高翠兰听到“大众浴池，裴老板”几个字眼，从屋里跑出来，杏目圆瞪，柳叶眉竖起来。
“你说的是那个洗澡堂的狐狸精吗？”高翠兰将马小兵全身上下打量一番，狐疑道：“她为啥要送给你口粮和钱？你们有亲戚？”
马小兵摇摇头。
高翠兰更加生气了，嘟着小嘴呼呼喘气，胸脯起伏不定。
马小兵不知道高翠兰生的哪门子气，傻傻地站在脚地上不知所措。
“还不说，我看你被狐狸精给迷住了吧。”高翠兰说着上前揪住了马小兵的耳朵。
“饶命饶命！”马小兵双手举起投降。
大娘知道女儿的小心思，上来解围，拉住闺女的胳膊道：“快帮着娘把大米搬进屋里去，人家小兵一片好意，别再欺负他了。”
高翠兰这才作罢，冷哼着自顾进了屋子里，把木门摔得叮咣作响。
月光普照，形同白昼。
马小兵吃过饭忙活起来，他为赤焰搭建马棚。
高翠兰不吭不响地出来帮忙，大娘也搭把手干些力所能及的事情，高翠兰不理马小兵，低着头就是干活，她的气还未消。
一直忙到半夜时分，马棚终于搭建妥当，赤焰吃了草料，三个人才拖着疲倦的身子上床歇息。
一夜无话。
第二天一大早，小野太郎办公室内来了两名士兵。
士兵是岛国军中数一数二的狙击手，小野听了他们的汇报，若有所思。
“吆西，难道世界上真有抓住子弹的人？”小野太郎望着窗外的白云，陷入沉思。
上忍摸了一把脸，将脖子上的扣子解开，点着头道：“没有想到华夏竟有这样的厉害人物，将来必是我们的心腹大患。”
现场一片沉默，静得似乎能听到心跳的声音。
“哼，我亲自去会会他，他难道有三头六臂不成！”中忍要亲自出马，他早就想与马小兵一较高下。
上忍眉头紧蹙，陷入沉思。
小野太郎敲着桌子道：“消灭他的办法有很多，下毒，炮轰，等等，都可以，但是我觉着不太妥当，这样只能让他们更团结，让他们更加憎恨我们。”
“太君的话有道理，我们不能贸然行事，这样只能让事态更加严重。”中忍肯定了小野太郎周密的思虑。
“在他们华夏有这样一本书，书名叫《西游记》，我曾经拜读过，里面有个厉害的人物叫孙悟空，本事很大，与天庭为敌，玉皇大帝就招他上了天庭当官——”小野太郎的话戛然而止，他意味深长地望着上忍。
“我明白了，太君英明，我这就去办理此事。”上忍领会了太君的意思，立刻匆匆出了门。
此时的马小兵正与霍大成他们在一起开会。
“王麻子组织民兵团的号召书我已经宣读完毕，大家有什么看法，尽管说。”霍大成将号召书小心地叠起来，装进衣兜里，眼睛扫视大家。
大家都表现出拥护响应的态度，只等着民兵连正式收纳入编。
“大家既然都同意，这事算是拍板了，只是参加大比武的名额怎么确定？”
作为民兵连长，霍大成早几天给马小兵透了话，准备让他参加，经过深思熟虑，他还是决定采用民主选票制，毕竟二十多号人里有两个身手不凡的人物。
这些人物里除了马小兵，另外一个就是顾城，他是高楼村人，从小就送到了少林寺习武，十年出师下山，参加了抗日小队，在队伍里成了抗日尖兵，射击，拳脚，侦查，那是样样出类拔萃。
后来只因醉酒贻误了战机，导致队伍损失惨重，于是被开除回家。
回家后顾城不甘心，毅然投进了民兵连，表现很优秀，与马小兵的能力不相上下。
霍大成看了看马小兵，又看了一眼顾城。
顾城双眼微眯，脸上写满冷酷，他这个人是出了名的冷傲，以前江湖人送“冷面小生”。
马小兵听人说过顾城的故事，知道此人的威名，既然上面有规定，每个民兵连只能选送一名，那就要在两人中间选一个。
“就选顾城吧，我弃权。”马小兵大大方方将名额让给了冷面小生。
“哼”
顾城冷哼一声，面无表情道：“你这是要让给我吗？我一向是一个凭实力吃饭的人，报送名额最好的办法便是比试，我要和你比武，来确定谁参加。”
对于顾城的话，大家我看看你，你看看我，越发地觉得顾城这个人的冷酷与帅气。
顾城的话不无道理，比试才是遴选名额最好的方法，这点不容怀疑。
马小兵暗暗感叹，自己就怎么陷入到了一波接一波的比试中。
先是和王麻子下棋，接着和他的儿子驯马，今天又要和顾城竞争民兵团的大比武，况且连放弃的权利都没有。
箭在弦上，马小兵沉默了一下，点头答应下来。
比试什么科目呢？
顾城知道马小兵有几把刷子，比试拳脚没什么意义，于是，他拍着胸脯道：“咱们就比试单手碎砖，或者是铁头功，怎么样？”
顾城的提议得到了霍大成的支持，明眼人看得出，霍大成偏袒顾城，听说他们两人有亲戚关系，霍大成更倾向顾城参加大比武。
马小兵一听这两项都不是自己的专长，看来顾城身怀内家功夫，在少林学到了炼气的精髓。
作为堂堂五尺男儿，马小兵不能放弃，不然会让兄弟们笑话的，这次服软，以后怎么能服众呢？
“好，巧合了，我早几天跟一个老人学了一点硬气功，今天正好练练手，我接受你的挑战，就选单手碎砖科目吧。”马小兵的语气充满了随意性，听得大家一惊一乍的。
“早几天？这硬气功岂是三五天能练成的，有的人练了十年八年未必能练成。”
“一天这话就知道他是一个雏儿，这次肯定要输给顾城了。”
大家底下纷纷议论，并不看好马小兵。
顾城嘴角闪过一丝不易察觉的微笑，这次，他志在必得。
马小兵长长舒了一口气，他认为目前所做的这些事情都是为打鬼子做铺垫的。