次日，朱植睡了个懒觉，梳洗用膳完毕站在客院后面的小楼上眺望着皇城的方向，与郭钏有一搭没一搭地说着话，心思则早已飞到了龙江船厂，昨日下午路过狮子山下时，那江边码头船坞密集成片的景象实在太震憾了。

　　“若殿下今日进宫面圣，妾身就回郭府一趟，给母亲和兄嫂各带一套皮裘，你看怎么样？”郭钏也有点心神不属，毕竟到家门口了却不便回去。

　　开国之前，郭府也在大功坊徐达府邸附近，后来搬到了朝天宫东面竹桥南的伏龙河畔，不算太远。朱植微微点头应了一声，想了想又道：“今天先别去，宫内若来人看怎么说，对了！郭宁妃此前对你可还亲善？”

　　“啊？还好吧！若未召见自己去求见却不太合适，而且她其实也说不上话。”郭钏一怔，自然就明白了朱植话外之意。

　　这时会同馆外一阵喧闹，片刻就见一群身着罩甲的大汉将军手按腰刀闯进大院两边分立，一名四十多岁的白面微胖大宦官带着四名奉御小黄门迈着规距的方步缓缓进来，后面跟着的会同馆大使提着长袍下摆快步小跑上楼来请。

　　朱植一看便知，这宦官是司礼监掌印右少监钟继恩，忙与郭钏快步下楼，见那宦官手两手空空，这多半是口谕，不用摆香案跪拜，比较随意。果然那宦官躬身一礼，迈步登上堂前台阶，朗声道：“但请辽王殿下与王妃聆听皇爷口谕！”

　　“儿臣十五子植恭听父皇训示！”此时太监还没开口，朱植必须做出一副“如朕亲临”的惶恐样子。

　　“奉天承运，皇帝告谕：辽王来朝，可于申时觐见！”

　　就这么一句，倒也不怕路上忘词了，此时的司礼监还没有批红大权，右少监仅从四品，掌印管內外章奏及御前勘合，只是见到皇帝的机会多一点。但左、右两个少监一般是内外各处跑腿，掌印太监才会随时侍从皇帝身边。

　　朱植再躬身一礼，这口谕就算接了，便请道：“钟少监不忙的话，可随孤登堂用茶，此前父皇生辰，孤未及回京祝贺，此番有礼还请钟少监代为呈上。”

　　“用茶可不敢当，这点工夫俺倒还有，且等上一会儿便是，殿下请便！”钟继恩笑着拱了拱手，缓步走下台阶，在院子里等着。

　　郭钏便回楼上取来了礼单数目，朱植召来李子明带几名围子手去库房抬出九口大箱子，与礼单一起交给钟继恩，由其带进宫去倒省事许多。

　　钟继恩带着大汉将军们一走，站在院角看热闹的兰登对于这种接听皇帝口谕的场面有些惊奇，拉着徐元炳请他解释。黛文对此不感兴趣，站在廊檐边靠着朱红廊柱，显得百无聊赖。

　　“吱呀”一声，薛整开门走了出来，蓬散着头发旁若无人地伸了个懒腰，慢悠悠地踱步上前开口道：“大冷的天就是好睡觉啊，不过学生今日得访友去，殿下可否调三套皮裘，两套士官可穿的，一套华贵的就好！”

　　郭钏听了眼里带着探询，倒也没轻视之意。李子明脸色就有点不好看了，徐元炳一副了然之色，他一路与薛整相谈甚欢，不过他有自己想去拜会的人。

　　朱植大概猜到他们会去探访些什么人，便同意了，接着挥手宣布道：“申时还早得很，安排几个百户带人留守，可以叫外卖，少量喝点酒。其余人等随本王去三山街皮作坊逛逛，顺便到南市楼用午膳。

　　众人一听都欢呼起来，特别是兰登和黛文，立即就回房去准备了。朱植还没进宫面圣，不便去郭府，便调一个百户队送郭钏前去，自行回房间换了一身士子青袍，头戴这年头士人中较为流行的侧面是A形屋顶棚一样的黑色长带飘飘巾，本想拿个折扇，但与这天气实在是不协调，便作罢背着手出来，喊侯二跟随。

　　李子明也换了一身普通士兵的鸳鸯战袄，打扮成亲兵模样好随侍左右，其他士兵带一小旗；兰登换了一件直身外袍，头戴士人也常戴的宽檐大黑帽，毕竟他的头发面相有点惹眼；黛文则换上郭钏让李尚宫帮她买的浅红长裙和月白短袄，头上裹着月白纱布，倒也是婷婷玉立，但天冷衣服穿得多，不显身材曲线。

　　“还是有点远，都好了那就到外面乘车吧！”朱植招呼一声，当先走出馆外，让大使安排了三驾马车送一行十五人到三山街口，下午未时过来接。

　　到了三山街口，这里居然人山人海，吵杂非常，密集的人群将街口完全堵住了。朱植有些奇怪，命车夫在路边僻静处停车，让侯二先下车进街口看看。好一会儿侯二才有些忐忑不安地回来，他身后却跟来了一群番人。更过处围成一圈的人群让开了一条路，但很快又跟过来看稀奇。

　　朱植不由从车窗口探头多看了几眼，看这些人的装束很有点“三哥”的样子，便回头吩咐李子明一声，让他带后面两辆车上的士兵下车，将跟着过来围观的人群都驱散。

　　待李子明将闲杂人等赶走，朱植便在车窗口问道：“侯二！怎么回事？这些是什么人？”

　　“回殿下，是琉球山南国王子尚汪应祖与瓜哇使者尼贾亚在那儿争吵，他们的下属打起架来了。小的便亮了腰牌给他们看，好劝他们住手，他们却要过来请殿下做主。”侯二便恭敬地回道。

　　“琉球？瓜哇啊……”朱植惊讶了一下，琉球诸岛现有三国，从北至南分别是山北国、中山国、山南国，这三国地狭人稀，全靠大明帮他们撑着防倭。

　　至于瓜哇，现在是满者伯夷王朝，不过最强盛时期已经过去，上一任国王哈奄·务禄的正妃只生了个女儿，侧妃则生了威拉布弥这一个儿子。于是哈奄·务禄以正妃生的公主与驸马威格拉玛·瓦尔达拿为王位继承人，是为西瓜哇。以威拉布弥统治自己的领地，为东瓜哇。这使得东、西瓜哇之间明争暗斗不断，就不知这瓜哇使者尼贾亚是哪一方派来的人。

　　此时东南亚诸国还没有绿化，马来半岛满剌加是满者伯夷王朝的藩属，菲律宾群岛南部的苏禄王朝与古麻剌朗王朝与大明贡使频繁，一方面也是为了寻打大明为外援，以防备正强盛的满者伯夷王朝扩张。

　　这样东南亚的局势就有点乱，朱植似乎从中看到了自己插足的机会，便问道：“琉球山南国与瓜哇远隔千里，他们为何争吵？”

　　“据说他们已来大明一个多月了，住在乌蛮馆，最开始是为了一名北市楼的头牌争风吃醋，这不又在南市为一批香料价钱问题打起来了。”