“回太后的话，穆小主小产一事会否与殿下有关奴婢暂不置喙，奴婢今日要说的，便是让太后方才大发雷霆的事。”

　　太后的手轻轻一抬，除了云萝，殿中其余侍女都乖乖地退了下去。

　　殿门“砰”地一声阖上，宫洛也“砰”地一声磕了个响头。我心底一颤，不免替她感到揪心，但她的声音听起来却格外轻松：“想必太后也知道，什么叫做‘知人知面不知心’，您方才对殿下有这种感觉，若您听奴婢说完，对余小主也会有这种感觉了。”

　　“是么？”太后以手托着下颌，玩味地看着她，“那哀家倒要听听，你的三寸不烂之舌会如何自圆其说。”

　　“是，”宫洛的声音还是听不出半点慌乱，依旧镇定如初，“每月十五、十六陛下来凤仪宫，都会指定余小主亲自备膳，而殿下只知其一不知其二。”

　　太后上扬的黛眉轻轻一锁：“你这话什么意思？”

　　“奴婢的意思是，每次余小主亲自服侍陛下用膳之后，陛下都会赏赐余小主价值不菲，甚至只有采女、宝林等品级的妃嫔才能使用的首饰。”

　　果真如此么？

　　我又一次深深地震慑，看来乔序老早就打玲珑的主意了！那前天傍晚我让玲珑给他送纸条和饭菜之后，他们岂非……这么想来，也就顺理成章了。

　　太后扶着云萝的手坐直了身子：“若皇帝真的赏了她这些，那你又是怎么知道的呢？据哀家所知，玲珑向来谨小慎微，这些有违礼制的东西，她势必不会轻易让人看见。”

　　我听见太后的话，忙收敛了神思，偏头用余光望着宫洛，只见她低着头嫣然一笑：“回太后的话，当一个人内心有所渴求，而现实又与之相差甚远的时候，她总要时常把它们拿出来勉励自己。换而言之，她的内心既害怕被发现，又渴望被发现。”

　　太后看着宫洛，仿佛在看一个回旋无尽的秘密。忽而她的思绪一收，笑得宛如四月盛放的牡丹：“真是厉害，你不愧是先帝的御前侍女，说起话来字字珠玑，一针见血！”

　　“太后过奖，奴婢只是说出实话罢了，况且……”宫洛顿了顿，“就算不小心被人看见，余小主只需说明这些都是殿下赏赐她的，便能轻易地糊弄过去。众所周知，余小主曾是殿下身边最得力的侍女，殿下格外恩赏她，也是情理之中的事情。”

　　“皇后。”

　　太后把眼风悠悠地落在我身上，我赶紧叠袖跪好，低下头以示恭谨。

　　“你有什么要写的？”

　　我咬了咬嘴唇，缓缓地提起毛笔：“回母后的话，对于宫洛方才所言之事，儿臣确不知晓。”

　　太后看了我写的话，慢慢变得面无表情，可我觉得，这样面无表情比愤怒凌厉更让我不寒而栗。

　　“不知晓？一句不知晓就能轻易敷衍哀家？”太后以决然的眼神紧紧迫住我的双眸，让我喘不过气来，“那哀家问你，玲珑给皇帝备膳的时候，你人在哪儿？”

　　“儿臣在……”我的笔锋一顿，硕大的墨汁滴在宣纸上，犹如展开一朵墨色的小花。

　　见我迟迟没再落笔，太后迅速探头往前一望，语中怒意更深：“皇后在哪儿？”

　　我只好重新提行：“儿臣在偏殿和宫女太监赶围棋。”

　　当那张宣纸转呈到太后手中时，殿中突然变得鸦雀无声，只余更漏声声在我耳畔回响。就在我屏息凝神之时，发髻突然被一团废纸砸中，轻微的痛感猛然点醒了我。我的身子不禁一晃，纸团便淘气地蹿到我的裙摆上。

　　“简直胡闹！你哪里还有一点皇后的样子！”

　　云萝温和的声音传入耳畔：“太后息怒，殿下少不更事，难免会受底下人误导蒙蔽，您再耐心教导一下，奴婢相信，殿下如此聪慧，一定不会再犯。”

　　云萝的话仿佛十分受用，太后长长舒出一口气，声音听起来平静了不少：“皇后，哀家教过你什么，你可还记得？”

　　我原本盯着裙摆上的纸团发呆，听见她问话，不免抬起头来轻轻颔首。她所说的无非就是皇后应该端庄、高贵，对后宫众人要赏罚分明，对自身要自重自矜，不可与下人太过亲近。

　　我一五一十地全写了出来，太后看了，冷冷勾唇：“皇后似乎还忘了最重要的一点！”

　　最重要的一点？是什么？

　　我茫然地摇了摇头。

　　太后又一笑：“看来皇后连为皇家诞育嫡嗣的事情都忘了。”

　　说完，她的脸色瞬间冷了下来：“所以你忘了，自然会有人帮你记着！就算玲珑不是皇后刻意安排用来争宠的棋子，此事皇后也并非没有任何过错！”

　　我微微地垂下了头，着实感到羞愧难当。太后已把话挑明，是我御下不严，才致使如今的局面。

　　“有了第一次就会有第二次，皇后可曾想过，今后会有无数个‘玲珑’从你的凤仪宫出去？”

　　“皇后与穆才人不是情同姐妹么？玲珑一事连哀家都不免多心，只怕早就传到了穆才人耳里，她会做何感想？皇后想过么？”

　　我……我确实都没有想过。

　　可是玲珑成了采女，除了她自己一直以来的志向之外，难道乔序就没有任何的过错吗？若不是乔序对她赏来赏去，只怕玲珑也不会这么快就动心。

　　至于宛清……

　　一想起她，又听着殿外春风拨弄簌簌松骨，我心底没由来地感到一阵悲凉。也难怪昨天柳含烟会说可怜了穆才人，她刚丢了孩子，乔序就与别的女子欢好，倘若我是她，心情真会濒临崩溃！

　　然而这个“别的女子”不是旁人，正好是我身边最得力的侍女！

　　那她会像太后说的那样疑心我么？

　　我头疼不已，为什么宫里的每一个人都喜欢把简单的问题复杂化，以最大的恶意揣测彼此呢？

　　“皇后若再这么毫无心机，迟早有一天，连哀家都保不了你！”

　　“太后……”云萝轻声相劝，我不免抬起头来，只见云萝还想再说什么，却被太后伸手拦下。

　　“你的父母只有你这么一个嫡女，皇后要明白，自己被废意味着什么，”她饶有深意地看着我，“倘若皇后还是听不明白，那哀家不妨给你举些例子，譬如唐高宗的王皇后、譬如汉武帝的卫子夫，她们最终的下场是什么，皇后博通经史，想必很是清楚。不是所有废后都如光武废后郭圣通那般幸运，可以在封地含饴弄孙，平安终老。”

　　唐高宗的王皇后和汉武帝的卫子夫，我如何不知道她们的故事？

　　王皇后被武则天诬陷而废，亲生女儿也被武则天下嫁给区区门卒，终日受尽折磨；而卫子夫则是受到厌胜之术以及长子谋反的牵连，被迫以自缢证明清白。

　　一阵强烈的无力感遍袭我全身，这么一想，我吓得往后瘫在了宫洛怀里。从前读《史记》（1）和《资治通鉴》（2）时，只会感慨她们命途多舛，处境悲凉，而今被太后一吓，莫非这就是我今后的命运？

　　我怔怔地望着前方，眼泪唰地一下涌出，我拼命摇头，一个人在自己的内心呐喊：“不……我不要……我若是遭此厄运，爹娘、姨娘和哥哥们该多难过啊！”

　　“妹妹，进了宫，你的荣辱便与咱们余家的兴衰密切相关了。父亲让我们转告你，务必保护好自己，在宫中平安终老。”

　　出嫁前夕，六哥与七哥的尊尊教诲仿佛还在耳畔回响。小时候是他们保护我，让我拥有幸福的生活，现在换我保护他们了么？

　　是这样么？

　　我好似猛然惊醒，这才发觉自己的肩上还有如此沉重的担子，我的一举一动都能牵一发而动全身。

　　我感到前所未有的恐慌，什么时候我也必须成长了？

　　“殿下，殿下您别哭了。”

　　宫洛轻轻地把我摇回现实，我一抬头，在她深邃的眼眸中看见了自己失神的影子。

　　我不禁止住啜泣，她便适时地自袖怀中掏出我的苏绣百鸟朝凤丝绢，缓缓为我拭去泪痕。

　　“好了别哭了，若从哀家的颐宁宫出去被人瞧见，你这皇后的仪容还要不要了？”

　　她的声音变得格外温和，就像娘亲小时候那假意嗔怪又分外温柔的语气。

　　我还是心有余悸，不敢和她对视太久。

　　“哀家不过是想让皇后明白自己身为皇帝的中宫和父母的女儿应该有的责任，若是语气过重吓着了你，还望皇后别往心里去。”

　　我一震，赶紧提笔写道：“儿臣万万不敢！”

　　谁知我刚一落笔，一双温柔的手就徐徐扶住了我的双肩：“素素，快起来吧。”

　　素素……她终于又叫我素素了……

　　我的眼泪再次夺眶而出。太后伸出手抹去我的泪滴，柔柔笑道：“快快长大，哀家还想看看自己的嫡皇孙有多可爱呢。”

　　我“腾”地一下羞红了脸，低眉垂首，模样格外娇赧。太后、云萝和宫洛见了，竟一齐轻笑出声。

　　一向稳重的云萝难得露出了几分娇俏的神色：“太后您瞧，殿下还是有心的，您就放心吧。”

　　“好了好了，咱们要是再开玩笑，只怕皇后就再也不来哀家的颐宁宫了，”太后缓缓地抚着我的双臂，“回宫去吧，把哀家最近交代的事情都想清楚想透彻。”

　　最近交代的事情？

　　我心底明了如斯，朝太后郑重颔首以示知晓，在她的默许下带着宫洛离开的颐宁宫。

　　走出颐宁宫我才发觉，外面已经变天了，到底是凶猛如虎的“倒春寒”，原本还似晴好的天空，瞬间恍如黑云压城。可即便鹅毛大雪下完，凛冽的北风厉厉如刀划过，消散了乌云的天空依旧是苍凉灰白的。

　　我不禁恍然失神，一遍遍回忆着方才颐宁宫中发生过的一切，太后的话，宫洛的话似乎都颇有深意，可我却很难琢磨出来。

　　“殿下还有心事？”

　　我在湖边停下脚步，回身朝她轻轻摇了摇头，接着拉过她的手，在她温热的掌心写道：“谢谢你帮本宫解围。”

　　宫洛任由自己的手被我紧紧握着，只低下头道：“殿下折煞奴婢了，护殿下周全是奴婢的本分。”

　　听她如此说，我不禁欣慰地笑起来，至少还有人愿意相信我。

　　忽然“噗通——”一声传来，我和宫洛都被唬得不轻。

　　宫洛警惕地抽回自己的手，四下张望，忽然惊恐道：“有人落水了！”

　　【1】《史记》，西汉司马迁著，中国历史上第一部纪传体通史。

　　【2】《资治通鉴》，北宋司马光著，编年体通史。