“住手！”

　　听到又有人高声喝止，陶质一愣，伸出的手顿时停在半空，他惊疑地转头，看向那个正趔趔趄趄地朝他走近的人。

　　不止是陶质，在场的所有人都大吃一惊，想不到此刻居然还有人可以行动自如！

　　眼看出声的人猴子屁股一般绯红的脸，缓缓迈进的身子左一晃，右一歪，似乎随时都要瘫倒在地，张彪等人心中一凉，涌起的一丝希望瞬间消失殆尽，此时的心情全然无异于在溺水的时候抱到了一块巨石。

　　好一会儿，陆庭芝才晃到了陶质和她的身旁。

　　他满脸的正气凌然，愤慨地抬手指着陶质，脑中已经想好了数之不尽的言辞要用来喝骂眼前这个无耻淫贼。

　　他刚要开口，耳中听见一声冷哼，腰腹间猛然一痛，接着后脑，背脊无一处不痛，然后眼前一黑，发觉自己已经仰面倒在了几丈之外。

　　陆庭芝忍痛翻身坐去，看着陶质背过身去，又对她探出了手，怒喝，“岂有此理…你给我住手！”

　　陶质回头，神情焦躁又凶恶，眼里却透着满满的不屑，“只要敢再叫唤半句，我要你再也出不了声！”

　　陆庭芝想都没想，就叫了出来，“除非杀了我，否则你休想得逞！”

　　这句话陡然点醒了陶质，他站起身，用异常阴狠的眼神盯着陆庭芝，歪斜的嘴角转眼就爬满残忍的笑意，“好，那我就先杀了你这个碍事的蠢东西！”

　　那样可怕而渗人的目光，令陆庭芝不寒而栗，不由自主地往后退了一退。

　　慌乱之中，陆庭芝发现歪倒在身旁的人正目不转睛地盯着他。

　　张彪被刀刃架住了脖子，没有开口说话，只是对他飞快地眨了眨眼睛，接着向下一瞟，好像是在向他暗示什么。

　　陶质的脚步越来越近，陆庭芝来不及再多想，无比笨拙的滚向张彪的身畔，仓皇地抽出了张彪腰畔的那柄弯刀，然后爬起身来。

　　霎时之间就满是冷汗的双手握住了刀柄，朝向仍在步步逼近的陶质，却止不住的发颤。

　　握住刀柄的一瞬，陆庭芝心底的怯意尽消，他想起了爷爷那套风姿卓绝，潇洒自如，而又足以开江裂谷，令天下震服的神逸剑法，想起了那一日在云涯山庄，有幸亲眼目睹的那一式“穿云”。

　　事到如今，他虽然根本未曾练过一招半式，也不知道挥剑的那一刻到底需要多大的力量，却决不能给爷爷丢脸！

　　陆庭芝全力回忆着“穿云”的剑诀，握紧了手里的刀柄，像是在为自己壮胆一般，口中吼出一声怪叫，冲向了陶质。

　　手里的弯刀被当作长剑，竭力地平刺出去，眼前的人却动也不动，刀尖离肌肤只剩几寸，他蓦地想起猩红的鲜血，手一发软，不自禁地想要闭起眼睛。

　　他忽然听见耳边一声冷哼，还没等他反应过来，陶质一脚就将他踹回了张彪的身旁。

　　挨了这结结实实的一脚，他的胸口一阵剧痛，立马从肺腑间呕出一口鲜血。

　　陶质鄙夷的看了半天都爬不起来的陆庭芝一眼，如同看着一只正对人张牙舞爪的蚱蜢一般，口中蹦出两个字来，“废物。”

　　这两个字宛如一团火种，刹那间就把初识人世便满栽心迹，却逐日干涸，逐渐枯萎的苦竹燃成了无法轻易浇熄的火海。

　　此刻他心中所感受到的苦楚，远比肉身的苦楚更甚，只迫得他再也没有别的念头，唯有拼尽一切与之相抗。

　　陆庭芝猛然抬起了头，拭干嘴角的血迹，努力支起了身，摸向从手中掉落的弯刀。

　　燃烧的烈焰灼痛了胸腔，几乎令他无法呼吸。

　　陆庭芝紧闭双眼，“穿云”的每一式都极快而清晰的在脑海中闪现，心底骤然涌动起一股无法压下的强大气息。

　　恍惚间，爷爷遒劲有力的手掌似乎替他把住了刀柄，自然而然地带着他的手臂挥动起来，刀尖飞快地刺向陶质！

　　面对来势汹汹又无可捉摸的弯刀与剑招，陶孟辨不清来路与刀势，手中又没有兵刃，一时之间竟无法抵挡，只来得及把身子一闪。

　　陶质大吼一声，用手捂住了腰间冒着鲜血的伤口，愤恨地瞪着陆庭芝，“你找死！”

　　陆庭芝却呆呆地望着从刀尖划下的血水，一滴滴落到地面，全身一凛，浑身的酒意在刹那间消散得一干二净。

　　陶质暴怒地踢飞了陆庭芝手中的弯刀，一把掐住了陆庭芝的咽喉，狠狠地将指骨缩紧，嘶声高叫，“去死！”

　　突如其来的一阵强烈窒息，陆庭芝眼前发黑，顿时失去了所有的意识，只剩下喉骨快要断裂开来的疼痛。

　　忽然，陶质的两眼霍然瞪大，露出无比惊愕的神情，低头向血水正喷涌而出的心口瞧了最后一眼。

　　陶质的身体向后一歪，陆庭芝就看见不知什么时候站在陶质身后的她。

　　她的面色惨白，满额的汗水，已悄然把一柄极薄，极小巧，近乎透明的锋刃收回了袖中。

　　她抬眼注视着陆庭芝，声音异常的轻，“你怎么样？”

　　陶质的尸体倒下了半晌，为陶质卖命的几名弟子才反应过来，通通上前将她和陆庭芝团团围住。

　　陶质的死实在太过突然，令他们一下子乱了方寸，全然不知道下一步应该怎么做。

　　而眼前这个女人出剑的速度简直匪夷所思，虽然她已经收起了沾血的利刃，只不过无声地抬眉一瞥，却恍若有一股震慑人心的力量，令他们不禁心生惊惧，更不敢与二人靠得太近。

　　将微微颤抖的手不露痕迹地藏在袖内，沉着得无人看得出竭力一击之后的无力和虚弱，她的嘴角挤出一缕笑意，“你们不用害怕，既然罪魁祸首已经死了，你们几个也不过是受了他的威逼，并不是像他这样作恶多端，只要真心悔改，我可以饶了你们。”

　　那几名弟子交换了一下眼色，有些迟疑不决。

　　“傻站着干什么？还不把解药拿出来，向堂主磕头认罪，毕竟兄弟一场，我肯定他也一定不会为难你们。”

　　说着，她向楚千辞挑了挑眉，口气格外的轻松，“我说的对不对，堂主？”

　　楚千辞嘴里一直含着自己的足袋，早被被异香熏得晕头转向，没了半点脾气，无可奈何的点了点头。

　　仓啷一声，一把刀当先落在地上，另外几把刀也争先恐后的接连落地。

　　那几名弟子连忙摸出解药，挨次喂厅内的众人吃下，然后战战兢兢地跪倒在了楚千辞的座前。

　　楚千辞一手揉搓着酸涨的下颚，羞怒交加地大喝，“说！陶质那个该死的杂碎为什么要造老子的反，还有你们几个小畜生为什么胆敢跟着他害堂里的弟兄，赶紧给老子说个清清楚楚，明明白白，老子兴许可以饶了你们！”

　　跪在中间的弟子颤巍巍地抬头，慌忙求饶，“堂主饶命、饶命！我们怎么敢背叛堂主，都是七当、陶质这狗贼…逼我们的！我只知道他串通了一个堂外的家伙，那家伙好像是姓颜，原本约定好事成之后，就发出信号通知他…其他的事…我们一点都不清楚…”

　　“…不错，不错！我们对堂主绝无二心，可是如果不听从陶质的命令，陶质当时就会要了我们的性命！”另外几名弟子也不停地磕头认罪，高声哀求，“求堂主饶了我们的狗命！”

　　听完几名弟子的辩白，她沉吟了片刻，对陆庭芝说了一声，“时辰不早了，我们走吧。”

　　陆庭芝点点头，回身把留在角落里的木盒抱在怀中，随她并肩而行。

　　“慢着！”

　　她回头望向楚千辞，气定神闲的一笑，“怎么？你后悔了？”

　　“不。”楚千辞也望着她，面上忽然一红。

　　迟疑了一下，楚千辞站起，那张面孔上一时间竟破天荒地找不出半分不可一世和霸道，话音诚挚而洪亮，“老子是想说…你和陆兄弟是不归堂的恩人，是我楚千辞的恩人。从今以后，你们两个人有任何用得着的地方，我楚千辞就是死也会替你们做到！”

　　她笑，“好，我记住了。”

　　楚千辞不再多说什么，只是亲自把她和陆庭芝送到了不归赌坊的门前，并再三邀约陆庭芝常来不归堂，与他共饮。

　　此时，离破晓时分已不到半个时辰，街市上只有零星的两三点人影。

　　他们向楚千辞告辞之后，往来时的方向走去。

　　拐过那条十字路口，回头已看不到不归赌坊巨大的金漆招牌，她忽然绕进了一个静僻的巷道。

　　陆庭芝有些讶异地跟了上去，她用手势示意陆庭芝停步，接着席地而坐，闭着眼睛，似乎是在调息。

　　刚才她用神出鬼没的一剑刺死陶质，之后的表现更是毫无破绽，所有人都以为她一直都是佯装中毒。

　　直到这时候，陆庭芝才恍然发觉，原来她是强作镇定的硬撑到了这里。

　　可若是她当真中了毒，又为什么还能刺出那一剑？

　　他满腹疑窦，却不敢出言打扰，只好默默地守在她的身侧。

　　过了半晌，她才睁开眼睛，听见陆庭芝轻轻的问了一声，“阁主，你还好么？”

　　“没事，我们可以走了。”她站起身，对陆庭芝笑了一下。

　　刚迈出两步，她突然顿住脚步，回过头，“你为什么要帮我喝那些毒酒？”

　　“那些毒酒的滋味又不好受，怎么能让你一个姑娘家去受那样的苦？反正我之前已经中过两次毒了，再怎么样，也会比其他人更有经验一些吧…”

　　她忍不住笑了笑，“傻子，你为什么一点都不怕死？”

　　陆庭芝思考了一下，“不，也不是一点都不怕，有的时候也很怕…”

　　她笑，“你真是傻得令人惊叹。为了一个只见过两次面的女人，和一个素未谋面的孩子，连命都不要，值得么？”

　　“没有什么值得不值得，”陆庭芝摇摇头，“我欠你一份恩情，也答应过你，这比性命重要。”

　　“现在我倒欠了你一份情。”她轻挑眉头，微微扬起唇角，“不过，你可别指望我会像那头蠢蛮牛一样以命相报。”

　　“阁主你误会了，我根本没有想过要什么报答，我只是无法坐视歹人作恶。这世间的万物，强者生，弱者亡，弱肉强食，无理无情，本是天道。可唯有人不同，正是有是非之明，怜悯之心，人才与有别于禽兽，凌驾众生之上。”他顿了一下，又说，“这辈子既生而为人，就应该做一个堂堂正正的人…”

　　听着他絮絮绵绵的说了一通，她哧的一笑，“陆夫子，我收回那日对你说的话。你一说起大道理来就头头是道，当真没有人比你更适合做夫子了。”

　　陆庭芝不好意思地挠了两下额头，也不由笑了笑，“让阁主见笑了，我，我习惯了…”

　　她的唇边绽出一缕笑意，“你还这么见外？今后不要再喊什么阁主了，叫我的名字。”

　　他怔了一下，迟疑的点头，“好，傅阁主。”

　　“傻子，我说了别再那么叫。”她笑。

　　“是，”他把眼光移开，轻轻的唤了一声，“傅，傅姑娘…”

　　她似笑似嗔的问，“难道你叫不成我的名字？”

　　“…我又不知道你的名字。”陆庭芝嗫嚅着说道。

　　她张大了眼睛，绝美的面庞转瞬布满不加遮掩的愠怒，“你竟然不知道我的名字？”

　　“不…不知道…”陆庭芝倒吸了一口凉气，从她闪动着火星的眼中，立刻预感到了某种无可避免的劫难。