京城的衙门设立在顺天府署内，李觅踪刚出了中堂的门，属下就有人来报，教坊司的虔婆已经招了，今日在教坊司企图污蔑李觅踪为杀人凶手一事，确系受人指使，虔婆收了人两枚百两元宝，元宝还在教坊司虔婆屋内，已经派人去取了。

　　李觅踪问道：“这虔婆可交代了是受何人所指使？”

　　属下说道：“她咬定是受了夏灵儿指使，其他便不肯多说了。”

　　李觅踪愕然：“这夏灵儿明明已经死了，这老贼婆还要将事情都推给她？”

　　属下说道：“她说的夏灵儿不是死了的哪个，是还活着的夏灵儿。”

　　李觅踪点了点头：“这才合理，她人呢？还在刑审房？”

　　属下说道：“老贼婆受不了两下就杀猪一般大叫，且……因此换了衣服在审讯房交代呢。”

　　李觅踪说道：“带我去见见她。”

　　来到审讯房内，老虔婆跪在地上还在接受问询，她见到李觅踪，脸上涕泪横流，对李觅踪说道：“李大人，是我猪油蒙了心，不该诬陷与你！且请看在老身一把年纪的份上，别同老身计较，老身回去后定当日日吃斋念佛，想着李大人的好处，祈祷李大人升官发财……“

　　李觅踪冷冷的看着她，接着挥退了两名记录的手下，单独和老虔婆在一起，他问道：“我知道你还知道一些事情，夏灵儿原来的名字是不是宫秀莲？”

　　老虔婆吓得浑身一个机灵，不答反问到：“你说什么？”这反问一句，明显就是她心虚了，故意用这种手段拖延时间，好砌词掩饰心中的惊骇。

　　李觅踪精于刑审，又岂能不知道这点？他趁老妪破还没想好怎么回答，又对她说道：“看来你是有意要和我们拖延了，一定是刚才负责审问的下手太轻，让你依然心存侥幸，唉，这样的话，只好请黑阎罗亲自对你动手审讯了，希望审完你还能说出话……”

　　不用动手，光是李觅踪的一番话语已经将她吓得魂飞魄散，她连爬磕头道：“别……我说，我说……我什么都交代，求大人不要动刑，我什么都说……”

　　李觅踪点了点头，对她说道：“起来坐下再说吧。”

　　老虔婆战战兢兢地坐好，然后对李觅踪说道：“那贱人乔装夏灵儿，别人不知，我又岂能看不出来，夏灵儿跟我学规矩学了几个月，她就算变成鬼我也能认得她，可笑那贱人背着一个口袋回教坊司的时候，还企图瞒过我，我问过贱人到底是谁，她说她就是夏灵儿，我说你要是不老实说的话，我就喊人了，她这才央求我不要说出去，我问她不说有什么好处，她露了一手功夫，对我威逼利诱，我心想自己也没什么损失，便接受了她的金子……”

　　李觅踪问道：“你口中所说的贱人究竟是谁？”

　　老虔婆说道：“就是宫秀莲！我如今落到此等地步，还不都是这贱人给害的？”

　　李觅踪说道：“她给了你多少好处，让你竟认为能污蔑得了本官？”

　　老虔婆说道：“就那二百两银子……”

　　李觅踪一拍桌子：“胡说！二百两银子，你在教坊司随便照顾照顾那位权贵，得到的赏钱也有了，你在教坊司作鸨多年，二百两银子怎会放在眼里？”

　　老虔婆故作可怜地说道：“还请李大人明鉴，却是只有二百两银子，还有……还有就是宫秀莲这贱人不杀我，银子倒在其次，她是个女魔头，武功高强得很，老身一见到她，就感到说不出的害怕……”

　　李觅踪低头思索了一会，这宫秀莲如果真是武功高强，又为何要化身为夏灵儿委身关侍郎呢？他问道：“这宫秀莲长得和夏灵儿很像么？否则她怎会企图瞒过教坊司的人？”

　　老虔婆摇了摇头：“原本长得定是不像的，她化妆的手段十分高明，光是看长相的确没什么分别，若不是她在一些动作上话语中露出破绽，我也看不出来。”

　　李觅踪想不出宫秀莲的目的究竟是什么，他转过话题，对虔婆说道：“此事暂且不论，你将谭豹和夏灵儿的事给我说说。”

　　老虔婆说道：“谭豹每次来教坊司，都只找夏灵儿一人，时间久了，夏灵儿便和他走得近了些，这种情况在教坊司也是在所多有，所不同的是，夏灵儿听说谭豹家中只有一位娘子，夏灵儿曾起过让谭豹帮她赎身，纳她为妾之意，可是教坊司的姑娘只有在教坊司待满五年才能准许被赎身，夏灵儿便决意等候五年，谁知道五年未到，谭豹却出了事。”

　　李觅踪问道：“什么事？”

　　老虔婆说道：“这件事外面大多不知，谭豹在军营里杀了人，却隐瞒不报，被别有用心之人举报，原本这种事情要革职查办的，只因谭豹在京中有人为他说情，最后谭豹才被调到陕西，做了周都督的副将，这么一来，谭豹要去夏灵儿的事情便黄了。”

　　李觅踪问道：“后来呢？”

　　虔婆说道：“谭豹临走前心中对夏灵儿有些过不去，便想为夏灵儿找个能够托付的人，他打听了京城中没有娶妾的官员，找来找去只有关侍郎一人，虽不理想，但总是比其他人要好的多了。”

　　李觅踪问道：“这是谭豹一厢情愿的，还是夏灵儿同意的？”他想起谭豹后来将夏灵儿带出教坊司，然后送给关侍郎，想来关侍郎不会也没有拒绝这次的艳福，原本李觅踪想着这中间会不会有什么猫腻，原来事情竟然这么简单。

　　虔婆说道：“这我就不知道了，谭豹将夏灵儿带走后便再也没有回来，等到回来时已经……你也知道了。”

　　李觅踪点了点头：“那宫秀莲究竟是什么人，又是怎么让你污蔑我的？”

　　虔婆老老实实地回答：“我只知道她的名字，其他的我就不知道了，她告诉我夏灵儿已经死了，到时候会有衙门的人来查，让我听到她在屋中叫喊一声后，隔一会再去看，让后让窝栽赃李大人。”

　　李觅踪问道：“她当时便说了是栽赃于我，而不是别人？”

　　虔婆说道：“哪里还有第二个李大人？自然是大人您了。”

　　李觅踪应关侍郎之邀，调查路小千的事还没多久，先是夏灵儿的尸体被偷走，带到教坊司诬陷他，种种情况，似乎这些人都知道李觅踪查案的本事，希望将自己从此事中排除出去，不让自己继续查下去，不知道这伙人知不知道自己是奉旨查案，若是知道，那么事情就有些言重了，他对虔婆说道：“这宫秀莲还说了什么？”

　　虔婆摇了摇头：“别的就没有了。”

　　李觅踪问道：“可是她在屋内的时候，你明明有机会呼救，又或将此事告诉别人，为何你什么都没做，只等陷害本官？你安得究竟是什么心？”

　　虔婆慌忙解释道：“大人且不要错怪老身，大人请看！”说着虔婆开始脱衣服。

　　这虔婆的年纪至少比李觅踪大上二十多岁，已过了耳顺的年纪，自然不是想色诱李觅踪，李觅踪看着她露出脖子，在她咽喉下天突穴处有一个紫色的疮，虔婆说道：“这是那贱人宫秀莲防止我将事情说出去而下的毒，她说只要老身按照她说的去做，事后就会将解药放在夏灵儿的屋内，如何我不照做，这脓疮就会越来越大，一时半会又死不了，会疼上两个月，最后会溃烂而死，老身实在是别无他法，还请李大人原宥我这个老糊涂……”

　　李觅踪现在已经了解了关于夏灵儿的事，对方究竟是谁，这宫秀莲的名字是真是假，他一无所知，只知道这伙人厉害得过分，事事都做的滴水不漏，武功高强，目的不明，自己再审问虔婆也没有用，继续问下去得来的消息也未必是真的，他说道：“好了，我不怪罪你便是，一会你在认罪书上画押后，我会让人放了你，让你画押不是让你领罪，而是希望你此后在教坊司再听到什么与此有关的事，就要立刻来顺天府署告知于我们，否则让我知道你知情不报，还是会将你送入大牢！”

　　老虔婆连忙答应下来，听到李觅踪暂时饶恕了她，她不管别的，只知道磕头。

　　李觅踪将剩下的事交给手下处理，又去找了关侍郎。

　　关侍郎以为他已经出去了，见他又返回，忍不住问道：“李大人难道已经查出一些眉目了？”

　　李觅踪没有回答而是说道：“我要去调查一下令夫人的丫鬟桐儿，怎都要跟你说一声才是。”

　　关侍郎说道：“此事李大人尽管去查，我这里自然是没有问题，我也想知道她是找的什么人查到的这些事情，只是有一点，千万别让我家娘子知晓是我授意的，否则她非找我大闹一场不可。”

　　李觅踪说道：“这个请关大人放心，就算被桐儿发觉，我们也会说是因为别的事，绝不牵扯到侍郎大人。”

　　关侍郎点了点头，不知是否又想起了惨死的夏灵儿，脸上忧愁百结，李觅踪很想说出他是奉旨查案，让他说出谭豹在京城外的哪间寺庙里藏了什么东西，但仔细想了想，还是压下了这诱人的想法，此事若是捅出来，非但让皇上难做，对自己之后的查探也不利，他不再多说什么，跟关侍郎告辞，下去安排追查关侍郎府上丫鬟桐儿的事去了。