在于法塔林协会的会长阿门加农详谈后，罗杰-德-弗洛决定留在法塔林岛，并且希望奥德李克-卡奥苏斯可以派人把他的雇佣兵团中愿意跟随他的人送来，虽然他对能够有多少人愿意来并不抱太大希望。自己确实让他们生活的太过安宁，他担心只有很少的人才会想继续以雇佣兵这种刀头舔血的生活方式继续自己的人生。

　　不过他还有另外一件烦心事，一个星期以来，每天早晨都有欢呼声把罗杰吵醒。它很早就开始了，把他从睡梦中撕扯了出来，吵闹得就像一场近在咫尺的战斗。

　　当他第一次听到的时候，他以为这是一场战斗，但现在他知道这只是他们该死的愚蠢的运动。他完全不明白法塔林岛上的居民为什么会为了看一群人争夺一个球而欢呼雀跃。实际上，除了所谓开赛前的斗剑决斗和魔法决斗外，他对关于这个球的比赛毫无兴趣。

　　但这些人不光早早地便前往赛场观看比赛，还疯狂地喊叫，配合上周围商贩提供的食物，简直如同一个节日庆典。罗杰发现关上窗户会使噪音得到了一些缓解，但很快就热得无法忍受了。他无法确定自己是睡了一会儿，还是根本没睡。所以他只能让窗户开着。

　　罗杰揉揉眼睛，咒骂着，挣扎着从床上爬起来。在法塔林城又一个炎热、沉闷的日子。在路上，在野外，他总能保持警醒，随时可以睁开眼；但这里不同，无聊和热气让他变得慵懒疲缓。他跌跌撞撞地跨过门槛，走进客厅，大张着嘴，用一只手揉着下巴。

　　然后他愣住了。

　　这里有个陌生人。那人站在窗前，双手背在身后，沐浴阳光。他身材瘦小，短发紧贴坑洼的头皮，身上衣服饱经风霜、样式怪异，褪色布料如口袋般层层包裹。

　　罗杰还未发话，那人已经转身敏捷地向他跳了过去。“你是？”那人问到，他笑眯眯的脸被晒成棕黑色，饱经风霜，皱皱巴巴，像日久年深的皮靴上的褶子，这掩盖了他的年龄。他可能才二十五岁，也可能有五十岁。

　　“罗杰。”罗杰小声说道，同时谨慎地朝墙壁后退了一步。

　　“罗杰，啊哈。”小个子欺身上前，双手攥住罗杰的手，攥得很紧。“能与您相识，”他闭上眼，欠了欠身，“真是无上的殊荣与机缘！”

　　“你听说过我？”罗杰有些好奇地问道。

　　“唉，没听过，但真神的一切造物总是值得我们致以最崇高的敬意。”他再次低头，“我是朗富特兄弟，一个来自杰出航海家协会的旅行者。太阳底下没有几块土地是我的双脚不曾踏足的。”他指指脚上破旧的靴子，又展开双臂。“从世界之脊的群山到艾尔厄拜的沙漠，从旧帝国的平原到千岛群岛的银色水域，我四海为家！千真万确！”

　　他说一口地道的北方话，甚至可能比罗杰都好。“你也去过北方？”罗杰再次问道。

　　“在我年轻的时候，有一次短暂的拜访。我发现那里的气候有点恶劣。”

　　“你北方话说得很好。”

　　“我，朗富特兄弟，几乎没有不精通的语言。我拥有众多卓越天赋，毫不费力地精通各门语言不过是其中之一。”他直起身，“真神是如此眷顾我。”他又加了一句。

　　罗杰疑惑这是不是某种恶意的玩笑：“那又是什么风把你吹来了？”

　　“我是被指定的！”他黑眼睛一亮。

　　“指定？”

　　“正是！由法塔林协会会长阿门加农大人！他请我来，我就来了！这是我的风格！为了获得我的卓越天赋，我的组织得到最慷慨的馈赠。但即便没有这笔钱，我也会来的。千真万确！分文不取！”

　　“真的吗？”

　　“千真万确！”小个子退开两步，一边搓着手，一边开始以可怕的速度在房间里踱来踱去。“这项任务的挑战性大大满足了杰出航海家协会的骄傲，正如它大大满足了杰出航海家协会填不满的钱包！千真万确！我是从世界范围内所有的航海家中被选中来完成这项任务的！我，朗富特兄弟！我，别无他人！在我这样的地位上，在我这样的名誉上，谁能抗拒这样的挑战呢”

　　他停在罗杰面前，期待地看着罗杰，似乎在等待回答。“呃——”

　　“怎能拒绝！”朗福特边喊边绕屋子又走了一圈，“我怎能拒绝！如何拒绝？那不是我的风格！去世界边缘的旅行？那将会是一个怎样的故事啊!将带给世人多好的灵感！将——”

　　“世界边缘？”罗杰疑惑地问。

　　“我知道！”陌生人抓住罗杰的胳膊，“这令我们同样如此兴奋！”

　　“这一定就是我们的领航员了。”穿着朴素白袍的阿门加农从房内现身，他身后跟着一个身材矮小的法师，罗杰不知道他的名字，但是那个人的眼神有些令人不安。

　　“正是在下，朗福特兄弟，随时恭候差遣。而阁下您，容我妄断，一定是我那声名赫赫的雇主，法塔林协会的会长阿门加农大人。”

　　“我就是他。”阿门加农点点头承认道。

　　“与您相识，”朗福特高声道，大步走到阿门加农身前，握住他的手，“这是一种莫大的荣誉和殊荣！”

　　“彼此彼此。但愿你来此的旅行还算愉快。”

　　“旅行永远让我愉快！永远！而我发现，让我不愉快的是旅行之间的那段时间。的确如此！”

　　阿门加农皱眉瞅向罗杰，后者只能耸肩。

　　“请问我们还要多久才能开始我们的旅程呢我简直等不及了！我非常想上船!”朗福特兴奋地说道。

　　“快了，应该快了，探险队还差最后一名成员。我们还需要调整一艘船。”

　　“调整船？”

　　“是的，我们要去的地方可能有各种各样的问题，我希望你可以在去之前把各种可能都考虑清楚，并且监督这艘船在我们的船坞内的改造。”

　　“当然！负责此事是我的荣耀！我该跟船长说去哪儿呢？”

　　“事实上，我们并不能确定具体位置。”阿门加农说道，“向西驶向大洋，然后向北，一直到你能发现陆地的地方。如果需要的话，搜索那片海域。”阿门加农顿了顿，“你觉得是否可行？”

　　小个子男人微笑着，深深地鞠了一躬。“可行倒可行，但少有船只会前往达克赛德或是北部冰岛。那里一天到晚在打仗，附近水域十分危险，哎，可说海盗横行，而且不是我们这边的这种海盗。恐怕很难找到乐意前往的船长。”

　　“确实，”阿门加农说道，“不过我们已经有了一位船长，考虑到此程的危险性，我认为最好同时有两条船一同前往。至于另外一位船长——”

　　“你可以帮我去挑选，我想这个有帮助。”阿门加农将自己向来鼓鼓囊囊的钱包扔到桌上。

　　“确实有帮助。”小个子男人点点头说道。

　　“一定要找快船，当你们出发后，我不想多耽误一天。”

　　“这个您放心，”领航员说着一把抄起沉重的钱包。“慢条斯理不是我的风格！绝不是！我将为您找到全法塔林最快的船！是的！她将如真神的呼吸般迅捷！她将乘风破浪，如——”

　　“最快的恐怕不行了，我已经为你准备好了。”阿门加农笑着说道，“另外一艘只要快就够了。”

　　小个子向前凑凑脑袋：“出发时间是？”

　　“三个月之内。”阿门加农皱眉想到，“你需要调整舰船，准备计划，培训船长和水手适应新船。我这边则需要看看能否找到那个人，如果不能的话，我会安排另外一个人和你去。”接着他看向罗杰，“不如你和他同去？”

　　“啊？”

　　“太棒了！”领航员高喊，“我们同去！”他挽住罗杰的手臂，不由分说地将他拽向大门。

　　“别花光了，朗福特兄弟！”阿门加农在后面喊。

　　领航员已踏入走廊：“我定不负所托，为您节省钱财！慧眼识珠，精打细算，巧舌如簧！不过是——”他笑容满面，“我卓越天赋中的三样罢了！”