吴承昊的心思还算缜密，这一点他也有想到，于是他继续补充道：“洋行下面有个剿丝厂，里面有几个女工我认识，明后天我就可以介绍两个搬去她那里住，你看怎么样？”

　　这样甚好，外面那些不三不四的人住在沈家洛鸿勋自然不放心，可洋行下面的女工就不同了，大家算是属于一个集体，且娇蓉还可以多认识几个朋友，这样也不至于寂寞。

　　想到这，他回应道：“你这想法不错，不过你得确保招来的人靠谱才行。”

　　接着，他咽了咽口水，红了脸尴尬地说：“我看娇蓉现在不太爱搭理我，不如有空的时候你跟她说说怎么样？”

　　吴承昊也正有此意，毕竟女工由他介绍，洛鸿勋三言两语怎能说得清楚，于是他心甘情愿地做起了二位的中间人，帮他们表兄妹解决难题。

　　几日后，搬家一事便顺利实施了，起初沈娇蓉还有些不情愿，不过在吴承昊那条三寸不烂之舌的游说下，她还是勉强同意了下来。

　　住进来的两个女孩分别是来自梅州的王婷和来自韶关的蔡翠，两人均是十七岁，沈娇蓉跟她们年龄相仿，三人在沈家相处的还算融洽，很快就已是姐妹相称。

　　去年十一月，佛岭、萧冈、龙潭观、牛栏冈等重要据点，逐一被清军攻占，起义军伤亡重大，余部退向石井、石门等处。

　　十二月，英军接受了叶琛的请求，公开派遣舰队，闯入珠江，充当清军镇压起义军的后援。

　　当上了总商之后的赵习瞻早已认定儿子赵清阳必须得攀一门高亲，而儿媳的最佳人选则是总督大人叶琛之女叶展盈。

　　为了讨好叶琛以及进一步拉拢英方势力，赵习瞻也参与了剿匪一事，且其出资从英军那里买来枪支弹药支持清廷剿杀起义军。

　　1855年二月下旬，南路起义军的主要据点也全部失守。

　　至此，长达半年多的围攻广州之战以起义军的失败而告终。

　　广州城总算是解围了，重获新生的总督叶琛当即下令“凡昔通匪者，吏民格杀勿论”。

　　于是，一场对广东民众的血腥镇压正式开始了。

　　二月二十四日这天傍晚，刚刚又被父亲痛斥一番后的赵清阳神情落魄地走出了洋行，他准备去找好友卢湛聊聊天，消遣排解一番。

　　赵清阳为何又被父亲训斥了呢？

　　事情是这样的，钟表行的生意起初只能算是平淡，而最近却可以称得上是惨淡了，而这当中的原因则与他们对面的太平洋钟表行推出的“买二赠一”活动大为相关。

　　失了总商之位的夏虞为了打击大西洋钟表行，不惜砸血本推出了这项让利促销活动，即买两块钟表即可获赠一块。

　　这样一来，利润基本上没有了，甚至还折了本，可夏虞却并不在意这些，他的目的是将大西洋钟表行拖垮，迫使他们关门大吉。

　　被逼到墙角里的赵清阳诚惶诚恐地去请教父亲，看看他们大西洋钟表行是不是也可以采用相同的手段促销。

　　赵习瞻听完大感不快，如此一来，赔本不说，跟人家一样的方式怎么可能抢的回生意。

　　终了，赵清阳不仅没有得到任何指导，反而被骂“长着一颗浆糊脑袋，什么都做不好的蠢货”，因而他虽满心愤恨，却也只能垂头丧气地走出了怡兴洋行。

　　赵清阳自小十分刻苦，努力活成父亲欢喜的样子，可他却始终得不到对方的半分欢心。

　　他甚至一度认为父亲看弟弟和妹妹的眼神都比看他的要慈祥仁爱许多，且几年前发生的一系列事件更令他感到寒心困惑，再之后他就只能努力地麻痹着自己，尽量不去想这些。

　　可赵清阳刚走出洋行没多久，一个熟悉的身影就迎面站在了他的眼前。

　　赵清阳见叶展盈眉头紧锁，神色忧凝，自己还未来得及发问，便听对方焦急地说道：“清阳，我有事找你！”