“……啊我不行了，要死了~”奈奈一下扑倒在地。
时间是三天之后，地点则是黑山山腰隐秘处的一个灰色帐篷内。
在这个有着强效隐匿作用的帐篷内，跋涉了一整天的blood，总算能够静下来休息一下了。
“喂，奈奈，快起来，别趴在这里碍事，”抱着睡袋路过的基尔嫌弃地用脚踢了一下趴在帐篷中央的奈奈。
“好累啊，不想动……”
风尘仆仆、浑身战斗痕迹的奈奈完全没有动弹的欲望，不嫌脏地将脸埋在帐篷的地毯上，瓮声瓮气地拒绝了基尔。
基尔额头冒出了一个“井”。
“——！”
顿时，一股危险的感觉袭上奈奈的心头，让她汗毛炸起。
她立刻就像装了弹簧一样，‘嘣’地一下从地面蹦起，
“我起来了！我起来啦！”
她精神百倍地喊着，一溜烟就跑到了雪儿旁边帮忙整理各种营宿用品。
得亏这个作战用的帐篷具备隔音效果，位置也处于较为安全的地带，否则她这一声大喊，恐怕都能把荒神吸引过来。
而见到奈奈跑掉，正欲动手打人的基尔重重呼出一口气，最后还是继续自己的工作去了。
……
简单地吃了一些东西，算是应付了晚饭之后，五人在帐篷中央围着坐成了一圈。
“……大家请看，”
雪儿在自己左手手腕上，那个手表模样的装备上按了一下，于是一个立体全息投影便出现在几人面前。
这是出发前，雨宫椿给他们配备的一个战术装备。
是芬里尔科研技术最先端、集各种实用又强大的功能为一体的产品。
显示地形图也是其中之一。
“这里就是我们的位置，”
雪儿指着山峰形状的全息投影的某个发光点说着，
“目前我们大概处于这座山三分之二高度的位置，距离目的地的峰顶，已经不算很远了。”
“呀呼！终于要到了！”奈奈立刻举起双手欢呼。
“蠢货，还远着呢，”基尔想也不想，伸手就给她脑袋上来了一下。
“呜哇！又打我头！”
“……好了别闹，”朱利乌斯制止了奈奈和基尔的打闹，然后看向了雪儿，“雪儿你继续说吧。”
“嗯，”雪儿点点头，“想必大家也感觉到了吧？今天我们遭遇荒神的频率，比起前两天降低了非常多。”
“确实，”罗密欧推了下空气眼镜，颔首认同。
“经过我的观察，”雪儿继续说道，
“好像随着我们所处的高度不断提升，遭遇荒神的概率也就随之变得越低，就像今天，我们的海拔位置，已经到了一个很难碰见荒神的地带了……”
“越高，荒神也就越少吗……这倒是个好消息，”朱利乌斯捏着下巴点点头，有种松了口气的感觉。
自从三天前，他们五人终于抵达黑山的山脚下并开始登山以来，苦难的经历就开始了。
一方面，要迎着黑山这完全没有道路、地形也稀奇古怪的状况，往上攀登。
另一方面，还要时刻留意一路攀爬时的所见所闻，对于感觉有用或者重要的现象、情报进行记录摄像。
而在承担着这样的任务的同时，还要应付途中所遭遇到的各种荒神……
若是blood还是以前那个人人有血之力的状态还好，但如今他们的实力十不存一，面对这样的状况，就很吃力了。
要不是他们曾经的经验还在的话——尤其是朱利乌斯和基尔的丰富经验，他们也不可能走到这里了。
说实话，到达目前这个位置，以他们五人的状态，竟然还没出现减员，反而让他们感到诧异。
本来这次任务，他们都已经做好死亡的觉悟了。
毕竟以现在这样的状态，进行这种程度的任务，死个把个人或者全灭也不是什么不可能的事吧？
至于拒绝参与这个任务？
这是不可能的。
一个，是因为他们如今力量变弱，话语权随之降低，面对上面的强硬命令，并没有什么拒绝的余地。
另一个，他们本身也十分想知道真相，十分想到叶慧面前质问些什么。
最后，则是全人类的大义压下来，三观正直的他们，实在找不到拒绝的理由。
所以他们才这样明知山有虎偏向虎山行。
而经过三天的艰难登山，不仅没有减员，攀登的进程还出乎意料的顺利，这对五人来说，完全可以说是可喜可贺了。
……
就在blood在隐蔽的营地内开着小会时，处于后方的雨宫椿，这时也看着截至目前为止的各种信息和情报，陷入了沉思。
“……果然，这黑山，和叶慧脱不了关系……”
良久，她才喃喃道。
要说她为什么能肯定这一点，那是因为这三天的探索任务，确实得到了关键的情报线索。
Blood那五人的状态，在任务开始之前，她就了解得清清楚楚。
一般来说，以他们那种差劲的状态，从最安全的路线能抵达黑山就已经是极限了。
后续再一路突破荒神的阻拦、攀登黑山？
正常来说这是绝对办不到的。
Blood的五人可能身在局中察觉不到，但处于后方的雨宫椿等人，通过对比五个小队这三天来登山的经历，一下就发现了其中的异常。
——继米兰特别行动队在布拉格废墟平原上便被荒神拦截、付出了减员的代价才艰难撤出之后，
成功抵达黑山的五个小队中，四个小队都在这登山的三天里损失惨重，不乏有人在这堪称惨烈的登山中重伤甚至阵亡。
只有blood，明明状态奇差，但却一路有惊无险，甚至连个重伤的人都没有！
更过分的是，其他四个小队的登山过程频频受阻，就算进度最快的，目前也才刚刚抵达黑山五分之三的高度……
而blood此时已经走过三分之二了！
这样对比之下，只要脑子没问题的人，都能看出其中的不对劲来！
这blood是天选之子吗？！FA♀Q！
这就是许多人对此的想法。
这blood能这么顺风顺水，如果不是靠关系的话、如果不是他们曾经的队长叶慧在暗地里搞鬼、放水的话，
雨宫椿和一众高层敢把自己的头割下来当球踢啊！
不仅后方的一干知情者对此感到无语，除了blood之外的那四个探索小队，也感到了极度的不平衡。
凭什么呀？凭什么你们blood就可以像登山旅游一样轻松，我们这边就要死伤惨重呀？
有关系了不起啊！
四个小队的人，心里或多或少对此都有些愤愤。
当然，blood对此是毫不知情的。
对于其他四个小队的情报，blood其实并不怎么清楚。
这边的高层以“还是不要让blood知道太多”为由，让同样有着类似想法的雨宫椿，对blood屏蔽了关于其他小队的情报。
导致blood的五人，除了知道其他四个小队的境遇似乎比自己要惨烈之外，别的就一无所知了。
否则五人如今，也不可能这么毫无心理负担地在那里开小会了。
言归正传。
雨宫椿从目前为止一系列情报中得出“黑山是叶慧的手笔”这一结论之后，便开始思索这其中的关系来。
‘如果按照这个结论来推测的话，’她皱着眉，
‘那么这个黑山，肯定是一个很重要的场所吧？这么大的声势，又是叶慧搞出来的，那么这里会不会就是她口中的毁灭——或者说是终末捕食的发动地点？’
想着，她脑海中不由得浮现出了螺旋之树的形象。
八个月前，螺旋之树上，第三次终末捕食席卷开来。
如今同样宏伟高大的黑山上，是不是也潜藏着同等的危机？
由不得雨宫椿不怀疑。
终末捕食这种浩劫，可不是什么小打小闹的体量，可不是什么缩在小房间里鬼鬼祟祟就能进行的扮家家酒。
第一次终末捕食的启动场地，是极东海上巨大的人工岛屿——神盾岛。
第二次的螺旋之树，则把庞大的移动要塞弗莱娅完全摧毁。
第三次，席卷开来的终末捕食瞬间淹没一大片地域，当时要不是叶慧阻止得及时，附近的极东支部就要灰飞烟灭了——就算这样，也几乎被摧毁了一半。
统合至今为止对终末捕食的情报来看，作为要将整个地球初始化的浩劫，终末捕食的声势绝不会小。
而相比起总部那边古井无波、毫无动静的样子，这边声势浩大的黑山，才更有可能是终末捕食的发动地点！是后续局势的关键！
——这便是雨宫椿的推论。
毕竟，要搞终末捕食之类的大动作，声势肯定小不了。
总部那边虽然戒备森严，但看起来并没有这个趋势。
而布拉格废墟平原的黑山，就很符合了。
在平原地带，只用三天便拔地而起的千米高峰、整个欧洲中部的荒神也纷纷被吸引着往这边迁徙……
这样壮阔的场面，才是要搞大事情的样子啊！
……
而就在这边或绞尽脑汁，或枕戈待旦，为紧张的局势准备着时，另一边，黑山峰顶。
穿着紧身战斗服、披着宽大斗篷的白发女性，血红的眸子正看着下方山腰的某处。
阴沉的天色与风雪一起，遮蔽着她的神情。
“……太早了……”
若有若无的声音在山巅随风而逝。
突然，一点红芒从峰顶迸发，须臾间，便化作了黑红色的风暴席卷而下，将包括峰顶在内、黑山的小半截部分都笼罩在内。