“廷玉，号手还剩几个？”燕王一脸兴奋马上转头询问袁拱。燕王身材雄伟，常年行走于军旅之中，说话一向声如洪钟，此时的声音却出乎意料的微弱，若不是燕王这话是特意在袁拱耳边说的，袁拱差点没听清楚，愣了一愣后才回道：“号手？只剩五个了！”

　　“五个吗……”燕王没有接着往下说。先前的几次突围也不是没有收获。至少他已经知道，包围圈西南面的南军实力最为雄厚。在上次那次向西南突围中，燕王看到前方“蒙”、“平”、“盛”三面大旗，这也就是说，蒙鉴、平安、盛庸他们三个都在西南面。当然，这并不奇怪，因为朱高炽所在的通州就在永平的西南方向，所以也是燕王最有可能选择突围的方向。相反，从东北辽东方向的防守相对薄弱。

　　略一思忖，燕王继续附耳低声对袁拱道：“你再亲自去挑选十名号手出来，等会冲到西南方向的南军阵前，全力吹号！”顿了一顿，他又叮嘱道：“记着，一定要冲到南军主力的阵前再吹号。”

　　“王爷要从何方突围？”袁拱觉得燕王的话还没说完。哪里有从敌军主力方向突围的道理。

　　“反其道而行，从辽东的方向突围！”燕王的话音十分阴冷，“你率十名五号手落到最后，待俺趁狂风离开之后，再冲到西南面。记着，吹完号，你便想办法逃离，追上俺！”说最后那句话时，燕王有意将“你”这个字加重了语气，他相信出身于江湖的袁拱会懂他的意思。

　　袁拱听完果然打了个寒颤。以他的江湖经验，哪里没明白燕王话语中的意思？尽管此刻狂风大作，视野不清，但袁拱还是能清晰感受到燕王目光中投射出来的凌厉光芒，他不敢怠慢，拱手道：“属下明白！上天与王爷同在！”

　　“别说那么多了，快去准备吧！俺要动身了。”燕王说完之后，毫不犹豫地转身召集亲兵，下达军令。兵法有云，三十六计走为上。俗话又说，好汉不吃眼前亏……燕王，身为一个从小厮杀，惯经战阵的人，面对这般败兵之势，人力无法挽回之局，他绝不会天真到以为自己还能力挽狂澜，他第一时间选择了舍弃小部分人，掩护自己逃出战场。

　　“遵命！”袁拱丝毫不敢停留，马上行动起来。

　　不一会儿的工夫，燕王便带着身边的亲兵，向辽东方向奔驰而去。天色和狂风成为燕王最好的掩护，哪怕东北方向的战鼓与厮杀声震天响起，也没有让努力稳定军阵的蒙鉴、平安等人发现燕王的动作。待燕王大队离开，十五名飞骑却朝着蒙鉴他们的西南方向奔驰而来，待跑到距南军军阵前，领头的袁拱立马带头举起号角，用力鼓吹起来。

　　此时天色突变，大风也刮得又猛又急，战场上号角声又大肆吹响，蒙鉴他们越加严阵以待，防备燕王的再次突围。如此，反方向朝东北急驰的燕王所部的突围行动，被成功掩盖。而正在外围领兵冲击军阵，准备救援燕王的李远却顺着风隐隐听到了突围的号角声，李远精神一振，随即高声叫道：“兄弟们！王爷正向咱们这边杀过来了！大家再加把劲，接王爷出来！”喊完，他便鼓起余勇，奋勇带头，向前突进。

　　感觉吹得差不多了，袁拱随即果断撤退，这时一阵箭雨袭来，袁拱早有准备，举起盾牌挡住，其他号手可就倒了大霉，十余人中箭身亡。趁着第二波箭雨未到，袁拱与幸存下来的两名号手赶马加鞭，朝东北方向奔逃。蒙鉴他们为了保持阵型，防止发生营啸，不能追赶，只能由着他们去了。

　　三人跑了不久，便隐隐看见燕王后队的身影。袁拱突然一勒马缰，将坐骑拉住。跟在他身后的两名号手一愣，随即也跟着停了下来。

　　“大人，王爷就在前头，怎么不跑了？”一名号手不禁发问。尽管看不清脸庞，但从其略带青涩的嗓音，以及一口的北平乡音便可以推测出，这名号手还是个半大的孩子，而另外一名不太敢问话的号手年纪则更小。他们应该都是北平起事之后，被半强迫拉进燕军的。

　　“唉！”袁拱暗中叹了口气，随即缓缓扭转了马身。“大人？”两名号手的疑惑刚刚发出，忽然眼前寒光一闪，一抹刀光便已划过了他们的咽喉。这两个半大孩子甚至来不及想清楚袁拱为何如此，便栽落下马。

　　“对不起。”

　　袁拱不由自主地闭上了眼睛。但只过了片刻，他便重新睁目。望也不望脚下的两具尸身，袁拱拨马转向，毫不犹豫地向燕王的队伍追去。

　　在天色与狂风的掩护下；在燕王临机的狠辣决断下，他们在绕了一大圈之后，终于摆脱了危险。燕王放松着因长时间策马而僵硬的手指关节，嘴中同时长吁了口气。他身边幸存下来的亲兵也因连番鏖战奔驰，早已累得全身乏力，一脱离险境，顿时就乱哄哄地坐到地上，大口大口地喘着粗气。燕王也疲惫地下了马，见袁拱过来，便强撑着问道：“廷玉，后面还有兵马跟着俺逃出来吗？”问完后，他还心存侥幸地直往袁拱后方遥望。

　　“我军的其他兵马都没跟出来……”袁拱解下自己的水囊递给燕王，哀声道，“王爷喝点吧。”

　　燕王即便已渴得喉咙冒烟，但他此刻哪有心思饮水，他将水囊递给后方的亲兵，不死心地再道：“姚师难道也没出来？”

　　袁拱安慰道：“回王爷话，天色与狂风虽然掩护了我们突围，但也让我们不能了解本阵的情况。不过王爷冲出来前，袁某见到道衍大师派出的李远部正在进攻南军。既然道衍大师还能派出援军，想来不会吃太大的亏。王爷既已逃出，想来南军也不会对道衍大师多做纠缠，大师这会儿没准儿已经到了安全地方？”

　　燕王心中一沉，他深知什么叫兵败如山倒，自己逃出来都如此不易，何况是老迈无力的道衍？不过他很快又强挤出一丝笑容道：“此次是俺大意了，让朱久炎侥幸偷袭了一回。不过既然俺出来了，俺便可与之再战！这仇没完！”