燕七黯然说道：“我有一个好友，乃是人称铁鞭镇魂的段流水，前些日子被人杀害。”

　　朱雀讶然：“以段流水的功夫，谁能杀得了他？我记得他在最近的兵器谱上的排名为十五名，而且以他铁鞭破人内力的绝技上，这个排名还似乎有点低了，在这之上的人都和他没有什么仇恨，在这之下的人也杀不了他，凶手究竟是谁？”

　　燕七摇了摇头：“查不到，只知道他是死于剑下，我曾想他是不是为了兵器谱上的排名，所以去找人挑战，或者被人挑战，可是据我调查，一点结果都没有。”

　　朱雀唔了一声，沉思起来，排名在前十五的，除了段流水以外，其他的人基本上的兵器都是剑，因为执着于武功的人，选择的都是这种最难练的兵器，所谓练刀三月即有小成，练枪则需三年，而练剑想要连出成就，则需三十年，所以，能够耐住性子不断练剑的人，武功都是极高，除了排名第六的刀魔应无缺，排名第五的丐帮帮主汪九成是掌法和棍法以外，其他无不是用剑。

　　则这些人都有可能，也都没有杀死他的理由，因为在他之上，本身排名就比他高，赢了他，排名保持不变，只有输了才会做出恼羞成怒或者使用其他卑鄙的手段将他害死，而燕七说他死于剑，则不应是什么卑鄙的手段。

　　并且这些人虽不说各个内心都是风光霁月，但心胸狭隘的人不多，因为既是心胸狭隘，则他们的武功也不可能练到这种成就。

　　若是在他之下的人，更难用剑将其杀死，因为武功一事，绝无侥幸，到了段流水这种水平，想偷袭他都很难，更别说正面出手了。

　　燕七见朱雀沉默不语，接着说道：“我刚一开始也认为他是死因是兵器谱的排名，可是前前后后调查了一个多月，发现在段兄临死之前，并没有去在意这件事，他没有去找兵器谱上的其他人，也没有别人来找过他，而且他也没什么仇家，所以我一直在想，他怎会忽然被人杀死呢？这其中是不是有什么阴谋？”

　　朱雀点了点头，问道：“段流水是在什么时候，又是死在何处？”

　　燕七说道：“是在两个月前的一天晚上，死在扬州城郊外。”

　　朱雀：“可知他为何到那里去？”

　　燕七摇了摇头：“这就是最奇怪的事，段兄和段嫂两人恩恩爱爱，育有两子，皆已成人，他连纳妾之意都无，绝不会出去和哪个女子私会，能将他约到郊外，而且让他慨然赴约的人不多，我都一一查问过，都没有嫌疑。”

　　朱雀：“此事确实古怪，你有什么猜测？”

　　燕七说道：“我猜测和这兵器谱背后之人有关！”

　　朱雀闻言身子一震：“什么意思？”

　　燕七说道：“前几日我遇到红缨公子，跟他说起此事，想问问他有没有什么线索，红缨公子说道，兵器谱上前一百名的好手，已经有三十多人被人杀死，这些人不是一派掌门，就是哪个帮会的高手，无不是其中佼佼者，虽然大家都盛传这些人是为了兵器谱中的排名而斗杀而死，但真正是这个原因的，不过寥寥数人，其他的都只是推测而已，若非我详细调查了断流术段兄的死因，恐怕也会这样认为。”

　　这话提醒了刘苏儿，他张口结舌地说道：“已经死了这么多人？这么说来……我那慧性师兄之死，难道也是……”

　　朱雀摇了摇头：“但是还不能这么早地下结论，你还有没有别的什么证据？”

　　燕七说道：“暗中杀人之人，手段非常高明，别的人我不知道，铁鞭镇魂之死，我就什么都没有查到。”

　　伏缨说道：“随着被杀的人越来越多，这事已经引起了许多人的注意，一些受害人的师兄弟联合起来调查，虽然没有结果，可是都感觉事情不会这么简单。”

　　朱雀问道：“怎么说？”

　　伏缨说道：“你想，一个门派里的好手不多，能够上排行榜的人，也就一个两个，对于少林武当这样的门派就不说了，其他如游龙门、天鹰帮、霜剑门、弯月门、黄山派等各路门派，死的都是门派中的首脑人物，相当于他们的中流砥柱，他们一去，门派便落到没有屏障的地步，而且哪个门派没有一些仇家？这些仇人若是趁机对其攻击，他们便难以抵挡，有的门派就此解散，留下来苦苦支撑的门派，也给人一种朝不保夕的末路之感，因此，若有人暗中收拢这些门派，你猜会怎么着？”

　　朱雀问道：“难道已经有人这么做了么？若是有人这么做了，那凶手不也昭然若揭了么？”

　　伏缨苦笑道：“既然是暗中笼络，又怎会让外人得知？况且，至今还没有这样的人做这种事，就是有门派合并，也是本来就有些交情的，现在还看不出来，但不表示没有啊。”

　　朱雀说道：“比起事情本身，胡乱猜测所带来的灾难更大，如果真如你所说，兵器谱排行榜上的人，给他们带来的不是荣耀，而是灾难了。”

　　伏缨说道：“难道不是么？也可说是盛名所累，在没有这见鬼的排名以前，你何时曾听说过，有这么多的武林高手死于非命？就是没有我的猜测，他们之死，难道就能和这个排行榜没有关系？”

　　朱雀问道：“可是如果他们的目的是为了收拢这些门派为己用，可是这些门派里的高手都没了，也没有什么实力，他们还拉拢他们干什么呢？”

　　伏缨向看着一个傻子一样看着朱雀，眼中带着怜悯，朱雀问道：“干什么？难道我说得不对？”

　　伏缨说道：“你没成婚时，已经有些糊涂了，以为你成婚后能清醒点，这些门派哪个不是一方的势力？或者说某个行业的翘楚？你像天鹰门，就是一些专门贩卖私盐，黄山派靠山吃山，徽南以及周边的木材生意全都被他们包揽，游龙门则控制了长江的水运，其他门派也都有相应的营生，你问拉拢他们干什么，你说自己是不是傻？”

　　朱雀失笑道：“是我问得不对，哪想到惹来你的一番嘲弄，对了，燕七兄，段流水家可有什么经营？”

　　燕七说道：“段家一直都是扬州玉石行业的翘楚，他虽然被害，可是这玉石生意倒也没有中断。”

　　伏缨沉吟到：“紧要燕七兄去帮着看好，若是有人想要插手这个行业，便有凶手的可能。”

　　朱雀叹了口气：“大树既倒，段家凭什么来维持这个生意的地位呢？有利可图，人人都想分一杯羹，又怎能分辨哪个是凶手的人？难不成谁在最后做得最好，就是凶手？或者谁想接过段家的生意，就断定谁是凶手，这法子岂非太笨了？”

　　伏缨说道：“提起接收各个门派，难道朱雀你一点都想不起来么？你的目光需要从兵器谱的排行榜上收回来，单纯地去想想，谁还曾做过这种接纳门派之事？”

　　朱雀脱口而出：“混一帮！”

　　伏缨说道：“没错，如果兵器谱的排行榜只是一种手段，那么显然只是一种障眼法，一种幌子，或者说是一块遮盖他们罪恶的布，这样说来，他们逐渐接收这些门派，也不会引起其他人的警觉，别人都只想着他们死于排名之争，谁会想到幕后的目的呢？就连你朱雀都没有察觉，别人更不会想到这点。”

　　朱雀讶然道：“你的分析很有道理，最近是否吃了什么灵丹妙药，不然你怎能想得这么通透？”

　　伏缨老脸一红，说道：“我是和丐帮帮主汪九成有过一番交谈，他也认为事情不简单，我们两人一步步推测出来的，你不用夸我，是你的汪大哥想出的原因，不过也有我的推导之功。”

　　朱雀恍然大悟般地说道：“我说呢，以你的才智，还不到这个水平，你说和汪九成大哥谈过此事，难道还有人敢打他的主意？我记得他在兵器谱上的排名是第五。”

　　伏缨说道：“这倒不是，就算幕后之人想要接收各行各业暴利的营生，叫花子还是不会有人跟他抢的，只是被害之人中有几人是他的朋友，所以他比较关心罢了。”

　　朱雀有些怀疑地说道：“以混一帮的帮主朱二的身份，似乎不需要去做这些事啊。”

　　伏缨点了点头：“的确，所以事情才非常奇怪，不过，是不是混一帮所为，现在还得不出结论。”

　　朱雀说道：“最古怪的是，这个兵器谱的目的若是如此，那么那个排名第一的破晓剑又是什么来头呢？还是他只是故作神秘？而且他们排列的一些人，也没有什么行业的翘楚，或者是身家豪富之人，比如我朱雀，就没有插足什么经营。”

　　伏缨说道：“排名里怎会都是他的目标呢？必然有一些人是拿来作为掩饰的，难道这些人真的敢去找慕容寒山比划比划吗？”

　　朱雀听他提起慕容寒山，蓦地想起一事：“那幽灵山庄的白重影被排在第三，若是在他连成归一功以前，他的排名不至于到第三名，武功比他高的有的是，在他连成归一功以后，若非被纪重灵偷袭，可说他的武功近乎天下无敌，排名应该是在第一，而他和慕容寒山比试以后，受到偷袭，加上近些时日的养伤，或者能够排到第三也说不定，可是知道这些事情的人不多，他们怎么也会知道？”