第二年，即1870年，见国内的金融业才刚刚起步，于是沈念恩在卢湛的提醒下决定去临近的香港借一借外力。

　　此时兴和商行的固定资产约值六十万两白银，有资本一试。

　　沈念恩听说香港的信贷业正蓬勃发展，因而想要船队得以进一步扩大的他希望可以巧用银行之力，借鸡生蛋。

　　但是向银行借钱，都需要担保人，可他要找谁替自己担保呢？

　　这时，卢湛又再次出现在了沈念恩的脑海之中。

　　这几年沈念恩虽也结交了些广州城内的富商，可像卢湛这种资产相当雄厚的却不多见。

　　如今四十岁的卢湛身价已超八百万两白银，劲头直逼夏氏兄弟，早已是广州城中屈指可数的顶级巨富，连白齐芳都有些望尘莫及。

　　沈念恩心想如果能让他做自己的担保人，那成功贷款的概率自然要大上许多。

　　可要如何说服卢湛为自己担保呢？

　　的确，当沈念恩找到卢湛时，卢湛确实再一次露出了难色。

　　不多时，他开口回道：“给人担保这种事我此前还真做过，当时那个生丝商人包烨华说得天花乱坠的，我就信了他了。”

　　紧接着，卢湛话音一转，继续讲道：“可没成想他欠了洋商十几万两，不还，最后还逃之夭夭了，人家债主自然而然就找到了我。”

　　“当时可没把我气死，好在十几万也不算太多，还有个店面留在那，我的损失也不算太大，可自那以后我长记性了，再没给任何人担保过。”说到这时，卢湛的脸色有些难看。

　　“而且你可要知道你欠我的那五万两可还有一半没还呢！”

　　听他这么一说，明显是拒绝的意思。

　　毕竟当年十三行时期保商因行商欠债被拖垮破产的确实不在少数，因而卢湛所言也没有夸大其词。

　　可如果就这么知难而退的话，他就是不是沈念恩了。

　　于是，深知卢湛爱利的他想着必须得让对方得到足够的好处才能迫其下决心出山。

　　思考了片刻后，沈念恩笑着说道：“卢兄，你也知道广州城的航运业发展不易，我呀，虽然踏着巨浪前行，但是想啊，这未来的前景还是很不错的，而且跟你交个底，很多商家都催促我赶紧多购几艘商船，所以我们兴和倒闭的几率那是基本没有的。”

　　紧接着，他又侧倾了脸颊靠近了卢湛，诚恳又略显狡黠地低声说道：“卢兄，你看这样如何，今后只要宝利行用船我都给你我们商行出船定价的一半。”

　　这优惠乍一听确实挺诱人的，而且要知道如今租五六年船的价格都快可以买艘船了，可大多数商家还是不愿担这个风险。

　　而且，前些年李应泉还在兴和商行时，沈念恩为了报当年卢湛的救命之恩，给出的优惠也只有定价的七成，如果真可以五成的话，那宝利行出船送运货的成本肯定会大幅降低。

　　不多时，沈念恩又拿出了兴和商行这几年来的收支明细账目，以及固定资产金额表给卢湛过目。

　　卢湛看完心中捉摸着兴和商行的资产毕竟也已有六十万，若是真不幸破产的话，自己也不会有什么天大的损失，因而思来想去后，卢湛最终决定接下此次担保的任务。

　　下一个环节，沈念恩开始考虑要向哪家银行借款了。

　　他权衡了一下会丰和渣达两家规模较大的银行后，决定前去渣达银行试试运气。

　　而之所以会先考虑渣达，主要原因其实很简单。

　　从前，沈念恩还在万福商行时参加的一次晚宴上曾和渣达银行新加坡分行的信贷部主管格鲁桑打过交道，因而他对渣达银行算是有些粗浅的认知。

　　于是，1870年初，准备妥当的沈念恩来到位于罗便臣道的渣达银行香港分部见到了这的信贷部主管宝伦·乔比安。

　　乔比安虽是个纯纯的英国佬，但却属于短小精悍的那种，个子矮了沈念恩近一个头。

　　他的头发有些花白了，看起来差不多也是五十几岁的样子。

　　而其最大的特点则是窄窄的脸颊上镶了一双深不见底的眼睛，一近碧色，一近深蓝，像只波斯猫，让人看了有些心慌。

　　一番简单的交流过后，二人聊的还算舒服。

　　而这时，沈念恩瞧见墙壁上挂着一幅大大的世界地图，于是他指了指后顺势问道：“乔比安先生，你知道你们英国在世界上号称‘日不落帝国’，包括香港在内的殖民地无处不在，主要靠的是什么嚒？”

　　乔比安沿着沈念恩手指的方向看去，却不明白对方问他此语的用意。

　　因而，他单凭自己的想法回道：“当然是靠坚固的战船和威力无穷的大炮啦，这不是显而易见的嚒！”

　　听了对方所言，沈念恩淡然地竖起了大拇指，接着他又微笑着说道：“我想最重要的还是坚固的战船吧！但是法国人和德国人建的船如今也不比英国人差了哦！”

　　而沈念恩刚刚之所以会从这里切入主题，虽然有一定的巧合因素在，但却也源于他内心深处对侵略者的痛恨，可碍于自己有求于人，又没办法说的太过直白。

　　听了这话，嗅到了些许抗争味的乔比安立即不服气地反驳道：“他们的造船技术都是照我们抄袭的，哪有什么创造可言...”

　　可沈念恩却不以为然地回了句：“德法的造船技术据说已经赶上英国了，可价格却便宜了近三分之一，而且据说人家的售后服务做的也相当不错哦！”

　　讲到此处，沈念恩呷了一口茶，且用余光留意着对方的反应。

　　乔比安听得很认真，且他已隐约猜测到对方此行借款的用途，所以他示意其继续说下去。

　　此刻，沈念恩的确打算道明自己的真实想法了。

　　而对方那双颜色有异的眼睛尽管让他瞧着心里发颤，但他还是努力直视着乔比安说：“乔比安先生，我打算购买一艘法式新船，运力约为六百吨，可能需要四万英镑，等我买下之后，再把船租给南洋的商家。租期为三年，这次我打算每年收一次租金，第一年的租金便是零点七万英镑，只是我现在手头上的资金有限，差不多只有两万英镑，所以我想...”