11、长安郊外。天气转晴，墓地的雪已开始溶化，林子里一些越冬的鸟类，箭一般从墓地穿来穿去。
芷兰一身素服，提着祭品篮子来到刘贤的墓碑前，她身后跟着杏儿，亦是手提着竹篮，掖下杂着一个蒲团。
杏儿先将蒲团放好，并将篮里蜡烛和酒具取出放定。
芷兰才将身子在蒲团上跪定，就见墓碑的后面走出一个人来，却是晁错。
芷兰听到脚步声回转身来，诧异地望着他：“表兄？！”
晁错迎着她的目光：“芷兰表妹。”
芷兰：“真的是晁错表兄！我还以为……那天好不容易见着，表兄还没说话竟就走了？”
晁错：“那天么？表兄真的有事。”
芷兰思忖着，半晌才说：“表哥今天怎么得了闲遐了？”
晁错没接她的话，只说：“好久不见，也不知道表姑母和姑父他们近况如何？”
说着话，杏儿将芷兰从蒲团上扶起。
待芷兰站定了，才对晁错说：“多谢表兄惦记，来长安的路上我回府看了他们都还好算自在，就是年岁大了，总有些这样那样的毛病，免不了的。”
晁错轻叹一声：“家无长子，表妹又不在身边，老人的日子怕也许多不易。”
芷兰淡淡地：“也没什么，比起平常百姓家，咱的日子还是好很多。”说了又问：“表兄今天是偶尔路过还是专程来关照芷兰？”
晁错笑笑：“一听说表妹到了长安，就要来看看的，先是些烦琐事一直忙着，抽不出时间，后抽空来了几次，又总寻不见你。今儿正好赶上节气，咱想表妹定会来这里的，就先到，在这里候着了。”
芷兰恍然大悟：“怪不得，我刚才还想，怎么这么凑巧！说吧表兄，有什么事需要向表妹交待？”
“表妹还是先前的急性子，做什么都喜欢直来直去。”
“表兄就不说我也知道您做什么来了——为太子的事来的！对吧？”
晁错稍稍点头：“表妹知道，表兄现在是东宫太子殿前的人，太子出事那天，我恰好不在跟前，事后，太子真的很后悔……表兄也是十分懊恼。”
芷兰皱了下眉头：“他刘启打死了人，跟表兄什么关系？你不会也像贾太傅那样钻牛角尖，什么事都往自己身上揽，要生生把自己给折磨死吧？”
晁错一笑：“我当然不会！可是这件事的确让我很内疚。尤其是吴世子的离世，还误了表妹的青春……表兄这样说，表妹会恨我吗？”
芷兰摇了摇头：“我谁都不恨。你只说，要我做什么吧？”
晁错讪讪地微笑：“表兄也是受人之托——有人想要见你。”
芷兰转过身去，兀自做着自己的事，点香烛，摆供果，一边嘴里说：“我一介民女，有什么好见的？既是想见，让他来见就是了，干嘛还托三托四的。”
晃错：“是薄太后和窦皇后想要见你。”
芷兰听此言呆了一下：“太后和皇后？”
晁错：“是的。”
芷兰垂下眼帘：“芷兰可以不见吗？”
晁错：“表妹……”
芷兰突然烦恼起来：“我说不见就不见！那年要不是太后授意皇上陛下下旨赐婚，我怎能嫁到吴国？不嫁到吴国，又怎能落到了这样一个青年守寡的下场！”
晁错：“可是，芷兰，我不说这是抗旨，只说太后年纪大了，就连皇上都不敢违拗她的心思，你不看别的，也看在她一大把年纪的份上，就算是可怜她吧。再说当年那件事，她也是料不到的，如果不是表妹这样一个人物，当初若叫外人看来，怎么都是一桩好姻缘呢！”
芷兰的脸色仍然是冷冷的：“表兄请转告太后，芷兰不是不通人情，只是现在，芷兰还不能见她，也让太后体恤一下民女——一个新婚不久就失去丈夫的小女子吧。”
芷兰说着话，竟自伤心起来，手里拿着供果，身子竟自摇撼了一下，眼见就要摔倒似的，晁错见状赶紧上前一步搀扶住她：“芷兰表妹，请节哀。”
正当此时，忽儿有人在一旁重重地咳了一下，二人急忙回头，却是司马相如。
芷兰诧异地望着他：“哦，司马先生，你什么时候到的？”
司马相如有一些尴尬地朝芷兰点头吱唔了一句，又朝晁错拱手道：“见过晁大夫。”
晁错亦朝司马略略点头，然后站在一旁。
芷兰有些不安地看着二人：“瞧这荒郊野地的，也没个坐处，你二位也只好站着说话儿了。”
司马相如摆了摆手：“是在下打扰了二位的清静，实在抱歉！”
那晁错却无意同司马相如搭讪，只朝芷兰拱手道：“知道表妹今日到此有事，表兄便不打扰了，来日再叙，晁某先去了，告辞。”
司马相如见他如此简慢，也便不再理会。
芷兰和司马相如两人遂目送那晁错离去，一时都没有说话。
司马相如只待看着晁错走远了，才走上前来问道：“夫人这几日可好？”
“多谢关怀。”芷兰拱手还礼，遂看着他，又看了看远去的晁错，有些奇怪地问：“你俩这是怎么了？那天在酒肆，一见你在他就走了，今儿这事儿，是你一来他就走了。好像你俩不愿相见似的。”
司马相如却不接她话，顿了一下才说：“我与这位晁大夫一向也没什么，只听朝里有人说他古怪，这两次一见，还真有些个色，是个不好与之相处的。如此说来，夫人与这晁大人很相熟么？”
芷兰：“那是我表兄。”
司马相如：“这个在下先前已知的。”
“司马先生今儿来，可有别的什么事么？”
司马相如一笑：“还是先前去过的那家酒肆，在下想请夫人再去小酌一杯，不知夫人是否赏脸？”
芷兰笑了：“先说，只饮酒。”
司马相如：“好！”
芷兰：“好什么？”
司马相如：“能饮便甚好！”