白鹭迈着高贵的脚步，在河滩的泥沙中寻着贝蚌果腹。纯洁无暇的天鹅用红掌拨弄着绿波，浮游于浑浊的河面。水中的鸳鸯成双成对，望着天上的孤鸿，享受着世人钦羡的目光。

　　每到阳春三月，洛水旁便会叽叽喳喳地聚集起形形色色的鸟儿，即便是常年在河边讨生活的渔民也有好些叫不上名。

　　繁华之世必有繁华之地，繁华之地必有繁华之景。洛阳便是这样一个地方。

　　有鸟儿的地方，总会有纷争。身强体壮的，自然可以获得最完美的栖息地。而天生瘦弱的，只能瑟缩在角落，捡一杯残羹剩饭。

　　自然界就是这样的残酷，物竞天择，适者生存。可没成想，人世间的倾轧往往有过之而无不及，尤其是在朝堂，尤其是在洛阳。

　　当年，曹植便是看着东流的洛水，踏上了东返封地甄城[关于甄城还是甄城，便不加以讨论了。至于《洛神赋》是不是为其嫂甄姬所作，也不加以讨论了。]的落寞之旅。那是他的亲生哥哥曹丕，为他专门挑选的“养老”之地。

　　河水不会逆流，人生同样不会逆转。

　　曹植只能将自己的愁思，赋予洛神听。

　　可神灵这种虚无缥缈的东西，你不需要他的时候，他总是高高在上的对着你微笑；当你真正需要他们的时候，却又总是寻觅不到。

　　公元228年，蜀汉北伐之势，如燎原之火，熊熊燃烧。

　　这一年，魏武帝曹操已故去了整整八年，魏文帝曹丕也于一年多前病逝，刚刚继位的曹叡，还是个二十四岁的青年。

　　这一年，曹丕留下的顾命大臣中，陈群58岁，曹休53岁，司马懿49岁，曹真48岁。

　　没有人知道接下来，历史的天平会向哪边倾斜，神明的眷顾又会让谁的阳寿更长一些。

　　可他们都知道兵权的重要，谁有了兵权，谁就拥有了话语权。

　　目前来看，曹魏的兵权握在曹家人自己手中。曹休任大司马，都督扬州诸军事，手握雄兵十万，镇守东南抵御孙权；曹真任大将军，坐镇京师，执掌禁军，统理一国军务。而此时的司马懿官位只是骠骑将军，加都督荆州诸军事，统军八万，隔江与陆逊遥相对峙。

　　不过，曹休与曹真二兄弟始终不敢忘怀，那一年昏暗的寝宫中，弥留之际的曹丕对他们二人的谆谆重托：“先皇私下里曾对朕说过‘司马懿鹰视狼顾，有不臣之心。善用之，为社稷之福；兵权久付，必为国家大祸。’此言朕始终谨记，须臾不敢妄。朕百年之后，卿等务须时时留心，处处留意，勿使兵权旁落！”

　　可司马懿恰恰是个极会隐忍的人。他就如蛰伏待机的毒蛇一般，从不露出獠牙，一旦出击，便会是致命的。

　　于是，在皇帝的眼里，司马懿是股肱老臣；在同僚的眼中，司马懿是社稷良臣；只有在曹休与曹真的眼里，司马懿才是个危险的虎狼之臣。

　　有时候，连他们都在怀疑，是不是弥留之际的曹丕记错了曹操的原话，因为他们从来没看见那颗不臣之心。他们看到的司马懿，似乎永远处在一片迷雾里，让人摸得到，却看不清。

　　尽管如此，他们依旧紧紧地盯着司马懿，不敢试作儿戏。可是越盯，他们越发现这人似乎有着天佑，算无遗策，攻无不胜。

　　今年正月，司马懿又在自己的军功薄上添上了浓重的一笔。自正月初六日大军自宛城出发，至正月二十五回到宛城，不到二十日，他率军千里奔袭，大破上庸叛贼孟达。本已隆盛的威望，自然节节攀升。

　　反观自己，虽身居大司马、大将军的高位，可却鲜有战功。尤其是曹真，除去任雍、凉都督时曾欺负过驱赶着牛羊，手无寸铁的胡人，便很少有独自率领兵团作战的经历和经验了。

　　何况，司马懿的出身也是曹真、曹休所比不了的。他们虽姓曹，却是曹操养子，况且曹操本身的出身便不高——阉宦之后。而司马懿出身河内司马氏，是枝繁叶茂的名门望族，又与曹魏政权颇为倚赖的颍川荀氏、颍川陈氏、颍川钟氏等士族交好。他们之间关系盘根错节，利益休戚与共，既是曹魏政权的筋骨脉络，又是埋藏在这庞大身躯中的一颗肿瘤。

　　而那些由曹操提拔的寒门武人之家，正逐渐凋零。张辽、乐进、于禁、徐晃，五子良将，已亡其四。而其后辈子孙，尚不足以挑起大梁。

　　更有甚者，如今九品中正制这一选官制度早已深入人心，世家大族的势力也会随之进一步膨胀。

　　这一切，都令曹休与曹真夙夜忧思，如坐针毡。

　　近几日，曹真愁眉不展，几乎没睡过一个安稳觉。

　　他心里清楚，论才华和能耐，他比不上司马懿。可曹家的担子如今压在他身上，也只能压在他身上，他必须承受这一切。

　　赵云军的动向，已在掌握；天水失陷的消息，也已传来。蜀国兵分两路入寇，气焰正盛。曹真决定要在朝议上向皇帝主动申请任统帅，前去御敌。可哥哥曹休尚在扬州，自己孤身一人无论如何也没法掰作两人用。抵挡一路蜀军的同时，另一路却如何是好，令他头痛不已。毕竟对手是赵云和诸葛亮，他扫视了一圈魏国的将领，能与他们抗衡的人，都纷纷亡故，不禁心下唏嘘。凑巧陛下又在此时将司马懿召回京城，参加本次朝议，难道另一路兵马，又要靠司马懿去挡？

　　直到张郃来访，他才长舒了一口气。

　　为商定如何退敌举行的朝议，依照往常惯例，开始于寅卯之交（早7时），与蜀汉的早朝卯时三刻便要入朝相比，实在是人性化不少，这是十分天下有其七的大国自信。

　　龙椅上端坐着皇帝曹叡，眉目如画，面容清秀，虽已二十有四，看上去仍有几分青涩。

　　与蜀汉那位惜字如金的后主刘禅相比，曹叡的话显得特别多。这或许与他年少时的经历不无关系。

　　曹叡的生母甄氏（甄姬）晚年被冷落，心生怨愤，因言获罪，被曹丕赐死。眼睁睁地看着自己的母亲被自己的父亲赐死，却又无能为力的曹叡，后来又不得不认郭皇后为母，早晚恭谨侍奉，内心难免愤愤不平。因而年少时一直性格淡漠，不喜言辞。

　　如今，父亲终于一命呜呼，可以大口呼吸的感觉别提有多痛快。曹叡似乎也敞开了心扉，话也随之多了起来。

　　朝议刚开始，他便迫不及待的问道：“蜀寇入侵的消息，诸位爱卿应当已有耳闻。今次朝议，便是召集大家商讨退敌之策。你们当知无不言，言无不尽，不要有所顾虑。大将军，便由你先来介绍下目前的战况罢。”

　　曹真答道：“蜀寇此次兵分两路，一路由诸葛亮统帅，出祁山，现已夺占南安、天水两郡，下一步的动向尚不明朗；另一路由赵云统领，出斜谷，意欲取郿县，如今尚在进军途中。”

　　“两路兵马，兵力如何？”

　　“蜀汉全国兵力，不过十余万。诸葛亮一路，既是主力，约莫七八万，赵云这一路，大概一万左右。”

　　“好。那么此次谁人愿替朕分忧？”

　　曹真刚想自告奋勇，可还未出口，便有一道声音抢先响起：“陛下，臣举一人，可退蜀兵，未知圣意准否？”出声之人，正是太傅钟繇，出自颍川钟氏！

　　“卿是元老重臣，所荐之人，定然能够不负众望。”曹叡着急道，“到底是谁便快说吧，不要卖关子了。”

　　钟繇答道：“骠骑将军司马懿。”

　　司马懿这三字一出口，朝堂之上顿时炸开了锅，群臣你一言，我一语，议论之音不绝于耳，而其中支持者则占了十之七八。钟繇之后，王朗、华歆等老臣也站出来附和。选司马懿任统帅，一时众望所归。

　　司马懿听着众人的议论，后背冷汗涔涔。他低着头，不发一语，拿余光偷瞟着曹叡的脸色，心中惴惴不安。捧人也没有这么捧得，殊不知捧得越高，摔得越惨，老话总是不会错的。

　　曹真见局面一面倒的偏向司马懿，心里更是焦急，赶忙奏道：“骠骑将军正月刚刚率军千里平叛，一路车马劳顿，此次还是歇息将养身体为好。何况蜀寇入侵，陆逊那边也会蠢蠢欲动，趁火打劫，尚需司马大人前去宛城坐镇。”

　　司马懿闻言，跪伏于地，带着些许哭腔嘶吼道：“为国尽忠，替主分忧，怎避辛劳！陛下但有所驱，臣万死不辞！”

　　又给了司马懿表忠心的机会……

　　曹真心中不爽，面上却不动声色，缓缓地质问道：“为国尽忠，替主分忧者，在大人的眼里，难道只有你一人？”这话虽说的平淡，可却将司马懿置于了群臣的对立面，叫后者如何敢应。

　　司马懿连忙否认道：“不敢。今日殿中的诸位同僚，都是忠君体国之人，我尚需时时向诸君请教。”随即转向曹叡所在的方位，话锋一转，奏道：“陛下，大将军文韬武略，足智多谋，定能大破蜀军，替陛下分忧。臣愿意以全家性命为之作保！”

　　曹真看到司马懿那副惺惺作态的样子，内心一阵恶心，可又为他知进退，明得失，力荐自己做都督而感到一丝快慰。

　　曹叡担忧道：“只是对方两路兵马，恐怕大将军鞭长莫及。”这担忧当然不无道理，面对两路蜀军，曹真一人的确不足够。而且他的内心还的确是对曹真有所顾虑，相对来说，他更信赖司马懿。

　　正当曹叡踌躇不决之际，一个略有些苍老，却掷地有声的声音传入了他的耳朵：“臣虽不才，愿取诸葛小儿首级，献于阶下！”

　　曹叡看去，出声的原来是张郃。此时的张郃已年愈六旬，脸颊瘦削，须发皆白，却仍目光如电，颇有神采。

　　张郃的豪言壮语，实是鼓舞人心，可曹叡听了却是不发一言，心里显是有些忐忑。他听说过张郃的战绩，与夏侯渊同守汉中，百战百败，一路丢盔卸甲，逃回了长安。

　　如今并非儿戏之时，此战一旦有失，潼关以西，包括长安在内，便不复为大魏之土了，不能不谨慎对待。

　　张郃见皇帝有所迟疑，又奏道：“臣愿立军令状，不胜，则自戕以谢罪！”声音在大殿回荡，余音绕梁，久久不息。

　　曹叡仿佛也受到了张郃的感染，热血上涌，大声道：“壮哉！卿真乃国之栋梁！你且放心前去，朕当亲率大军坐镇长安，为卿后援。”他毕竟他还是个二十余岁的热血青年。

　　见此情形，司马懿心中的石头终于落了地。不过他还是向曹叡献策，遣人从小路入羌中求援，馈之钱财，使羌人起兵袭蜀军之后，两面夹击，配合曹军的行动。曹叡自然欣然采纳。

　　司马懿很清楚自己此时的位置。不作为，是怠政；做的多了，是有野心。此次朝议，向陛下表过忠心，已然足够了。不能处处抢了他人风头，总还是要给其他人一个舞台，去用胜利展示他们的风采，缓解自己的压力，或是通过他们失败，衬托自己的能耐。

　　木秀于林，风必摧之。

　　韬光养晦正是司马懿的绝技。

　　用一个字来形容，那便是——苟。

　　最终，曹叡还是选择了曹真与张郃。

　　至于谁去迎击偏师，谁去击敌主力，这样严肃的一个问题，因为曹真与张郃二人争执不下，最终是由抓阄决定的……

　　而至于曹叡御驾亲征，坐镇长安之事，包括太后在内，均无人反对。大家清楚，一旦丢了长安，洛阳便不会远了，所以皇帝究竟是在长安还是在洛阳坐镇，对于帝国的命运来说，并没什么区别。

　　曹魏的应变，足够迅速。

　　夏侯楙已然拍拍屁股滚蛋回家，未来的日子，他注定与刀兵无缘，倒是可以专心经营家业，蓄养歌妓。

　　十日之后，曹叡已率大军前往长安坐镇，曹真也已与赵云接触。

　　而张郃，正奔着街亭急行军……