三娘缓缓移开双眼，随后默默转身离开。画屏正与那小丫头训话，说话间看到三娘出了房间便住了口，转而走向三娘：“姑娘。”

　　“你在训话？画屏越发威严了。”三娘强笑打趣道：“别把这些小丫头们给吓坏了。”视线转过跪地的小丫头时，目光瞬间一紧，随后温声道：“快些起来，今年几岁了？”却说那小丫头，也不起身，只跪地答道：“回姑娘的话，奴婢齐尔，今年十一了。”

　　“齐尔？”三娘轻轻念着，这半日的轻松自宁海侯始，及至柳夫人有孕，再到这跪地的齐尔时已然彻底消失殆尽。“齐尔，从今日起你便跟着我吧！”随后不再说话，只默默向前。

　　“阿祝，此生我最后求你一件事，望你看顾胞妹。”

　　“阿祝，我不想也不愿做此事，只身不由己，望你见谅。”

　　“阿祝，你就同我妹妹一般年纪，可惜也不知妹妹如今如何了。”

　　“阿祝，我找到妹妹了！”

　　“你就是宁海侯府周三姑娘，果然名不虚传。”

　　三娘一步步走回房里，画屏向齐尔招手，二人默默跟在三娘身后。待得回房，三娘转身吩咐：“齐尔，往后便听你画屏姐姐的话，跟着学些规矩。”

　　“是，往后齐尔便跟着画屏姐姐学规矩。”随后齐尔行了全套的认主礼：“多谢姑娘。”

　　三娘轻轻摆手：“起来吧！”

　　画屏眼眸微转，吩咐齐尔：“刚才叫了小鱼取水，想来是来了见我们都不在屋里才走了吧！齐尔，去取些水吧！”

　　齐尔应声而去，画屏为三娘脱簪解发，随后问到：“姑娘怎的今日瞧中这小丫头了？”三娘反问：“你觉得如何？”

　　“这一月余，画屏冷眼瞧着，这些个小丫头中倒也还有几个可堪调教的。”画屏迟疑了片刻才继续：“这个齐尔却不在我们的观察之中。”

　　“怎么？”三娘轻声发问：“有不妥之处？”

　　画屏快速答道：“倒不是不妥，只是过于普通，机敏不足。待回到金陵，限于那般泥淖之中，齐尔并不合适。”

　　三娘静静望着镜中，透过镜中反射，看着画屏面带担忧，三娘忽而心疼，随即勉力笑笑：“画屏，无碍的！老实人有老实人的衷心，你费些心思好生调教吧！”

　　“只是姑娘何苦花这般心力在齐尔这般小丫头身上呢？”

　　三娘轻笑：“权当是应了她那请求罢！”

　　“姑娘说谁？”

　　三娘摇头，不再说话。画屏本立在三娘背后，此刻转至三娘身侧摘除耳坠。这一瞧，才发现三娘面色惨白，眉头紧蹙。“姑娘！”画屏一声低呼：“姑娘先坐坐，我去叫大夫。”

　　“画屏姐姐，热水打来了。”室内正一片凝重，齐尔站在门口怯声说道：“奴婢把水放到内室去可好？”

　　画屏胡乱点点头，随后又赶紧说道：“把水与我，你去楼下请了大夫来。”说着便上前拿过齐尔手上提的热水，厉声喝道：“快去！”齐尔不明就里，却也点头转身便跑。

　　“画屏，无甚大事，就是累了，何苦凶一个小丫头。”三娘有气无力，低声劝着。画屏放下热水，快步走到三娘身边，迅速解了三娘衣衫，将其扶到床榻上躺下，随后开口：“姑娘好生歇着，这次坐船，也不受罪，姑娘还是好生养着罢！”

　　三娘躺在床榻上看着画屏焦心忧虑的模样，不由笑出声来：“画屏啊，你可知你此刻尤其像是一个啰哩啰嗦的老妈子，全然不似刚及笄的如花少女了。”

　　“姑娘好生躺着，”画屏不为所动，依旧冷脸回道：“便是像老妈子又如何，只要姑娘肯安心躺着歇息便足够了。”

　　三娘不由一愣，这一幕何其相似啊！

　　宁渊登基那年，正值大历建朝五十年来最冷的一冬。帝后登临思诫殿那日，云销雨霁，接连下了一月大雪的帝京，终于云开见日。

　　太阳出来了，世界一片宁静祥和之气，只是积雪皑皑，无人见也无人问那白雪下头隐了多少脏污之物。彼时，画屏搀着自己一步一步登上钟毓轩的长阶，陪着自己接见内外命妇。当夜，久不值夜的画屏陪着自己躺在钟毓轩里，画屏认真说道：“便是舍了他又如何，只要主子肯安心看顾自己便足够了。”

　　彼时画屏坐着，自己躺着，眼下亦是。前尘往事交织，突然泪盈满眶，三娘哽咽：“好画屏，莫要着急，我定不叫你做出那般牺牲。”

　　画屏笑：“那姑娘此番真要好生养好身子了，这往后轻松的日子越来越少了，姑娘该珍惜眼下的闲适才是。”

　　“姑娘，画屏姐姐，苏先生来了。”齐尔轻声提醒道。

　　“苏先生？”画屏迟疑，待看清来人后，便开口道：“请进来吧！”

　　苏大夫微微拱手，随后近前来看三娘面色，看过之后又接连诊了双手脉象。放下三娘左手，苏先生沉吟道：“姑娘可有吃什么良药？”画屏连连点头：“是有大夫练了药丸，说是姑娘头疼难忍或是精神不济时便吃上一粒。”随后便去找了药出来。

　　苏大夫接过来看，不由大赞：“此法甚好。”此话一出，才察觉到自己有些失礼，连连告罪。三娘自是不计较的，画屏却问：“苏先生，既然此药甚好，怎的姑娘看着这般孱弱？”

　　“这便要问你家姑娘了，”苏大夫慢悠悠的说道：“这世间良医万千，好药更是不计其数，只是这病人不遵医嘱，便是有了良医妙药，恐也难治。”

　　画屏微恼，正欲开口为三娘辩解，苏大夫斜睨一眼，便继续说道：“姑娘这是思虑太过所致，小小年纪便耗损至此，姑娘，您可是与您父母有仇不成？”

　　“苏先生何苦挖苦我们姑娘，”画屏再忍不住：“所谓医者父母心，先生这仁心去了哪里？竟还责问……”

　　“画屏放肆！”三娘突然开口喝止画屏，随后看向苏大夫，面带歉意：“先生莫怪，画屏也是关切太过！画屏，给苏先生道歉！”