1860年12月，以南卡罗莱纳州开始，麦国南方的农业州纷纷独立，宣布退出联邦，南方7州于亚拉马巴州首府蒙哥马利宣布成立“麦利加联盟国”，推举戴维斯为总统。对此，布坎南总统打着和解的名义，并没有采取任何有效的行动。

　　3月4日，林根就任总统，南部联盟派出代表到瓦盛顿，要求联邦以降低关税为前提来进行和平谈判。林要以南部联盟不是合法政府为由拒绝与任何南部联盟代表进行会见和交涉，他宣称交涉等同承认南部联盟为一个有主权的政府。

　　在联邦官方拒绝对话的情况下，战争已经变得不可避免。

　　在战前联邦为了征收海关税，在南卡罗莱那州主要的港口查尔斯顿建有萨姆特堡要塞，在南方联盟宣布独立后，萨姆特堡是仍然受联邦命令的要塞之一，而且林根坚持命令驻守的部队要坚守住这座要塞。为了解除要塞对于港口的封锁和威胁，在联盟总统杰弗逊戴维斯的命令下，联盟派出博雷加德的部队在4月12日炮击要塞，迫使要塞守军投降。

　　战争由此而开始爆发。

　　吴维对于麦国内战的进程并不怎么关心，他只在乎自己能够在这场灾难中捞取多少的利益，作为先知先觉的穿越者，他早已未雨绸缪，为这场战争准备的差不多了。比如在战争爆发前，麦国人才开始着急着全世界去购买硝石，而吴维早已经把伦敦市场上的硝石给抢购一空，同时还订下了购买未来一年英国从缅甸所产硝石的长期订单。

　　麦国人现在想买硝石，只能是求到他的门上来，这时涨价就成了必然。

　　作为哈布斯堡皇室的直系成员，吴维自然不会亲自参与到这种有失身份的讨价还价场面中来，他现在是远远地躲在萨尔茨堡，摇控着的里雅斯特与新约克方面的生意往来。实际上他并不是在特意躲避那些找上门来的麦国商业代表，而只是为了急于将游戏空间内那地下兵工厂里一些重要的设备搬回现实空间中来。

　　比如配电箱和一些特殊的机床之类的装备，毕竟他需要等待一个星期，才能够进入到那梦境游戏空间里一次。

　　这个过程就显得非常缓慢了，虽然吴维已经能够在那游戏空间里一次搬动超过三吨的物品，简直如同一台人形的叉车，但是还是有许多设备，特别是大型机床并无法一次运出空间，需要分两。三次以上才能被搬运出来。

　　只是他“快乐的搬运工”生活并没有持续多久，到了五月就被迫停了下来。

　　因为二哥马克西米利安大公已经带着他的舰队从远东回到了奥地利，这位名利兼收的奥地利海军总司令在返程途中还专程前往巴西与佩德罗二世进行了一场会晤。他在远东大赚了一笔，顺手从也不知是清国人还有荷兰人手里坑了那土纳群岛这小块殖民地，另外还在清国得到了四块租界地，赢得了国内广泛的赞誉。

　　吴维这才发现，实际上奥地利人对于开拓海外殖民地的热情还是蛮高的，原来是没有这份实力和运气。马克西米利安大公在远东的成功，不仅激发了奥地利人对外扩张的热情，居然还凝聚了国内原本散乱的民心。

　　看来欧洲人对于欺负弱小和落后的国家有着深厚的传统和民间基础。

　　马克西米利安尝到了海军的甜头，挟胜归来，趁机又向皇帝和布鲁克男爵索要了2500万法朗的海军特别经费，加上从远东所获，他现在手头有了将近1800万塔勒的经费，准备把奥地利海军打造成一支强军。

　　吴维对于现在奥地利帝国就进行大规模的海军建设并不赞同。作为穿越者，他十分清楚未来20年里正处于海军装备和技术的飞跃式发展时期，现在建成一支舰队，用不了几年就会过时落伍了，纯属于浪费金钱。有这份资金，还不如用它在对的里雅斯特和波拉的海军造船厂进行升级改造呢。他对于前无畏时代的战列舰都没多大兴趣，何况现在还处于铁甲舰时代，那种用全钢板建造军舰都连影子见不到。

　　接到二哥的电报，吴维只好放下了手头的“搬运工作”，连夜乘火车返回了的里雅斯特。他从中央火车站出来的时候，已经是临近中午。坐上了专门来接他的马车后，他才知道，帝国海军总司令、海军总参谋长还有造船总监正在伊斯莱亚造船厂进行参观。

　　“维克多，听说你为麦国人建造的这艘船能够跑到14节？”马克西米利安一见到吴维，就迫不急待地问道，他们现在正站在一座六千吨级的船台前，船台上一艘5600吨的标准散装货轮已经建好了大半。另外，麦国人所订购的两艘7700吨级的标准远洋货轮已经从船坞里下水，正在码头上进行着最后的舾装。现在两座船坞里已经开始安放新船的龙骨。

　　“怎么啦，我给你说过伊斯莱亚公司制造的锅炉和蒸汽机性能很好，你总是不当回事，现在相信了吧？”吴维说道。

　　“这些铁壳商船完全可以改装成战舰……你应该明白我说的意思。”霍岑将军说道。

　　“那有什么，我卖给他们的是商船，至于怎么改装，那是麦国人的事。虽然他们现在正在打仗，但是作为一名商人，我们得恪守食用。”吴维撇着嘴说道。

　　“哼哼哼哼……你敢发誓自己不是为了赚钱？”马克西米连嘲笑道。

　　“这样有意思么？不赚钱我干吗和麦国人打交道？！话说回来，现在他们的钱也确实好赚，你有没有意思掺和进来？”吴维说道。

　　“什么生意？”

　　“就是把奥地利的旧军舰全部卖给麦国人……这也许会让帝国海军全部换装为新式的铁甲铁！我不是指英国人的‘勇士’，而是一种全新的完全依靠蒸汽机作为动力的铁甲舰。在去掉沉重的桅杆和风帆后，我预计它能跑到十六节以上。”吴维这么说道，伊斯莱亚公司现在有能力制造出合格的水管锅炉和三胀式蒸汽机来，但是相要跑到十六节以上高速的话，舰型只能是巡洋舰。如果是那种傻大笨粗的蒸汽铁甲舰的话，以目前的技术水平，暂时还无法做到这一点。

　　“只使用燃煤的话，续航力怎么样？”马克西米连问道，他在一年多的海上生涯里，已经体会到了风帆战舰在恶劣天气状况下的危险——随时都有可能因为风暴而倾覆，这也是让他对于吴维的全蒸汽动力远洋轮船很感兴趣的主要原因。

　　“没有多大问题，军舰的续航力取决于海军部为它所制订出来的标准。”吴维很轻松地回答说。火力、防御、航速是舰船的最基本性能指标，而续航力，目前则是一个新的课题。在风帆时代，这种指标是不怎么用考虑的。