大海苍茫无际，浪花不断拍打着礁石，日夜未曾止歇。

　　那位船家仍在海边默默守着，数年如一日，未曾改变过。

　　他远远瞧见有人来到，起身整理好蓑笠，扶起船桨，朗声问道：“客官可是要出海？”

　　姜澄儿骑着马儿从临安城郊先向西奔行数十里，再往南兜了一个大圈子，最后才折而向东直奔东海入海口而来，路上丝毫不敢有所懈怠。

　　如此跋涉了两夜一昼，终是于第三日天刚破晓时赶到。

　　卯时已过半，她与阔阔真先前已约定了今日辰时相见。

　　这一路上兜兜转转虽辛苦了些，总归没误了事，太子府的人也没有追来。

　　甄缙没来，她到底是有些落寞的，然而这样的情绪未免也太矫情了些，故而她只略略叹了一声便算消解。

　　一刻钟过去了。

　　又过了两炷香的时间，她左顾右盼，方圆数里之内丝毫不见阔阔真的身影。

　　阔阔真的马车虽远不如澄儿这匹军中良驹，然而她前日夜里直奔东边，期间并没有耽搁的道理，原说早该在这左近安顿下来了。这么一想，姜澄儿心下不由得着急起来。

　　这时船家远远地向她招呼，她便牵着马儿向渡口走去。

　　“船家，请问可有见过一位高高的蒙古姑娘？”姜澄儿客客气气地问道。

　　那船家看清了她的模样，先是一愣，旋即略带欣慰又似有些感概地笑道：“好，好！”

　　姜澄儿一时不解其意，心想还是少与不明来路的人搭话为好，牵着马儿便欲离去。

　　那船家又道：“昨日辰时，那位蒙古姑娘已出海去了。”

　　姜澄儿登时哭笑不得，只好无奈地说道：“辛苦船家载我一程。”

　　船家应了一声，便俯身在木桩上解开缆绳。

　　姜澄儿摸出一锭银子递与他，忽道：“船家如何知道我此行所往？”

　　船家并不惊慌，边盘结着绳子边道：“姑娘若不是去仙霞岛，又能去往何处？我见姑娘下颌那三处紫斑，便贸然猜测姑娘曾受业火之症，自然也是为那岛上的月光花所治的了。昨日晨间那位姑娘也是去仙霞岛，只是她讲的话我听不懂，不过她身边那位公子我却识得，他八年前乘过我的船，那时，他才这么点儿大呢！”

　　他用手高高低低地比划着，人上了年纪回忆起往事，一时便收不住话头。

　　姜澄儿跳上船，接口道：“八年前的事您还记得？”

　　船家道：“是啊，我还记得他们，那时的他们都还很年轻。”

　　这时初升的日头爬上他的皱纹，一双深褐色眼眸深陷在眼窝之中，神色忽然变得复杂而沧桑。灰白胡须于晨风间微微颤动，他曾见过许多人的光辉岁月，那些人终是留在了昨日，依然孤单地年轻着。

　　姜澄儿伏在船头，伸出手指蘸了海水，在船板上缓慢而专注地一笔一划写着：柏木船儿在飘荡，垂发齐眉少年郎。

　　海风呜咽着不解风情，将这些字胡乱一卷，化作风露掠走了。

　　她一手撑着脸颊，向着远方茫然不知所顾，今日的海面异常沉静，似许久之前，她于大海汪洋之上绝望而倔强地漂泊着的那一日，谁也无法揣测深海之下的暗涌。

　　良久，她声音极轻地问道：“那您也应该记得他吧。”

　　船家似是没有听见，仍旧卖力地划着桨。

　　约莫过了大半日，船家忽道：“朱家小姐原是要了这月光花去救姑娘，要我说，何必非得费如此大的周折？他们所说的抚云阁主人，那是世间顶顶善良的人，若是为了姑娘你的业火之症，直接向抚云阁主人说明了，她定会大方相赠的。”

　　姜澄儿奇道：“朱夕楚？她要这月光花何用？”

　　船家道：“姑娘有所不知，旧年夏日里，有四位公子同赴仙霞岛，自是乘了我的船去的。他们出海之前，朱家小姐先召了我去，命我去向那四位公子求取岛上禁地的月光花，我那时想，这月光花乃阴损之物，若不用于正途，我岂不是造了孽？好在今日见到姑娘，方知那花是用在了正道上。”

　　原来当日朱长庚查知蒙古太子及南诏门人上岛，便有心设下陷阱。抚云阁禁地的月光花向来是王善怜爱护之物，莫说是取一朵来，便是平日里想见到一眼那也是难于登天。

　　朱长庚父女此计，本意并不在月光花本身，原没想到甄缙竟真为这位船家取了来，也算是意外之喜。

　　姜澄儿自然知晓当日甄缙、陆念羽各取了一朵月光花的事，如此说来，甄缙所取的那一朵便落在了朱长庚父女手中，可他们要这月光花作了何用？

　　她彷徨了半日，方问道：“船家亦是玉虚盟人？”

　　船家摆摆手，淡淡然笑了一笑。

　　姜澄儿笑道：“船家若非身归玉虚盟，又何以能在这东海行船数十年而无恙？”

　　船家道：“敏慧如姑娘，自然知道玉虚盟中人的行事之道，非能一言以蔽之。”

　　姜澄儿凝思了半晌，无奈地耸耸肩，道：“想来是朱家小姐手段多。只是我见您身子康健，可见她虽有手段，于您也并无大碍。”

　　船家道：“我敬林宗主潇洒高格，虽未投身入盟却也并无异心。玉虚盟在仙霞岛自有渡口和大船，素瞧不上我这小小木舟，却也没断了我的生路，仍是任我在这东海上行船。后来某一日，朱家小姐自扬州路上来，见我在此摆渡而不受约束，当日便将拙荆抓了去，喝了碗茶就送回来了。只是自那以后，月月须得朱家小姐着人派了药丸，方能保拙荆数日安泰。”

　　姜澄儿叹了一声，心想朱夕楚生前造了这些罪业，现如今虽已身赴黄泉，却不知是否已然解脱。

　　她又问道：“不知您夫人的病如今可大好了么？”

　　船家道：“早已大好了，多谢姑娘挂心。也是在旧年夏日里，玉虚盟的弟子不知何故全数从岛上退走，便是在那个时候，抚云阁主人所乘的船驳在东海入海口，她听说我一直在东海行船却非盟中人，立时便猜到其中情由，特命了人来问拙荆的病症，后又大义相赠解药。那位姑娘啊，只可惜，可惜…”

　　姜澄儿道：“可惜什么？”

　　船家道：“八年前，我也见过那位抚云阁主人的。”

　　他不再继续说，姜澄儿也未有追问下去。

　　舟行一日，天将入夜。天边霞光万丈，云水长和，数里之外风弄碧屿，草树萦回。

　　待船家缓缓将木舟驳在长长的石桥渡口边，姜澄儿仍是客客气气地与他作揖道别。

　　她原想嘱托船家勿要将其行踪说知他人，随即又觉虽与这位船家萍水相逢，却隐隐观其胸中自有丘壑，实无须多言，故而忍住不提。

　　船家道：“这一趟渡了姑娘，实是缘分所至，往后还望姑娘善自珍重，须知尘世纷扰原为溺志之场，而油灯枯寂实则槁心之地。再会无期。”

　　姜澄儿奇道：“船家此话何意？”

　　船家哈哈大笑，又道：“忙活了大半辈子，我也该歇歇了，就此别过。”

　　他仍是一如往常淡淡然笑着，扶起船桨，正是夕阳无限好，一人一舟，渐渐没入了余霞烟波之中。