数日后，韦子春再次上山请李白，还带来银两新服，还有幕府李台卿的亲笔书信，言辞诚恳。李白就要下山，宗氏推说身体不适，再等等。
韦子春走后，宗氏说：“如果去了，前途未卜，难道你忘了幽州之行的凶险吗？”
李白说：“夫人多虑了，安禄山是叛贼，永王是当今天子兄弟，这是正义之师，必得到天下人的支持。拯救百姓于水深火热中，是每个大唐子民应尽的职责。”
宗氏道：“话虽如此，只是这些天我心惊肉跳，总觉得有什么事要发生……”
李白说：“可能是途中的惨状影响了你，不过我相信战乱很快会平息，百姓会重建自己的家园。”宗氏无语。
韦子春三次上山，还为李白准备了一乘肩舆。
韦子春说：“老兄啊，我也算是三顾茅屋，这次你不会拒绝吧？”
李白点点头：“辛苦韦兄弟了。”李白换上新衣，戴上新帽，倒也意气风发。回头看，宗氏红了眼圈，低头垂泪，李白有些黯然，吟：
王命三征去未还，明朝离别出吴关。
白玉高楼看不见，相思须上望夫山。
李白又作：
出门妻子强牵衣，问我西行几日归。
归时倘拜黄金印，莫学苏秦不下机。
浔阳江面上，舳舻千里。但见“云旗卷海雪，金戟罗江烟，聚散百万人……”看得李白是热血沸腾。永王为李白接风，在最大一条楼船上宴请诸侍御。鼓角争鸣，震动人心；指点江山，誓清幽燕；歌舞助兴，勾画锦绣前程。李白感觉如登黄金台，即兴作《在水烟宴赠幕府诸侍御》：
月化五白龙，翻飞凌九天。
胡沙惊北海，电扫洛阳川。
虏箭雨宫阙，皇舆成播迁。
英王受庙略，秉钺清南边。
云旗卷海雪，金戟罗江烟。
聚散百万人，弛张在一贤。
霜台降群彦，水国奉戎旃。
绣服开宴语，天人借楼船。
如登黄金台，遥谒紫霞仙。
卷身编蓬下，冥机四十年。
宁知草间人，腰下有龙泉。
浮云在一决，誓欲清幽燕。
愿与四座公，静谈金匮篇。
齐心戴朝恩，不惜微躯捐。
所冀旄头灭，功成追鲁连。
李白随楼船东进，永王并没有为李白封一官半职，可李白已沉醉在高涨的爱国热情中，写下：永王正月东出师，天子遥分龙虎旗。
楼船一举风波静，江汉翻为雁鹜池。
又写：
雷鼓嘈嘈喧武昌，云旗猎猎过寻阳。
秋毫不犯三吴悦，春日遥看五色光。
再写：
王出三山按五湖，楼船跨海次陪都。
战舰森森罗虎士，征帆一一引龙驹。
接着写：
试借君王玉马鞭，指挥戎虏坐琼筵。
南风一扫胡尘静，西入长安到日边。
李白东进途中，激情澎湃写下十余首诗，他觉得“西入长安到日边”很快就要来到。
此年正月（757），安禄山为其子安庆绪所杀，安庆绪自立为帝。此年长安陷落，杜甫出走，途中为贼军所抓，复押到长安。杜甫在狱中写下著名的《春望》：
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。
永王部在丹阳大战一场，对手不是安庆绪的叛军，却是淮南节度使高适部。原来，自永王领四道节度使，镇守江陵时，江淮租赋山积于江陵，永王有掌握长江沿岸支配之意图。肃宗命永王将其权归还于蜀，时玄宗在成都，让他陪在玄宗左右。永王不答应，肃宗以为永王有异心，以高适为淮南节度使，兴兵讨伐永王，永王战败。李白自丹阳郡南奔，写下《南奔书怀》：
遥夜何漫漫，空歌白石烂。
甯戚未匡齐，陈平终佐汉。
欃枪扫河洛，直割鸿沟半。
历数方未迁，云雷屡多难。
天人秉旄钺，虎竹光藩翰。
侍笔黄金台，传觞青玉案。
不因秋风起，自有思归叹。
主将动谗疑，王师忽离叛。
自来白沙上，鼓噪丹阳岸。
宾御如浮云，从风各消散。
舟中指可掬，城上骸争爨。
草草出近关，行行昧前算。
南奔剧星火，北寇无涯畔。
顾乏七宝鞭，留连道傍玩。
太白夜食昴，长虹日中贯。
秦赵兴天兵，茫茫九州乱。
感遇明主恩，颇高祖逖言。
过江誓流水，志在清中原。
拔剑击前柱，悲歌难重论。
李白在途中被抓，投进浔阳监狱。李白蓬头垢面，一下子苍老不少。自己不过是想报国，自己不过在永王船上呆了一个月，自己没得一官半职，不小心卷入这场皇权之争中，而今身陷囹圄，不见天日。现在已是春天，小草该绿了吧，这墙边的草还是灰色的。外面阳光灿烂，狱内却是冷若冰霜。老伴不知身在何处，孩子不能相见。为什么荆棘在，桂树折？为什么凤被囚而鸡得宠……李白一腔悲愤，尽在《万愤词投魏郎中》。
李白度日如年，内心十分纠结：不见亲人，远离朋友，忍受孤独，承受折磨。想哭，没有泪水；想吼，没有力气；想说，无人懂我。就想一只病虎，偏偏倒倒走路；就像一味中药，混在百种药材中煎熬。但在内心深处，有一股气流在涌动，在膨胀。
李白想：不能坐以待毙，高适不是做了节度使吗，让他向朝廷求求情。李白给高适写了一封信。
高适接到李白的信，心情很沉重：李白啊李白，你真是糊涂。自古帝位之争，就相当残酷。子杀父，父杀子，兄弟相残，多的是。现在你就陷入了兄弟皇权之争，我怎么帮你？昔日是朋友，今日却是敌人。哎！李白啊李白，你只能听天由命了。
李白没有等到好消息，却是两个差人走过来，拿着铁链。
李白问：“你们这是要干嘛？”
那个胖胖的差人说：“还能干什么？你参加谋反，罪当斩，戴上吧。”
另一人说：“是啊，我们会通知你的家人和你见最后一面。”
李白的心掉到冰窖里。
李白更加思念夫人宗氏，悔不该当初不听她的劝告，遭此横祸，李白写下：
闻难知恸哭，行啼入府中。
多君同蔡琰，流泪请曹公。
知登吴章岭，昔与死无分。
崎岖行石道，外折入青云。
相见若悲叹，哀声那可闻。
刑场上，围观者数百人。
人们议论着。
“那人是李白吧？”
“没错，是大诗人李白。”
“他怎么会谋反呢？我不相信。”
“我也不相信，肯定是冤枉的。”
李白穿着一件干净的白衣服，头发也被宗氏梳得很整齐。此刻的李白反而异常的平静。
宗氏也没有哭，她的泪水已经流干了。
宗氏倒上一杯酒，送到李白嘴边，柔声说：“相公，咱们夫妻一场，虽然聚少离多，但我坚信你是个好人，绝对不会做出有害国家的事。”
李白笑了：“还是你最懂我，就算天下人都不相信我，你也会相信我。能娶你为妻，李白死而无憾。”
宗氏说：“就算倾家荡产，我也要为你鸣冤。来，喝了这杯。”
晴朗的天空突然涌来一大团乌云，隐隐有雷霆之声，地面一下子变黑了。紧接着刮起一股大风，树叶簌簌而下。
行刑官觉得很奇怪：“好端端的天气，怎么会打雷啊？莫非李白真有冤情。只是上面有令，不得不执行。午时三刻到，斩。”