陈群府的大门，每天都像洛阳北市一般热闹，追名逐利的人进进出出，将这里当作龙门，做着一跃成龙的美梦。这些人或是神色兴奋，像是看到了自己未来的飞黄腾达；又或是面如槁木，就如同刚刚的邓艾那般，一脸的颓然。

　　姜维倒是不曾想过要像这些画着脸谱的人一样，将自己的前途押在此次上计上面。他对自己的身份心中有数，像他这种寒门子弟，想靠上计混个脸熟，进而被赏识抬爱，无异于痴人说梦。他只想赶紧完成此次任务，好一览洛阳风貌。

　　与马盈暂别后，姜维向陈群府的门吏说明了来意，又递上了名刺[又称“名帖”，拜访时通姓名用的名片。]。

　　“姜维？！！”门吏瞪圆了双眼，盯着名刺上的名字，像是见了鬼一般，发出了一声难以置信的惊呼。

　　“哈哈哈，这是遇到崇拜者了吗？自己原来已经这么有名气了，连京城中的一个看门小吏都认识自己？”姜维看到门吏的这般反应，以为后者是因见到了仰慕已久的大人物，抑制不住激动的情绪，故而发出惊呼，心中一阵窃喜。

　　门吏愣了半晌，方才一脸迷茫地问道：“你昨天不是已经上计完了吗？怎么又来了？”

　　自己来过吗？难道失忆了？这次轮到姜维露出一副难以置信的神情，心里满是疑惑地问道：“我昨天来过吗？”

　　“对啊，来过。不对，不对，没来过。”一个看似简单的问题，门吏回答起来却是支支吾吾，一时也给不出个确定的答案。他的眉头紧锁，似乎是在回忆着每天到访的一张张画着脸谱的面孔，这些面孔实在太过相近，想从中回忆起一个人来着实不易。

　　门吏的这般反应，更是勾起了姜维的好奇，在他的再三追问下，门吏终于像是想起了什么似的，用手狠拍了一下脑门，语速极快地说道：“我知道了，我知道了！你是没来过，但是昨天有个跟你同名同姓的人来过。你知道嘛？他的皮肤白的连一丁点血色都没有。我从没见过长那么白的人，所以有点印象。哈哈哈哈……你说，他一个大老爷们，长那么白，不去给人当……”

　　“那我走了，多谢小哥。”姜维没再多逗留，也没等门吏将话讲完，生怕多留片刻，便会横生枝节。他头也不回地离去，边走边自嘲道：“哈哈哈……刚刚竟还觉得自己是洛阳城里家喻户晓的风云人物了，没想到现实却是，自己默默无闻到任何一个人都可以随便冒充自己，真是讽刺啊！”

　　“这就上计完了吗？你怎么连门都没进去？比小艾艾还惨。”远远地目睹了整个经过，待姜维回到身旁，马盈满脸幸灾乐祸看着悻悻的姜维，笑嘻嘻地问道。

　　“小艾艾……”姜维嘴角抽搐了一下，心里突然添了几分恶趣味，不知下次这二人相遇时，马盈又会用怎样的“爱称”称呼那个看上去呆板老实的中年老男人邓艾，但不用想便知道，后者的面部表情一定会比自己现在丰富得多。

　　隔空取笑了邓艾一会儿，姜维解释道：“上计这事用不上我了，已经有人替我做了。”

　　马盈诧异地问道：“谁这么好心？”

　　姜维冷静地分析道：“好心肯定是没有的。应该是赵进干的。肤色白到让人一眼便忘不了，又知道是由我负责此次天水郡上计的人，只有他。他本来便是去吏部报道的，帮马遵上计只是顺手的事。”

　　“可太守已经派你来了，他这样做不是多此一举？难道说……？”马盈起初还略感不解，但很快便恍然大悟。

　　“是的。没想到你的小脑袋也有灵光的时候呀。马遵早就知道我会在进京途中遇伏，很可能会死，所以早就提前做好了准备，让赵进来替我，以免误了上计。看来段谷伏击，马遵肯定是参与其中了，也定是背后主谋。”

　　“我平常只是懒得动脑子！能动手解决的，何必费脑子呢！”马盈噘着小嘴，表达着不满，但她心中仍有疑惑，便追问道：“可是在路上的时候我检查过了，我们马车上的计簿，完好无缺，他赵进是拿什么去上计的？”

　　“要编造出一份假计簿，对于太守马遵来说，倒还不难。况且出发之前，在后堂庭院里，马遵就当着我的面塞给赵进一封信，那鬼鬼祟祟的样子，估摸着很可能是向陈群说明情况的。或许只要打点到位，计簿本就不重要。”姜维虽不能断定赵进是凭靠着什么去上计的，但了解了这群人的为人后，也多少能揣摩个八九不离十。

　　至此，一切谜底皆已揭开，一切疑虑也都已打消。马昂因当街被姜维教训，心怀憎恨，便与其父太守马遵共谋，以出钱治愈其母亲重病为诱饵，借刀杀人，雇佣潘家兄弟在段谷伏击姜维，同时又拜托赵进前来京城上计。只是千算万算，他们没算到自己雇佣的打手，在姜维、马盈二人面前竟是如此不堪一击。

　　马盈越想越气，嗔怒道：“可恶！真是有其父必有其子，儿子是个色胚，没想到老爹更坏。”

　　姜维摇了摇头，叹道：“我早该看出他是个什么样的人了。只不过他一直对我不错，让我的眼睛上蒙了一层纱。”

　　“那你还回去吗？给这种人卖命，可没什么好下场。”讲完这几句话，马盈似乎还想说些什么，可话到嘴边，却又咽回了肚里，一副心事重重的样子。

　　“那又能怎样呢？我娘还在天水呢。”每每提到母亲，姜维总是满脸的牵挂，令人心疼。

　　“她……会有危险嘛？”马盈小心翼翼地问道，好像生怕声音大了，会给姜母带来危险似的。

　　“应该……不会吧。”姜维的眸子里掠过一丝迟疑，但很快便被狠辣所淹没。他恶狠狠地说道：“如果我娘有什么事，凭太守府那两三百只土鸡瓦狗，怕还保不住马遵的命！”

　　“放心吧，一定不会有事的！”马盈宽慰道。

　　没了闲逛的闲情逸致，两人第一次的京城之旅，便这样突兀地画上了句点。二人沿原路返回，一路快马加鞭，行了不到十日，终于见到了前方不远处的天水界碑，似乎在笑着向二人招手。

　　一股亲切感顿时涌出，毕竟洛阳的陈酿再醇香，也不如雨后故乡的泥土散发的芬芳。

　　二人没有立刻回太守府复命，也没有先回姜家村探望姜母，而是在姜维的提议下，来到了天水郡的军营。

　　本来作为上计掾，与军务毫不相关，要入军营总需持有符节，同时也要接受盘查。可这次，姜维进入得却比以往还要顺畅，没有任何阻拦，哨兵不知所踪。

　　进得军营，但见军营中的士卒，吃酒的吃酒，博戏的博戏，投壶的投壶，角抵的角抵，一个个东倒西歪，醉生梦死。而在这些娱乐活动里，除了角抵多少可以锻炼人的力量以及擒拿本事外，其余的活动，实在是与行军作战，战场厮杀没有半点干系。

　　姜维与马盈自由地漫步在军营，忽地有种在闹市酒肆的感觉。而那些平素里习惯了与兵刃、鲜血打交道的士卒，此刻沉浸在酒精与赌注里，早已杀红了眼，竟对于军营中突然多了一位绝色佳人，没有半点反应。

　　姜维不禁叹道：“当初，那马遵说要防备蜀国的进犯，因此才命我替他去上计，而他留下来训练士卒。你看这些士卒有像是受过集训的样子吗？当然，他也可能只是因为懒惰，而没去做这些，可上计一事，正是他巴结朝官的大好时机。他连这种机会都能舍弃，偏要我替他前去，看来是真想在进京路上要了我的命啊！”

　　马盈眉头紧蹙，劝道：“那你还不跑，留在这里等死吗？我们带上姜母一起走吧。”

　　姜维的神情却是没有丝毫起伏，镇定自若地剖析道：“没关系。上次那事，是马昂理亏，我替他老子教训他一下，谁都挑不出我的理来。他们没有理由杀我，所以上次只能假借潘家兄弟之手，想来个借刀杀人。这次自然也不会毫无缘由地害我，总需寻个口实。”

　　“可是……”

　　“没什么可是的，陪我去见个人。”

　　见姜维如此自信，马盈便不再纠结，一声不吭地跟着姜维在军营中穿梭，一对杏目在眼眶里滴溜溜地打转，好奇地四处打量。

　　边走边有着三三两两的士卒与姜维打招呼，虽说姜维如今没有兵权，也无权参与军事，但天水的士卒多少都听说过姜维的本事，其中还有不少曾随姜维一起，剿灭北山贼李二的战友，故而有些相识的人。

　　二人沿路打听，终于在一堆围坐在地上博戏的人群中，寻到了姜维要找的人。

　　看到马盈依旧大摇大摆地在军营中“散步”，姜维赶忙拉了拉她的衣袖，旋即将食指置于两片薄唇之上，努嘴示意马盈轻声，不要惊扰到那人。两人悄悄逼近，潜行至其身后，方才像是对待萝卜一般地一把将那人薅起，一路拖行至偏僻处。

　　“喂！喂！谁啊！别拉我！”那人突遭袭击，自然不明就里，一时惊慌地叫喊个不停，手脚也不住地挣扎。但无论他怎么反抗，那瘦小的身躯在姜维的怀里，就如同是猎鹰爪下的鸡崽子，动弹不得分毫。失去了反抗的意志，那汉子停止了挣扎，扭头看向偷袭之人，惊呼道：“姜维？怎么是你？有事等会再说！我押了注的！”尽管遇上了故友，可那人心心念念的，依然是刚刚那局博戏，可见他的赌瘾着实不小。

　　而物以类聚，人以群分。聚在这种人身边的朋友，自然也不乏好赌之徒。刚刚这瘦小的汉子几乎就在众人眼皮底下被拖走，竟无人注意，或是注意到了也没空搭理，仿佛原本就没有这个人似的，真是将一门心思全都放在了赌局上。

　　“就你们那点微薄的军饷，能玩多大的。帮我个忙，回头找这位大小姐报销。这可是豪族家的千金！随便赏你一样首饰，够你赌一年的！”姜维面带微笑，手指着马盈，一副理所当然的模样。

　　“喂！喂！经过我的同意了吗？别忘了你还欠着账呢！”虽然马盈嘴巴上表示着反对，但她不住地冲着那瘦小的汉子点头，显然是在表示，她已答允了下来。

　　尽管对这个看上去尚显青涩的女孩子千金的身份抱着几分怀疑，但看看姜维那两条粗壮的臂膀，再看看自己，那瘦小的汉子只得承认现实，无奈地说道：“我就知道你姜维，绝对是无事不登门。有什么事快说吧，别又像上回那样，让我陪你扮做商贩，去北山查探贼寨地形。那次若不是跑得快，我早就没命了。”

　　“放心，这次的事肯定没那么危险。对你猴子来说，只是举手之劳。”原来这瘦小汉子绰号唤做“猴子”，是天水郡郡兵中的一个什长，所辖共十人，皆是身手敏捷，心思缜密的侦察兵。

　　听到姜维说得轻巧，猴子肚子里却是一万个不信，嘴上抱怨道：“嗬！别说的那么轻松，你上次也说是举手之劳……”

　　“别废话嘛，先给你讲个故事。”话音方落，也不待猴子搭话，姜维便将之前如何与马盈结识，如何与马昂结怨，马昂又是如何与马遵、赵进相勾结，假借他人之手，谋害自己之事，一股脑地和盘托出。

　　猴子越听越觉得不对劲，也越来越后悔自己没有将耳朵堵上，直到姜维将整个故事讲完，方才发起牢骚道：“喂！你跟我说这些干嘛？！你不知道的嘛？！有些事知道的越多，活的时间越少……”

　　姜维特意压低声音，说道：“咳！别怕，不是要你去以命相搏。你手下的人负责侦查，素来机灵。找几个信得过的，帮我个忙。”

　　猴子声音颤抖，勉强地从牙缝里抠出三个字：“你说吧……”

　　“我要让我和马昂之间的恩怨，弄得满城风雨，妇孺皆知。”

　　“这种事传出去，不更会激怒马太守吗？你是找死吗？”

　　“人人都知道这事，我便更不可能无缘无故，不明不白的死了。躲是躲不过去的，不如站在明处，反倒安全些。”

　　临别前，猴子似乎突然想起了什么，对姜维说道：“对了，我听说蜀贼就要来入寇了。”

　　“这事……跟我这个上计掾有关系嘛？”

　　二人相视苦笑。