特普诺城的中心集市上，马来车往，人声鼎沸，脏乱的地面灰尘弥散，老农挑着担子穿过街道，形形色色的小贩声嘶力竭地吆喝叫卖商品。满街的货物摊，从街头摆到街尾，摊上五颜六色的货物使人眼花缭乱。

　　一支组成奇特的冒险者队伍在集市中穿行，不时在摊贩前驻足停下，选购商品。

　　走在最前的是一个黑衣短发的女孩，女孩脸色古板，神色肃穆，背上系有一把与自己的身材颇不相称的巨剑。在她旁边是一位身材高大健硕的中年男性，腰佩长剑，眼神锐利，步履稳健，一看便是精英冒险者。

　　他们的身后是一名背着弓箭的青年男子，男子性格开朗活泼，嘴里偶尔说句俏皮话，时不时望向身边的神官少女。

　　面容姣好的神官少女身穿白色秀丽神官制服，左右手各牵着一个可爱的金发小女孩。两个小女孩容貌别无二致，简直是同一个模子里刻出的双胞胎。

　　“公主私下发布了什么任务？”巴里特偏头看向伊德琪，问道。

　　“有人可能要刺杀她，所以她希望能雇佣我们保护她。”伊德琪迈步在集市上慢慢踱步，漫不经心地回答。

　　“所以你答应了？”

　　“当然答应了。”

　　“我的天，你就不能征求下我们的意见？”巴里特扶额，“先不说我，你好歹问问肖恩和史黛雅这两个巴哈斯帝国人愿不愿意。”

　　“这又不是什么坏事，”伊德琪瞟了巴里特一眼，“再说，如果有人要谋害拉娜公主这个好姑娘，我肯定不能袖手旁观！”

　　一辆马车暂时堵住了他们的路，巴里特站定脚步，摇头道：“拉娜公主人善是不假，但她明显是想拉拢你，让你为她办事。

　　“我昨天在冒险者公会的酒馆那喝酒，听说如今王国的老国王年事已高，在加上大王子几年前惨死战场对他造成了极大刺激，大病一场后身体已经很不健康，说不定过个两三年就要嗝屁。

　　“如今二王子虽然是板上钉钉的王位继承人，但三公主拉娜殿下的势力盘根错节，在人民心目中地位也高，对二王子的权力和地位有极大影响。你忘了吗？两天前还有死士要刺杀拉娜公主。要我说，这潭浑水我们不能趟。”

　　喧嚣的集市熙熙攘攘，人来人往。伊德琪望了望四面，疑惑道：“你妄议王国中央，评论当朝政事，居然还没有骑士把你抓起来？”

　　“这话是什么意思？”巴里特摸不着头脑，“冒险者尽量不要参与到社会的主流纷争中，更别说是权贵们的权力争夺了，这是所有冒险者的共识。有些麻烦，一旦惹上了就不好脱身。我们还是别接这个任务吧。”

　　“我已经和拉娜公主谈妥了。”伊德琪摆摆手，示意不要再谈这个话题。

　　“可是，”巴里特坚持道，“我们是与魔物战斗的冒险者，不是……”

　　“她给我们每人每天发3个金币的薪水。”

　　“其实这个任务还行吧，我们做完一百天就走，怎么样？就做三个月。”巴里特眼神讨好地望向伊德琪。

　　伊德琪瞪了这个有钱就愿意为鬼推磨的家伙一眼，转头不理睬他。她迈开双腿朝前大踏了几步，在一家卖苹果的摊贩前站住不动，开始挑选摊上红彤彤的苹果。

　　巴里特几步追上她，转移了话题：“你和那个叫布莱恩的天才剑士又谈了什么，我看你和他从房间里出来后，他双眼无神，失魂落魄的，脸上的表情就像是被吊起来审讯后又逃过一劫。”

　　上次的晚宴过后，布莱恩就想急切离开，但伊德琪叫住了他，之后和他单独聊了一段时间。

　　伊德琪轻摇头道：“布莱恩这小伙子人还是不错的，就是心高气傲了些，被我打击一下就受不了。他居然以为我要杀了他，腿都站不稳，可能是心里原本就有点阴影吧。我就问了下他手里那把刀是从哪来的。”

　　冒险者队长手中掂起一枚圆润苹果，神色难得有些凝重。在这个世界中，流传着“八欲王”这个半真半假的历史传说。

　　在游呤诗人和酒馆酒客们的口耳相传里，八欲王是八个穷凶极恶的神魔，他们突然出现在这个世界，拥有无可匹敌的超凡力量，以火与血起步，征伐四方，建立起疆域覆盖整片大陆的强大帝国。

　　他们穷凶极恶，为了满足个人欲望，实行惨绝人寰的恐怖统治，大陆上的各个种族都匍匐在他们的脚下瑟瑟发抖。无数英雄、勇者，为了反抗八欲王的统治，前赴后继战死，谱写了一曲曲动人的悲歌。

　　战无不胜的八欲王，在整个世界寻不到敌手。传说中，他们最后却因为内斗而自相残杀，导致帝国陨落，八位帝王也逐一死去。

　　在八欲王施放的最后一个恐怖魔法下，大陆南部的广袤森林，一夜之间变为荒凉沙漠。相传八欲王最后的城市即在此地，连带他们在整个世界搜刮的财富，和那驾驭世界的力量也埋藏其中。

　　但八欲王的城市废墟环境极端恶劣，古怪的魔力扭曲而躁动，少有人敢踏足这片沙漠。

　　布莱恩告诉伊德琪，他手中这柄宝刀，是年少时外出游历习武，在八欲王的沙漠边缘一个形似古战场的遗迹上得到的。

　　除了这把刀以外，当时还有许多形形色色、奇形怪状的奇怪道具散落在大地上，不过大部分都破损了，他只找到了这一把无坚不摧的锋利宝刀，一直使用到现在。

　　这把刀毋庸置疑是武士刀，完全不属于这个世界。

　　结合那些虚虚实实的传说和历史，伊德琪可以推断出，八欲王绝非这个世界中土生土长的人物。就像安兹·乌尔·恭和他统治的纳萨力克地下大坟墓一样，都是自游戏中穿越而来的玩家。

　　一念至此，伊德琪原本凝重的脸色越发严肃起来。她拿起手中苹果，大张嘴咬下半口，上下洁白门牙一碰，甘美的果肉带着鲜嫩的汁液在她唇齿间激荡流转。

　　“喂！你还没给钱呢！”卖苹果的络腮胡小贩瞪起眼睛，看着这个在他水果摊位前拿起苹果就啃的冒险者。

　　“哦。”伊德琪嘴里嚼着果肉，面无表情。

　　一旁的巴里特无奈摇摇头，从口袋中掏出四枚铜币递给了小贩。

　　……

　　辽远的北方之境，云层灰蒙而厚重，庞大的龙翼张开，遮天蔽日。一道雄厚威严的声音响彻天空：“黑暗精灵，你竟敢役使我的族人！”

　　黑色的龙翼之下，一个纤细的身影立于高山之巅，她抬头仰望天空中那巨大的存在，红蓝异色的瞳孔炯炯发光：“它是我的好伙伴，我可没有奴役它。你想不想也加入我的麾下呢？无上至尊安兹大人见到真正的野生龙类，一定会很喜欢的！”

　　黑暗精灵的语调轻快活泼，没有丝毫惧意。

　　在她身后，一个庞大而温顺的身影蹲伏在山峰的巨石上。

　　“可笑！龙族之威，不容亵渎！”天空中的黑色身影咆哮，巨口张开，长龙吐息。山顶的绿色身躯亦振翼而立，猩红竖瞳灿亮如灯，朝天空释放着肆意的龙吼。

　　烈焰蔽空，火海燎原，灭世之音悠长绵延，毁灭的低语撕裂大地……