格蕾丝·柴斯菲尔德无愧为帝国第一财阀的大小姐，在行商方面和两位兄长相比可能稍显青涩，但是在其他同行面前却毫不弱势，这是聘请格蕾丝全权负责金家族进军媒体领域之后狄奥多拉的真情实感。在将金家族的未来压在她身上后，格蕾丝很快让金家族在媒体业这个陌生的领域小有所成。

　　当然，如果仅仅是格蕾丝的手段肯定是不足以支撑这一切的，官方背景给金家族带来了很多人没有的优势。在阿格莱塔的扶植下，金家族的产业迅速步入正轨。狄奥多拉没有见好就收，而是趁势而上，除去金家族一直以来经营的慈善产业之外，更兼将势力拓展至教育、印刷、出版业上。

　　周国女帝也不只是提供了第一手的资料而已。周国传媒业不同于亚历山大，周国传统平面媒体式微多时，新媒体才是人们习惯获取信息的平台。有了这一层干系，狄奥多拉也接受了她发展新媒体的建议。

　　奥托·柴斯菲尔德也不是傻子，幼妹和金家族勾搭到一起企图东山再起他不可能没有察觉，他也让贾来尔分出精力进行阻挠。

　　但是第一他的工作重心现在是刚刚接手的迎国市场，腾不出经历顾及本国；第二他看透了格蕾丝的存在，却没有意识到二弟也对自己阳奉阴违，暗地里没少为金家族提供资金和人脉上的便利；最后是他背后是梅丽珊克，格蕾丝背后是阿格莱塔，这不是简单的商战，而是在商业上帝国两个最有权势的女人的斗争。

　　这一场握有实权根基稳固的枢机代和初来乍到尚未立稳脚跟的皇后的争端最后以枢机代的胜利告终，最终奥托和贾莱尔在媒体领域放松了攻势，专心经营他们的迎国市场去了。不过其中有多大程度是因为梅丽珊克看不上媒体市场以及她定下的不要有大动作的方针就不得而知了。

　　春去秋来，在各方共同努力之下，也在阻力因为这样那样的原因没有发挥过大作用的幸运之下。不过短短两年多不足三年，金家族便重新焕发了生机，财力有如雨后春笋般蹭蹭的生长，转型成功。狄奥多拉也因之声名鹊起，从事败被废的失意皇后蜕变为帝国商界的新贵。不过比起原先帝国第一家族的地位还是一个天上一个地下的云泥之别。

　　哈默尔恩建设搞得热火朝天，却给卡梅洛特添了烦恼。通用历418年的圣诞晚会，惯例要邀请全国有头有脸的贵族列席亚历山大宫，哈默尔恩一系有伯爵爵位在身，不可以不邀请。

　　就算是绕开这一身份，作为近来炙手可热的企业家，狄奥多拉也应在受邀之列，更何况她还是公主的监护人。但是前皇后的身份实在是尴尬，于是负责邀请名单的宫宴处直接把报告打到了梅丽珊克案上。

　　梅丽珊克当然明白宫宴处的用意，这是把皮球踢到自己这里来了。也是存有侥幸心理，希望皇后把这件事压下来，皇帝百忙之间哪有功夫去过问前妻是否出席圣诞舞会？于是梅丽珊克会意，没有把狄奥多拉列进邀请名单里。

　　本来事情到这里该完了，但是阿格莱塔横叉了一杠子。佩恩的修养期结束，甫一复职发现行事没有以前顺遂，便知阿格莱塔没少趁这几年扶植自己的势力。阿格莱塔知晓佩恩已经不似原来那般足以威胁阿尔费雷德，且心腹大患琼琴芬已死，便把宫相的名位还给了佩恩。阿尔费雷德从来不希望对佩恩下死手，他这个问题上的方针跟对待曾经金家族的态度简直判若两人。

　　名义上是归权了，实际上阿格莱塔却什么都要插手一下，并且在佩恩接回的权限中埋下了不知多少暗桩，恶心的佩恩无话可说。佩恩如果真的不愿意退休，阿尔费雷德的意思是终归他年纪大了，名位上还是宫相，但是阿格莱塔能够决定重要的事情，又不影响行政效率的情况下，也不必把宫相逼得太紧。因为皇帝心中有数，这次回来的宫相，已经不复当年的强势，是真正的强弩之末了。

　　阿格莱塔的权势则上升到了一个新的高度，内外事物，悉数过问。比如现在，她直接把圣诞晚会的邀请名单拍在了阿尔费雷德的书案上。

　　“怎么？”阿尔费雷德从公文堆里起抬头。

　　“皇后陛下没有邀请哈默尔恩女伯爵。”阿格莱塔说：“也没有公主殿下，这不太合适吧。”

　　“狄奥多拉和克里斯汀自己怎么说？”阿尔费雷德头痛的说，一边是新宠皇后，一边是红颜知己，狄奥多拉时代没有出现过的宫斗居然就在梅丽珊克时代出现了。

　　“公主殿下肯定是要来的，不过是应皇储殿下的私人邀请。”阿格莱塔说，“至于女伯爵阁下，她说请陛下决定，她自己随意。”

　　“随意？”阿尔费雷德重复了一遍这个词汇。

　　“陛下，不是谁都跟臣一样把您当一回事儿的。”阿格莱塔说。

　　“狄奥多拉不在意了？”阿尔费雷德觉得挺没面子，也挺没意思的。

　　“女伯爵阁下现在产业经营的有声有色，自然不在拘泥于过去，究竟如何，陛下一见便知。”

　　“哦？”阿尔费雷德沉吟几许，“那让她们来吧，朕也想见见克里斯了。”

　　阿尔费雷德邀请的随意，狄奥多拉应邀的坦荡，但是这二人随意坦荡，却不代表别人也这么想，比如梅丽珊克，比如佩恩。

　　“陛下邀请了哈默尔恩母女？”梅丽珊克秀眉微簇。

　　“是穆莱尔的建议。”佩恩说，他和梅丽珊克接触的很小心，自他复职以来，几个月间直接接触不过一两次。

　　“又是阿格莱塔·穆莱尔。”梅丽珊克咬碎了一口银牙，“前一段时间波第诺斯劝我不要和她争一时之长短，我听了，但是......”

　　“臣也想不到这个丫头居然会成为最大的对手。”佩恩叹息。

　　“其实......”一直没说话的波第诺斯开口，“梅丽陛下要是希望打击一下穆莱尔的话，也不是没有办法。”

　　“嗯，消极防守了这么久，确实该做些什么了。”梅丽珊克吩咐道，“正好佩恩阁下回来了，我们可以好好计划一下。”

　　“眼下不就是机会么？”波第诺斯说。

　　“你是说......”

　　“对，现在要来卡梅洛特的这一位。”波第诺斯回应。“哈默尔恩和穆莱尔的紧密联系人尽皆知，打击哈默尔恩就是削去穆莱尔的羽翼。如果现在穆莱尔出事，陛下是不会善罢甘休的。但是哈默尔恩......，”

　　“我跟你说过我们要慎重。”梅丽珊克说。

　　“那是以前，梅丽陛下，情势是会发生变化的，现在您的地位已经稳固很多了。您是帝国的皇后，对穆莱尔要慎重，不代表可以坐视她搅风搅浪。宫相阁下又复职了。”波第诺斯不懈进言到。“而且您始终是凯麦忒的公主，凯麦忒有凯麦忒宫廷的行事方法。”

　　“波蒂诺斯阁下所言有理。”佩恩附和，阿尔费雷德没有任何阻拦就把职位还给他透露出一个信号，至少他认为皇帝已经因为琼琴芬的死亡警告了佩恩。他的退职本就建立在假设和推断的皇帝对佩恩的不满上，不是绝对确有其事。加上阿格莱塔的所作所为确实切实惹恼了宦海沉浮多年的宫相大人，他正想打击一下枢机大臣。他从不认为自己已经到了陌路，绝地而生也是生存智慧的一种，现在，差不多是飞龙在天的时候了。

　　佩恩是这么想的，弗朗西斯却不是，小宫相认为不能随便再度参与到跟枢机大臣相关的事情里去，对父亲也是强调过多次。佩恩虽然不至于不以为意，还是认为儿子太过谨慎了一些。即使阿尔费雷德真的曾经对佩恩不满，皇帝对大臣不满而进行敲打的事情实在太多了，不是每次都要赶尽杀绝的，真正要连根拔起的要是金家族那样的阵势才对。连现在想要做些什么的是梅丽珊克，他也就是表个态而已。

　　“宫相阁下是想琼琴芬讨回公道么？”梅丽珊克问到。

　　“琼琴芬从来不是什么需要讨回公道的人，在她生活的环境里，公道等于地位和实力。”佩恩没有正面回答这个问题。

　　“但是这次，我们似乎能让对方感受一下琼琴芬阁下所经受的一切了。”梅丽珊克最后同意了心腹宦官的计划，“要做就做到底，塞勒涅，让凯麦忒找一个可靠的医生来。”

　　“明白。”衷心的暗卫点头。