“就是，多半这幅字帖便是有人送的吧？”

　　“听说张大人出了名的一毛不拔呢，哪里就肯白白拿出一千两银子？”

　　就连素素都听傻了！

　　这张运同张翰和这位夫人到底是有多不得人心啊！

　　这江苏官场的风气可真是残酷得可以！

　　一个个养尊处优的女眷，动辄出身豪绅世家。可是一旦找到机会可以落井下石，这心肠，这手段，啧啧……素素在心里暗自惊骇！

　　她可不相信这些敢于当着她的面，当众落井下石的人，是什么好相与之辈！

　　张荣芳只觉得脑子里“嗡的”一声，瞬时发飙了。

　　“你们有胆子说话，就别站在人背后！统统站出来让我看个仔细！”

　　素素登时拉下脸来。

　　说时迟那时快，早就从啸月台赶过来的刘张氏立刻冲上前，呵斥道，“侧福晋面前焉敢放肆？”

　　张荣芳此时插着腰，冲着对面兰雪堂大发雌威。方才说话的人就是躲在里面的。她发作之后，既没有人站出来，也没有人指认。她气得脑仁儿生疼。

　　可是乍一听到刘张氏的呵斥声，张荣芳的脑门儿又是嗡的一声，这才意识到犯了大错。

　　“噗通！”张荣芳膝盖一软，就跪在地下，吓得浑身哆嗦。

　　“侧福晋赎罪！”她磕了个头，颤声说道，“妾身一时忘了，不是有意冒犯侧福晋的！她们都在血口喷人，妾身气恼过度，要她们拿出证据来，否则妾身便要告她们信口雌黄，污蔑官员！”

　　连惊带吓的，她这回终于清醒了些，说话也有些逻辑了。

　　素素根本不理睬她的那些辩白，只是开门见山地问那一句话，“诗帖从哪里来的？”

　　“诗帖……”张荣芳泪流满面，惊慌失措。

　　她哪里想得到这个下场？她一直满心期待着今日的盛会，期盼能够像河南仪封那些女眷一般，获得紫禁城里贵人们的嘉奖，甚至诰命！为了在这场举世瞩目的拍卖会中表现得最抢眼，她出面借园子，拿出最最顶级的拍品，没有人能抢了她的风头，甚至侧福晋也只能发出赞叹，甘拜下风……

　　此时此刻，她知错了！

　　丢面子被折辱事小，万一牵累到老爷的官途，可就太不划算了！今日说是不讲这幅诗帖的来历说的清清楚楚，只怕方才那些女眷栽赃诬陷的话就坐实了。

　　她收了抽泣，将《秾芳依翠萼诗帖》的来历一五一十地说了出来。

　　原来张翰喜欢收集字画的名声是许多人都知道的，他的扬州盐运使司运同的官职是个名副其实的肥缺。康熙深知这一点，所以一任官员放在这样的肥缺上只有一年。为了将这一年时间充分利用好，便放出风声。凡是来开盐引送礼的，他只收字画。

　　当然，张荣芳是不可能自曝其短的。她只说老爷在任上，常有人来送礼。

　　“老爷自然是拒不肯收的！”她言之凿凿地说出这句话，立刻便引来一阵轻蔑的鼻哼声。

　　她气得面颊直抽抽的，却不得不强行压制怒意，一边努力在人群中搜索辨认，到底都是谁在跟她作对？一边继续说下去。