入夜，此时已是深秋，天启皇帝正在乾清宫暖阁内倒腾木匠，身边的一个小太监进来低声禀报说道：“皇上，左副都御史杨涟大人求见。“

　　左副都御史杨涟是万历皇帝时的进士，泰昌皇帝的近臣，是三朝元老，现在深夜求见是所谓何事，天启皇帝虽然有些疑惑，但还是让他进来了。

　　杨涟一进来便跪下请安，天启皇帝摆了摆手说道：“起来吧，杨爱卿深夜前来有何要事？”

　　“皇上。”杨涟站起身后说道：“老臣要弹劾魏忠贤！”

　　“哦？”天启皇帝一听，有些惊讶，转过身来看着他问道：“杨爱卿为什么要弹劾魏卿呢？”

　　不仅天启皇帝觉得惊讶，就连身边的小太监也惊讶万分，一人朝着门口处的一个小太监低了个眼色，那小太监便悄悄的退了出去。

　　“自太祖时期就有专制，不准宦官干政，如今魏忠贤飞扬跋扈，误国害民，残害忠良，老臣列出了其二十四条大罪。”杨涟从袖中掏出一个奏章，双手递向朱由检。

　　朱由校却没有接，虽然他整日钟爱于木工，朝堂之事甚少过问，但是他知道这奏章烫手的很，接得还是接不得，于是他摆了摆手说道：“哪二十四条？杨爱卿读来听听。”

　　杨涟见状，只能打开奏章慷慨陈词般读了起来：“一、宦官干政；二、铲除异己；三、任人唯亲；四、残害忠良；五、中饱私囊；六、污蔑皇后……等二十四条大罪。”

　　天启皇帝听完之后没有立马说话，盯着眼前的木雕愣了一会，然后问道：“杨爱卿所参这二十四条罪可有证据？“

　　“老臣正在竭尽全力的搜集，还望皇上…”

　　杨涟话还没有说完，天启皇帝便打断了他的话，“杨爱卿，朕就当你今晚没有来过，这事你也不要再提了，容日后再议吧。“

　　“皇上…”杨涟还想再说什么，天启皇帝摆了摆手让他退下了，杨涟无奈的叹了一口气退了出来。

　　他的话天启皇帝并不是没有听进去，然而作为皇帝，为了保证大明朝数百年的基业不毁在自己手上，他不得不左右逢源，他何尝不知道魏忠贤的种种行为，然而魏忠贤也做了不少事，他还得靠着魏忠贤来维持朝纲，一旦魏忠贤倒台，执政的就成了东林党，东林党可没有魏忠贤那么听话，而天启皇帝需要的是一只在外可以胡乱咬人，但是一定要忠心的狗，而不是一群不听话的儒士书生。

　　杨涟走出皇宫，坐着马车回到自己府上，刚一进门杨涟便暗叹一声“不好”，此时院子里站着一群东厂的番子，东厂手眼通天，满朝上下都有东厂的眼线，想必怕是自己深夜进谏皇上的事早就知道了。

　　“杨大人，您回来了，这么晚了您去哪了？”为首的一个掌班走上前来笑着说道。

　　“你们这是做什么？”杨涟大声质问道。

　　“杨大人，有人向我们举报，您受贿两万两白银，需要您跟我们走一趟那。“那个掌班说道。

　　明太祖朱元璋自开朝以后，颁布了有史以来最为严厉的肃贪法令，凡是贪污超过60两银子以上的官员，立杀！

　　杨涟一听大惊，“一派胡言！老夫什么时候受过贿赂，想抓我拿出证据和抓捕文书来！”

　　“呵呵。“那掌班轻笑一声，趴在杨涟耳边说道：”杨大人，您参了厂公二十四条罪，不也是没有证据嘛。“

　　“果然就是那魏阉做的手脚，老夫乃是三朝元老，想拿我休想！”

　　“杨大人，何必呢。想想您夫人和那刚满五岁的幼子，既然做了就该想到会有今天。”

　　“卑鄙！“杨涟咬牙切齿的骂了一句，气的胡子都快翘起来了。

　　“请吧，杨大人！“那掌班微微一笑做了一个请的手势。

　　事到如今，杨涟没有别的办法只得跟着走了，东厂以家人作为威胁是经常使的手段，祸不及妻儿的说法在东厂这群人眼里从来就没有概念，因为他们除了是身体不全之人，就是江湖流寇，后被魏忠贤所用，眼中除了钱权并无其他。

　　杨涟看了看站在房前抱着幼子的妻子，狠了狠心转身走了出去，东厂的人紧紧的跟了出去。深秋的院子里只留下杨涟的妻子跌坐在地上，满目的泪痕和那幼子的哭啼声。

　　与此同时在左佥都御史左光斗的府上，同样来了一群东厂的番子，只不过这些人拿人的方式却不一样了。

　　在闯入府內的时候，看门的门童上前阻拦，却被那领头的掌班一刀杀了，然后一群人径直冲入了左光斗的书房之中，左光斗此时正在书桌前掌灯夜读，见状先是一惊，然后大声喝道：“大胆！深夜敢硬闯私人府邸！”

　　那掌班并无多说话，上前就伸手掏出一张刑部的批捕文书说道：“左大人，有人截获了你私通东林逆党的信件，这是刑部的批捕文书，你跟我们走一趟吧。“

　　“胡说！这定是你们东厂又诬陷忠良，不知道从哪里做的虚假信件用来栽赃诬陷于我！我要面见皇上！“左光斗猛然站起身来，将手中的书狠狠的掷于桌上。

　　“别废话，来人，带走！“那掌班也不废话，命令道。

　　“你们不能这样，放开！放开我！刑部的文书让刑部的人来！“左光斗见状一边挣扎一边大声喊道。

　　“左大人，刑部的大狱满了，我们东厂的也一样可以住！“那掌班笑了笑说道。

　　此时左光斗的夫人听见了吵闹声赶了过来，却看见这般情景，于是叫嚷着上前阻拦道：“为何要拿我家老爷！”

　　那掌班见状把刀上前，一刀就插进了左夫人的肚子，左夫人口吐鲜血瘫倒在地，没了呼吸。

　　“夫人！”左光斗神情激动的大声喊道，“你们这群没有人性的阉狗，阉党乱政，阉党误国啊！”

　　那掌班却像听不见似的，转身带人离开了左府。

　　正四品的左佥都御史左光斗和正三品的左副都御史杨涟，一夜之间被东厂全部缉拿到了东厂大狱，并且接连审讯了数天，最后禁不住严刑拷打，先后惨死在狱中。

　　杨涟和左光斗死后，朝野震荡，文武百官更加忌惮东厂，对于魏忠贤的行为更是敢怒而不敢言，一个个活得提心吊胆。