这乞儿唱了个喏，对两人伸出手来，一副不给钱就不走的无赖样儿，范萦怀别说现在正着急找北斗先生，就算是在平时，也没耐性跟一名乞丐纠缠，他浑身摸了一遍，除了几张大额的银票外，竟然没有一点碎银子或者铜板之类的。

　　若是不给，则陡然和这乞儿纠缠许久，他问李东壁：“先生身上可带得铜钱？”

　　李东壁歉然道：“我身上从不带这种腌臜狗碎。”

　　范萦怀看着乞儿身体健壮，却不思劳作，宁肯讨饭为生，他心中一动，问道：“你可是丐帮的人？”

　　乞儿傲然道：“不错，不过你也别想跟俺们套近乎，被我瞧中的财主，偿若不施舍些，恐怕有些对不住丐帮吧？”

　　范萦怀原本想施舍些的，听到这些话他忍不住说道：“丐帮偌大的名声，难道都是靠这种强乞豪索而来？”

　　这乞儿冷笑着说道：“你这老头口气好大，我们丐帮如何，哪里能轮得到你来评判？爽快点，赶紧给了施舍，老子还要去向别人讨钱呢。”

　　范萦怀倔脾气上来，从怀中掏出一张百两的银票，这乞儿一眼看出这张银票乃是纹银一百两的大额银票，喜不自胜，伸手就要去接，哪知范萦怀当着他的面将这张银票撕得粉碎，然后对这乞儿道：“看到没有，爷不是没有钱，只不过宁可撕了都不想给你这种人。”

　　乞儿大怒，拔拳就要动手，范萦怀哪里将这种人放在眼里，他冷然看着乞儿，巴不得他出手自己好教训教训他。

　　哪知道这乞儿拳头都举了起来，却没有击出，此人似乎想到了帮规的严厉，硬生生克制住，然后他指着范萦怀的鼻子说道：“好！你给我等着！”说着，恶狠狠地转身离去。

　　范萦怀也不怕他，带着伏缨继续向前走，李东壁道：“宁可得罪君子，也不要得罪小人，这种泼皮无赖你要是惹上了，他光脚不怕穿鞋的，若是执意报复，怕你也不易提防，刚才那张银票你若不想给他，好言跟他说了便是，何必做出当着他的面撕毁的过激举动？”

　　范萦怀不以为然地说道：“若是这种瘪三我也要担心，那我岂非要愁死了？你刚才有没有注意到他叫花子衣服的颜色，是偏青呢还是偏黄？”

　　李东壁想了想道：“是土黄色，干什么问起这个？叫花子的衣服不都是这种颜色么？”

　　范萦怀摇了摇头：“这就能说得通了，丐帮现在被分成青衣派和黄衣派，青衣比较注重传统帮规，认为丐帮是取之于民，也要回报于民，但黄衣派却认为他们都是走投无路之人，受百姓轻贱，所以只要自己过得好就行，难道还要穷要饭的照顾能吃饱饭的不成？这两派的人谁也说服不了谁，逐渐分成两个派系，时常发生争执，现在帮中最大的事就是想办法合二为一，无暇顾及其他，所以帮规不免松弛，才给了这种人可乘之机。”

　　李东壁对丐帮一无所知，他说道：“竟有这种事？他们帮主呢，也不管管么？”

　　范萦怀道：“丐帮帮主金五门，绰号伸手金，本身出身于黄衣，可是自从成为帮主后，他的行事又偏向青衣，结果他谁都不偏袒，一任两派闹到此中地步，他若是有大才，自然能将丐帮整顿得兴旺起来，但结果是他行事含糊，既不肯得罪青衣一方，又不愿改变黄衣一方，以防被人说个忘了本，结果两派的人越闹越凶，我看，终有闹到不可收拾的地步。”

　　李东壁道：“嗯，一个叫花子的门派也有派系之争，唉，人性之疾比之身体之疾不知复杂上多少倍。”

　　这件事范萦怀过后边忘，三人一路打听，终于在一家正办丧事的人家听到了有关北斗先生的闲谈，这家人都道，若不是北斗先生仗义出手，他们家恐怕全都要遭到对头的报复，如今只死了一个人，不知道有多运气。

　　范萦怀问过一个参加丧事的人，问起究竟是怎么回事。

　　这人正是一位健谈之人，见到有人问起，便详细地给三人说了事情的经过，原来这家正在办丧事的人行樊，从前做过捕头，不知道抓过多少人，其中少不了有些含冤的，也有不少罪有应得的，而今日来找事的这位就是千真万确罪有应得。

　　身为官差，哪里有不得罪人的？好人也好，歹人也罢，将他们抓进大牢，这些人表面不说，心中自然是

　　樊捕头前一个月前得了病，连找了几个名医都不见起色，便辞去了官差的职务，安心在家里养病，昨天夜里去世，今日通知的亲朋好友，摆了灵堂，正在祭奠，忽然冲进来一帮人，为首之人是樊捕头曾经抓住的一个人，名叫冯一胜，此人现在是黑风寨的二把手，得知了樊捕头去世，便纠集了一帮人前来找麻烦，樊捕头生前他们不敢来，他死后倒耀武扬威的来了，那不是欺负孤儿寡母家中老人么？

　　家里人要去报官，可是冯一胜早命人把守了大门，他非要作践樊家上下之后才肯罢休，樊捕头的儿媳颇有姿色，冯一胜打得樊捕头的儿子倒在地上起不来，就要抱着樊家的儿媳进别的屋去……光天化日之下，若真是让他做尽了恶事，樊家脸面无存，这家人倒有一半得去上吊了。

　　就在这危机关头，大家只听“嗖”得一声响，那冯一胜的腿就莫名其妙地断了，他和樊家儿媳两人一起摔倒在地，冯一胜爬起来，这才发现击断他狗腿的原来是一枚小石子，冯一胜怒不可遏，一边忍着痛一边大喊：“是谁干的？给老子滚出来！”

　　樊家院门早就被冯一胜带来的人拦住，谁都进不来，谁也出不去，而大家都认为那枚石子是从外面飞进来的，若不是用机括，一枚小小的石头怎会有这么大的力道？就算是弹弓，也不能将人的腿射断啊？

　　冯一胜因为腿断了，色心消去，恶念陡生，他痛得呲牙咧嘴地喊道：“再没人承认，我可要动手杀人啦？”

　　原本想来樊家出口气，以报自己当年被樊捕头捉拿之仇，想不到出师未捷腿先断，让他如何不怒？

　　就在冯一胜抽刀要杀人时，门口刮进来好大一阵风，随着这阵风进来的，是一位面如冠玉的中年男子，这人说话不温不火，说道：“朗朗乾坤，光天化日之下你要行那禽兽行径，难道你不怕受到惩罚么？”

　　冯一胜怒道：“就是你用石子打断的我的腿？”

　　这人道：“不错，唉，这几年我火气已经消减了很多，若是两年前让我遇到这种事，断的就不是腿，而是脑袋了。”

　　冯一胜见他只身一人，急怒之下对他同伙道：“大家一起上，给我将这狗贼斩成十七八块！”

　　大家都不禁为来人感到担心，但很快就明白了，担心此人都是多余，冯一胜仰仗人多，将这位长得好看的中年男子围将起来，大刀长剑什么的都纷纷向他身上招呼，但只一瞬间，这些人全都跌倒在地，难以爬起，大家都看不出他用了什么手段，此人叹道：“我原本将你们赶走就算，但可惜你们却不思悔改，留尔等在世上，是对其他人的不负责！”

　　冯一胜此时才明白是遇到了高人了，他连忙跪了下来，恳求此人饶命，此人问道：“你叫什么名字？又依仗着什么做下这些恶行？”

　　性命攸关下，冯一胜不敢隐瞒，一一说了，此人竟没有动手将这些人料理了，而是一脚将冯一胜踢出院子道：“滚吧！”

　　冯一胜带着人灰溜溜地走了，此人也要离去，被樊捕头的儿子问起救命恩人的姓名，此人只道：“大家都喊我北斗先生，我连自己原来的名字都快忘了，你们也喊我北斗先生吧。”

　　这北斗先生自然不是真名了，他做了善事不留名，大家都不敢多问，除了感谢之外，都说不出别的，北斗先生刚要离去，忽然问起冯一胜的事，以及那黑风寨在什么地方。

　　有知晓一二的人便告诉了北斗先生，黑风寨是在西堡镇向北的一座深山当中，山上地势险要，怪石嶙峋，且山洞极多，官府的人曾上山搜寻过几次，都没有找到黑风寨的所在，还摔死了两名官差，从那以后，官府的人便不再过问黑风寨的事，好在黑风寨据说只劫掠往来行商，并不进入镇子作恶，这次冯一胜不敢在樊捕头活着时来报复，恐怕就是担心惹上官府围剿。

　　北斗先生又问：“他们不进镇子，然则镇子上的人可曾有受过他们侵害的？”

　　这话一问，那是向开水里扔石头，炸开了锅，大家纷纷诉说起他们做过的一桩桩恶事，比如谁家的媳妇回娘家时被他们掳走了，比如谁家的孩儿被硬拉上山入伙，谁的财物被劫，只因黑风寨在山里头，官府对付起来麻烦，因此就算报了官也是无用，大家都只有少出镇子。

　　北斗先生动了真怒，他说道：“如此可恶，还好有人给我带路，我过去将黑风寨挑了便是。”

　　说完，北斗先生就突然不见了，大家对他说得有人带路想不大明白，其中有人猜测，北斗先生放了冯一胜等人回去，所谓的带路人，估计就是他们这一群人，北斗先生倏忽而来，倏忽而去，那是极高的本事，虽然冯一胜先走一步，但北斗先生肯定能追得上。

　　只是北斗先生孤身一人，那黑风寨里有上百人，毕竟一个人的本事再高，又怎是上百人的对手？大家又都为他感到担心起来。

　　这些良善百姓只能默默为他祷诵，还有的人自我安慰，这北斗先生乃是神人，别说上百人，就是上千人，也莫奈他何。

　　这人说得啰嗦，却也说得十分详尽，范萦怀听罢，对李东壁道：“那咱们也去看看吧。”

　　李东壁道：“甚好，这般人物，我也想见识见识。”

　　三人离开樊家，离开西堡镇，向北行去。