哈利和艾萨开始苦苦练习。他们没有吃午饭，而是去了艾萨给他们推荐了有求必应屋。

　　哈利集中全部的意念，迫使房间里各种各样的东西朝他飞来。

　　他仍然没有完全掌握。书本啦，羽毛笔啦，总是在飞到一半的时候泄了气，像石头一样落到地板上。

　　“专心，哈利，专心……”

　　“我难道还不够专心吗？”哈利气呼呼地说，“不知怎的，我脑子里不停地冒出一条特别大的火龙……好吧，再试一次……”

　　他本想逃过占卜课，继续练习，但是赫敏坚决不肯放弃算术占卜课，而如果她不在，哈利留在这里就毫无意义了。

　　因此，他只好又花一个多小时忍受特里劳妮教授的唠叨，特里劳妮教授用半节课的时间告诉全班同学，从当时火星与土星的相对位置来看，七月份出生的人将有突然惨死的巨大危险。

　　“嗯，那倒不错，”哈利大声说，他已经无法按捺内心的怒火，“但愿时间不要拖着太长。我不想忍受折磨。”

　　有那么片刻工夫，罗恩似乎想放声大笑。他的目光无疑是与哈利的目光相遇了，这是许多天来的第一次，但是哈利还在生罗恩的气，没有理会他。

　　在这节课剩余的时间里，哈利一直在桌子底下用魔杖吸引小东西朝他飞来。

　　他总算使一只苍蝇一头飞进他的手心，但他不能完全肯定这是他飞来咒的威力——也许是那只苍蝇自己昏了头吧。

　　占卜课后，他强迫自己吃下几口晚饭，又和赫敏一起回到那间空教室里。为了躲避教师的注意，他还穿上了隐形衣。

　　他们一直练习到午夜以后。本业他们还可以再待一些时候，可是皮皮鬼出现了。

　　他大概以为哈利想把东西都朝他抛去，便开始抡起椅子在房间里乱扔。

　　哈利和赫敏趁这声音还没有把费尔奇吸引过来，赶紧离开了那里。他们回到格兰芬多的公共休息室，谢天谢地，里面空无一人。

　　凌晨两点钟的时候，哈利站在壁炉旁边，周围堆着许多东西：书本、羽毛笔、几张翻倒的椅子、一套旧的戈布石，还有纳威的瘌蛤蟆莱福。

　　就在刚才，哈利才终于真正掌握了飞来咒。

　　“好多了，哈利，真是大有长进。”赫敏说。她显得疲倦，但十分高兴。

　　“噢，现在我们知道下次我学不会魔咒该怎么办了，”哈利说着，把一本魔文词典扔还给赫敏，这样他可以再试一次，“就拿一条火龙来威胁我。没错……”他又一次举起魔杖。“词典飞来！”

　　厚重的词典从赫敏手中腾空而起，飞到房间的另一边，被哈利一把接住。

　　“哈利，我认为你真的掌握了！”赫敏高兴地说。

　　“但愿明天还能成功，”哈利说，“火弩箭比这里的东西远得多，明天它在城堡里，我在外面的场地上……”

　　“没关系，”赫敏肯定地说，“只要你真正集中意念，全神贯注，它就会飞来。哈利，我们最好回去睡一会儿……你需要休息。”

　　“是啊，我需要休息，”哈利打着哈欠往楼上走，“你呢？”

　　“我去找艾萨，”赫敏一边打哈欠一边向外面走，“我有点事要问问他。”

　　“你真的，需要闭门研究吗？”赫敏棒喝道。

　　“你为什么这么聪明呢？”艾萨无奈的摇了摇头，“什么都瞒不过你。”

　　“所以到底是为什么？”赫敏愤怒的问道，“既然在哪里都可以，为什么要藏起来？”

　　“因为我没被选上啊，”艾萨说着，痛苦的抱着头，看起来他好像在哭。

　　“很重要么？只是一场比赛啊，而且每三年一届，我们毕业了还能再举行的，”看见艾萨伤心的表情，赫敏在背后抱住艾萨安慰他说道。

　　“重要啊，因为这是我们最后一次参加这种大型比赛，而且还是证明我存在的机会啊！”艾萨转过头对赫敏吼道。

　　“那我呢？”赫敏生气的问，“我算什么？你的战利品？”

　　“不是战利品啊，你是独立的女孩子啊，”艾萨理所当然的回答。

　　“陪我出去走走吧，”赫敏说，“好吗？”

　　“好，”艾萨点了点头，没有说话，跟在赫敏身后走了出去。

　　“好久没有一起散步了，今天的天气好棒啊，”艾萨和赫敏在霍格莫德的小巷子里面一边散步一边感叹。

　　“......”

　　“据说蜂蜜公爵那里又来了一批新糖果？”艾萨继续尬聊。

　　“...”赫敏还是不吱声。

　　“对不起啦，”艾萨拉着赫敏到了约会圣地——某咖啡馆。

　　“好困，”艾萨要完咖啡之后趴在桌子上耍赖。

　　“真是的，”赫敏紧绷的脸上漏出一丝不耐烦的微笑，“别胡闹了。”

　　“要抱抱，”艾萨得寸进尺的卖萌。

　　“抱你妹！”赫敏用力推着艾萨的额头，“给我老老实实的呆着去。”

　　“啊，”艾萨打了个大哈欠，“好困啊。”

　　等艾萨醒来，都已经快到中午了。

　　“我睡了多久？”艾萨伸了个懒腰。

　　“好久了，”赫敏迷迷糊糊的抬起了头，“好舒服啊。”

　　“帮哈利练了一晚上？”“都知道你还问。”“他是今天还是明天？”“今天！”

　　赫敏急匆匆的收拾一下然后往外跑了出去，“我先回去了！一会儿见！”

　　镜头转到哈利那边

　　哈利感到自己就像个局外人。当他走过时，旁边的人祝他走运也好，咬牙切齿地说“我们准备了一大堆纸巾为你哭泣，波特”也好，他都觉得跟自己没有关系。

　　这种紧张的情绪太强烈了，他简直怀疑自己在被领去见火龙的路上就会失去控制，对着自己看见的每一人念起咒来。

　　时间的运行方式越发古怪了，好像是快马加鞭地往前跑，前一分钟他似乎还坐在教室里上第一节课——魔法史，转眼间就走进礼堂吃午饭了……然后（上午到哪里去了？没有火龙袭击的最后几个小时到哪里去了？），麦格教授在礼堂里匆匆向他走来。许多人都望着他们。

　　“波特，现在勇士们都要到下面的场地上去……你们必须做好准备，完成第一个项目。”

　　“好吧。”哈利说着站了起来，他的叉子掉地了盘里，当啷一响。

　　“祝你好运，哈利，”赫敏小声说，“你会成功的！”

　　“是啊。”哈利说，他的声音简直不像是他自己的了。

　　他和麦格教授一起离开了礼堂。麦格教授看上去也心慌意乱。实际上，她简直和赫敏一样焦虑不安。她陪伴哈利走下石阶，来到户外，这是一个十一月寒冷的下午，她把手放在了他的肩头上。

　　“好了，不要紧张，”她说，“保持头脑冷静……我们安排了一些巫师在旁边，如果情况不妙，他们会上前控制局势的……最重要的是充分发挥你自己的能力，谁也不会认为你比别人逊色……你没事吧？”

　　“没事，”哈利听见自己这么说，“没事，我很好。”

　　麦格教授领着他绕过禁林边缘，朝火龙所在的地方走去。当他们走近本来可以看清场地的那片树丛时，哈利发现那里竖起一个帐篷，挡住了那些火龙，帐篷的入口正对着他们。

　　“你必须和另外几位勇士一起进去，”麦格教授说，她的声音有些颤抖，“等着轮到你的时候，波特。巴格曼先生也在里面……他会把——步骤告诉你们……祝你好运。”

　　“谢谢。”哈利用一种单调的、飘飘忽忽的声音说。麦格教授把他领到帐篷入口处。哈利走了进去。

　　芙蓉·德拉库尔坐在角落里一张低矮的木凳子上。她一点儿不像平时那样镇定自若，脸色显得非常苍白，一副病恹恹的样子。

　　威克多尔·克鲁姆看上去比往常更加阴沉，哈利猜想这大概是他显示内心紧张的方式。

　　塞德里克不停地来回踱步。哈利进来时，塞德里克朝他淡淡地笑了一下，哈利也对他报以微笑。哈利觉得脸上的肌肉牵动得很别扭，好像它们已经忘记怎么笑了。

　　“哈利！太好了！”巴格曼扭过头来望着他，愉快地说：“进来，进来，放松点儿，跟在自己家里一样！”

　　巴格曼站在那几个脸色苍白的勇士中间，活像一个大块头的卡通形象。他又穿上了那套黄蜂队的旧队袍。

　　“好了，现在大家都到齐了——该向你们介绍一下情况了！”巴格曼兴高采烈地说，“观众聚齐以后，我要把这只布袋轮流递到你们每个个面前，”——他举起一只紫色的绸布袋，对着他们摇了摇——“你们从里面挑出各自将要面对的那个东西的小模型！它们有不同的——嗯——种类。我还有一件事要告诉你们……啊，对了……你们的任务是拾取金蛋！”

　　哈利看了看四周。塞德里克点了一下头，表示他明白了巴格曼的话，然后又开始在帐篷里踱来踱去。

　　他的脸色微微有些发绿。芙蓉·德拉库尔和克鲁姆没有丝毫反应。大概他们觉得一旦开口说话，就会心慌得呕吐吧。这正是哈利的感觉。但他们几个至少是自愿来比赛的……

　　转眼之间，就听见成百上千双脚走过帐篷的声音，脚的主人都在兴奋地交谈、说笑……哈利觉得自己与那些人格格不入，就好像他们属于另一种类似的。接着——在哈利的感觉中只是一眨眼的工夫——巴格曼已经在解开紫色绸布袋了。

　　“女士优先。”他说，把袋子递到芙蓉·德拉库尔面前。

　　她把一只颤抖的手伸进布袋，掏出一只小巧的、维妙维肖的龙的模型——是威尔士绿龙，脖子上系着一个号码：二号。

　　哈利看见芙蓉没有表现出丝毫惊讶，而是一副听天由命的神情，他便知道自己的推测是正确的：马克西姆夫人告诉了芙蓉即将面临的挑战是什么。

　　克鲁姆也证实了同样的情况。他掏出了那条鲜红色的中国火球，脖子上系着号码是三号。他连眼睛都没有眨一下，就一屁股坐下来，眼睛盯着地面。

　　塞德里克把手伸进口袋里，掏出来的是那条银蓝色的瑞典短鼻龙，脖子上系的号码是一号。

　　哈利知道留给自己的是什么了，他把手伸进绸布口袋，掏出了那条匈牙利树蜂，是第四号。他低头望着的时候，那小龙展开翅膀，露出它小小的獠牙。

　　“好了，你们都拿到了！”巴格曼说，“你们都抽到了自己将要面对的火龙，它脖子上的号码是你们去与火龙周旋的顺序，明白了吗？好了，我现在要暂时离开你们一下，因为我要给观众作解说。

　　迪戈里先生，你是第一个，你一听见哨声就走进那片场地，知道了吗？“塞德里克点了点头，从帐篷里面走了出来，脸色比刚才更绿了。

　　两人擦肩而过时，哈利本想祝他好运，但嘴里只发出了一声粗哑的嘟哝。

　　几秒钟后，人群里传来一片喧嚣，这意味着塞德思克已经进入场地，正面对着与他那个模型一模一样的活物……

　　哈利坐在那里侧耳倾听，一切比他想象的还要糟糕。

　　当塞德里克想方设法通过瑞典短鼻龙时，人群就像一个长着许多脑袋的统一体，在尖叫……在高喊……在倒吸冷气。

　　克鲁姆仍然盯着地面。芙蓉现在步塞德里克的后尘，在帐篷里一圈接一圈地踱步。

　　巴格曼的解说使一切变得更加、更加糟糕……“喔唷，好危险，太危险了。”……“他这一招真够悬的！”……

　　“很聪明的办法——可惜没有成功！”哈利听着这些解说，脑子里不断浮现出可怕的画面。

　　大约十五分钟后，哈利听见一阵震耳欲聋的欢呼声，这只能说明一件事：塞德里克终于通过了他那条龙，抓到了金蛋。

　　“确实非常出色！”巴格曼扯着嗓子喊道，“现在请裁判打分！”

　　然而他没有高声报出得名，哈利猜想裁判可能把分数举起来让观众看了。

　　“一个下去了，还有三个！”口哨再次响时，巴格曼大声嚷道，“德拉库尔小姐，请上场！”

　　芙蓉从头到脚都在发抖。当她昂着脑袋、手里紧紧攥着魔杖离开帐篷时，哈利对她产生了前所未有的亲近感。

　　现在只剩下他和克鲁姆面对面坐在帐篷的两边，互相躲避着对方的目光。

　　同样的程序又开始了……“哦，我不能肯定这样做是明智的！”他们听见巴格曼兴高采烈地大喊道，“哦……就差一点点！小心……我的天哪，我还以为她已经得手了！”

　　十分钟后，哈利听见观众们再一次爆发出欢呼喝彩……芙蓉一定也成功了。接着是片刻的静场，等着裁判给芙蓉打分……又是掌声雷动……然后，口哨第三次吹响了。

　　“现在出场的是克鲁姆先生！”巴格曼喊道。克鲁姆耷拉着肩膀走了出去，把哈利一个人留在了帐篷里。

　　他觉得自己对身体的意识比平常敏感多了。

　　他十分强烈地意识到他的心脏在狂跳，他的手指因为恐惧而刺痛……

　　然而与此同时，他又似乎游离于自己之外，好像从某个遥远的地方望着帐篷四壁，听着人群的喧嚣……

　　“非常胆大！”巴格曼在高喊——哈利听见中国火球发出一声可怕的、石破天惊的尖叫，观众们不约而同地吸了口气，“他表现出了过人的胆量——啊——没错，他拿到了金蛋！”

　　铺天盖地的掌声像打碎玻璃一样，把冬天的空气震得粉碎。克鲁姆已经完成了他的使命——现在随时都会轮到哈利上场。

　　他站了起来，模模糊糊地发现自己的双腿仿佛是糖稀做的。

　　他等待着。接着他听见外面传来口哨声。他穿过帐篷的入口走到外面，内心的紧张一点点儿增强，达到了无以复加的程度。

　　现在他正从树丛旁走过，穿过场地栅栏上的一道豁口。

　　他看见了面前的一切，就好像一个色彩鲜明的梦境。成百上千张面孔从上面的看台上望着他，他那天晚上站在这里时这些看台还没有，是后来用魔法搭建的。

　　在场地的另一端，赫然耸立着那条匈牙利树蜂。

　　它低低地蹲伏着，守着它的那一窝蛋，翅膀收拢了一半，那双恶狠狠的黄眼睛死死盯着哈利。

　　这是一条无比庞大、周身覆盖着鳞甲的类蜥蜴爬行动物。它剧烈扭动着长满尖刺的尾巴，在坚硬的地面上留下几米长的坑坑洼洼的痕迹。

　　观众席里发出鼎沸的喧嚣声，这些声音是友好的还是恶意的，哈利无从知晓，也不再介意。

　　现在他要做他必须做的事情了……排除杂念，完全地、绝对地集中意念，想着那件东西，那是他惟一的希望……

　　他举起魔杖。

　　“火弩箭飞来！”他喊道。