清晨，旭日初升，照耀着张家口的城墙与城门。朱慈烺在周遇吉的陪同下，带着大批扈从，悠然进入张家口，入驻府衙，悠然收看各路人马送来的战报。

　　“张家口范府已经抄拿完毕，范府钦犯全部束手就擒，唯有范永斗次子范三捷在其花园北楼自焚而死！”

　　朱慈烺接过战报，看到“范三捷”处，眉头微微皱了一下，对旁边获得赐座的周遇吉说：“此事略显蹊跷。一个锦衣玉食的富家子弟，而且不是长子，怎么会有这么大的气性，遇事还会自焚而死？”

　　周遇吉迟疑了一会儿问：“尸体确定是其本人吗？的确是自焚而死的吗？”

　　朱慈烺抽出一份材料，仔细看了，说：“凌凯云汇报，经过范府的人辨认，确实是范三捷本人；打开嘴巴看了，里面全是灰烬，确定是在烟火中烧死的。”

　　周遇吉拱手道：“启禀殿下，山西商贾，大都极为吝啬，才能聚集起大量钱财。这个范三捷，极有可能过于悭吝，富贵日子过惯了，见家产被抄，难以接受，所以自焚而死。”

　　朱慈烺点点头，笑道：“范永斗倒是老奸巨猾之辈，宅邸被围，立即开门受擒，表态‘不留一两银子，不藏一个子孙’。”

　　“算他识相！”周遇吉说。

　　朱慈烺看完多份材料，陷入沉思，用手指轻轻点着纸面，好久才说：“现银、珠玉、古玩、器具，大约价值八百万两。房子、土地还没有算在内。这个范永斗，富可敌国，却是与鞑子、建奴买卖违禁品赚来的：把铁器、兵器、铠甲卖到草原，然后又把建奴、鞑子从京畿、中原掳掠的赃物卖到中原，赚的全是黑心钱！”

　　周遇吉愤怒地说：“实在可恶！诛其三族，难赎其罪！”

　　朱慈烺定定地看着他，说：“山西守军，得其分润者，为数不少。不然这些年他如何能出入边关，如入无人之境？仅凭互市，如何能赚到如此家业？也因为诸多奸商的贿赂腐蚀，山西边军，也渐渐失去了军纪，也就失去了战斗力。”

　　周遇吉遍体流汗，立即跪倒说：“殿下圣明！微臣镇守山西数年，也曾听闻其中积弊，却不敢禀告朝廷，微臣虽然自身不曾接受奸商一两银子，却也未能尽忠，有失臣节！前些日子，微臣初回山西，范永斗献银四十万两、献粮三十万石，微臣竟然接受，还请旨褒奖，实在糊涂！请殿下治罪！”

　　朱慈烺站起身来，把材料背到身后，来回踱了几步，对着周遇吉站定，诚恳地说：“周卿起来！多少年积弊，岂是周卿一人所能扭转？况且当时孤尚未出宫开府，筹饷练兵，各地欠饷严重，士兵都不能养家糊口，怎能怪边军一味收受贿赂？至于范永斗捐献粮饷，不过是妄求自保，周卿光明磊落，何罪之有？”

　　周遇吉没有站起来，叩首说：“多谢殿下恕罪，微臣惭愧于心！”

　　朱慈烺郑重其事地说：“孤看人，也是看大端，看根本。你曾经血战宁武关头，叱咤慷慨，肯为朝廷赴死，耿耿精忠，可昭日月；前番又直插阿济格身后，死守古北关头，挡住虎狼之兵，可谓弥天大勇。孤对你亲之信之，所以把晋军和山西镇交给你；孤不负卿，卿当不负孤！”

　　周遇吉眼睛潮湿，沉声说：“微臣深知，殿下乃是千古大才，能扶危定倾，乃是大明中兴之关键，所以微臣一颗忠心，尽付与殿下，愿为殿下赴汤蹈火，肝脑涂地！”

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