邱祖德听了，拱手道：“烦请带一句话给钦差：嗜杀者，难称忠义！”

　　对方冷笑道：“刘泽清驻地本在临清，元旦之后移驻济南，借口是加强济南防守，其实不过是为了方便劫掠省府百姓，毫无人臣之节！你身为山东巡抚，何曾发一言？刘泽清部下漫无纪律，屠戮百姓，你何曾发一言？此时妄谈忠义，不显得可笑吗？刘泽清余孽反叛作乱，你竟然还反对东宫师大开杀戒，究竟是何心肠？”

　　邱祖德听了，一时语塞，好一会儿才拱手问：“请教阁下姓名职务？”

　　“舒之弥，东宫师第二旅第一团第一营营长！此时负责潜伏指挥！”

　　“好，好……”邱祖德点点头说：“东宫果然人才济济。烦请转告太子：卑职邱祖德深感佩服！”

　　舒之弥淡淡地说：“太子殿下，不是你能轻易逢迎的。你若能好好抚定山东，日后在太子面前才好说话！”

　　“多谢指点！”邱祖德再次拱手致谢。

　　舒之弥摆摆手，说：“就此别过！”说罢，率兵离去。

　　邱祖德会同山东官佐，用心收拾残局。

　　崇祯接到张方先杀死刘泽清，将其悬首城门的消息，颇为高兴；进而得知张方先控制整顿了山东镇兵马，赴京勤王，更是大为高兴，对孙传庭说：“没想到太子府中，竟有如此干才！”

　　孙传庭说：“太子当初招揽书生，开设教导营，学习古今兵书战策，正在于培养如此人才。”

　　崇祯叹道：“张方先立此大功，究竟如何封赏，才算合适？”

　　“启禀皇上，张方先率山东之兵勤王，与蓟镇西协总兵唐通一样堪称忠义。虽然立下大功，但是他毕竟年纪尚轻，已经任山东总兵，此职本是权宜之计，如今已成事实，堪称千古罕见殊遇。因此不必再赏。何况，他所倚仗的东宫之兵、东宫之械，都是皇上嫡子亲手造就，乃是皇上自家功劳，不可轻易让人。”

　　崇祯听了，心中大悦，微笑道：“然而不可寒了将士之心，官职可以不必再提，然而银两不可缺少。——此事不必再议，太子率兵征战豫南，已经占领开封，并且四出扫荡，扰敌练兵的目的已经达成，何时撤军返京？”

　　“回皇上，太子殿下想必即将凯旋！”

　　“还是要趁早返京，不可与贼纠缠。京畿防务要紧！”崇祯忙道，“万一袁宗第、刘芳亮一齐直奔开封，重兵合围，不唯坏了歼敌大计，太子还将以身犯险。”

　　“皇上所言极是！微臣立即派快马急催！”

　　崇祯点点头，拿起山西巡按御史汪宗文的弹劾奏疏，说：

　　“这个蔡懋德，孙卿如何看他？去年十二月，他本来率兵防守山西黄河下游，却在十八日忽然率标兵千人返回太原，仅仅留下二千人防守分守汾州、平阳，以至于闯贼从沙窝渡河，攻占平阳，受封居住在这里的河西王朱新甄及宗室三百余人全部被俘杀！”

　　孙传庭想了想相关情报，说：“微臣综合各种消息得知，太原的晋王朱求桂听到哄传李自成的大军要攻打太原，惶惶不安，便与巡按汪宗文商议，驰书蔡懋德，要他赶快返回太原。以至于平阳失守，亲藩遇害。”看到崇祯听得很认真，于是继续说：

　　“山西巡按御史汪宗文先发制人，纠劾蔡懋德，说失陷河防的责任在他身上，实在荒唐！据微臣所知，蔡懋德手里有汪宗文为晋王起草的书信！”

　　崇祯脸色沉了下来，说：“山西吏治，实在不堪！”

　　孙传庭躬身道：“皇上，大敌当前，此事不必再追究。蔡懋德一直用心抵御闯贼，忠心可鉴。可令其坚守太原，遏制闯贼东进！”

　　崇祯点头认可。

　　商议山西军务一刻之后，兵部探马送来急报：闯贼贼首李自成，亲率二十万贼军，已经在禹门渡过黄河，兵不血刃，占据了蒲州！随后，猗氏、闻喜、绛州、垣曲知县会同生员乡民于稷山迎递降表。

　　崇祯望向地图，说：“贼军意在太原！”然而皱着眉头再看一眼急报，说：“山西官吏，真是丧尽天良，竟然望风投降！需要严词警诫其余各地官吏！”随后哀叹一声道：“朕御极十七年，罪过实多！第六道《罪己诏》，你们再三修改，已经拖延太久！不必再修改了，尽快发布吧！”

　　崇祯忙着发第六道《罪己诏》，朱慈烺正在准备撤离开封府。几道命令发出，四出扫荡的人马全部撤了回来。这时，一个落魄的官员跑来找到了朱慈烺。

　　“微臣叩见太子殿下！”那个官员衣衫褴褛，冠带残破，然而表情庄敬自持，坦然坚定。

　　“开封府推官陈潜夫？”朱慈烺看着手里的名刺疑惑地问，“你既然四处联络豪强土寨，抗击闯贼，可有什么成果？”

　　“微臣惭愧！开封失守以后，四处流落，只盼着能以大义名分，激发地方豪强，驱逐伪官，恢复王治。只恨未得寸土。在豫南本来联络了若干人马，夺回了汝宁府，可惜这些豪强土寨，不识大体，相互攻伐，被袁宗第各个击破。唉，说到底，一介文官，手上无兵，则无人听从！”

　　“那你现在到这里来干什么？想跟孤回京城？”

　　陈潜夫磕了个头，说：“微臣听说东宫精锐扫荡了归德府，又拿下了开封府，所向披靡，只可惜人少，即将撤退。微臣斗胆，冒昧请求殿下，把归德府、开封府交给微臣，赐以名分，殿下自可率军离去，由微臣收拢人马，严守开封！”

　　朱慈烺看着如同乞丐的陈潜夫，有些感动，说：“当此之时，缙绅附逆从贼的，不知有多少！你竟然还忠心耿耿，在贼据之地四方奔走，图谋恢复，忠心实在可嘉！天下文臣，倘若都如你这般，何愁流贼不平！”

　　陈潜夫辛苦这么久，终于听到夸赞——虽然不是来自皇上，但是来自太子，也已经是极大的肯定！一时间，满心酸楚委屈，都化作眼泪滚滚而出，抽泣着说：“谢殿下赞赏，微臣愿以身许国，肝脑涂地，在所不辞！”

　　“唉……”朱慈烺叹了口气：“只是探马报信，袁宗第大军已经向北而来，虽然在路上遭遇土寇，进展不快，但是最快十天，就会抵达这里。你拿什么抵挡他？”

　　“启禀太子殿下：微臣日前又联络了开封周边一批土寨，只要太子赐予微臣名分，再予以临机授职之权，微臣将能调集人马，守住开封三个月！届时殿下必定能派来援军！如此，朝廷在河南还有两府要地，天下之人，对朝廷也将更有信心！”

　　朱慈烺道：“好！孤授予你河南巡抚之职，临机授职之权，招抚土寨，守卫开封、归德。”

　　“谢殿下！”

　　“只是，防守开封、归德两府，还需要诸多官员。你到哪里去寻找？”

　　“太子殿下放心！微臣知道还有很多官员不愿附逆从贼，隐伏乡间，可以引用。微臣将能很快恢复开封、归德建制，聚集河南义勇、士绅，守住两府。”

　　朱慈烺心念一动，说：“孤在两府发布的告示，所行之政，你知道吗？”

　　“微臣知道！殿下之政，主要是两点：一是落实皇上颁布的‘废饷减赋’之诏，使人人尽知皇上恩泽；二是承认无地佃农分得之土地，补发地契，以收百姓之心！微臣以为，这是稳定收复之地的关键之政，一定坚守不易！”

　　朱慈烺点点头：“既然这样，那么孤觉得你的计划尚可一试！孤只带必要的粮草回京，其余粮草银两黄金，全部留给你，抚定百姓，招揽土寨，守卫开封，拖住贼军！孤承诺：只要你能守住三个月，孤一定派军救援！”

　　“谢殿下！微臣有此把握！”