此时杜氏也顾不得味不味了，回头看着家里其他人，看大家对牛二蹦所说的话是个什么态度。

　　袁明珠也有些惊诧，牛二蹦这几天疯疯癫癫的，怎么突然正常了？

　　袁弘德：“我带小树去看看，你们待家里别出来。”

　　有没有问题去看看就行了，用不着在这猜测来猜测去。

　　袁弘德带着袁树往工棚那边去了。

　　他们去之前，绝不会想到会看到那样一幕人间惨剧。

　　袁弘德出面给秦家借的临时住处，是工匠们干活的工棚，不是工匠们住的地方。

　　秦家老太太不是刘川的亲娘，别人不知道，刘川顶着秦四狗的名迁徙到这里，他就是秦老太太的亲儿子。

　　他如今还算是母亲新丧，守孝期间是不能到别人家去的，因此只能借住工棚。

　　袁树对着门喊到：“四兄弟，在家吗？”

　　没有人回答。

　　袁树看看祖父，袁弘德示意他再喊试试。

　　“四兄弟，四兄弟，在家吗？”一边喊着一边拍门。

　　屋里依旧一片死寂，没有丝毫动静。

　　袁树的喊声没把屋里的人喊出来，把其他两家人和陶氏他们喊了过来。

　　袁明珠跟在陶氏身后，看到严氏也带着冯大厚兄弟俩走了过来。

　　牛棒子两口子惦着脚看到别人过来了，也跟着过来。

　　大蹦娘：“树兄弟喊这么大声，秦家没人在家吗？也没看到他们家什么时候出门的。”

　　牛二蹦抱着胳膊蹲在他们家窝棚边上，也不知道是在晒太阳还是在逮虱子。

　　众人试图从门缝和窗户缝往里头看。

　　工棚门缝和窗户上存了许多锯末和灰尘，秦家住进来也没有打扫，屋里显得十分灰暗阴沉，看不清里头的情形。

　　冯大厚推了推工棚的门，吱呀声响了一半就停止了，好像有什么东西挡在门里面。

　　袁树也推了推：“曾祖父，门后头有什么挡住了，推不开。”

　　冯小厚从门缝里伸了头进去，脸上发青，说：“里头地上躺着人。”

　　大家齐力把门推了个能容一人进去的空隙。

　　倒不是说一个人推不掉，而是谁都不愿意单独承担这个责任。

　　村里只他们四户，他们就得连座互保。

　　一家犯了罪，其他三家也脱不了干系。

　　袁弘德进去，和冯大厚一起把地上那人搬开挪到一边。

　　地上的人是秦家的大壮，人已经死透僵硬了。

　　秦家除了之前被烧得只余一个头盖骨的三壮之外的其余七个孩子，横七竖八的躺在工棚的各处。

　　地上和临时用干草堆成的床铺上，残留着一滩滩呕吐的秽物。

　　空气中弥散着酸腐的气味。

　　袁弘德挨个查看着，还有没有幸存者。

　　地上的一个个查看完，袁弘德的心越来越沉。

　　袁明珠扒着门框往里看，被顾重阳给挡住了，“小孩别乱看，出去。”

　　语气冷冰冰的。

　　亏得她并不是真的小儿，不然自尊心受伤，得被他给气哭了。

　　虽然只看了一会，也够用了，秦家这些人的死亡时间应该在一天往上。

　　看尸体情况和呕吐物，应该是死于食物中毒。

　　顾重阳牵着她的手，把她交给袁珍珠，对梁氏说：“大嫂你们回家等着消息吧，这里冷。”

　　梁氏看看工棚里忙碌的人影，她们在这边也帮不上什么忙，对吴氏说：“我们先回去，烧些热水备用。”

　　大过年的遇到这种事也是晦气，得洗干净。

　　袁明珠捡了些草药，回头给曾祖父他们洗澡用。

　　不一会杜氏就回来了，吩咐梁氏：“煮一碗粥。”

　　梁氏问：“娘，那边怎么样了？”

　　杜氏叹气：“还有一个有点气，也不知道还中不中用。”

　　想想又拿上袁树的一件旧棉衣。

　　袁明珠对杜氏说：“娘，我去看看吧？”

　　杜氏第一反应是拒绝，“别胡闹，老实跟你嫂子在家待着。”

　　语气很是严厉。

　　袁明珠：“他们家大人不知道去哪了，衙门封印，没有管事，没人出钱请大夫，看着等死不成？”

　　到底医者仁心，不能见死不救。

　　杜氏也不是那等铁石心肠，有些犹豫。

　　袁明珠已经噔噔噔跑了过去。

　　杜氏只能跟上。

　　袁明珠过去就看到，死了的几个被挪到放置棺木的那一处。

　　秽物被清理干净准备焚烧。

　　幸存的那个被放在找来的干净草堆上，人还昏迷着，牙关紧锁。

　　看到她过来，袁弘德想说什么终究没说，配合着帮她打掩护给躺在干草铺上的女孩诊治了。

　　袁弘德诊治完站起身，其他人都围过来询问情况。

　　袁弘德：“是食物中毒。”

　　又说：“那些秽物先别烧了，如今衙门封印，得得开印才能理案，这些物证得留着。”

　　陶氏带着杜氏和其他两家的女眷，照顾着三花。

　　通过牛俏辨认，这个唯一还有点活人气的是秦家的三花。

　　袁弘德套了牛车，拉了每户当家的进城报案。

　　袁伯驹也跟着。

　　大蹦娘看着袁伯驹跟着，再想想自己家过年都不见踪影的三个儿子，异常烦躁。

　　问他家二蹦：“你哥和你弟弟他们躲哪个老鼠窟窿里去了到现在还不回来？秦家人都死干净了，没人找咱们麻烦了，你赶紧去把他们叫回来。”

　　牛二蹦低着头嘀咕着什么，也不知道听到了没有。

　　气得他娘骂骂咧咧却没辙。

　　过了午时进城的人才回来。

　　袁弘德把抓来的草药递给陶氏：“三碗煎成一碗给灌下去。”

　　陶氏问他案子怎么办？

　　“得等过完十五衙门才能来验尸，等着吧！”

　　“不会牵连到我们吧？”

　　袁弘德：“我去找了周大人，周大人回京城过年了，不过他的副手，那位来咱们家喝过酒的姜大人说没有大碍，他会帮忙疏通一下。”

　　陶氏就放心了。

　　初三的时候，袁珍珠的耳朵有些红肿。

　　陶氏看了看，“没事，扎耳眼都这样。”

　　为了美都得遭罪。

　　按照习俗，扎耳眼得在每年的腊月里进行。

　　扎之前用两棵绿豆在要扎耳眼的位置研磨，把那块的皮肉磨得薄了以后，拿针穿个孔就行了。

　　袁珍珠的耳朵肿了几天，才慢慢消肿。

　　银盘一般的小脸戴上耳坠，越发显得清丽无双。