陆凤娇见到伏缨的那一刻，别提有多失望了，她千万盘算伏缨会去了哪里，却无论如何都想不到伏缨会主动回来，难道他不怕自己不给他饭吃了么？不怕自己赶他道柴房睡觉了么？

　　从伏缨得意洋洋的笑容里，陆凤娇看得出他吃得饱睡得好，想起自己昨晚却没睡好觉，她眼睛一转，立刻做出一副严母面对不听话的孩子所表现出的怒气：“死小子，你这两天死到哪里去啦？害得为娘几夜都没有睡好觉。”

　　伏缨笑嘻嘻地说道：“我见到了爹的一个朋友，他带我去下了馆子，晚上我们在客栈睡的，还睡在天字一号房，有人侍候着舒舒服服地洗了个澡，娘你就别操心了。”

　　若是村里的别人带着伏缨去做的这些事，陆凤娇早就去骂街了，现在听说是伏风的朋友，她到不好说些什么，但是她转念一想，别在是这小鬼骗自己，连忙强笑道：“原来是你爹的朋友，你怎么不带回家来，让娘好好招呼招呼？”

　　伏缨道：“他怕和我一起来的时候错过了饭点，什么都吃不着。”

　　陆凤娇的脸蓦地红了，她想了想，跟着骂道：“好你个小鬼，他是客人，来的晚了，为娘的自然会重新给他做饭吃，和你这贪玩调皮的顽童又怎能一样？”

　　伏缨假做没有吃过饭的样子问道：“你起这么晚，早饭应该还没做吧？”

　　陆凤娇冷笑一声道：“娘已经吃过了，娘起得早，吃了饭又睡了会，下次再起床起晚了，或者贪玩晚归，可就没有饭吃了。”旁人爹娘说这种话，都是吓唬孩子，可是陆凤娇却是说的出做的到。

　　伏缨肚子里暗暗感到好笑，他知道这位不喜欢他的后娘根本没有吃过早饭，而他却在外面跟着老人吃过了，而且吃得很饱，恐怕就算中午不吃也不会饿，而陆凤娇却作茧自缚，早上没吃，却要装作吃过的样子，让她饿着自己的肚子，更增对伏缨的厌恶。

　　这些事这些话，伏缨自己当然做不出也说不出，这都是老人教他的。

　　陆凤娇骂骂咧咧地出去洗衣服去了，伏缨留在家中百无聊赖，他想起早上和老人的一番对话……

　　早晨天还是蒙蒙黑的时候，伏缨贪旅店上房大床的舒适，还在睡着，老人就喊他起床，伏缨想起自己若要跟老人学本事，就要能吃苦耐劳，不能贪图享受，所以也没有怨气，乖乖地起了床。

　　结算了旅店的房钱后，老人又带着他来到一家包子铺吃包子，在伏缨正踞案大嚼时，老人道：“回头你先回家，莫让你那狠心的后母有所疑心。”

　　一句话惹得伏缨没了胃口，他放下手中的包子，带着不解的口吻问道：“你不是说要教我本事么？我不回去。”

　　老人道：“我白天有事，不能照看你，只能在夜里教你本事，你白天好好在家待着，晚上再出来，到我前晚钓鱼的地方来见我，你忘了我说的话了么？偿若你能吃苦耐劳，我才能教你本事。”

　　伏缨有些不情愿，却又不敢违拗老人的话。

　　老人说道：“咱们相识即是偶然，也是有缘，我也不瞒你我的来历，只不过你千万不能告诉别人，否则咱们缘分便尽，以后咱们再也不会见面了。”

　　缘分已尽什么的，伏缨也不懂，但是以后要是不能见面，那是他绝对不能接受的，他说道：“我死也不说就是。”

　　老人道：“我之所以告诉你偷比乞讨要好，是因为我就是出身于一个以偷盗为生的独门独派，我们这个门派的名号叫做金手门，之所以说是独门独派，就是因为我们每一代弟子都只传一人，两百多年来，金手门传到我这里，已经是第十一代弟子，我若是收你为弟子，那你就是十二代弟子了。”

　　伏缨茫然地听着，什么十一代弟子十二代弟子的，他都不甚在意，他对金手门这个字号却十分痴迷，他问道：“金手门？是像神仙那样能够点石成金么？”

　　老人斥责道：“你说的那是神话，哪里有人能将石头变成金子？我们金手门的来由，是通过学习本事，能够靠一双手取来无数钱财。”

　　伏缨“哦”了一声，显得颇为失望。

　　老人道：“世人都喜欢钱财，你难道不知道么？”

　　五岁的伏缨对钱财并没有多少认识，所以他问道：“钱财有什么好的？”

　　老人蓦然醒悟和自己说话的不过是个不通人事的孩子，他耐心解释道：“钱财有什么好？嘿嘿，咱们现在吃的包子，昨夜住的客店，都是你有钱就能买来的，老实说吧，这个世上你买不来的东西还不多，你没听过，有钱能使鬼推磨吗？你爹进山打猎，为的就是将猎物换成钱，这里的人起早贪黑干活，为的就是钱，而要是入了金手门，这些钱唾手可得。”

　　伏缨懂了，若是他有了钱财，就可以不用受后母的欺凌，他爹伏风也可以不用进山打猎，他可以想吃什么吃什么，想要什么有什么，他的眼里放出了光，他说道：“我能的，我能的……”

　　老人疑惑道：“你能什么？”

　　伏缨道：“我能吃苦耐劳，能通过老爷爷你的考验的，我要跟你学本事。”

　　老人点了点头，露出嘉许的目光道：“你不用叫我老爷爷，我姓范，名叫范萦怀，你要是真能通过我的考验，你自然可以称我为师父，若是不能通过考验，咱们呐，就当没有见过吧。”

　　伏缨道：“怎么考验？”

　　老人道：“等你晚上出来咱们再说，你多吃点，找你所言，今天早上你回去，怕也吃不上饭，若是晚饭也吃不上也不要紧，晚上你偷偷溜出来，我带吃的给你。”

　　至于回到家中怎么说，怎么做，老人都在送他回家的路上细细叮嘱，所以伏缨回到家显得十分乖巧，陆凤娇洗衣服回来后，伏缨借口出去玩，人到外面去了，他是故意不在家中吃午饭，好让陆凤娇心中得意，便不会注意到他行事的异常。

　　这次陆凤娇却认为伏缨会按时回来吃饭，这小子总也该受到些教训，若是他按时来吃饭，或者在家门周遭守着，自己不做他的饭，等伏风回来，自己倒解释不清了，偶然做一顿饭，到时候也好说嘴，所以这天中午她破天荒地做了两个人的饭。

　　哪知道人算不如天算，晌午前后，伏缨都是人影不见，陆凤娇自己吃完饭后感觉自己白做了这顿饭，心中又是生怨又是气愤，将剩下的饭全都倒入猪栏，心中恨恨地想着：“这一次可不是老娘没有做给你吃，是你自己不回来吃，可怨不得老娘，在外面饿死了正好！”

　　傍晚时伏缨回家，验证了范萦怀说的话，晚饭果然没吃上，他不等陆凤娇撵他，主动去了柴房睡觉，陆凤娇还假意地招呼他：“若是你肯洗澡，就可以来屋里睡。”

　　伏缨都懒得搭理她，天黑透后，陆凤娇早早地睡了，伏缨估摸着时辰差不多了，便从家中偷偷地留了出去，来到河边老人钓鱼之处等候，结果等到半夜，老人也没有来。

　　为了证明自己不是找错了地方，伏缨仔细查看，还找到了老人前晚烤鱼时的火堆，现在已经成了灰烬，旁边还有些鱼骨，地方既然没错，那么老人为何没有来呢？

　　早上吃的饭，到了半夜早就消耗得一干二净，伏缨又饿又困，正准备找个能倚靠的地方睡一会，结果范萦怀却不知从什么地方忽然冒了出来，伴着他一起到来的，是一股诱人的香味，范萦怀从怀中像是变戏法似的掏出了一个油布包，里面放着半只烧鸡，伏缨接过来，也不跟范萦怀客气，狼吞虎咽地吃了起来。

　　范萦怀在一旁看着，脸色苍白，心中升起一股怜悯之情。

　　伏缨差点连烧鸡的骨头都吞下肚子，范萦怀又递给他一壶水，伏缨吃得急了，差点噎住，连忙接过水壶喝了几口，这时他忽然发现老人的手好像受了伤，用一根布条裹住，伏缨连忙停止了吃，问范萦怀：“你的手怎么了？”

　　范萦怀道：“没事，你吃你的。”

　　伏缨三下五除二将剩下的烧鸡吃完，对于一个五岁的孩子，半只烧鸡的确已经不少了，之后他去河边洗去了手上的油腻，然后将湿手在衣服上抹了抹，来到范萦怀身旁，等他示下。

　　范萦怀道：“我们金手门这一门，历来择徒甚严，不但要考察他的体质，是否适合学习我们这一门的功夫，还要考察他的人品、身世，你的体质倒也合适，年纪又小，什么人品身世的也不用提了，偿若你能通过考验，我便收你为关门弟子，若不能通过考验，咱们一拍两散，话说前头，你是我第二个准备接收的弟子，你知道么？”

　　伏缨当然不知道，他问道：“金手门既然是一脉单传，为何我是第二个？第一个是谁？”

　　范萦怀脸上露出凄苦之色，他道：“他学艺不精，已经死了，所以我就算传艺给你，也不算坏了规矩。”

　　伏缨想不到学这一门本事还有危险，不过这时候的他所能想到的，是就算有危险，也不知何时才会发生，他点了点头，表示知道了。

　　范萦怀道：“我对你的考察为期一个月，这一个月里，你首先要做的，就是每天晚上都要来这里找我，不管遇到什么阻碍，你都要来，我不问原因，哪一日你若是没来，咱们缘分便算到头了。”

　　伏缨点头答应，他问道：“若是打雷下雨呢？”

　　范萦怀道：“就算天上下刀子，你也必须来！”

　　伏缨只好不再相询。

　　范萦怀道：“每晚道这里来，只不过是最基本的，我让你过来，可不是说闲话的，好了，废话不多说了，咱们现在就开始练一练基本功，让我看看你有没有这个天分。”

　　说完，范萦怀就带他来到一棵细长的杨树下，对伏缨说道：“你爬上去。”

　　伏缨想不到他所谓的考验竟然只是爬树，他毫不犹豫地抱着树干向上爬去。