“绞刑人”是白恩所到过的最令人沮丧的旅馆之一。壁炉里闪烁着一丝暗淡的火焰。屋脊有潮湿的气味。肮脏的狗啃咬着骨头，这些骨头看起来像是几代人在肮脏的稻草铺成的地毯上丢掉的。店主是个相貌凶恶的人，脸上布满了旧伤疤，右手残肢上伸出一个巨大的钩子。那个侍从小男孩是个驼背，眼睛圆嘟嘟的，倒啤酒的时候总要往里淌口水，真是个倒霉的习惯。当地人看起来非常悲惨。他们每个人都瞥了白恩一眼，好像他们想用刀捅一下白恩的后背，但是因为太沮丧而没有力气。

　　白恩不得不承认，这个小旅馆与它所服务的村庄是相称的。布鲁堡是他所见过的最郁的地方。这些土屋看上去很简陋，快要倒塌了。街道似乎空dàng)而险恶。当他们最后恐吓那个喝醉酒的看门人让他们进去时，哭着的老妪从每一个门口都盯着他们。仿佛整个地方都笼罩在悲伤和昏睡之中。

　　就连坐落在村庄上方峭壁上的城堡也显得无人照管。城墙摇摇坠。它看起来好像会被一群拿着尖木棍的鼻涕虫袭击，这对于一个被一群凶恶的畸变体包围的城镇来说是不寻常的。另一方面，白恩认为，就连这里的畸变体也似乎是一群特别无所畏惧的人，这一点从他们早些时候的攻击就可以看出来。

　　他又喝了一口啤酒。这是他喝过的最难喝的啤酒，他从来没喝过这么恶心的啤酒。格雷罗根把头往后一仰，把酒杯里的全部液体倒进了嘴里。它消失得就像一个装满金币的钱包掉在乞丐街上一样快。

　　“再来一壶这种老狗的呕吐物!”格雷罗根喊道。他转怒视着当地人。“别让你的笑声把我震聋了，”他吼道。

　　顾客们拒绝与他对视。他们低头看着啤酒，仿佛他们只要足够努力地研究它，就能发现把铅变成金的秘密。

　　“为什么大家都这么高兴”格雷罗根讽刺地问道。店老板在他面前的柜台上又放了一个酒壶。格雷罗根又喝了一些。白恩很高兴地注意到，就连格雷罗根在喝下这东西时也做了个鬼脸。这是一种罕见的对肮脏啤酒的致敬。白恩从来没有见过矮人在喝东西时表现出丝毫的不安或犹豫。

　　“是巫师。”店主突然说。“他真是个讨厌的家伙。自从他来接管这座古堡以来，况就不一样了。从那以后，我们就没什么可做的了，但是麻烦的是，路上有那么多畸变体。贸易枯竭了。再也没有人来这里了。晚上没人能安全地睡在上。”

　　格雷罗根立刻振作起来。他咧嘴一笑，露出了发黑的残牙。白恩看出，这倒更合他的心意。

　　“你说是个巫师”

　　“是的，先生，他是——一个真正邪恶的巫师。”

　　白恩发现，所有的顾客都用奇怪的眼光瞪着店老板，好像他在说一些出格的话，或者说一些他们从未料到会听到他说的话。白恩打消了这个念头。也许他们只是害怕。有一个黑暗势力的仆人住在他们的村庄里，谁不害怕呢

　　“他就像一条牙疼的龙。对不对，穆特”

　　店主招呼的那个农民呆呆地站在那里，像一只被蛇吓呆了的老鼠。

　　“对不对，穆特”店主重复道。

　　“他没那么坏，”农夫说。“就像邪恶的巫师一样。”

　　“你为什么不直接袭击城堡呢”格雷罗根问道。白恩认为，如果矮人不能从这些可怜的土块被鞭打的样子猜出这个问题的答案，那么他比他看起来更愚蠢。

　　“怪物，先生。”农夫说着，拖着脚，又低头盯着地板。

　　“怪物”格雷罗根问道，他的眼睛里透出了一丝专业的兴趣。“我想是个大怪物吧。”

　　“很大，先生。有一个人的两倍那么大，上覆盖着各种肮脏的东西…畸…畸…畸。”

　　“畸变体？”白恩提醒道。

　　“是的，先生，就是那些东西。”

　　“为什么不派人到海德堡寻求帮忙呢”白恩建议道。“圣堂武士会对这样一个邪恶的追随者感兴趣。”

　　农民们茫然地看着他。“我们不知道海德堡在哪儿，先生。我们从来没有一个人离开布鲁堡有半里路远。如果我们离开村子，谁来照顾我们的妻子呢”

　　“还有畸变体，”另一个村民插嘴说。“森林里到处都是他们，他们都是为巫师服务的。”

　　“畸变体吗”格雷罗根的话语听起来几乎是欢快的。“我想我们要去参观城堡，人类。”

　　“关于这点，我很担心。”白恩叹了口气。

　　“你不可能想要攻击巫师和他的怪物，”一个村民说。

　　“有了你们的帮助，我们很快就能除掉布鲁堡这个灾祸。”白恩淡淡地说道，无视了矮人的目光，格雷罗根在寻求光荣死亡的过程中不需要任何帮助。

　　“不，先生，我们帮不了你。”

　　“为什么不呢你们是没有男子气概的懦夫吗”这是一个愚蠢的问题，但白恩觉得他必须要问。他并不是责怪村民。在正常况下，他不会比他们更衷于面对一个邪恶的巫师和他的怪物宠物。

　　“不，先生，”村民说。“只是他把我们的孩子抓起来了——他把他们当作人质!”

　　“你的孩子”

　　“是啊，先生，每一家都是。他和他的怪物下来把，他们都围了起来。你也没法反抗。当大诺里试了试后，那家伙把他的胳膊扯了下来，bī)他把胳膊吃掉。最恶心的是，他做了。”

　　白恩不喜欢矮人眼里闪过的光芒。格雷罗根对到达城堡并与怪物战斗的像一堆篝火散发出来的量一样传遍了整个房间。白恩并不那么肯定。他发现，他和村民一样，对直接接触缺乏。

　　而且最关键的是，白恩觉得似乎有什么地方不太对劲。他不确定是村民的言语，还是他们的目光。

　　“你一定想解救你的孩子吧”白恩尝试着问道。

　　“是啊，但我们不想杀了他们。只要我们给他一点机会，巫师就会把他们喂给他的怪物。”

　　白恩看了看格雷罗根。矮人意味深长地朝城堡的方向一挥拇指。白恩看得出来，不管有没有人质，他都急于离开这里。白恩有一种不祥的预感，他意识到这事无法摆脱了。他和矮人迟早会去拜访布鲁城堡。

　　他讨厌这种感觉，因此他试图寻找一种避免不可避免的事发生的方法。“这需要一个计划，”他说。“老板，再来点好酒。”

　　酒店老板笑了笑，在酒吧间里忙忙碌碌地又倒了些啤酒。白恩注意到格雷罗根正用怀疑的目光看着他。矮人意识到自己并没有真正对他们的追求表现出应有的。酒店老板回来了，带着的微笑又重重地放下两杯啤酒。

　　“上去只有一条路，”白恩说着举起了他的啤酒杯，同时思考着计划。他大口地喝着啤酒，啤酒的味道比以前更难闻了。由于味道的原因，他不太确定，但他认为啤酒中有一种淡淡的化学气味。不管是什么，他放下了酒杯，接着就感到头晕和恶心。他注意到格雷罗根喝完了他的啤酒，正在叫另一杯。店主答应了，矮人继续一饮而尽。然后他的眼睛睁大了，紧紧地扼住自己的喉咙，然后向后一倒，好像被打昏了一样。

　　白恩马上便明白发生了什么事，这和啤酒有关。他从来没有见过矮人倒下，不管他喝了多少啤酒。他自己也从来没有这么难受过，即使是喝了那么几杯啤酒。

　　他拔出剑，踉踉跄跄地走上前去查看他的同伴。他的脚脚感觉像铅。他头晕目眩。恶心要把他压垮了。他知道这里出了什么问题，但他的视线开始模糊不清。

　　他转过来，望着店主。那人的轮廓动摇了，仿佛白恩正透过浓雾看着他。他伸出一个指责的手指。

　　白恩试图举起剑，解决掉这个该死的敌人，但他的手指开始麻痹了，完全不受控制，白恩听见自己的剑掉落在地板上的声音。

　　店主说:“赞美萨索瑞恩。我以为他们永远不会倒下。我给了那个矮人下了足够的卡芬根，足以把一匹马都弄晕了。”

　　白恩试图摸到他的剑，但他的手指麻木了，他向前倒在黑暗中。

　　“还花了我一个金币，”酒馆老板嘟囔着。他那暴躁的声音是白恩昏迷之前所记得的最后一件事。“不过，克鲁格先生将会为了买下两个这样的好标本付给我一大笔钱的。”

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