扇子。一看形容身段就知道是几年后的又一个流莺。
“船夫，船夫，我们要出扬州城。”
谁在船板上的船夫，好梦被叫醒，没好气地说：“我们不是货船也不是客船，你在往里面找找。”
老林摸了一把脸上地雨水，伸着脖子，吼着嗓子，试图将自己嘴里的话说给船夫听明白。
“船夫，这会儿没有船了，你行行好，送我们出扬州城！”
船夫已经不耐烦了，“我们这是听曲儿的画舫，你们再去找找其它船吧。”
老林掏出一锭金子砸在船舱里，坚硬的黄金将船板砸出一个欢天喜地的小坑，带着‘哐啷’的声响，恰好滚在船夫手边。
船夫从地上摸起金子，手里掂了掂分量，又放在嘴里咬了一下，几乎要崩了自己的蛀牙。这才失心疯地说道：“真特么的是金子，足足五十两！”
船夫捧着金子进了画舫里，婉莹紧紧地搂着怀中的油布袋子，用自己的身体挡住天上落下来的雨，芸娘背着行李，红芙抱着花猫，老林一脚踩在甲板上，一脚踏在岸上。
“妈妈，金子，五十两金子！”船夫捧到妈妈跟前。
妈妈接过金子，在自己手里掂量了一下，眼中倒影着金子的光芒，不可思议地问道：“哪儿来的？不会是天上掉下来的吧？”
船夫摇摇头说道：“外面有几个人想坐咱们的船出扬州城，这金子应该就是给咱们的路费。”
流莺已经被几人的聒噪吵醒，旖旎地说：“出扬州城用得了这么多金子？别是强盗才怪？”
船夫摇摇头说：“姑娘，三个女人一个男人，怎么会是强盗呢？”
流莺已经没了睡意，起身走到窗口，轻轻推开了一点，外面的雨刹那间打湿了她粉嫩的衣衫。狂风暴雨中，她竟然奇迹般与婉莹四目相接。两人隔着重重的雨幕，躲开霹雳的响雷，居然心领神会彼此的处境。
婉莹冥冥中感觉到自己与眼前这个浓墨重彩的女子相识，到底是在哪里？
是在清明上河图里的画舫中？还是秦淮八艳的戏文中？抑或是电光火石间前世今生的叠加重合？
“船夫，叫她们进来吧！”流莺说完，合上了那个浓雨斜织而进的小窗。
湿哒哒的四个人连同一只花猫将小巧的画舫塞得满满的。
妈妈拿了几件流莺的衣服给婉莹，又取了自己的衣服给芸娘，打扇子的小姑娘也大方的将自己最好的衣服借给红芙。
老林和船夫出去，在外面换了衣服守着门。
“姑娘，你这身形像是怀了吧？”妈妈慧眼如炬，一下子看到婉莹突起的小腹上。
“快四个月了！”芸娘换好衣服，侧着身子福了一福算是谢谢妈妈的衣服和救助。