一.

　　“……彼圣人之神德兮，远浊世而自藏。使麒麟可得羁而係兮，又何以异虖犬羊？”朗朗的诗文声传来。

　　竹苑的池塘在金秋里透着凉意，深青的叶片倒映在粼粼的波光中，清脆的读书声回荡在石亭的阴凉中。苏墨白闭着眼，脸上神情全是沉思，一字一顿的背诵着，沈简就坐在他的对面。

　　直到最后一个字的声音消失，苏墨白睁开眼，心情有些忐忑，正好看见沈简合上手里的书，满意地点了点头，“殿下已经完整地背下《南辞·惜誓篇》，看来上午没有偷懒。”

　　苏墨白站起来伸了一个懒腰，语气里全是自豪：“那当然，沈姨，我可是很勤奋的！嘻嘻……”少年最后以手掩嘴，调皮地笑笑。

　　上午的功课结束，他望着周围雅致的景落，感觉心情很不错。苏墨白从来没有想到能离开东州这样长的时间，来到月州三个月，他已经习惯了这里的日子——没有繁文缛节，不用整天对着那些空荡荡的宫殿。他知道这样的时光只能到月中，拿到五叶草之后他就会返回东州过一成不变的日子。

　　“沈姨，我在附近走走。”他站起身，出了凉亭，转向了幽静的小径。

　　沈简笑笑，“再过半个时辰，就是午膳的时间，殿下不要忘了。”

　　她看着少年的背影渐渐消失在视线里，没有跟上去，而是转身回屋。这片竹林早已被他们布下阵法，是不可能有外来人潜入的，她知道苏墨白平日喜欢一个人呆着，不喜欢被人约束。

　　头顶竹林的影子打在僻静的小路上，苏墨白盲目地四处乱逛，忽然发觉不远处有一个瘦削的背影，他在竹林中背身盘膝而坐，似乎没有注意到他。

　　“吕正蒙？”苏墨白眯起眼睛仔细端详了一阵，才从少年灰白的发色中分辨出了他的身份。

　　他走了过去，只隔着两丈的距离，少年仍然没有回身。苏墨白伸出想跟他打个招呼，话还没说出口，手就僵在半空，嘴巴一张一合没有发出一点声音。

　　“这种感觉是……引气入体？”他在心里喃喃地说。

　　他感觉到了，眼前的少年并不只是简单地打了一个盹，离远了没觉得，这么近的距离让他感受到了浓郁的元气。吕正蒙盘坐的地方就像海中旋涡，鲸吞一切。

　　苏墨白好奇地打量对方，站在原地没有动，就连呼吸都屏住了，生怕打扰到他出什么意外。他引气入体的时候布置了各种聚集天地元气的阵法，“东宫十四卫”片刻不离的守护在左右。

　　竹林很静，只能听见穿林打叶的风声，猛然间风压增大，吕正蒙身边的落叶呈旋涡状盘旋上升，一步一步从地面直到他的胸口。苏墨白这个角度只能看到他的后脑，落叶就跟被什么挡住了似的，无法在上升一寸。

　　这样的景色没有持续多久，只听见“嗤”的一声，吕正蒙喷出一口血，身子倾斜着向前倒去，马上要跌在地上的时候，苏墨白眼疾手快地拉住了他。

　　“没事吧？”他关切地问。

　　很快苏墨白就感觉自己说了一句废话，他脚下的树叶或多或少沾了吕正蒙的血迹，不知道是不是他的错觉，鲜红的血迹中混杂着淡淡的金色。尤其是他拉住的吕正蒙，脸色惨白，气息萎靡，瘫坐在地上大口喘着粗气。

　　“呼……呼……”吕正蒙大口喘了好几下，这才勉强地睁开眼，“多谢……苏公子。”

　　“叫我苏墨白就好，叫公子的话，听起来怪怪的。”他把吕正蒙搀到一处干净的空地，在地上随便扑腾几下，就地而坐。

　　苏墨白看见吕正蒙的嘴角还有几处血迹，想也没想掏出了自己随身携带的手帕给他，吕正蒙看着印着梅花的雪白绢布，犹豫了一下，还是拘谨地接了过来，“我会洗干净还给你的。”

　　他没有回答，苏墨白总感觉吕正蒙身上带着浓浓的拘谨和不安，对谁都是一副客气疏离的模样，他想两人也不是萍水相逢，这样客气做什么？

　　想到这苏墨白突然迟疑了，他和吕正蒙算什么关系？萍水相逢的陌生人？不是，这个其貌不扬的少年已经救了他两次；熟人？算不上，在他的印象里三个月前才第一次认识他；朋友？这倒是难以界定的范围了，他不知道算不算，但有一点可以肯定，对方现在绝对没有把他当成朋友。

　　要不算半个朋友？苏墨白心里想，他是愿意把吕正蒙当做朋友的，他的同龄人少得可怜，能够接触的更是寥寥无几。

　　后来很多年后，苏墨白提起他们相遇时候吕正蒙的好几次窘迫，都带着一种揶揄的语气。温城则在一边惊讶，似乎没想到那股子倔劲上来天不怕地不怕的朋友还有这一段往事。

　　吕正蒙也笑了，笑容很苦涩，他举着酒杯，语气中无不是感叹：“小白说的不错。”

　　那时候他们关系已经好到可以称呼对方亲近的名字，更是可以在战场上把后背交给对方，三人相识已经超过了十年。

　　“为什么？”两个人一起问。

　　“因为你们都是有身份的人，我当初不过是一条丧家之犬，站在你们身边，都需要莫大的勇气。我害怕，也自卑。”

　　过了半晌，吕正蒙终于勉强地拄着剑自己站起来。

　　苏墨白这才发现他手里拿着的居然是大名鼎鼎的天涯剑，先前吕正蒙把剑随便放在脚下的落叶堆中，他竟然没发现。

　　“能给我看一眼么？”他一直想摸一摸来着。

　　“倒是没问题，不过这把剑上面有禁制，除了吕氏族人，握住剑柄都会有剧烈的灼痛感。”吕正蒙抬头对上了苏墨白的目光，两人短暂地对视一瞬，少年就偏过了头。

　　苏墨白只是笑，旋即从他的手中接过了剑，拿在手里轻轻掂量了几下，并没有什么大碍。吕正蒙感到惊奇，这是他除了吕氏族人唯一能见到握住这把剑不受到伤害的，就连强如他的老师也不行。

　　吕正蒙没有注意到的，是苏墨白接过剑之前悄悄地往自己腰间佩剑上轻轻摸了一下。

　　“要不是亲眼见过这把剑的异常，我真的不敢相信这居然是灵器天涯。”苏墨白手指拂过剑身以后双手递了回去。

　　“你能拿起这把剑，是因为沧海剑博古尘伦西潮的缘故么？”他瞄向苏墨白腰间的佩剑，迟疑了一下。

　　这下轮到苏墨白惊讶了，他瞪大了眼睛，“你……你认出来了？”

　　“我只是那日在地宫里听老师偶然说了一嘴，我并不认识沧海剑。”他摇了摇头。

　　他看到苏墨白稍稍后退了一步，从那张不曾被斗笠遮住的脸上捕捉到了一丝警惕，整个人完全处于戒备的神态，身子在那一刻都绷紧了。吕正蒙觉得自己并不应该多此一问。

　　他把身子转了回去。

　　“喂……”

　　苏墨白感觉可能刚才狐疑的神色让少年产生了不适，他想开口道个歉，可看到少年那个样子，他也不知道说什么好。他完全是下意识的行为，毕竟身份太敏感了。

　　“吕正蒙……”

　　接下来就是单方面的沉默，吕正蒙随便拍了拍衣服上的浮灰，闭上眼盘膝而坐。无论苏墨白怎样与他搭话，都没有得到回应，他似乎是忽略了还有人在身边。

　　一道空灵的声音在吕正蒙心中响起：“打坐须将神抱住气，意系住息，在丹田中婉转悠扬，聚而不散，则内藏之气与外来之气交结于丹田……”

　　他抛开一切心绪，在心里默念口诀。

　　吕正蒙不是第一次尝试在体内汇聚元气。从被李振飞救下随军的那三个月，只要一有时间他都会感知天地元气并纳入体内，完全把当时被元气反噬的痛苦忘在了脑后。

　　想要成为武者的第一步就是感知到存在天地间的元气，这是最基础也是最困难的一步，无数人因为察觉不到那种冥冥的力量而望洋兴叹。可以说只要感知到元气并且体内经脉没有什么大问题的情况，引气入体没有任何问题。

　　而吕正蒙从感知元气到引气入体只用了半柱香的时间，可接下来并不是一帆风顺。引气入体是成为武者的基础，而最重要的则是体内形成畅通的“河车之路”。

　　河车之路是元气在人体内流通的一个渠道，是人体内上至泥丸宫到丹田处元气流通的关键，元气必须经过这个渠道传递到四肢百骸，不然就会乱窜形成反噬的效果。然而一旦元气在体内暴动，轻则吐血，重则爆体而亡。

　　吕正蒙已经可以做到把元气种在丹田处生生不息，可是河车之路一直无法打通，每一次元气在经脉内都会不听使唤的乱窜，最后勾得他气息大乱。每一次对于他的伤害都是加重的，那种痛苦会持续很久，可是他有非做不可的理由。

　　“日充月盛，达乎四肢，流乎百脉，撞开夹脊、双关而上游于泥丸，旋复降下绛宫而下丹田，神气相守，息息相依，河车之路通矣。”他在心里又念了一遍打通河车之路的口诀。

　　元气勾得风起，吕正蒙又一次处于旋涡的中心，地面上的落叶簌簌震动，随着从丹田穿过的元气直直地升起。

　　落叶一点一点在上升，直到他心口位置稳稳地停下，那里是绛宫，是河车之路的中央，再向上就是泥丸宫，只要通过这一步，他就可以算正式步入武者的门路了。

　　“上去！给我上去！”吕正蒙闭目凝神的时候能够感觉到那层桎梏，他在心里大声地嘶吼，他看到了曙光，为此他不惜加大了对元气的吞噬！

　　离他有一步之遥的苏墨白察觉到了异变。突然一股风起，那道旋涡的范围突然增大，逼得他不得不后退一步，以手遮面，防止纷飞四舞的落叶蹭到脸上。

　　“这个家伙是疯了吗？”这股突然增大的元气吸纳范围超出了苏墨白的想象。

　　把天地元气转化成可以使用的元气需要不菲的时间，而体内一旦元气耗尽就需要吞吐天地元气重新凝练，可这有一个度，无论什么都会过则成灾，这样的范围已经超过他了，以吕正蒙的这种初学者的程度，绝对会出大问题。

　　吕正蒙的脸已经涨成了血红色，风拂过他的发丝，甚至可以看到额角突起的青筋，少年瘦削的身体开始颤抖。苏墨白不知道该不该打断他，从那蹙起的眉头和狰狞的神色都可以看出他有多痛苦。

　　“噗……”那落叶终究是没有上升突破绛宫。

　　这下吕正蒙连挣扎的机会都没有，直接仰面躺在落叶上。热热的感觉划过脸庞，他的眼角、耳蜗、鼻孔、嘴唇都有鲜血渗出，暴动的元气如同千万只蚂蚁噬咬他的皮肤，痛苦的感觉令他生不如死。

　　“我这是要死了么？”他的视线开始模糊，意识已经到了弥留之际。

　　吕正蒙听不见一切的声音，世界在此刻真正的静了下去，是比那种万籁俱寂还要平稳一万倍的感觉。可仓促间他又看到了一个白色的身影，长大嘴巴听不清说什么，从嘴型来看是呼唤他的名字。

　　真好。他竟然笑了，原来以为刚才那样冷落，他竟然没有离去。

　　“吕正蒙！”

　　苏墨白一个闪身过去，猛地一掌拍在他的背上，双手上都覆盖了苍蓝的元气。如今唯一能救下吕正蒙的办法，就是让那股躁动的元气平和下来。

　　渐渐地，苏墨白额角也渗出了细细的汗珠，他对于如何平息暴动的元气毫无头绪，因为他从来没有遇到这种情况，只能凭水元气的柔和力量来安抚。

　　“你怎么……没走啊？”吕正蒙勉强的恢复了意识，极度虚弱之际，说出的第一句话竟然是这个。

　　苏墨白只感觉又好奇又好笑，双掌用力地一推，以最大的能力向吕正蒙的体内输送元气，“我为什么要走？刚才的确是我的反应过激了，你又没错。”

　　声音渐渐淡了下去，苏墨白感觉到了力不从心，他输送的元气终究有限，并不能完全把那股元气逼出来。眼下最好的办法就是让一名武者前来，可偏偏地，四大护卫都不在身边，这里地处偏僻，喊了也不见得会有回应。

　　“放弃吧……”吕正蒙感觉到抑制暴走的那股元气渐渐变弱了，他虚弱地一笑，“继续下去只会伤害到你，不值得。”

　　“你怎么那么多废话？”苏墨白没好气地回了一句，“你救了我很多次，是我的朋友，我不喜欢欠别人的，拼了命也要还回去！你再废话，等你好了我一定要揍你！”

　　吕正蒙昏昏沉沉的，听到“朋友”二字竟然笑了起来，他从来没有想到苏墨白会这样看待他。他最后的声音微乎其微，“其实……我们已经互不相欠了……”

　　“什么？”苏墨白没有听清他的话。

　　他体内积攒的元气已经枯竭，吕正蒙本来已经挺起的腰背立刻弯了下去，就跟没有脊骨似的软趴趴地跌在地上。无论苏墨白怎么推他，一丝反应都没有。

　　“不要啊……”

　　苏墨白绝望地瘫坐在地上，无能为力，只能眼睁睁地看着吕正蒙最后的生机慢慢消失。

　　而就在这时，一道金色的光泽从吕正蒙的手腕处爆射而出，凌空腾起！