夜朦胧，月朦胧，时钟钰的铺子似被罩上了层层纱幔，光华在纱幔中隐现，迷离似雾。

　　药杵声声，一遍遍自铺内传出来，既响且脆，竹木屋亦隐隐听得女子的痛嚎。

　　床上的女子陷入昏迷，始终不曾清醒一刻，苏乔把脉数次，亦登山攀岩，进林搜湖，找来数十种药草，此刻，正坐在屋内，双手捣鼓药杵，焦急地捣动着。

　　已入七月，天气闷热，他的两颊早已渗下汗水，滴在了药杵上，他却毫无反应。

　　时钟钰自殷汇镇买了整整几钱钩藤，及决明子等药材，赶回来的时候，发现屋外月光笼罩，屋里漆黑一片，摸不到半丝人影，进门之际，不免大呼：“哇，什么时辰了，还不点灯？”

　　苏乔没有应答，只将药杵捣的更快。

　　时钟钰摸黑打亮火折子，将灯盏点亮，天绍青的痛嚎及挣扎，瞬即变得清晰起来。

　　时钟钰眉头微皱，朝那边瞥了一眼，回头又见苏乔神情痛苦，闻声而侧首，见灯光而闪躲，心里顿生疑惑。

　　他为何今夜这般沉默奇怪？相处半年以来，他洒脱喝酒，尽弃卑亢而面世，已在时钟钰心中留下深刻印象，自知他并不是一个习惯黑暗的人，亦从不见苏乔如此勤快的做事。

　　时钟钰目光先在床榻四围停留少刻，仔细观察，发觉但凡天绍青躺在床榻痛呼，苏乔俱极为痛苦，侧首避闪，每当此时，药杵声便更响亮。

　　时钟钰立刻明白，他这是极力压抑情绪，一边守望天绍青，一边又害怕听到这种声音，不敢看她挣扎的面容，这便是漆黑忙碌的缘故？

　　时钟钰眼前一亮，第一次发现苏乔除了喝酒之外，竟还有情绪波动，不是平日那般对事不闻不问，一副事不关已的样子，只顾醉酒流浪。

　　她心下惊喜，又不动声色，故意咳了一声，把药材抓在手里，问道：“钩藤、决明子，都按你说的，全买回来了，快告诉我，现在还要做什么？莫不是直接熬药吧？”

　　苏乔低头捣药，头也不抬，回言道：“麻烦你，决明子煎炒，微香待冷，加水煎汁，然后去渣，入粳米——”语气顿了半刻，斩钉截铁道：“煮粥。”

　　时钟钰略有迟疑，紧问：“粳米决明子粥？这于青儿姑娘的病症有用？”

　　苏乔抬眼与时钟钰对视片刻，道：“《本经》有道：决明子治青盲，目淫肤赤白膜，眼赤痛，泪出，久服益精光。若炒后捣碎，则散风清热；加粳米煮服，则清肝明目，是民间方，宜在这个季节服用。青姑娘目痛乃是剧毒入侵，暂时无法可解，于今又天气闷热，她行动不便，散热不济，自然风热内淫，血不上行，眼痛遇此，则会加重……”说此，望着时钟钰道：“你不妨看看，她的眼睛是否已被泪水浸染？”

　　时钟钰面露疑惑，走到床前看了天绍青一眼，果然见她面颊汗津津的，眼睛泪流不止，不禁惊呼道：“还真被你说中了！先前她眼角有泪，我还以为她太绝望了，生了悲心，在此哭泣呢，原来另有内情。”

　　苏乔已料得如此，续道：“治当即为驱逐。决明子苦能驱热，咸可软坚，甘可补血，力薄气浮，又可升散风邪。治目止痛，非此药莫属。但此药通肠胃，每日一服即可，不宜太过，否则身体有损，反招其害。”（①参考决明子百度百科）

　　时钟钰恍然大悟，道：“我明白了！”

　　苏乔语气一顿，又低声叮嘱道：“石楠藤，可舒筋活络，强腰膝，除痹痛，医筋骨疼痛，腰膝无力，当服此药。旋花，连根带叶煮汤，亦治损筋伤骨之疾，可舒筋活血……”（②参考石楠藤百度百科）

　　时钟钰意味深长地瞧了瞧苏乔，突然手指苏乔，肯定地道：“你以前是个大夫！”

　　苏乔一愣，捣药的手不由停下，将头侧开，道：“不是！”回答坚决，神情极是惊慌。

　　时钟钰观望他片时，觉察他遮掩某种经历，捕捉到这丝端倪，已不打算继续追问，因为伤心过往，别人不愿触及，她自然不会勉强，免得使人触景伤情。想至此处，便转身道：“药可以等人，病不等人，暂且将这粥熬罢，给她止痛，我去忙了！”说完，拿着决明子等药，准备出屋。

　　她尚未走出几步，就听苏乔说道：“钟钰，决明子捣粉，若与枸杞子粉，菊花粉混搅，当茶食饮，也可医肢体麻木瘫痪，头晕目眩；若熬粥，放少许冰糖，可减苦味。”（③参考百度百科）

　　时钟钰扭过头来，疑惑地瞧定苏乔，那苏乔从地上起身，左右手同时端过一个药碗，俱盛满药草，已被捣碎，他一面走，一面避过时钟钰的目光，道：“我以前看过医书，麻烦你了！”

　　两人一同走去厨房，苏乔顺手抄起一壶酒，倒了进去，时钟钰转头望他，更加不解了，苏乔说道：“钧藤轻能透发，清能解热，配伍全蝎，可息风止痉，通络止痛，治四肢麻木疼痛。佐以紫草凉血活血，助其流动，可以酒辅之，清火，乃稳妥之法……”（④参考百度百科）

　　时钟钰见他说得头头是道，简直把医书倒背如流，绝不是一两日可以做就，苏乔认真起来，也全然不似从前的酒鬼模样，她不禁暗暗称服。

　　熬罢药，喂天绍青服下，苏乔仍然愁眉不展，来回踱步。

　　二人等了半刻，天绍青不见醒转，口里呓语不断，连呼‘姐姐’，时钟钰与苏乔不知她所呼何人，唯有等待。

　　待深更十分，天绍青方有苏醒迹象。

　　从清晨与衣鸿影分别至今，已过去数个时辰，天绍青并不知道身处煎饼铺内，只当仍在荒郊草地，直到时钟钰在旁说话，她才有所意识。

　　时钟钰见她醒来，欣喜异常，朝屋内的苏乔招手道：“小乔快看，这姑娘醒过来了，你那药还真有效呀！”

　　苏乔闻言惊喜，箭步如飞，奔至床前，天绍青眼前无物，茫然四顾，待搜寻到苏乔，急忙道：“是你救了我？苏公子！”

　　苏乔扶她靠在床头，答道：“是，我是苏乔，这里是附近一家煎饼铺……”说时，引荐时钟钰：“刚刚与你说话的，正是老板时钟钰，她是我的朋友。”

　　天绍青遂向时钟钰道谢，转过头又道：“我的那位姐姐呢？”

　　时钟钰插话道：“哪位姐姐？”

　　天绍青听此，心陡然一沉，急说道：“碧云堂的衣鸿影！”

　　时钟钰惊叫道：“是她？原来你说的姐姐就是她？”盯了天绍青一眼，脱口道：“我认识她！”

　　苏乔奇怪地看过来，时钟钰连忙笑道：“碧云堂新来的头牌女乐伎，略有耳闻，据说琴声犹如之音，就是未见真面！”

　　苏乔这才将目光投向天绍青，道：“青姑娘，你问她作甚？还有，你如何会来到殷汇镇？”

　　天绍青便将与衣鸿影相识的过程，简要叙述了一遍，单单避过与柳枫的恩断情绝，及朱思啸伤她一幕，说罢转问：“我与鸿影姐姐分别，她若不曾寻我，恐怕是绍青连累她被玄天门捉去，果真如此，绍青便不可在此久留，需得赶去救她；鸿影姐姐若是脱险，定会四处寻我，若找不到——”

　　苏乔见她情急，立刻道：“我再去原处看看！”

　　时钟钰见他准备出门，将他拦住，郑重道：“你且留在此处，好生照顾她吧，我又不是大夫，还是你留下来妥当，我去打听那位鸿影姑娘！”说毕，转身出屋。

　　竹屋朦胧的灯火散发出来，没有人留意，时钟钰立在煎饼铺外，仰望屋脊半刻，突然燕子掠空一般跃上屋顶，在屋脊处俯身，也不知如何取法，竟相继抽出两件物什，一个乃梅花枪的枪头，一个乃枪杆。

　　那屋脊显然留有空隙，就好似为两物量身定做，时钟钰将之取下，毫不费力。

　　黑天夜里，望那屋顶，也丝毫看不出异样。

　　时钟钰两手用力，枪头与枪杆立时卡牢，顷刻变作梅花枪，时钟钰轻抚梅花枪片刻，面露笑容，飞身跃下，整个动作轻巧无比，眨眼，已朝方圆数里外的坪地奔去。

　　是夜，坪地猛然传来一阵拔刺声响，一个人转而出现在草丛，脚步杂乱，放肆地奔跑，不是时钟钰，却是赵铭希。

　　呼哧声声，赵铭希在黑暗中疯狂飞奔，神情错乱，茫无目的，直到摆脱秦琅及玄天门一行人，见到坪地四下无人，方才止步。

　　望着黑夜，他突然朝远方大声叫道：“绍青，青世妹！”

　　就这样叫着，希望远在另一边的她可以听到，发泄他心底的思念及煎熬。

　　没有人理解他，他也不需要他人的理解和同情，就这样心甘情愿地思念着，付出着……

　　夜晚，四围寂静无声。

　　赵铭希双眼迷茫，坐倒在地，喃喃道：“为何不辞而去？这等时候，人地生疏，伤势未好，行动不便，你能去哪里？”

　　想及天绍青，他以手支额，汗和泪交融，喷涌下来，滚烫滚烫的，他心头涌起一种空前的伤心和焦急。

　　赵铭希没有父母，五岁以后，从来不曾感受过悲伤，也没有人杀他，都是他杀别人。

　　赵家的宗旨：面临危险，如果要想自己活着，就必须在对手击杀自己之前，先一步将对手杀死。

　　赵铭希太能体会生命脆弱的感觉了，小时候沉湖那一刻，生命垂危，无助绝望，他感受到最真挚的一份温暖，是大哥赵铭锐紧拖着他的身体，游出水面，听到最真切的一句话，便是大哥急切的嘱托：“铭希，你要活下去，为我们赵家而活，杀死别人，保住自己，不该为逝去的东西流一滴眼泪！时刻谨记，我们没有痛苦和悲伤，这样我们才能好好地活着……”

　　这种信念自此扎根赵门。

　　很多年过去了，赵铭希也渐渐淡忘了失去父母的痛苦，甚至于回想起来，淡然无感，情绪木然。

　　也许自小杀人，练就了自身强大，他深深地明白物竞天择的自然规律，尤其乱世纷争之下，强者更应该懂得保护自己，适应生存。

　　在尚未遇到天绍青以前，赵铭希是开朗的，没有忧愁的，因为兄长为他铺就了道路，让他物尽其用，有利于自己的，绝不放过。

　　然而，如今他变了，父母逝去，十八年来，他又尝到了心酸的滋味，抬起衣袖擦了擦眼角，胸口的刺痛却又一次传来。

　　月色虽然迷朦，但也瞅得见那里一片血红，已经由衣里渗到衣外，他的伤势并没有全好，太白山自受那一剑，赵铭锐也并没有用《玄天心经》为他医治。

　　赵家的人是自强的，决不被弱者打败，离开太白山之后，赵铭锐便让他自己挺过这一关，将他性命交与上天决定。

　　若他意志力薄弱，不能挺过，那便是上天之意，他咎由自取，怨不得人。

　　赵铭锐作此决定，是痛苦的。

　　赵铭希躺在房间，少服药石，抵抗剑伤，与性命相抗，赵铭锐更是与天做赌。

　　赵铭希清晰地记着大哥所说的每句话：“你是我的亲弟弟，大哥一直对你爱护有加，大哥也曾说过，只要我弟铭希有难，大哥纵使拼得一死，也会护你周全！天门剑本为赵门之物，当年赵门送于红线女，红线女今已逝去，她的后辈与赵门并未恩惠牵扯，我们拿回来，理所应当。以你的功力，只要柳枫功力不曾恢复，便没有人可以伤你。眼见即将到手，你却一念之仁，将大好机会白白送给那个丫头。为山九仞，功亏一篑！我们赵家没有你这样的子孙，赵门亦没有弱者。命是你自己的，你不爱惜自己的生命，落到这个境地，若想活下来，自己慢慢痊愈！”

　　赵铭锐想给赵铭希一个致命的教训，想使其弟迷途知返。

　　赵铭希岂会不知呢？

　　这的确是个惨痛的代价，然而，却并没有起到应有的作用。

　　所有的忏悔，俱在赵铭希重新望见天绍青那一刻坍塌，她已经再也不是当初那个模样，无法跳舞，无法舞剑，甚至于看不见这个人世。

　　他可以体会天绍青孤寂无助的感觉，就像自己当初与天赌命，那般孤独、彷徨，需要亲人的帮助。

　　不知不觉中，赵铭希亦将天绍青视作了亲人。

　　此刻，他心中空落落的，亦如小时候失去父母那般，突然找不到方向。

　　他低头看了两眼胸口的剑伤，虽然隐隐作痛，但他还是站起来，继续奔走，同时四下张望，不住地呼唤。

　　秦琅与衣鸿影走来的时候，赵铭希正立在一株树下，见到衣鸿影，立刻奔前数步，霍然出剑，搭在衣鸿影颈项。

　　不到半刻，玄天门数十门人闻声赶来。

　　衣鸿影没有退避，冷眼相对，镇定如初，似乎早已料到。

　　赵铭希见她无畏无惧，冷声威吓：“不怕死？”

　　衣鸿影对视他的神情，一派从容，固然赵铭希故作凶恶，她却总觉得这样的人尚有一丝良知，因此并无胆怯，平静地道：“鸿影独身而行，早知会被你们抓到，此番回来就是想做解释，并不打算离去！”

　　赵铭希放下剑，在她周身走过半圈，打量了须臾，冷笑道：“深藏不露，你倒是坦然！也对，一个人，岂能敌得过我们这么多人呢？”突然在衣鸿影背后止步，玄天剑霍的一闪，落在衣鸿影肩上，冷目逼问：“你告诉我，她在哪里，我就不杀你！”

　　衣鸿影目不斜视，镇定道：“你不会杀我！也不敢杀我！”

　　赵铭希被迫将剑逼近她的脖颈寸许，厉吼道：“我赵铭希杀人无数，有什么不敢？”

　　衣鸿影亦铿锵有力地道：“赵二门主千里迢迢来到此处，将她带在身边，可见情意甚深，而她却要千方百计地离开你。鸿影薄命一条，死不足惜，可赵二门主若杀了鸿影，你与她今生便再无可能，相见即是仇视的开始！赵二门主还敢杀吗？”说罢，斜视身后的赵铭希。

　　赵铭希闻言跌了个趔趄，下意识地退后一步。

　　衣鸿影将之收在眼中，又道：“她嘱托鸿影，带她离开殷汇镇，倚仗的正是朋友的真诚与信任，你杀了她的朋友，她只会恨你……”

　　赵铭希心里一惊，两颊发涨，大声叫道：“闭嘴，不准再说！”手中剑却渐渐松弛，两脚连往后退，显然被衣鸿影方才的话惊到，有些后怕。

　　秦琅在一旁说道：“赵兄，事出突然，鸿影轻功高绝，本有机会逃脱，可她并没有一走了之……”

　　衣鸿影见秦琅并无责怪自己，连忙道：“秦公子，鸿影隐瞒武功，是鸿影不对，但我有苦衷，刚刚路上已经告诉秦公子，秦公子非但不责怪鸿影，反倒与鸿影一起找寻绍青妹妹，秦公子大量，鸿影在此多谢了！”说罢，行了一礼。

　　秦琅转顾她一眼，点头道：“这件事发生在碧云堂，秦琅亦有责任！”说着，转头面向赵铭希道：“赵兄，实不相瞒，鸿影的家在南唐边城一带，日前朱室攻城掠地，她的家被摧毁，故而在碧云堂栖身。日间她得到消息，太尉李枫领兵与敌兵交战正欢，鸿影也有了机会报这大仇，本欲即刻赶回边城，之所以去而复返，是因为……”

　　衣鸿影盯着赵铭希，接话道：“那位绍青姑娘，我离开之前，将她藏在一处草丛，可是刚刚我回去找她，她不见了！”