“六月湖上雨来急，哥哥且上船来避。要问妹妹去何处，莲叶深处，好私语——”
语调娇媚，羞涩中，带着一丝调皮。
小小的乌蓬船上，一位青衫淋湿的士子，眼神呆滞的看着唱歌的小船娘，只觉得明媚不可方物。
“易安公子，你要入京考取功名吗？”
听到小船娘的话，那青衫士子回过神来。点头道：“我下个月初去京师，八月要会试了。”
乌篷船一顿，船桨停了一会，又继续轻轻摇摆。
“那，你还回来吗？”
“当然。”
风雨急促，小船一个荡漾，摇船的小船娘脚下不稳，跌落在士子怀中。
……
“哎，一别终身误啊——”
虚空中，秦鸣和那试炼老者当空而立。看着划入莲叶深处的乌篷船，老者脸上流露出一丝缅怀，一丝懊悔。
秦鸣摇摇头，淡淡道：“轻言许诺，必生祸端。”
老者抬眼看看他，想开口似乎又无力反驳。
“我家先祖怎么说？”
秦鸣好奇道。
“嘿，那小子说人生得意须尽欢。”
老者没好气的伸手一拂，天地变幻。
高头大马，披红挂彩。
士子的青衫换成了大红官袍，纶巾成了乌纱。
“学生李易安，拜见恩师。”
得中榜首的李易安拜访座师，被身为尚书的座师看中，欲要招为女婿。
“哎，一边是恩师，一边是青梅竹马。小子，你怎么选？”
看着借酒浇愁的士子，老者看向秦鸣。
“当断不断，优柔寡断。”
秦鸣冷冷道。
老者张了张嘴，无话可说。
那士子借着酒劲连夜坐船顺江而下，几日之后回到家乡。见到的，是已经嫁做人妇的小船娘。
很简单，为不耽误士子的前程，士子家出钱，小船娘家置办嫁妆。婆家是同村的，丈夫也是个船工。
如此而已。
终不过是，年少轻狂一场梦。
荷塘中，莲叶犹在，一片残荷。
最终士子还是娶了恩师之女，但因为之前的不告而别，岳丈对他很有意见。奈何尚书家的小姐很有主张，一心嫁给士子。成婚之后，士子带着家眷，去了远离京师的小州城任官。
十年。
一城之牧守，儿女满堂。大丈夫建功立业，本当如是。
天有不测风云，隔壁州县叛乱，叛军围城。
城楼之上，身穿官服的州牧四处奔走，鼓舞士气。城外，大军林立，一眼难以尽数。
“守土有责，牧守地方，便该身先士卒吧？”
虚空中，老者开口问道。
“妇人之仁，不自量力。兵力如此悬殊，却将满城军民置于死地。”
秦鸣依然冷哼一声，淡淡回应。
只见一支长箭射来，正中州牧胸口，州牧大人倒地昏迷不醒。
忠勇部下拼死将州牧大人送出城，前往京师医治。
城破，满城皆没，包括州牧的夫人、儿女。
重伤的州牧逃过一劫，但已是一国宰辅的岳父怎能不心生怨恨？一纸调令，州牧文官变武官，领兵平叛。
明里叛军势力强大，朝廷大军不断周旋，损兵折将。暗里，朝中宰辅不断使绊子，要置平叛大将李易安于死地。
多少次兵败，多少次生死边缘，扔了纸笔，提起刀剑。
又是十年，携大胜归来，老宰辅锒铛下狱。
“毕竟是一场翁婿，怎能见死不救？”
老者摇摇头，低声叹道。
“本就是功高震主，还要邀买人心，取死之道。”
秦鸣的话还是毫不客气。
老宰辅午门抄斩，虚职厚爵的李易安被束之高阁。
这一晾，就是十年。
十年里，陈国公李易安眠花宿柳，无心功业。
“不思进取，所谓的明哲保身，不过是懦夫行径。”
秦鸣又是不屑的说道。
老者看着面容依稀与自己相似的李易安，见他那颓唐模样，一时间，难以反驳。
先帝薨逝，群龙夺嫡。本无机会的九皇子征召李易安为幕僚，手中大权全部托付。
三年，蛰伏的那位铁血大帅归来，一战扫灭群雄。
“如何？”
“权倾朝野，若不能韬光养晦，便取而代之。”
老者原本略有得意的脸庞上露出错愕的神情。
“是啊，已经位极人臣，便是身不由己了……”
轻轻一挥衣袖，热火烹油般的荣华与权势，换来的是一杯毒酒。
京城外的小舟上，一位披发道人轻拍船舷。
“若不是恩师相救，我也不能了悟，从此脱却凡尘。”
看着那道人的模样，老者低声自语。
这一次，秦鸣没有说话。
六十岁入道途，八十岁筑基，百岁入金丹。
“呵呵，老夫这天赋如何？”
秦鸣没有出声，身后一座山峦显现。老者的笑容僵在脸上。
再百年，披发老道撒手人寰，将一剑一印交于弟子手中。
历经千年，原本的小小道观已是天下首屈一指的大剑宗。
白发苍苍的道人，与眼前的老者一般无二。
天雷滚滚，道人仰天长啸，一剑劈开云雷。手中大印一番，在山脚下砸出一座大坑，然后兜手将长剑丢在坑中。
“秦鸣拜见天元子祖师。”
幻境至此而灭，依然是一亭，一桌，一茶杯。
老者不语，沉默良久，才道：“剑宗现在如何？”
“一分为三，一派兼济天下，一派独善其身，一派隐逸荒原。”
老者听完，长叹一声。
“你是对的，我这一生，实在是腐儒之气太盛，便是宗门，也受了我的影响。”
说完，他将那大印和长剑往秦鸣身前一推。
“去吧，剑宗交于你手便是。”
秦鸣只感觉身形在虚空中不断变换，再细看，已是来到沉剑湖边。
一柄长剑握在手中，头顶，是一方威压四方的大印。
“天元印？”
三位金丹长老大惊失色，远处大衍剑宗山门处，钟声响彻天地，数道剑光领头，无数弟子赶来。
天元印盖压天地，三剑宗奉秦鸣为主。
三年后，魔族入侵，三剑宗已是天下第一宗门，一呼百应，鏖战百年，终于战胜魔族，一统乾元界。
百年征战，秦鸣功行圆满，一身剑意合一，九道剑势铸就无上神威。
天雷降下，在万千修士的注视下，秦鸣一剑划破长空。
仙气缭绕，祥云烘托。
气象万千的灵界，仙灵之气胜乾元界百倍。
一位白发老者当空而来。
“功德圆满，飞升上界，感觉如何？”
秦鸣看着眼前老人，连忙躬身施礼。
“秦鸣拜见天元子祖师。”
那老者微笑着点头，伸手道：“你既已至灵界，便将天元印还我吧。”
秦鸣微微一笑。
“本是祖师之物，自当归还。”
可是却根本不见所动。
老者脸色微变，厉声道：“不过一方灵印，灵界这般灵器多得是，你还舍不得不成？”
秦鸣哈哈大笑，摊开双手。
“我本不曾拿什么天元印，又拿什么来还祖师啊……”
随着这句话说出，对面老者面色骇然，想要说话，却已是来不及，整个天地轰然崩塌。
秦鸣当空而立，一切都不过是刚斩杀魔物不久时，地上血迹未干。
没有那清悠的小亭，没有那孤寂的小路，更没有什么天元子祖师。
身前虚空，一方三丈大印凌空而悬，下方，无数魔物的枯骨堆积成山。
天元印。