艾彻曼恩像以往那样，坐在橡木书桌对面，带着疲倦地看着他。他轻轻地转动着肩膀，感到紧绷的肌肉在无声的抗议。

　　“这是异端。”他指着桌上的东西说道。“这些东西指向他。”

　　“异端？艾彻曼恩，你只有沾有血迹的地毯，几片指甲，碎羊皮纸上的几个没人认识的词，还有一个从未听说过的组织——法塔林协会。你什么都没有。”卡尔德扬起眉毛说道。

　　“我可以烧死几个人试试能问出什么。”

　　“这我也能做，但你不许碰克劳福德-布拉赫。”

　　“我可以结束这一切。”艾彻曼恩表情严肃地直视着卡尔德。

　　“不，你不能。不能用这种方式做。”卡尔德摇了摇头，每一个动作都充满了愤怒。“你听到我说什么了吗？”他喃喃自语。“我们在这里很弱小。那个该死的艾尔-尤里克每天都在德托马斯-格列兹曼耳边败坏我们。他开始听了。他们会容忍我们清理排水沟里的污秽，但是我们不能到处乱踹门。我的意思是，你知道这个人是谁吗？”

　　当被问到这个问题时，艾彻曼恩显得很生气，他说道。

　　“他就是克劳福德-堂-布拉赫，他是已故的本耶德尔-堂-布拉赫的弟弟，他哥哥娶了艾尔-尤里克最年长的姐姐，他们的孩子——理事会的成员卡尔-堂-布拉赫是他的侄子。他是维尔娜-堂-布拉赫的父亲，她的丈夫是海尔里希-堂-艾瑞隆恩。海尔里希是瑞尔马斯共和国卫队的导师，也是德托马斯-格列兹曼的军事助手。”

　　“他娶了阿莉达-堂-布拉赫，阿莉达是已故的雷纳尔-尤尔宾诺的侄女，也是尤尔宾诺剩余血统的唯一继承人。他还是瑞尔马斯知名商会的会长。他脾气暴躁，性格反复无常，即使以他的交际圈的标准来衡量，他也算最富有的人之一。他喜欢比武，打猎和偷情。他不喜欢音乐，葡萄酒和教会。”

　　“像往常一样彻底。”卡尔德不由自主地咧开嘴笑了。“我相信你已经了解我不让你去做的理由了。”

　　“并没有。一个异端就是一个异端——我可以证明杰罗佛为他工作，我相信从我们监视的其他人那里很快也能得到相同的答案。时间紧迫——他一定知道我们抓住了他的马脚，如果我们现在就采取行动，就能让整件事暴露出来。”

　　“什么事？”

　　“无论什么事，都是他的授意下的邪恶行为。无论是什么驱使杰罗佛这样的人参与其中。整座城市都在因为新出现的这个法塔林协会而变得狂热。这些可怜的傻瓜，他们都在期待着什么事情发生。”

　　“我的朋友，每个人都在期待着什么事情发生。”卡尔德说道。“每个人都期待着彗星从天而降，期待着河流中流淌着鲜血。瑞尔马斯有一千个邪教，当我们的工作在这里完成时，还会有一千种邪恶崇拜冒出来。无一例外，他们都热切地期待着会有什么事情发生。”

　　卡尔德向艾彻曼恩投去一种疲惫的、几乎像父亲一样的眼神。

　　“异端不是一次性的瘟疫，艾彻曼恩，它不能被切除和遗忘。它就像是地上的杂草，不断地长出来，我们必须选择拔掉哪些，留下哪些，以免把自己逼疯。离这个人远一点。”

　　艾彻曼恩一动不动地坐在那里，肩膀僵硬，满脸失望。

　　“这就是你的决定？你的最终裁决吗？”

　　“是的。”卡尔德叹了口气，摊开双手，仿佛向他恳求。“我以前说过，艾彻曼恩。你累了，你需要睡眠。当你休息好了，你就会明白其中的意义了。我将会阅读你的报告，并确保消息通过谨慎的渠道传到给艾尔-尤里克。他们可以照顾好自己人，我以前告诉过你，这里不是我们的地盘，现在它仍然不是。”

　　艾彻曼恩没有动，他盯着地板。在烛光下，他那瘦削的脸显的又老又憔悴。

　　“你会读我的报告吗？”他问道。

　　“很感兴趣。”卡尔德说道。“一如既往。”

　　“那么这件事就这么了结了。”艾彻曼恩点点头。

　　卡尔德看起来松了一口气。

　　“就是这样，把目光转移到其他事情上。不要去克劳福德-堂-布拉赫的麻烦——明白了吗？看着我，告诉我你明白这件事的重要性。”

　　艾彻曼恩花了很长时间才把目光提高到可以看到卡尔德的位置。当他这样做的时候，他疲惫的眼睛下笼罩着一层阴影。

　　“当然，”他说。“我完全理解。”

　　白恩带着法尔海姆、徒弟莫里斯和船长杰戈坐在港口警备队又冷又湿的办公室。一面墙上挂着一幅华丽的画像，画中的某个已婚的女神和长角的恶魔厮混在一起。镀金的画框在黑暗中失去了光泽，上面的颜色染上了霉菌，另一尊精美的大理石雕像似乎也注定了同样的命运。在它后面，一张高背椅上坐着一大块油腻腻的肉球，这个看起来是个男人的家伙盯着白恩四人。

　　艾欧-卡布奇是瑞尔马斯的港口警备队的负责人，也是这座城市众多的放债人之一，但是他的手指最胖，大拇指最粗。他的利息比大多数人都要高，他手下的打手和执法者比任何人都要残忍。据说卡布奇愿意借给任何人金币，因为他能让你在月底前用五倍的金币偿还债务。

　　据说，放债人甚至有办法从死人身上赚钱——把他们的器官交给炼金术师和草药师，让他们配置药品和药剂，然后把其他零碎卖给香肠制作者，据说他们从未见过猪。

　　“法塔林协会的白恩法师，”那个胖子喘着气说，仿佛他每一次的呼吸都需要很大的努力。“我们找到了你失踪的船员，还有凶手。”

　　“只是三具尸体而已。”白恩回答道，对这个胖子想装出一副高高在上的样子并不感到害怕。他的手指漫不经心地搁在腰间挂着的长鞭柄上。

　　“凶手中的主使在我们审讯的时候死掉了。”艾欧-卡布奇用嘶哑的声音说道。“就在他承认自己为了抢夺你的船而绑架了两名船员后。”

　　“是吗？那另外两具尸体是什么？”白恩漫不经心的问道。

　　“从犯，死因是拒捕。”放债人继续用嘶哑的声音说道。

　　“所以这三具尸体杀了我的两名船员，装在罐子里的这两位。”白恩晃了晃手中的骨灰罐。“就是为了抢夺我的船？”

　　“是的，你不幸遇难的两名船员的随身物品可以证明他们的身份。”

　　“我想这三具尸体的身份也没人知道喽？”白恩挑了挑眉毛，用嘲弄的语气说道。

　　“实际上我们知道，他们是三名保镖，曾经受雇于卡尔-布拉赫。不过我建议你忘掉这件事。”艾欧-卡布奇换了一副冷冰冰的声音说道。

　　“哦？不给个理由吗？”

　　“卡尔-堂-布拉赫的舅舅是艾尔-尤里克。尊敬的尤里克先生让我带他向您问好，并且愿意支付五百金币来弥补您的损失。”艾欧再次换了一种崇敬的语气说道。

　　“哦，也就是这个卡尔-布拉赫做了这件事喽，五百太少了，翻倍怎么样？”白恩向椅背靠了靠，随后用一种肆无忌惮的语气说道。

　　艾欧-卡布奇并没有回答白恩的问题，而是拉开桌子，小心翼翼地拿出一个袋子，可以清楚的听到袋子内金属碰撞的声音。他非常不情愿地把袋子扔在了白恩面前桌子的边缘上。

　　白恩看着袋子，思考了一会。

　　“那么替我谢谢那位尊敬的尤里克先生的……补偿吧。”白恩起身拿起袋子，转身离开房间，其他几人则跟在他身后一起离开。

　　“你在办公室直接指出卡尔-布拉赫做了这件事，是不打算继续管下去还是打算麻痹他们一下？”法尔海姆在离开警备队大楼后开口问道，他没提白恩是否没忍住这个理由，因为不知道什么时候该说话的孩子在黑塔早就死光了。

　　“他提到卡尔-布拉赫的时候，我就放弃了。更不用说艾尔-尤里克了。”白恩恼火地说道。

　　“恩，那么现在最麻烦的问题是剩下四个人在谁哪里。”法尔海姆单手抓着骨灰罐说道。

　　“无所谓了，我们很快就离开这里了。把这袋金币回去分给失踪船员在法塔林岛的家人。”白恩把装着金币的袋子直接扔给杰戈。“可惜我们的任务只勉强算完成了一样。”