这一日，刘苏儿和梅嫽来到太平府芜湖县，此时已经是阳春三月天气，春暖花开，万物复苏，两人到得芜湖时天色向晚，两人要在这里渡江，晚上没有大点的渡船，小渡船只能载人不能载马，两人只得在江北住了一宿。

　　第二日还没起床，天就淅淅沥沥地下起雨来，两人买了两副蓑衣笠帽，准备冒雨渡江，可是来到渡口前，雨忽然下得大了，狂风呼啸，不像是春季，倒有些像夏季暴雨的情形，渡口的江流变得湍急，几艘渡船的船老大怕出什么意外，不肯冒险过江，刘苏儿和梅嫽只能牵着马来到岸旁的一家客栈避雨。

　　客栈门前挂着一幅牌匾，上书太平客栈，客栈外面还有一杆旗子，在疾风劲雨下飘摇。

　　两人踏着湿泥进了客栈的大门，里面早有了不少人。

　　在这里避雨的人多为来往长江南北的商人，见渡口停了，也不着急，有的独自一人喝点烧就，有三三两两地聚在一起，喝着茶磕着瓜子，看着天，存有这雨下一会便能小的侥幸，有的随身带着货物，既然过不得江，便将货物摊开，便宜出售，引得不少人围观，客栈的大堂中乱哄哄的，好不热闹。

　　门口的几人见到二人牵着两匹马进来，慌忙给他们让出一片空来，马儿身上也被淋了个湿透，这些人怕马儿甩动身上的雨水弄湿了衣服，掌柜的见状连忙喊来两名伙计将马牵到后院的马厩中，客栈是供人食宿之地，两人也不好白白地过来避雨，便要了一大壶热茶，一碟南瓜子，在近门处的桌子边坐下来歇息，两人摘下斗笠，靠在凳子一端，看着外面灰蒙蒙的天，有一句每一句地说着话。

　　梅嫽埋怨道：“好不容易和洛寒霜的距离只有两天功夫，哪知被着风雨一耽搁，又要被他多行一日。”

　　刘苏儿说道：“这雨又不是只在江北下，江南说不定下得更大，他一样也行走不得，被困在旅舍里，咱们还是相距两日的路程。”

　　梅嫽说道：“就你想得乐观，一路上丐帮弟子的消息都是说他住最上等的房，吃最贵的菜肴，他长相又好，还骑着一匹好马，这种少年倒也少见，真不知他要和少林寺过不去，图的是什么。“

　　刘苏儿说道：“人各有志，有的人衣不蔽体食不果腹，所求的便是衣食，有的人含着金汤匙出生，追求的自然又会是别的，此事少林寺本就有些理亏，否则也不会陷入如此被动的局面，不过该来的总会来，少林寺什么风浪没有经过？你看着吧，一年后，少林寺也绝不会因为他而受到什么影响。”

　　梅嫽嗯了一声，没再接腔，两人怔怔地看着江边，几艘大些的渡船在江面上晃荡着，船老大不用渡江，坐在船舱中休息，长江两岸历来是富饶之地，这一带的百姓不缺吃喝，所以比起其他地方，人显得要悠闲些。

　　客栈大堂内的吵闹逐渐安静了下来，只听到外面哗哗的雨声，一道长长的闪电在远处的天空划过，将阴暗的大地照得通明，不久，一声春雷如在平地炸起，轰隆隆的声音在各人耳际萦绕不去，伴随着这记响雷，远处的马路上一辆马车歪歪斜斜地向江边冲去，看样子是准备渡江的马车，不知道渡口已经停摆，还在向这里赶来，结果马儿被雷声吓得受了惊，带着马车发疯般地向江边冲去，情形看起来极为凶险。

　　刘苏儿说道：“不好！”接着霍地站起身来，跟梅嫽连个招呼也来不及打，就冒雨冲了出去。

　　梅嫽见桌边刘苏儿立着的斗笠，才发觉刘苏儿连斗笠都没来得及戴，原本就淋了些雨的衣服瞬间被雨水湿透，不过她并不担心刘苏儿的安危，心中对自己有这么一位英雄男人感到骄傲。

　　客栈内的很多人都看到了风雨中失控的马车，只是这些人自然没有刘苏儿的本事，有的吓得尖声惊叫，有的议论纷纷，就在这时，又有一人从客栈中冲出，向马车冲去，通过此人疾奔过去的样子，梅嫽看得出此人并不会武功，有能力的人见到危险之事仗义出手已属不易，没有能力的人也能不顾己身安危地仗义相助，更是难能可贵。

　　刘苏儿轻功施展出来，急逾奔马，赶在那马冲到江边之前捉住了马缰，那马疯狂之际，本想争跳起来，可是刘苏儿何等样人，手中有着千钧之力，那马前后上下挣脱不得，渐渐驯服了起来，马车内传来婴儿的啼哭之声，原来马车中尚有婴儿，刘苏儿奇怪这马车上为何没有马夫，就在他感到奇怪时，一人从来路一瘸一拐地跑过来，边跑边骂这马，原来车夫是有的，只是被马儿颠了下去。

　　等到刘苏儿将马制服之后，从客栈中冲过来的第二个人这才赶到，他连忙对刘苏儿道谢，刘苏儿连忙客气，两人和那名一瘸一拐的车夫三人牵着马车来到客栈，从马车车厢里走下来一名年轻的妇人，怀中抱着一个啼哭不已的孩子，车夫随着伙计将马车牵到后院。

　　梅嫽见到后面冲出去的那名不会武功的男子，原来是和这妇人是一家人，怪不得他刚才舍命往外冲。

　　众人见到刘苏儿拦停了疯马，纷纷夸赞他的侠义之举，刘苏儿说道：“不过举手之劳，当不得大家的夸奖，咱们先看看孩子有没有受到惊吓吧。”

　　这时妇人也才回过神来，抱着孩子，和那名浑身湿透的男子双双过来给刘苏儿道谢，梅嫽见婴儿不足一岁，还是吃奶的年纪，便让掌柜的给他们安排了一间房，让他们休息一下。

　　等到三人去后，梅嫽才关心起刘苏儿来，众人受刘苏儿义举所感，有的安排给刘苏儿冲碗姜汤驱寒，有的拿出铜板让伙计搬来火炉给刘苏儿烤干衣服，刘苏儿脱下蓑衣，在火炉边烤着，外面风急雨急，可是客栈的大堂中却充满了温暖之意。

　　几名商人拿出随身携带的货物，要送给刘苏儿，也不过就是一些牛角梳子，玉石首饰一类的东西，东西虽不值钱，可是看得出这些人对刘苏儿不顾自己安危之举身受感动，表达自己的钦佩，刘苏儿推辞不得，只能收下。

　　雨减小了，可是江水上涨，江流依然湍急，还是行走不得，众人只能继续留在客栈等候。

　　天色渐黑，那名陪着妇孺的男子从楼上的房间中下来，来到刘苏儿身边就要跪下来，刘苏儿自然阻拦住，他看男子不过二十多岁的年纪，相貌平平，不过却给人一种知书达礼的书生形象，刘苏儿说道：“你衣服也湿透了，正好这里有火炉，你也烤烤火吧。”

　　这男子一边烤火，一边问起刘苏儿的姓名，刘苏儿也没有隐瞒，跟他说了，这男子也自报了姓名，他姓苏，单名一个荃字，今日坐着马车赶来的是他的妻子和孩子。

　　梅嫽说道：“这么大的雨，你怎的让他们冒险来江边？”

　　苏荃叹了口气，似有什么话说，但终于忍住没说，只轻描淡写地说道：“我们着急过江，并不知道渡口停了。”

　　出门在外，逢人只说三分话的规矩，刘苏儿还是懂得的，既然人家不肯说，怕其中还牵扯到他的什么**，自己刚刚算是救助过他，再问下去不免有些挟恩示惠的无礼，只好将疑问搁在肚子里。

　　因为看着苏荃有着不可告人的秘密，话再说下去不免有些尴尬，刘苏儿装作看雨，站在门口消磨时间。

　　晚上众人便在客栈里过夜，刘苏儿和梅嫽两人要了一间房，正好在苏荃一家人的隔壁。

　　许多商人为了省钱，不舍得订房间，都在客栈大堂里歇息。

　　夜里雨停了，刘苏儿和梅嫽正在床上休息，忽然听到远处传来一阵急促的马蹄声，听马蹄声赶来的方向，正是他们这家太平客栈，听着这阵越来越近的急促的蹄声，两人都知道太平客栈今夜恐怕难以太平了。

　　果然，马蹄声在客栈外面停下，接着传来一阵拍门声。