工部尚书沈夜劝道：“小郎不过一时糊涂，因此坏了申相名声，实乃得不偿失啊！”

　　申佑良一生清廉，有口皆碑，要是因为这件事情闹得晚节不保，给天下士子立了一个坏榜样，这是文武百官不愿意看到的，皇上明显也考虑到了这一点，将这个“皮球”悄悄地踢开了。

　　一边是科举的公正问题，一边是申佑良的名声问题。

　　这一下将众人难住了。

　　“申相先平身吧，先听听众爱卿是怎么说的。”

　　文武百官一片安静，均是闭口不言。说科举公正，无疑暗中得罪申佑良，保申佑良名声，又寒了天下士子的心。

　　“周卿家，说说你的看法吧！”皇上点名道。

　　周文清道：“臣以为首先应该强调一点，就是科举没有泄题，这是解决问题的根本。”

　　“没有泄题？”百官一愣，不少人向周文清投去赞许的目光。

　　就连皇上也饶有兴致地捋了捋嘴角边的胡须。

　　如果没有泄题的话，申相的名声不会坏，科举的公正又得到了保障，而朝中权贵子弟又如愿以偿地“考上”了举人，皆大欢喜！

　　这周文清，睁眼说瞎话的本事可真溜啊！

　　“你继续说。”皇上道。

　　周文清微微一笑道：“只需将造谣的人抓获，让他出面澄清，这件事就迎刃而解了，至于申二公子和那些舞弊之人，这就看皇上您的决断的了。”

　　他没有直接说怎么处置申明德和舞弊的权贵子弟，而是将这个难题还给皇上，既不得罪朝中大臣，又给了申佑良面子，一举多得，深谙为官之道。

　　皇上点头：“纪涛，你怎么看？”

　　纪涛挠了挠头：“我这个大老粗，就不掺和这些文邹邹的事情了。”

　　皇上笑着摇头：“那顾卿家你说说看怎么处理。”

　　顾卿家名为顾昶，是礼部尚书，他中年模样，彬彬有礼，他出列一步，拱手道：“臣以为周尚书所言极是，当为良策。”

　　皇上又点了几个人，都是同意周文清的看法。

　　“那这件事先这样处理，我们再来讨论一下怎么处置申明德和那些舞弊考上举人的学子。”皇上说到舞弊的时候，冷冽的目光扫过大殿，不少官员都暗自打了个寒颤，将头低低地埋下。

　　“科举是为国家选拔人才，这次朕暂且记下，不希望日后发生第二次。”

　　“皇上英明！”文武百官倒头便拜。

　　皇上这招敲山震虎的手段可谓是高明到了极致。

　　申佑良怒气冲冲地回到家中，胡须都气的根根直立。

　　他步伐迅速，行走如风。

　　“老爷，今天下朝怎么这么早。”申夫人上前询问。

　　申佑良一甩袖袍：“让那孽子来书房见我！”

　　“老爷，你是说明德吗？他最近读书很用功呢……”

　　申佑良“嘁”了一声：“我再书房等他，一炷香时间不到的话我就亲自把他逐出申府！”

　　申明德眼皮直跳，心中有些惴惴不安，难道那件事情败露了？不会啊，他做的太隐秘了，再说，不是还有王福那个替死鬼么！

　　“爹！您找我？”他敲了敲房门，轻声问道。

　　“还不滚进来！”申相暴喝一声，申明德吓得腿都软了，他老爹怎么突然发这么大的火？

　　“爹，出什么事啦？”

　　“逆子！出什么事你不知道，我这张老脸今天在朝堂上都被你丢了个干净！”

　　“爹，到底什么事啊！”申明德仍抱有一丝侥幸。

　　“策问题是你外泄的吧？”申相瞥了儿子一眼。

　　“冤枉啊，我没有……”申明德狡辩道。

　　“你没有？难道皇上、你的那些狐朋狗友会冤枉你？百骑卫稍微一查，就水落石出了。”

　　申明德捏紧拳头，暗自骂道：“这群家伙太不仗义了。”

　　“爹，你一定要救我啊，我可是你亲儿子。”

　　“皇上虽说不追究你的责任，但我绝不会放过你！”说罢，申佑良书桌上的从花瓶内取出一根锈迹斑斑的钢鞭。

　　这钢鞭一米长，二三十节，关节处还有倒刺，看起来犹如魔鬼的爪牙，狰狞可怖。

　　申明德一下慌了，面如土色道：“爹，您想干嘛！”

　　“这鞭子是你爷爷当初用来抽我的，我已经几十年没动过了，今天你犯了大错，必须要给你教训！给我过来！”

　　申明德大惊失色，这一鞭子下去，不得血肉模糊，搞不好他下半辈子就得瘫在床上了。

　　“爹我错了！爹我真的错了！”申明德连忙道歉。

　　“说，你是怎么泄题的！”申相吼道。

　　申明德哭丧着脸道：“那日我趁您解手之际，悄悄到你书房偷的，然后借王福之手送给了我那些朋友。”

　　“好一招栽赃陷害，怪不得你那些朋友都一口咬定是王福泄题给他们的，原来背后都是你在捣鬼啊！”

　　“给我跪下！”申相钢鞭一抖，敲在桌子上，铁锈如同灰尘一样腾起，纷纷扬扬。

　　申明德咬了咬牙，扭头夺门而出，他宁愿讨饭也不愿意被这鞭子抽上一击！

　　“孽子！给我滚回来！”申佑良大呼一声，追出门去，可惜申明德已经消失的无影无踪。

　　他摸着钢鞭，老泪纵横：“爹，我教子无方，教子无方啊！”

　　赵公子与一众学子在酒楼饮酒作乐，高谈阔论，忽然一阵鸡飞狗跳，一群百骑卫闯了进来，围住了赵公子。为首的统领寒声道：“赵公子，跟我们走一趟吧！”

　　赵公子脸色大变：“我又没犯法，凭什么带我走？”