安吉莉卡坐在杀戮之王的书房里。灯笼闪烁不定，照亮了一排排书架和放着卷轴、皮面书、地图和其他文件的箱子。灰矮人国王的书房布置得出奇地好，远远不像外界传言的那样，说灰矮人大部分只是一些对于杀戮十分热爱的莽夫。

　　这里大多数书都是用矮人的如尼文写的，对她来说是读不懂的，但书中同样有许多人类的书籍和许多许多的山脉地图可供选择。这些地图比人类地图更细致、更精确。矮人总是很注重细节。

　　在她面前矮矮的精工制作的桌子上，摊开了一张山脉的地图，这是灰矮人国王的制图员最新的作品，显示了这座城市周围整整一百里的区域。小小的象形文字表示城镇和村庄，很容易理解它们的意思。金斧头代表金矿。一把红斧头可以是煤，也可以是铁。一艘船指明了一个港口，木筏或船只可以在那里顺流而下。主要的步行通道用粗红线标出，次要的用细线标出。看起来，穿越山脉的危险运输路线都是一行行的红点。交叉的剑表示战场。兽人的头很可能是某个兽人部落的巢穴。

　　她看了看地图，可以看到那道山口一直延伸到马尔努斯帝国东部边境的低地。道路是畅通的，但从那里去卡斯勒夫沙赞的宫廷却是一条漫长迂回的路。往北到卡斯勒夫最快的路是沿着通往矮人城市克恩戈尔的古老公路，然后沿着第聂伯河往下到卡斯勒夫城。

　　不幸的是，龙的符号横躺在这幅地图上曾经是主要贸易路线的地方，迫使粗红线蜿蜒曲折地穿过山峰，路线要比以前长得多。

　　看来白恩是对的，她苦涩地想道这一点。等到飞艇修好再走可能会快一些。假设它可以通过龙的控制区域的话，它确实会更快，同时从地图上兽人符号的数量来判断，很可能也更安全。从地图上看，她知道最快捷的方法就是沿着前往矮人城市克恩戈尔的公路与格雷罗根他们同行。

　　也许她只是想相信这一点，好让他们在一起多呆一会儿。这让人心烦意乱，让人沮丧，也让人伤心。这是使他们的关系如此紧张的原因之一。她想和他在一起，这种渴望使她想逃避对父亲和国家的责任。

　　她知道她应该把父亲的口信带给卡斯勒夫。然而，她恨自己的职责把她从白恩身边夺走，就像她恨他把她从自己的职责中夺走一样。

　　她不确定自己对他有什么感觉。他们分开的时候，她常常幻想他回来，但是他的回来改变了一切。他不再是一个虚幻的人物，而是一个真实的人，他的聪明和老练有时让她觉得很讨厌。

　　毕竟，他是在文明世界长大的，而她是半野蛮土地上一个边境贵族的女儿。她没有意识到这会带来多大的变化。他对历史、文学、戏剧和书籍的影射完全超出了她的理解，有时使她觉得自己很愚蠢。

　　而他缺乏她的人民那种直截了当的荣誉准则，而且他一生到过那么远的地方，见过那么多的东西，这真令人生畏。在勃兰登堡的宫廷里，她觉得自己很邋遢，与所有有教养的女士们都格格不入。他有时也让她有这种感觉。

　　更重要的是，他们之间的亲密关系发展得如此强烈和迅速，她感到受到了威胁。她一生都在控制自己的情绪。她被培养成一名战士，像任何男人一样战斗，像她父亲真正想要的儿子一样。这一点，以及她作为继承人的地位，使她和任何男人在感情上都保持着距离。她不确定自己是否想要缩小这一差距。

　　还有他的酗酒。安吉莉卡是在酗酒的男人身边长大的，但在卡斯勒夫，这是节日和宴会上才会发生的事情。这个地方太危险了，对任何人来说，一年之内都不能有几次这样的冒险行为。然而他们到达了这座城市，白恩每天都喝醉。这实在是令人担忧。

　　她摇了摇头。这可不像她。这是她第一次有这种感觉。担心一个男人对她的看法，担心她对一个男人的看法。在过去，她根据她的人民的高贵并且简单的规则，带着情人去寻欢作乐。

　　她从来没有感到任何深刻的情感联系或任何不安。但话又说回来，她已经了解了那些人，了解了她对他们的期望，也了解了他们对她的期望。她不确定自己是否完全听懂了白恩的话。她也不确定自己是否能预见到他俩之间的未来。

　　反正也没关系了，她苦涩地想道。随着邪恶诸神大军的前进，前方道路的危险，很可能无论如何他们都不会有未来，所以担心这点似乎是毫无意义的。她把这些想法抛在一边，继续研究地图，寻找通往目标的最佳路线。似乎和格雷罗根他们在一起才是最好的方式。

　　她听见门开了，有脚步声进了图书室。那是人类的脚步声，然而并不是白恩那种轻快的脚步。她抬起头，看见了艾森海姆-施耐德。他凝视着她，眨了眨眼睛。

　　“所以我不是唯一一个熬夜的人，”他说道。

　　她点点头，不知道他在想什么。从他的眼神看来，他来这儿完全有可能是因为他知道她在这儿。在她父亲的宅邸里，他总是偶然地碰到她。他的呼吸中也有酒精的味道。

　　“你在这儿干什么，施耐德”她问道。然后注意到他的笑容在扩大。

　　“我要利用这个机会去灰矮人国王的图书馆学习。他们保存着很多古书，你知道，那些在马尔努斯帝国里很罕见的书。有些是人类抄写员从矮人着作中翻译过来的。”

　　“我从来不知道有人类能看懂矮人文字。”

　　“阅读在卡斯勒夫并不算一个伟大的天赋，”艾森海姆-施耐德说道。

　　安吉莉卡能听出他语气里的讽刺。这使她想起了白恩，她感到一阵愤怒。艾森海姆-施耐德没有意识到这一点，继续说着话。“在马尔努斯的帝国公民中就不同了。那里的一些人不仅能阅读，还能阅读矮人的如尼文。”

　　“我还以为这是矮人秘而不宣的秘密呢。“

　　“这是现在的情况。然而情况并不总是如此。在人类的旧帝国，亚历山大-伊斯坎达尔大帝的时代，矮人和人类的关系一度很密切，许多人学会了矮人的语言。矮人符文可能是最早的人类字母的基础。当然，根据这本我还没看完的书，马尔努斯-埃芒加德甚至可以用矮人的母语和他们交谈。”

　　“马尔努斯是个神。”

　　“如果你愿意的话，也可以把亚历山大-伊斯坎达尔当做一位神，虽然现在早已没有信奉他的人了。不过他在死前不久确实自封为神。”艾森海姆-施耐德撇了撇嘴说道，“至于马尔努斯，他是从人类成为神的，他的第一批牧师也会说矮人语。他们把它传给后面的人。马尔努斯教会的许多学者仍在使用它。”

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