那凄厉的叫喊声于耳畔渐渐消逝，一阵冰凉刺骨的触感莫名从脚底窜到我的发梢，整个人像浸在冰窖似的，冻得浑身僵直。

　　太后迅疾的眼风从我和乔序身上扫过，道：“哀家乏了，这儿便交给皇帝处理吧。”

　　乔序垂首恭谨，带着我与众人矮身行礼：“是，儿臣恭送母后。”

　　太后转身离去，宏伟的仪仗消失在茫茫夜色之中。乔序回身望我，道：“皇后今日受苦了，赶紧回凤仪宫好好调养一番，这几日的六宫事还是交给端裕夫人处理吧。”

　　我浑身一懔，险些没有站稳。

　　果然太后一走，他就原形毕露了。

　　我突然明白了什么，难怪他方才答应太后让郑棠回翊坤宫，估计正是担心太后会刁难郑棠，于是将计就计吧。

　　那我呢？我成什么了？他的挡箭牌吗？

　　见我久久没有回应，他炯然如炬的目光也未从我面上移开：“皇后得明白，朕这么做是为了你好。”

　　我不欲理会，欠身退到一边。他也不愿理我，直接越过我走到宛清身边，扶住她柔弱的双肩，温声道：“走吧，跟朕回乾清宫，今晚你就住在那儿。”

　　宛清的身子不禁微微颤抖，仿若一只惶恐不安的小鹿：“陛下隆恩本不该辞，只是妾终究无碍，倒是殿下今日……”

　　她话音未落，乔序已将食指轻轻点在她的朱唇上，愈发温柔道：“别说了，朕更疼你。”

　　他揽着宛清朝宫门走去，掷地有声道：“孙文英，即刻晓谕六宫，才人穆氏痛失皇子，屡遭磨难，朕念素来其勤恳奉上，敬护中宫，擢晋为正五品美人，翌日迁居延禧宫。”

　　乔序的声音铿锵有力，仿佛故意说给翠华宫这群劫后余生的宫女太监听，他们还没反应过来，孙文英当即应下：“是！奴才这就传旨！”

　　他握着拂尘满面堆笑，不忘道：“奴才恭喜穆美人！贺喜穆美人！小主长乐未央！”

　　“还有，”乔序突然停下脚步，回头望着卢凌，“正一品御前带刀侍卫卢凌两次救护皇后有功，擢晋为御林军副统领，再升俸禄一石。”

　　卢凌微微发愣，很快跪下道：“卑职谢陛下隆恩。”

　　乔序搂着宛清回身离去，边走边道：“爱卿免礼，替朕护送皇后回凤仪宫。”

　　卢凌依言起身：“是，卑职遵旨。”

　　他们走到宫门口时，宛清忍不住回头看了我一眼，那眼底的慌张、惶恐、惊喜与担忧在那一刻化作一道温柔的光，徐徐照进我心底。

　　我嫣然一笑，心中如释重负。

　　他们走后，夏太医就地为我处理伤口，顺道在我的吩咐下为卢凌脸上那三道指痕上药，如此折腾一会儿，回宫的时候已快子时了。

　　锦宫城鳞次栉比的宫殿外点起了明晃晃的烛火，仿佛坠入凡尘的点点星子。卢凌走在前面为我开道，宫洛与芙蕖在我身后跟着，两旁光影摇曳的海灯在地上映出我们朦胧柔美的身姿，露水氤氲，竟生出一丝淡淡的幽怨与悲凉。

　　芙蕖惊魂未定，抚着胸口微微喘气：“谢天谢地殿下没有大碍，否则奴婢真的万死难辞其究。”

　　我摇摇头，将她的柔荑款款握住，用另一只手写道：“你不必自责，那是本宫自己的选择，与你无干。俗话说‘不入虎穴，焉得虎子’（1），本宫不堵上一回，怎能逼出这些机关算尽的宵小？”

　　芙蕖轻叹一声，忍不住道：“饶是如此，可殿下方才的举动的确太冒险了，倘若尚宫大人与卢将军没有及时赶到，那后果真是不堪设想。”

　　我抿住唇畔那丝调皮的笑意，羽睫一掀，低眉写道：“没什么倘若，你看他们不也及时赶到了么？”

　　芙蕖没有回话，而是转头觑着宫洛的神情。我的目光随她移动，只见宫洛那略显沧桑的俏脸已被濛濛忧色笼住，仿佛隔了一层薄雾，连声音也是涳濛的：“殿下，微臣历经先帝一朝，说句大不敬的话，无论是谁，只要想在宫中活得长久，就得学会保护自己。您虽然备受上天眷顾，每次都能化险为夷，可长此以往，保不齐会有行差就错的一天，所以微臣斗胆请求殿下答应，下回您一定首先保护自己。”

　　我一愣，本想收回的指尖也顿在了半空中，任由凛凛寒风吹打，冻得知觉全无。其实更为冷冻的是我此刻的心情，我何尝不明白宫洛所说的道理？我也知道这次是我走运，但我不想让烦恼与忧愁占据我整个内心，所以才和芙蕖玩笑，希望她也跟我一起享受“劫后余生”的快乐。

　　可是她们……我知道她们为了我好，却怎么也开心不起来。

　　也许是我魂不守舍的表情将她们俩吓了一跳，她们当即慌不择路地跪下，诚惶诚恐道：“殿下恕罪！如若微臣今晚的肺腑之言惹殿下不快，回宫以后微臣甘心受罚！但微臣还是希望殿下能够采纳微臣所言，从今往后好好护自己周全。”

　　宫洛举袖俯身，朝我重重地磕了个响头：“这样即便您要杀要剐，微臣也绝不轻哼一声。”

　　我再次被宫洛的勇气与忠心深深震撼，如果说在凤仪宫那次，是她向我与太后“示好”，那么这次，则是她直接向我表示“非我不忠”的决心。

　　可转念一想，心下不免恻恻凄然。不过是说句实话，却要她付诸死谏一般的决心，可见我们之间永远存在一道关乎“主仆伦理”的隔膜。

　　这大概也是她要我明白的道理之一，只不过没有明说，而是点到为止。

　　不得不说，宫洛实在太聪明了。

　　我终于释然微笑，俯身亲自扶起她二人，又将主仆三人的手握到一块，借着道路两旁昏黄的灯光，以指代笔写道：“你们大可不必如此惶恐，本宫刚才心情不怿，是嫌弃你们没有‘劫后余生‘的逸趣，并非是讨厌你们与本宫讲大道理，再说本宫岂会不懂何谓‘忠言逆耳利于行‘？”

　　她们的表情悄然改变，我伸手拍拍她们的柔荑，继续写道：“本宫保证，倘若下次遇到这种情况，一定首先保护自己，再做其他打算，你们看可好？”

　　芙蕖抬眸望我，一双杏眼里泪花莹莹：“原来殿下不是为那些道理生气，是奴婢以小人之心度君子之腹，着实多虑了。”

　　我虽不曾将芙蕖视为自己的心腹，但回想起今晚她的种种表现，心底依然大为感动，柔荑不觉抚上她被火石砸中的背脊，轻轻写道：“这儿还疼么？刚刚都忘记让夏太医为你瞧瞧了。”

　　芙蕖眸光潋滟，朱唇一咬，道：“回殿下的话，已经不疼了，而且没有伤着皮肉，您不必为奴婢忧心。”

　　我松了口气，与宫洛眸光一对，在她掌心写道：“天色已晚，咱们回凤仪宫吧。”

　　她二人颔首应声，随我一道加快了步伐。

　　凤仪宫，章明殿。

　　沐浴后，我拢着满头湿发轻推开窗，望着远处那依然红光闪烁的翠华宫，暗夜如画布铺陈，泼墨一般黝黑的天空中，那一点点刺目的猩红，宛如被利剪裁破的豁口，分外耀眼夺目。

　　宫洛推门进来，见我站在窗口凝眸远望，忧心忡忡道：“春寒刺骨，殿下凤体尚未痊愈，可别在风口久站。”

　　我转头望她，写道：“夏太医给芙蕖看过了么？要不要紧？”

　　宫洛顺势阖上窗棂，道：“回殿下的话，看过了，夏太医还给芙蕖妹妹开了活血化淤的药方，不出几日就能好转。”

　　我轻轻颔首，片刻忽然想起什么，接着落笔：“对了，你明天去一趟太医院，就说请夏太医为卢将军开最好的金创药，务必治好卢将军脸上的疤痕。”

　　宫洛有些讶异：“殿下这是……”

　　我莞尔一笑，继续写道：“他两次都因救护本宫而受伤，这姑且算作本宫对他的谢意，不然总显得本宫冷漠了些。”

　　宫洛颔首了然：“殿下面慈心善，是微臣愚钝了。”

　　我笑着轻戳她的脸颊，由她伺候着缓缓躺下。烛影昏黄，我轻轻阖上双眸，眼前竟又出现那张虎皮面具！

　　“素素，记住今天宫洛跟你说的话，千万保护好自己！”

　　他的声音在空荡的章明殿中徘徊，我努力搜寻有关这种声音的记忆，却像抓着一缕轻烟，春风一吹，思绪全无。

　　他会是谁呢？为何今晚我看到的那张脸是卢凌？这仅仅是巧合么？

　　倦意如潮水袭来，我索性不愿再想，翻身沉沉睡去。

　　宫里的消息向来都是长着翅膀的飞鸟，几乎一夜之间，宛清晋位的消息就与翠华宫走水的消息一道，传遍了锦宫城的每个角落。那些或真诚或虚伪的道贺也像晨起的寒风一般，呼啦啦地刮进了凤仪宫章明殿里。

　　殿外，则是一点又一点的晶莹正在空中飞舞回旋着，落到地上越累越厚，转瞬间就成了白茫茫的一片，连着远山，连着天际，仿佛铺了一层雪白的绒毯。

　　宛清新晋，我的训导也不过是走走过场，很快便结束了。她在寒蕊的服侍下回到自己的座位上，忽然听见祁抒意抱着汤婆子幽幽一笑，道：“若说大难不死必有后福，说的就是咱们穆美人吧，也不知是谁这么大胆子，竟敢在美人住过的翠华宫放火，险些连殿下也连累了。”

　　冯雨嘉抚着手上的南海珍珠手串，莞尔道：“昭仪娘娘难道没听说么？昨晚宫正司连着审了寒梅一夜，也不知会吐出些什么来。不过嫔妾也挺好奇，怎么穆美人宫里总是出内鬼呢？先前的清芬与清露，如今又是寒梅。”

　　宛清听了丝毫不动肝火，反而轻松地笑了笑：“冯宝林真是古道热肠，与其关心本主身边的内鬼，不如仔细瞧着自己的奴才，指不定哪天宝林也遭了祸事，可别怪本主没有提醒你。”

　　“你……别以为你晋了美人就多得意，”冯雨嘉正要还嘴，殿前突然传来一阵珠帘轻响声，宛清循声望去，不再理她，而她也只好将后话生生咽了回去。

　　芙蕖走上前来矮身道：“启禀殿下，陛下身边的孙公公来了。”

　　众人听了各怀所思，柳含烟反应迅捷，低低道：“孙公公会来，莫不是昨夜纵火元凶找到了？”

　　宫正司审问出来的结果一向直接禀告乔序，柳含烟说的不无道理，既是孙文英来，约莫事情已经有了来龙去脉。

　　我朝芙蕖轻轻颔首，她会意转身，不出片刻就为孙文英打起帘子。

　　众人的目光即刻被孙文英吸引，只见他身后跟着一名瘦弱的小太监，手里端着一个由通体碧绿的玛钠斯玉凿成的酒壶。

　　我一愣，还没等我想通那是什么，孙文英已带着小太监跪了下去：“奴才参见殿下，殿下万福金安。参见各位娘娘小主，各位娘娘小主长乐未央。”

　　我敲了敲身旁的桌案示意他免礼起身。孙文英从怀袖中取出一卷淡绿色锦绣丝帛，举过头顶恭谨地呈给我，道：“启禀殿下，奴才奉陛下之命，特意为殿下送来宫正司整理的证词，还请殿下过目。”

　　果然与昨晚的事情有关！

　　不过，是什么证词？

　　我心底疑窦顿生，但见他不苟言笑的样子，便示意宫洛接了过来。

　　郑棠执帕轻轻按了按鼻翼的粉，道：“殿下，嫔妾斗胆请一道懿旨，不妨由魏尚宫将供词念出来，让六宫姐妹们都听听，您看可好？”

　　我颔首应允。宫洛徐徐展开那卷墨绿色金丝线贡缎，朗声念道：“妾采女余氏供认，曾联合翠华宫侍女清芬、清露谋害穆美人腹中皇嗣，并欲以嫁祸中宫，献媚争宠。败露后，妾自甘堕落，指使翠华宫侍女寒梅纵火烧宫，加害美人穆氏，牵累皇后。妾罪行累累，愧于祖先，望陛下殿下赐妾一死，妾已然无憾。”

　　这……这是玲珑的供词么？

　　宛清小产、清露诬陷、翠华失火……这所有的一切都是她做的么？

　　仿佛有千万只蚂蚁在心底爬来爬去，那种又疼又麻的感觉让我的双手瑟瑟发抖。我一遍又一遍在心底呐喊着：“怎么会？！怎么会这样？！”

　　我赶紧从宫洛手中夺过来仔细瞧着，上面清秀的行楷字迹针一般扎进我眼底。冷汗顺着鬓角缓缓淌下，滑倒我的锁骨上，拐了个弯又渗进桑蚕丝中衣里。凛风顺着象牙木镂刻合欢的窗户缝隙悄悄钻进殿中，一股莫名的寒意从四周不断向我涌来，在我身体的每个角落肆无忌惮地漫延着。

　　我的内心分外煎熬，身子也颤抖得愈发厉害。我不由自主地摇着头，显然不愿相信这是真的。

　　孙文英抬头小心翼翼地觑我一眼，很快低下头去，拱手道：“陛下口谕，如若殿下看完了，就盖上您的凤印吧。奴才还有一道旨意要传呢。”

　　宫洛知道此事不能耽搁，便转身从高阁里取出我的凤印，再回身走到凤榻边，跪下道：“还请殿下拓印。”

　　我鬼使神差地接过那枚凤印，背面那只展翅翱翔的凤凰雕刻得栩栩如生，原本轻巧精致的它此刻却像千斤巨石那般分外沉重。

　　我忍不住闭上眼睛，重重地摁了下去。

　　这一摁，竟成了压死玲珑的最后一根稻草。

　　要知道，从这一刻起，这份文书就要送往太庙永久保存了。今后，北燕朝的子子孙孙都将引以为戒，永远将她地钉在历史的耻辱柱上。

　　宫洛将丝帛还给孙文英。他微笑着将它揽入袖中，接着又从袖怀中取出一卷明黄色的圣旨，站起身来款念款道：“陛下有旨，还请殿下接旨。”

　　宫洛赶紧扶着我跪下，众人也纷纷跟着我下跪。

　　孙文英清了清嗓子，道：“奉天承运，皇帝诏曰，交趾宫采女余氏，尝以媵人入侍龙榻，原淑温懋，恭敬著礼。然不意其后妒忌成性，谋害皇嗣，更甚诬陷中宫。此上不敬宗庙，下不尊女德，岂堪嫔御之位？着废为庶人，玉牒除名，永世不得享受香火，亦不可追谥加封。再赐鸩酒一壶，钦此！”

　　“殿下快起来吧，”孙文英亲自上前扶起我，将圣旨交到我手中，“陛下念及殿下与庶人主仆一场，遂命奴才前来转告，这壶鸩酒与这卷圣旨还得劳烦殿下亲自送到宫正司去。”

　　什么？乔序要我亲自送过去？

　　他怎么偏偏要给我这个机会让我亲自去送她最后一程？

　　我知道现在不能多想，于是只点了点头，孙文英也不再多言，而是命身后的小太监将鸩酒递给宫洛，就带着他引身告辞了。

　　柳含烟耸了耸鼻尖：“真是其心可诛，以为求得一死就能赎罪么？”

　　冯雨嘉低眉捋了捋鬓边的流苏，“可妾却觉得事情似乎太过顺利了呢，”她突然抬起头来看着斜对面的宛清，“不知穆小主是否与妾有同样的感受呢？”

　　宛清知道她刚才被自己抢白心有不甘，也丝毫不避，坦然迎上她的目光，道：“冯宝林在说什么？本主听不懂。”

　　冯雨嘉低眉一笑：“是么？约莫是妾多心了吧，妾就是觉得余庶人势单力薄，不像是蛇蝎心肠的女子。”

　　宛清嫣然一笑：“俗话说‘知人知面不知心’，以己度人自然体悟不到心狠的感觉。”

　　“两位妹妹倒是巧嘴，”郑棠搭着恩善的手站了起来，随即朝我福了福身，“既然殿下还要去送余庶人最后一程，那嫔妾等就不叨扰了。”

　　祁抒意也站了起来：“是呢，咱们走吧，让殿下好好静一静。”

　　她二人一带头，众人纷纷起身行礼告辞。章明殿一下子又只剩我与宫洛、芙蕖三人。

　　我望着眼前的酒壶，只见它通身绿油油的，仿佛水中刚刚冒出的一丛尚未开花的水仙，婀娜多姿，娉婷妩媚。在它光洁的表面上，凿刻着一扇又一扇舒展开来的莲叶，唯独瓶颈处露着嫩叶尖儿，好巧不巧一只蜻蜓吻了上去，正应了杨万里那句“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的唯美意境。

　　然而，就是这样一樽精美的酒壶里，盛着的竟是夺人性命的鸩酒。

　　果然，有些表面看似美好的东西，内里往往不仅其然。

　　“殿下，既然陛下已经下旨了，不如奴婢这就为您梳妆吧。”

　　芙蕖唤醒了尚在沉思的我，我点了点头，随她转身走到内阁妆台边坐下。她为我迅速施了脂粉，又盘了一个小巧精致的灵蛇髻。我随意挑了几支简单不失华贵的发饰戴上，再换了一身绛红色对襟齐腰襦裙，外罩橙红色蜀锦飞凤大袖衫，再披上一件棕熊毛短绒大氅，这才命人备轿，往宫正司去了。

　　这也许是我与玲珑见的最后一面了。

　　【1】出自《三国志·吕蒙传》，比喻不经历艰险，就不能取得成功。