离开吴振烈家不远，叶不凡推测道：“我看这双斧开山吴振烈被知州请去，多半也是和王府失窃案有关。”

　　朱雀道：“不管和什么有关，咱们一时也见不着，走吧，咱们去找个地方吃饭。”

　　吴振烈家不远处就有一家酒楼，两人进去后寻了张桌子坐下，因为物价不高，所以酒楼生意不错，朱雀和叶不凡两人要了酒菜，很快就送了上来，两人一边吃着，一边听着酒楼中食客的谈话。

　　肃王府失窃的事可非小事，现在兰州城内的百姓所谈论的事都离不开此事，很多人打趣，若是能够捉到那个窃贼，岂不是平白得了一场富贵？

　　他们说的起劲，只不过是过过嘴瘾，谁都知道连王府都敢偷，且王府都抓不住的人，他们如何能够遇得到？

　　酒楼中大部分人都说得口沫横飞，坐在一个角落里一张桌子旁的人却几乎没有多少交谈，和周围的人显得有些不同，叶不凡跟朱雀递了个眼色，朱雀微微点头，表示也注意到了那张桌子上的人的不同，他凝聚功力，仔细倾听，那张桌子旁的人虽然谈话很少，但朱雀一直听着，也听出了一点眉目。

　　这几人原来正是王府的派来的人，现在来到酒楼中，就是在暗查线索，很多人说话毫无忌讳，甚至有的人吃醉了酒，所说的话便不免有些对王府不敬，也被这些人偷偷记了下来。

　　叶不凡道：“我感到王府绝不是丢了什么东西这么简单，否则何至于这么大张旗鼓，好像，好像让王府损失了多少似的。”

　　朱雀沉吟道：“要是让我猜，是有人偷了王府，只不过偷的不是钱财。”

　　叶不凡问道：“不是钱财？那偷的是什么？”

　　朱雀道：“偷人。”

　　叶不凡惊道：“这……难道是王爷的小妾？”

　　朱雀道：“小声点，那边的人向咱们这里瞧过来了，我说偷人，也不是毫无根据的。”

　　叶不凡问道：“你有什么根据？”

　　朱雀道：“你可听说过，一入王府深似海？”

　　叶不凡点了点头。

　　朱雀道：“皇上后宫佳丽三千人，做王爷的，就别说三千或者三百的，几十人总是有的，普通的大财主家有十多个妾室都很正常。”

　　叶不凡道：“还有呢？”

　　朱雀道：“你想想，王爷又不是神仙，哪能消受得了这么多的妻妾，再加上有的宠爱些，有的厌倦的，那么就有妾几个月都见不到王爷的面那也不是什么稀奇的事。”

　　叶不凡点了点头：“说得有些道理，可是王爷的女人，又有谁敢碰呢？”

　　朱雀道：“这不是谁敢不敢的问题，而是谁有没有机会的问题，只不过他们以为不会被人发现，可是王府后院里争风吃醋的人可不少，有证据的自不必多说，没有证据的，也都能诬告出来，王爷权高位重，像这样的人疑心最盛，只要被他瞧出一点端倪，查探到一点蛛丝马迹，那，就有人要倒霉了。”

　　叶不凡道：“找你这么一说，那告示上被通缉的人……”

　　朱雀更是语出惊人：“此人生死难料，我怀疑此人已经死了。”

　　叶不凡讶然道：“死了？死了他们怎么还会张贴告示进行通缉？”

　　朱雀道：“这自然是一种掩人耳目，或者警告别人的方法。”

　　两人吃着饭，说话都是压低了声音，遇到关于王府的话语，都用束音成线的功夫，将声音送入对方的耳朵，就是为了防止被别人听到，他们身在外地，公然谈论王府的事，自然要多加小心，否则惹上麻烦就不值了。

　　这时有一位年长的叫花子来到酒楼门口，朱雀和叶不凡坐在一楼的大堂中，看到这位叫花子，朱雀心中一股亲切之感，他对叶不凡道：“咱们就别在这里胡乱猜测了，怎么忘了丐帮的朋友？要说打听消息，恐怕没有人比他们更在行的了。”

　　叶不凡也看到了这位衣着破烂的叫花子，他蹙眉道：“此人未必是丐帮弟子，我看走路的身形，并不像会武功的样子。”

　　朱雀道：“无论他是不是丐帮的人，以他现在的处境，来到这里，不是饿了还能有别的事？”他伸手向老叫花子招了招手。

　　老叫花子见到朱雀伸手召唤，指了指自己，朱雀点了点头，老叫花子面带欢喜地走了进来，有酒楼的伙计见他进来，要将他赶走，朱雀喝道：“是我让他进来的，我花钱请他吃饭！”

　　伙计嘟囔了一句：“你也不嫌脏……”不过他还是没敢得罪朱雀，走到一边去了。

　　很多食客见到老叫花子，闻到他身上的味道，无不大皱眉头，脸转向一旁，有的人想要说什么，待看到朱雀腰间挂着的剑，也都忍了。

　　老叫花子来到朱雀身旁，道了谢。

　　朱雀问道：“前辈想吃什么，我让酒楼给做。”

　　老叫花子从怀中掏出一个碗来，将桌子上朱雀和叶不凡没吃完的饭菜折在他的碗中，然后自嘲地笑笑：“这个就够啦，我们这里的叫花子不上桌吃饭，两位朋友若是有什么话要说，等两位吃完到门口找我就是。”说着，他又走出酒楼，蹲在酒楼外面的墙根上唏哩呼噜地吃了起来。

　　叶不凡道：“不用说，此人定然是丐帮弟子，否则怎会有这样的自知之明，知道自己召人厌恶，自己出去。”

　　朱雀摇了摇头：“丐帮并没有这个规矩，我和丐帮帮主汪大哥也在酒楼中吃过，他都没提过丐帮有这个规矩，不过此人很有眼力倒是真的，知道咱们会有话问他。”

　　两人匆匆吃了饭，到柜台上结了账，走出了酒楼，那老叫花子也已经吃完饭，他将碗里的饭菜吃得一干二净，又用袖子在碗内一抹，然后将碗筷放在怀中，看着朱雀和叶不凡便说道：“走吧。”说完当先而行。

　　叶不凡还想问去哪里，朱雀却已经拉着他跟在老乞丐后面，至此，他也确认这老叫花子是丐帮的人，看他的样子，是要带自己去找他们的堂主。

　　兰州是附近几百里地内最大的城池，自然也会有丐帮的分堂。

　　老叫花子带着两人走街串巷，拐了几个弯，来到靠近城墙的地方，果不其然，在这城中荒僻之地，正是他们丐帮兰州分堂的所在。

　　全天下的丐帮弟子堂口都设立在偏僻的地方，一是为了不想让人知道丐帮弟子平日的行踪，方便分堂弟子的行动，二来他们也知道他们容易遭到世俗的白眼，与其看人眼色，还不如自己利群独居。

　　到了这里，老丐才尝试着问道：“看两位的气度，多半是我们丐帮的朋友，不知两位尊姓大名？”

　　朱雀笑道：“前辈不用这么客气，在下朱雀。”

　　老丐身子一震，露出不能置信的神色：“你……你当真是朱雀？”

　　朱雀点了点头。

　　老丐忽然扑通一声给朱雀跪下，把朱雀吓了一跳，他连忙将老丐扶起来问道：“前辈这是干什么？这不是折煞我朱雀了么？”

　　听着朱雀的话，老丐眼睛一红，几乎要流下泪来，惹得朱雀和叶不凡两人不知所措，朱雀转念一想，定是丐帮分堂发生了什么变故，他问道：“出了什么事？”

　　老丐指着分堂道：“请朱大侠进去一看便知。”

　　朱雀走进丐帮分堂，这是一处破落的庭院，秋冬交界时节，这里显得一片萧条，院中堆满了落叶，只有寥寥几个丐帮弟子在院中站着，和其他丐帮分堂的气氛完全不同，朱雀心生疑惑，又继续向厅堂行去，厅堂大门两侧的墙上分别贴着两张白纸，朱雀见了心中暗感不妙。

　　厅堂门外挂着一个帘子，朱雀掀开帘子走进去以后，赫然看到两具棺材，旁边跪着十多名丐帮弟子在棺材前守灵，棺材前放着一个火盆，火盆中有半盆灰烬。

　　朱雀骇然问道：“是谁去世了？”

　　虽然话是这么问，可是朱雀却能看得出棺材中的人绝不是寿终正寝，而是被人加害，否则怎会这么巧，两个人同时寿终正寝？

　　老丐自后进了厅堂，对朱雀说道：“使我们的戚堂主和鲁副堂主！”

　　朱雀虽然没有见过这位戚堂主的面，也知道戚堂主此人，戚堂主大名叫做戚风扬，听起来颇有大风起兮云飞扬的豪迈，他知道戚风扬此人，是汪九成告诉他的，汪九成曾说丐帮中有许多籍籍无名的高手，偏偏能够留在偏远之地，维持丐帮的秩序，这戚风扬就是这么一个人。

　　能得汪九成称道的人不多，但凡是经汪九成称许的，无不是真有过人的武功本领。

　　像他这样一个人，怎会突然死了呢？

　　朱雀问道：“不知戚堂主和鲁副堂主是怎么死的？”

　　老丐的话更是出乎他的意料：“是被人害死的，只不过凶手是谁，我们至今都没有查出来。”

　　丐帮可说是消息最为灵通的帮派，就算是别人的事，他们也能很快打听出个结果来，怎的这次到了他们自己身上，却连凶手是谁都不知道？

　　朱雀沉声道：“怎会这样？你将经过跟我说说。”

　　老丐道：“咱们到旁边的屋子说话，别打扰了堂主的宁静。”

　　朱雀带着叶不凡给戚堂主以及鲁副堂主行了礼，这才随老丐走了出去。