王宫又称紫禁城，皇帝喜欢以天子自居，从这宫殿的名字就可以看出来，紫禁城，紫者，乃是紫微星，又指天上紫宫，作为真龙天子，怎能不住在紫宫里？进了紫禁城以后，朱雀随着侍卫一直向前行，穿廊过殿，守卫的禁卫军来回巡逻，层层叠叠，让人不敢生出异动。

　　一直向前走了半个多时辰，最后才来到一座防守森严的大殿，殿眉挂着一块镶金的匾额，上面写着坤宁宫三个字，朱雀尽管没来过紫禁城，也听说过坤宁宫乃是皇后的居所，他心中起疑，问侍卫：“果真是公主召我前来？”

　　一名大内侍卫点了点头。

　　朱雀问道：“那为何带我来皇后的宫殿？你们当我是乡下小子么？”

　　这么大内侍卫说道：“宜宁公主年幼，所以一直和皇后住在一起，别多问了，小心被别人听到。”

　　朱雀心中疑心还是未解，知道进了坤宁宫中，看到了宜宁公主以后，才放下了心。

　　见到公主要行礼，这在宫外不需要讲究的，来到宫中可不能含糊，一名侍卫让朱雀行礼，宜宁公主说道：“免礼，你跟我来。”她又对这几名侍卫说道，“行了，你们事情办得不错，这些银子赏给你们买茶喝。”

　　说着递过一张银票，一名侍卫跪着接过，连声谢恩，宜宁公主点了点头，说道：“你们去吧。”这些侍卫这才脸带欢容地起身离去。

　　朱雀见她在这里比在外面更有公主相，看她熟络的手腕，谁能想到她不过是位八九岁的小女孩呢？

　　宜宁公主转身进殿，朱雀跟在后面，忍不住问道：“你喊我来何事？”

　　宜宁公主说道：“母后听说了你为我二哥所做的事后，非要亲自感谢你。”

　　朱雀说道：“若只是这事，早知我就不来了。”

　　宜宁公主回头看了他一眼：“你敢抗旨么？”

　　朱雀愕然：“难道你还会将我捉起来不成？”

　　宜宁公主笑了笑：“当然不会，不过你偿若真的不来，我会很伤心的。”

　　朱雀问她：“你身为公主，怎么经常自己溜出来？难道不知道外面危险么？”

　　宜宁公主说道：“若是有人看着管着，怎能玩得痛快呢？到了，你进去吧，母后在里面等你。”

　　朱雀皱起了眉头：“怎么，你不跟我一起进去么？”

　　宜宁公主摇了摇头：“我还有事，有空再找你玩。”

　　说完，她也不顾朱雀一个人尴尬地站在那里，径自走了。

　　朱雀只好硬着头皮进了这间宫殿，去见这位从未谋面的皇后。虽然从没见过她，可是自从遇到朱二开始，他就知道皇后在华妃的威胁之下，给人一种受人欺负的柔弱之感，而且自己和朱二算是站在一条战线上，对于他的母亲，自然会亲切很多。

　　进了殿，就看到皇后坐在正中，旁边有几名服侍她的宫女，皇后母仪天下，身穿红色大袖衣，上面绣有织金龙凤纹，上绣霞帔，红罗长裙，红褙子，头戴龙凤珠翠冠，不管是头饰还是耳坠，都带有龙凤纹样，皮肤白皙，并没有给人弱质芊芊的感觉，更有种天生的高贵之相，仪容非凡，眉目间隐有和朱二几分相似之处，朱雀跪下行了礼，报了姓名，皇后说道：“免礼。”

　　赐座以后，皇后就将宫女全都屏退，朱雀不知为何，和皇后独自相处，心中竟生出一些亲近之意，或者因为朱二之故，若对方没有皇后的身份，更应是朋友的母亲，不仅是朱二的母亲，还是宜宁公主这位机灵小女孩的母亲。

　　皇后先谢过朱雀对朱二所做的一切。

　　朱雀谦逊了几句后说道：“朱二之所以能够说动我，并非为他与我之间的交情，而是不想发生战事。”

　　皇后知道他说的乃是镇守边疆的华宁，点了点头：“你能为天下百姓着想，是一名真正的侠义之士，可是本宫眼界便短浅了，不是本宫不体恤战争下的黎民百姓，而是我自己以及我的儿女，性命都尚且难保，你能明白本宫的苦楚么？”

　　朱雀点了点头，心想在宫中为后，在其他人眼中，或者是高高在上，可是对于一个出于争权夺位的中心，就像是被关在牢笼里的金丝雀，面对外面威胁它的毒蛇，她怎么躲避，都躲不到笼子以外，这是她的悲哀。

　　想到这里，朱雀生起了一股同情之意，他说道：“不知皇后召在下前来，是否有什么需要在下去做的？”

　　皇后盯着他看了一会，说道：“你很聪明，知道我想要的是什么，我没什么需求，只想维持现状，不想一直活在命不久矣的威胁之中，所以现在我希望你能帮我做两件事。”

　　朱雀问道：“哪两件事？”

　　皇后说道：“第一点，就是保住二皇子之命，他是我们这些人里，最精明的人，也是最孝顺的孩子，本宫不希望他受到一点伤害。”

　　朱雀说道：“在宫外我可以担保，可是在宫内，恐怕……”

　　皇后说道：“这就是本宫希望你做的第二件事，就是帮我把三皇子拿着，我要用他来跟珍妃做个交易，我的要求自然就是让她主动离开紫禁城，这个宫里要是没有了她，就会和平很多。”

　　朱雀说道：“皇后似乎忽略了华妃。”

　　皇后冷笑道：“她是一个愚蠢的女人，只知道和我争名分，现在我已经知道了她的本事，刻意防备了她，在她身边安插了我的人，若是有什么异动，自然瞒不过我，没有了珍妃的华妃，怎是我的对手呢？”

　　朱雀这才知道皇后的不简单之处，她要求自己去做的两件事，都是直指对方的要害，皇后只提保住朱二，而不说太子，可见她对自己能够庇护他，有一定的把握，而且说不定牵扯到宫中大内侍卫一事，只看今日侍卫听后公主的差遣，就知道大内侍卫还是只忠于太子这边，至于锦衣卫等势力，就不好说了。

　　他忽然想起了在京城丐帮分堂等候自己消息的师叔牧白云，自忖糊涂，怎的事情忙起来，差点将他忘了，他跟皇后说道：“华妃不管是不是听珍妃的挑唆，本身绝非好惹的人，皇后对她是否过于轻视了？”

　　皇后问道：“你似乎话里有话？”

　　朱雀点了点头：“不知皇后能不能想办法让华妃出宫一趟，华妃以前的一个朋友希望能见她一面。说道这里，想起牧白云的眼睛已经瞎了，所谓见一面，也许永远都做不到了。”

　　皇后摇了摇头：“妃子平日是出不了宫的，除非……你说她的朋友，是什么朋友？”

　　朱雀模棱两可地回到：“乃是她进宫以前私自交往的一个朋友。”

　　皇后非常精明，立刻明白了怎么回事，她说道：“我来想想办法吧，只有她自己向皇上请求出宫去见家人才行，偿若你能打听到她家的什么亲人，或者容易一些。”

　　朱雀点了点头：“这个交给我去办，就算她是个孤儿，我也想办法找人冒充她的家人。”

　　皇后说道：“这件事有不少风险，泄露了就是欺君之罪，你为何这么着意此事呢？”

　　朱雀不得已说出牧白云眼睛被她弄瞎一事，虽非她直接下手，可是华妃要将牧白云囚禁一世，实则比害得他眼瞎更为残忍，想起牧白云本是一个前途无量的年轻高手，竟在被关了十几年以后性情大变，初见自己还要吃了自己，每每想起此事，都有心惊肉跳之感。

　　皇后尚是首次得知此事，她说道：“看来这牧白云和你的关系匪浅，行了，本宫知道了，别的话我也不多说了，你帮我做到这两件事，我岂能没有一点回报？何况这华妃确实害得本宫也几乎丧命，就算是她为之付出的一点代价了，唉，我本打算既往不咎的。”

　　朱雀告退后，自有两名侍卫带他离去，出了紫禁城以后，朱雀喊住一名侍卫，摸出一张银票给他，然后低声问道：“前些日子，我在英雄楼看到几位侍卫大哥在捉拿一个人，不知此人是谁？”

　　这名侍卫接过银票放入怀中，但脸色却变得很严肃，问道：“这是机密，与你何干？”

　　朱雀见他收了自己的钱财，却还是没有跟自己说，知道他们十分忠心，难以收买，他苦笑道：“我不过随口问问，何用将我看成什么有威胁的人，我只是怕和我去帮皇后做的事有什么牵连罢了。”

　　这名侍卫闻言脸色缓和了一些，但还是摇了摇头：“和你的事没什么关系，不要多问了。”

　　朱雀又问道：“不知二皇子现在是否在宫里？”

　　这名侍卫点了点头，朱雀见问不出什么，和这两名侍卫作别。

　　朱雀回到朱二的府邸，汪九成问道：“怎么样？可曾见到朱二？”

　　朱雀摇了摇头：“宫中并非刻意随意走动的地方，而且宫殿繁多，哪会有这么巧就能遇到他。”

　　伏缨问道：“那小公主找你有什么事？”

　　朱雀说道：“不是小公主找我，而是皇后找我。”

　　众人愕然，忙问端的，朱雀将见到皇后的经过说了出来，汪九成说道：“就算她不说，我们也会照顾朱二的安全，至于擒拿朱三，我看这事有些棘手，皇后可曾给你什么手谕？”

　　朱雀摇了摇头：“这种事怎会有什么手谕呢？”

　　汪九成说道：“不错，不过一旦咱们捉拿朱三事泄，恐怕皇后是不会承认是她要求的。”

　　伏缨也认同这一点，朱雀说道：“我答应她也是没有办法的事，所谓解铃还须系铃人，若非拿到朱三，这事除非等到皇上驾崩，否则他野心不熄，何时是个了局？你看看我们为了调查兵器谱排名一事，以及找出杀害燕七的朋友段流水以及刘苏儿师兄慧性，怎能搞到帮助这几兄弟争权夺位来了？”