回到左藏桥府中时，李芸娘还在思考着，沈敏为什么要对她说那样的话语。不过她并不怀疑，沈敏问她这个问题时的真心。

　　从张太尉府上到沈敏身边，李芸娘原本已经认命了。即便再怎么被主人家宠爱的侍婢，在这些拥有着莫大权势的贵人眼中，也不过是件物什而已。为了一本古籍名画，或许就能交换出去了。

　　至于按照当初签订的契约年限，时间到了就能获得自由的传说，要么是侍婢人老珠黄了，要么就是主人家顾忌自家的声望，才能让她们打包些随身物件离开。

　　这样的事情，李芸娘已经见得不少了，因此她并不认为自己能够躲过这样的宿命。她只是期待着太尉能够顾及往日里的情分，不要把她随手送给什么人而已。

　　对于太尉最终为她挑选的沈敏，李芸娘觉得除了年纪小了些，还未识得风月外，已经算是相当不错的归宿了。只是她确实没想到，这张太尉才去世不久，这边的沈敏就开始让她重新选择自己的未来了。

　　这若是在张府时，自然是她求之不得的选择。但是对于目前的她来说，却不是那么优先的选项了。因为沈敏身边并没有什么让她感到不安的人员，虽然这里的年轻的男子对她常常献出一些殷勤，但却没有人像野兽一样对她虎视眈眈，试图把她当成什么猎物。

　　而且沈敏对她的态度也很尊重，不仅给了她一份工作，还准许她自由的出入府邸。现在的她就好像已经生活在曾经梦想中的生活里了，不管是整理手中的数据，还是找借口出门逛街，这些都是她乐于接受的生活。

　　正在慢慢融入到目前这个团体中的李芸娘，现在却得到了沈敏这样一个选择，这无疑是让她感觉不快和失落的，就好像她再次被家人遗弃了一样。虽然李芸娘已经记不清，自己到底是走失还是被家人遗弃了，她在心里还是把被遗弃当成了离开家人的缘由，这样可以让她少想念一些家人。

　　于是当她的贴身侍女小琴出来迎接她的时候，不由小心翼翼的向她问道“娘子如何脸色这般差？莫不是看着太尉走了，太过伤神了？要不你先回房里歇息一阵再说吧。”

　　李芸娘勉强在脸上挤出了一个笑容道“不用了，我走了一早上，家里可有发生什么事吗？有没有人找过我？”

　　“奥，沈管家找过娘子，说是等你回来之后去见见他，他有事想要同你说。”

　　“他现在在哪？我这便过去找他吧…”

　　在东跨院的一间厢房内，沈正礼坐在自己的位置上看完了手中的报告，满意的向对面端正坐在方凳上的叶东柳说道“自从叶兄弟过来帮手之后，你交上来的报告都是各区中最简洁却又观察最为细致的一份。特别是这次派你去观察这位孙生，你完成的相当不错。除了他外出时的活动细节一一记录下来了不说，现在连他在家里的详情都有记录了。你是怎么办到的？”

　　叶东柳表情有些羞赧的说道“这位孙生手头似乎并不宽裕，因此他并不是一个人租下的院子，而是同一名太学生合住的。这位太学生家中条件似乎比孙生好一些，因此专门请了一名厨娘。

　　不过这位太学生最近似乎正在积极谋求一个官职，好像已经快要谈下来了，据说不是广南就是四川的什么地方。这位厨娘在临安尚有家人在，她不愿意跟着这位太学生去外地，又不想被转让给太学生的某个朋友，因此一直在筹钱预备赎买剩下的一年契约期。

　　只是她只有积蓄五十千，但太学生却只肯让价到八十千。了这个事后，就去见了她父母，表示愿意接手契约，不过要同她先见上一面。之后服了她，只要她能够把孙生的举动每日记录下来告诉我，那么小人就替她补足剩下的30千，好让她恢复自由之身。”

　　沈正礼听后考虑了一会说道，“这样未免小气了些。这样，你一会去财务那里支取一百贯，然后直接去太学生那里把契约接手了过来。告诉那个厨娘，等到那位太学生离开临安，她就可以获得自由了，不过要把你雇佣她打听孙生的事给忘记了。明白了吗？”

　　叶东柳立刻挺直了腰板道“明白了。还请沈管家放心，我一定不会让那位孙生知晓这件事的。”

　　沈正礼对着他点了点头道“叶兄弟你来报社做了也快一个月了，我觉得你很适合这种收集消息的工作，不知道你有没有意思和我们签订一个长期的契约，从今往后只为我们办事呢？”

　　叶东柳听了甚是欢喜，他对于有人情味的沈正礼很有好感，之前在不认识自己的时候就肯借钱给他。而报社的这份工作，其实和之前他在街上卖油没什么区别。只不过从前他是被动的听取街坊们同他聊些家长里短的事，现在则是他有意识的去引导这些街坊说出他所关心…应该说是报社所关心的消息而已。

　　这样一个工作轻松，薪水又高于过去几倍的工作，叶东柳自然是很愿意继续干下去的。他于是连连点头说道“当然，当然，小人很乐意替沈官人做事的。而且小人现在孤身一人，就算是去外地也没什么问题的…”

　　沈正礼难得的笑了笑说道“有这样的想法就很好，只要成为我们保安社的一员，你一定会比现在过得好的多。当然，我们保安社也不是什么人都要的，在签订这份长期契约之前，你得先证明自己能不能达到我们的要求。

　　下个月，殿前司八盘岭大营那里会设立一个学校，我们将会建立一个训练班，教授一些文化知识和实用技能，我已经把你的名字加进去了。只要你能够合格的毕业，接下来我们就能谈一谈长期契约的事了…李娘子怎么来了？”

　　看到门口不知什么时候到的李芸娘，沈正礼不由有些惊讶的站了起来。李芸娘大大方方的跨过了门槛，看了一眼不敢抬头看向自己的叶东柳，方才正视着沈正礼问道“，沈管家刚刚找过我，所以我同三郎回来后，就急急找了过来。难道没有这个事吗？”

　　沈正礼这才想起了什么，恢复了平静说道“是有这事，我还以为你和三郎起码要晚点才会回来，毕竟你们…咳、咳，叶兄弟，要不你先去隔壁找一找孙济，让他把你报销的单子开出来，一会我好签字。”

　　叶东柳向着沈正礼行了一礼，然后小心的绕过李芸娘走出了房间，连偷瞧对方一眼的意思都没有。虽然他早就听这里的年轻人谈起过，说这位从张太尉府上来的李娘子实是一等一的美人，但老于世故的他却很清楚，主人家的妻妾终究是不能轻薄的，基本这位沈家三郎看起来确实心胸宽广。

　　看着叶东柳离去之后，沈正礼方才请李芸娘坐下。李芸娘看了一眼面前的方凳，还是走到了稍远一些的靠墙的椅子上坐了下来，转头问道“沈管家到底要找我说什么啊？怎么弄的这么神神秘秘的，还要单独和我谈话才行吗？”

　　虽然不知为什么李芸娘今日的话语中有股怨气，但沈正礼还是很快忽略了这一点，诚恳的向她说道“李娘子你也看到了，我现在既要忙家里的事，又要忙济民社的事，还要兼顾期货市场这一块的事务，报社的事也要管着，眼下就是三头六臂都不够用了。所以我就同三郎谈了谈，建议把家中的事务都交代给你，三郎今天难道没同你谈这个吗？”

　　李芸娘顿时瞪大了眼睛，颇有些失态的说道“三郎什么时候和我谈这个了，奥，他早上倒是问过我，问我今后有什么打算…”

　　李芸娘陷入了沉思，她有些难以理解这位沈三郎的谈话方式，不过坐在那里的沈正礼倒是松了口气说道“原来三郎已经跟你提过了啊，那么李娘子你是怎么考虑的。你是愿意继续留下来和我们一起生活，成为保安社的一员，还是另有什么打算？”

　　“老娘真是活见鬼了，才会碰到这样不会说话的男人。”一向以温柔形象展现在外人面前的李芸娘，此刻也忍不住在心里狠狠的咒骂了沈敏一句。

　　不过她心中从早上积累起来的怨气，倒是在这咒骂之后烟消云散了。沈正礼有些发愣的看着突然变得咬牙切齿的李芸娘，他倒是第一次看到这位温柔的女子还有这样的一面，这令他下意识的错开了视线，不忍破坏自己心里的那个美好形象。

　　不过李芸娘倒是很快恢复了过来，变成了平日里那个温柔可人的女子，柔柔的向沈正礼回道“从太尉府里出来，小女子就已经无处可去了。如今连太尉都走了，小女子就更是无依无靠了。小女子若是不留在这里，还能去哪呢？

　　只要三郎不赶小女子出门，小女子自然是愿意跟着三郎的。沈管家觉得小女子能做什么事，就把什么事交给小女子好了…”