白寒烟听闻乔初所言，蹙起柳眉，恍惚忆起来那似乎是很久以前的事了，偏头睨着他，笑道：“怎么，乔公子现在是要将旧赌重提吗？”

　　乔初目似星芒，有一点金光在眸心里显出，忽而，他从马上探出半截身子，头微歪着，像白寒烟凑了过去，挑眉道：“寒烟，莫不如你我再做一个赌如何？”

　　白寒烟瞧着他凑近的脸，微微蹙眉冷笑一声，别过头去，嗤道：“像乔公子这么聪慧的人，我若是和你打赌，岂不是很不自量力？”

　　乔初的双眸如浸了朝阳，发出耀眼的光芒，那对乌黑的瞳仁竟带着揶揄之意，缓缓直起身子，道：“怎么，你莫不是怕了我了？那不如我把赌约改一改，谁若输了就完成对方一个心愿，如何？”

　　白寒烟眯着眼看他，乔初这个人行事向来诡谲，城府又深，所做的每一件事都是目的可寻，莫不是他又有什么打算？

　　“哦？说说看？”白寒烟倒是个不怕的，与他赌上一局又如何，成也好败也好，无非是他要她的命，或者是她要他的命！

　　乔初眼角萦笑的看着她，眼底竟浮出一抹柔软，渐而越散越大，语气颇带了一点暧昧，意味深长道：“就赌，你白寒烟会不会爱上我？”

　　白寒烟闻言一愣，旋即她勾唇嗤笑出声，猛地抬臂急扬马鞭，马儿抽痛急驰，扬起身后漫天飞雪如尘，风吹动她的发飘，荡在她粉嫩的腮膀，带有几分缱绻，浓情如墨的一般竟是别其它女子未有的那股子美丽。

　　乔初眯眼看着她的背影，心里是这样想着，清冷的风中却传来她的话：“乔初，这回你输定了。”

　　乔初眼梢微微扬起，看着她越来越远的背影，唇角荡起的笑意如潮水一般在唇边越荡越开，连声音中透出几分戏谑，他兀自低喃道：“也许吧，或许，我也未必会输，大抵是你我所指的目的不同，输赢也不同。白寒烟，我把宝压在你身上，可别让我失望，我还……不想让你太早死了。”

　　说罢，他一夹马腹，身后荡起烟尘滚滚，纵马向白寒烟追去。

　　锦州，冬寒料峭。

　　一场轻雪自顾自的在苍穹之上飘荡，薄雪细细地随着风卷起一层雾色，老梅树的枝桠微微一晃，有几瓣梅落了下来，有一女子在树下伸手接住。

　　雪花越发肆意起来，有几点挂在树梢，几许被山峰阻隔，几片挂在女子的长睫上，几星落在梅花蕊心上。

　　白寒烟收紧了手指，掌心留香，她此刻越发搞不懂乔初的心思，来到锦州边水城，已有近半月，乔初每日倒是反常起来，一改往日的诡谲，竟每天窝在房中执书求识，昼夜不停，倒是勤奋的像是要进京赶考的学子一般。

　　可白寒烟却不信，她不信乔初能如此沉得住气，没有动作，这天下之大，乔初离开京城后，偏偏选择来到锦州，而锦州驻守的统帅陈锦辉才被段长歌斩于马下，锦州现下群龙无首，濒临的绮罗族又有些蠢蠢欲动，此刻，怕是锦州才是大明朝最不太平的地方。

　　怎么会这么巧？

　　白寒烟倒是几番对他旁敲侧击过，乔初也不含糊，放下手中的书只对她说了一句，他说，他在等一个机会。

　　白寒烟虽不知他在等什么，可只觉此事决计不会简单，也许，他在酝酿着什么惊天的阴谋诡计。

　　此刻，庭院中的梅花傲雪而立，白寒烟站在树下，几簇袅娜的花苞已然在她日日期待观望下而缓缓绽开，残雪未消，梅似胭脂，香雪十里，倒好像工笔重渲的画卷图一般，她轻轻深吸一口气，清新的味道让她不安的心熨贴下来，唇边带着淡淡的笑容。

　　“胭脂桃颊梅花粉，与梅合作十分春。呀，这美景落入我眼底，倒是我乔初的福分了。”

　　乔初的声音温润的能化开冬雪，白寒烟低垂着头背对着他，心底却在无声的嗤笑，若不是知晓他的心肠，只怕真的会认为他是个如玉一般的公子。

　　白寒烟抬手收紧了肩上的白裘袍子，缓缓回眸看着推门而出的乔初，淡淡的笑了一声：“乔公子可真会说笑，这庭院里就你我二人，只能日日相对，乔公子若想看看别人，怕也没这个机会。”

　　乔初缓步下台阶，站在庭院之内，与她比肩，不理会她的话，而是抬眼看着漫天清雪，轻声道：“年关将至了，看来你今年你我要一同守岁了。”

　　白寒烟也随着他的视线看去，雪如柳絮儿飘飞，让她恍惚想起那个有他的时令，转眼已过多日，段长歌，你过得还好吗？还……那么恨她吗？

　　乔初偏头，瞧着她微扬起的小脸儿，在清雪飘扬中竟有了些温柔的神色，不由得掀起剑眉，她是想起了那个让她思念的人了。

　　“今晚便吃梅子糕吧，这棵梅树有些老了，枝干粗壮失了观赏的美感，就留着做糕吧。”乔初忽然打断她的思绪，一拂袖子转身回到屋中，将房门关紧。

　　白寒烟从思绪中走出，抬眼看着老梅芳华，不满的讥起唇角，人道是老梅越老越精神，他却说失了美感，要做糕吃，想来真是枉读了诗书。

　　白寒烟踮起脚尖伸手摘下几瓣，梅花在掌心浅淡芳华，她的双眼微沉，然后猛地闪过一道厉芒，她不是没有想过在乔初的食物上下毒，就此杀了他绝了后患，可乔初此人警惕颇高，每次吃饭都以银针试毒，让她无从下手。

　　白寒烟握紧手掌，低低的叹息，平心而论，这种龌龊的手段她也是不屑的，要想杀了乔初，白寒烟要光明正大的杀，哪怕是与之同归于尽，也在所不惜。

　　年关将至，锦州城一片喜庆热闹，红灯高挂，爆竹隆隆，梅枝堆雪，边水城上下俱一片喜气洋洋。将白寒烟一颗惆怅的心也被冲淡了一些。

　　可这几日，小镇里也出了一件怪事，让小城里的喜庆之色里平添了几丝阴云。

　　那是两日前的夜里，小城到了夜晚极其安静，此时夜幕四合，又因靠近年关，正街道路两边的商铺们都紧闭大门，白寒烟独自行在长街里，倒显得夜色越发有些荒芜。

　　之所以深夜外出，因为她的邻居张大婶忽然在夜里肚子一阵急痛，便托她为其买药，白寒烟一口答应，方走至正街一侧时，忽然听到有细碎的声音从一旁偏僻的巷子里传来。

　　她不由得耳廓微动，陡然顿下步子，屏息细听，那细微的声音，呜呜咽咽的好像是风声，又像是女子啼哭，断断续续的，着实诡异。

　　白寒烟一凛眉头，再也按捺不住，两步冲到那偏僻巷口处，借着头顶阴晴不定的月光，她看见一团漆黑的影子在向巷子里浮动。

　　夜色太暗，她看不分明，只好大喝一声：“何人在那？”

　　话落，她只见那团黑影，迅疾的一闪，便在巷尾处消失不见。白寒烟当下愤怒的一声娇喝，眼光一扫之下，展臂一扬，人在半空微一扭腰，一个旋身，已如利刃一般地向巷子里冲了过去，风声在耳旁呼啸，她莲步抖移，忽然，头顶月光破云而出，大地陡然亮了起来，一切黑暗中的影子无所遁形。

　　白寒烟眯着眼瞧着，那团影子分明就是一个身高近一丈的高人，她不由得心中一骇，这世间竟有如此高的人。

　　忽然，那人猛的在地上纵身起落，向另一个僻巷里隐去，白寒烟毫不犹豫的跟上，却见那漆黑的巷口，陡然间生出一个女人的头颅来，白寒烟顿时停下脚步，只觉脊背处冰凉一片，让她感到一阵毛骨悚然。

　　暗黑的夜如浓墨洒下，一切都在黑暗中模糊不清，可那女人的头颅，她竟看得分明，她飘在巷口离地三尺处，头发自脑后散下来，随风飘荡，好像是死去的魂魄离体。

　　白寒烟只觉得心口骤然一缩，一股寒意在胸口蔓延，她虽有些畏惧，还是缓缓抬腿向那巷子走去，每一步她走得格外小心，离得越近，她手心里的汗越起，离得更近了，她似乎可以看见那女子的脸。

　　白寒烟柳眉倒竖，陡然提速三步作两步向巷口里窜了过去，却见一道黑影自身前一闪，她只觉双眼一花，好像从眼前掠过一道血红。

　　来不及反应，然后就有一个物件儿朝着她当头砸了过来，白寒烟本能的侧身躲避，却眼见那物件儿是被一个黑袍包裹的女人，她当下急忙伸长了手臂，将那女子抱在怀里。

　　而就在这一瞬，那团黑影趁此空隙消失的无影无踪，白寒烟抿紧红唇，低头瞧着怀里的女人，这一眼着实骇了她一跳，纵使她胆大过人，验尸无数，却从未见过如此模样的。

　　年关将至，寒冬数九，这女子赤体，未着一物，而浑身肌肤灼的通红，热汗淋淋，脸上，颈部，身上的血管全部胀起，似乎要马上就要爆裂，眼球充满了血丝，脸肌完全扭曲，嘴还张得很大，双手痉挛的做鹰爪状伸展于肩旁！

　　白寒烟惊骇的微微喘息，吓得怔了好一会儿，才也缓缓伸手去探她的鼻息。

　　而就在此时，忽然，白寒烟怀里的女子竟然仰头高嚎了一嗓子，却没有一声从嗓子里发出，嘶哑的犹如被人割开喉管一样，整个人竟在她怀中坐了起来。